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两个人对视一眼，终于要见到这最后一个混球了。维尔福，说起来他对他们两个都不熟悉。
那个严肃的法官带着于平常相同的警醒——或者说是挑剔的目光走入了伯爵的书房。艾瑞克看着这个同样显得比实际年龄要苍老的，不苟言笑到冷冰冰的男人走了进来，心里不知道为什么有种感慨。
艾瑞克无法理解他的心态。在他自己看来，权利、金钱都是好东西，他也需要。但是这些东西难道比舒适的生活和愉快的感情更加重要吗？如果陷害了无数的人只为了活得像个机器，那么这些权利与金钱，到底有什么意义呢？
但是看起来维尔福本人不这样想。维尔福无疑是权力欲望相当重的一个人，他享受权利带来的种种便利，不如特权、金钱、别人表现出的尊重以及他那种高高在上的，傲慢的自信。但是他奇怪的并不喜欢，或者说他并不懂得享受生活。
这个假正经已经带着他的假面具太久，以至于那副面具早已经深入他的骨血，在这些年里逐渐把他变成了面具上那个僵硬无情的人了。
伯爵简单的介绍了他的好友邓肯子爵，维尔福丝毫没有察觉到什么异样。当然了，如果说本名，也许维尔福会有印象，毕竟被自己所陷害的人他还是应该记得的；但是说到相貌，那么这个人是最不应该还记得他们当年样子的人了——虽然伯爵和艾瑞克将他记得非常之牢。
维尔福对两人欠欠身，干巴巴的对伯爵说道：“阁下，昨天我的妻子和儿子因您而获救，我想我有必要登门拜访，当面向您道谢。”
他与人相处的语调是沉闷的，甚至是机械的，就像是他无时无刻都处于审理案情的状态中一样严肃刻板；同时他看人的眼神也会让大多数人感到不舒服，那是一种始终保持着冰冷的研究，怀疑所有人都犯过应判刑的罪似的。
伯爵救了他年轻的妻子和幼小的孩子，但是这个法官大人还是带着于平常别无二致的冰冷上门道谢，那高傲的神情似乎在说：我只是履行自己的义务，对你的义举表示感谢，但是别习惯了！只要你的狐狸尾巴一露出来，我照样是会逮捕你的！
“阁下，”伯爵内心冷笑，冷冰冰地回答说，“我非常高兴能有机会为一位母亲保全了她的儿子。对于您赏脸光临寒舍道谢——因为我知道，维尔福先生对我的这种赏脸平时不是轻易肯给的——这种荣幸不论多么可贵，却仍然不足以与我内心里所感到的满足相比，因为常言道，母子之情是世界上最真挚神圣的感情。您请坐，阁下。”
几个人重新坐下，伯爵在座位上观察着维尔福脸上轻微的表情。维尔福无疑是被伯爵不甚友好的态度刺了一下，这自负的人露出一个轻蔑地微笑，似乎得意的揭露了一个野蛮人伪装成一个绅士的假象一样。但是无论如何，毕竟伯爵已对他的家人施恩，所以维尔福尽管不耐烦，还是要谨慎的寻找话题使得交谈能够继续下去。
他环视书房里的情况，注意到桌面上的地图，说道：“您两位看来正在研究地图，我听说您二位都是经常旅行的人，那么是在商讨下一次旅行的目的地吗？”
维尔福的声音是这样的嘲讽，因为他一向惯于怀疑一切，尤其不相信社会上会有所谓的奇人奇事，所以他也极想看出这位外国贵宾——或者说这两位，因为他来这里之前只听说过基督山伯爵，而不曾听闻那个什么邓肯子爵——究竟是个挪一下窝一显身手的大骗子或不法之徒呢，还是位来自圣海的王子或《一千零一夜》里的苏丹。
艾瑞克看出这个人的讥讽和不信任，微笑着混淆视听道：“不。我们不过是正在进行一些研究，从整个人类的角度向下推论人类的行为方式，研究不同的文化与犯罪之间的关系罢了。”
伯爵对这番言论在心里头暗笑着，装作心不在焉的说道：“是的，我们在研究民族之间的同异性与地域差异之间的论证命题。您对旅行有兴趣吗？”
艾瑞克在一边笑着说：“我亲爱的伯爵，维尔福先生就是个法官，您忘了吗？”
伯爵装模作样的拍着额头，感叹道：“哦，对了！我忘记了您也是个法律方面的人材！那么欢迎您参加我们的讨论——虽然也许您不了解我们这种高度上的理论。”
维尔福感到一股怒火在燃烧，他不敢相信自己竟然会遭受到这样的轻视；但同时他也发现了这两个人并不好对付。这虚伪的法官稳定自己的情绪攻击这两个人之前生活的地方根本是个谈不上有立法的野蛮之地，期盼着他们的惨败。
他满不在乎地说道：“您二位自称人文和律法方面的学者，但据我所知，您二位是异乡人，也许看惯的都是些野蛮民族的简陋法律；而在我看来，两位未必能够了解我们的复杂法律呢。”
艾瑞克挑起眉毛说道：“您说错了，阁下。那些世界上最古老完整的法典，比如古巴比伦的《汉谟拉比法典》、古罗马的《十二铜表法》、印度的《摩奴法典》、中国的《唐律疏议》等等，我倒是认为您口中的野蛮民族的法律，比法国的法律更久远且深厚健全。”
伯爵一本正经的点头，说道：“不错。说实话，因为您只研究过法国的法律，所以不能够理解我们的一些观点，这一点也情有可原。在我看来，不说那些早已经发展出详尽法律的地方，就是非洲大陆少有人烟的地方的那些小部落，他们的简单法律也很有其价值——比如说报复法，或者说报应法。”
维尔福在心中暗骂，脸上做出一副惊讶的表情说道：“哦！我来这里之前倒是不曾想过会遇到两位知识和见解远超常人的人物”他讽刺的继续说道，“我们如果也采用这条法律，那么我们法官就轻松了。但是在我看来您两位并不了解我们的法律，因为如果您们真的对此有研究就会清楚，我们的法律是经过反复推敲和长期论证得出的精密知识，不像是您们所说的那些简陋的律法——是真正需要坚强的脑力与长期刻苦的学习才能够掌握的东西。”
伯爵在嘴角露出一丝无机质的冷笑，说道：“我同意您的观点，但是即使对于法国法律的一切您都了解还是不够的——我本人并非只研究过历史上的知名法典，我可以和您这么说，凡是世界上所有已知的法律，不论是法国的、英国的、荷兰的或者是印度和中国的，这些我全部都研究过。相对于我所掌握的这些知识，您说的那些实在是不值得一提。而我的观点就是，人类的价值观也许会因为地域而有所不同，但是行为上都有着类似的地方，而人类的法律——那些看似简单的法律就已经足够了。”
艾瑞克在一边煽风点火地说：“不错，虽然我本人并没有伯爵那样博学，但也同意那些您嘴里简陋的律法涵盖的东西已经很广泛了。当然，维尔福先生您已经是个有智之士，可惜始终因为您的立场显得狭隘了。您已经达到这样一个显要的、最接近犯罪的位置上，难道您从来没有看到过报应法的显现吗？”
维尔福睁圆了眼睛，向伯爵问道：“那么您的观点是怎么样的？”
伯爵微微一笑，说：“我相信报应。这就是说，我相信上帝会有他的使者为他行使他的权力，惩治那些犯了罪，但是为高权重的罪人——甚至，我几乎得到了上帝的指示，在必要的时候也为他行使这种权利。”
维尔福承认他被震惊了，他脸上的表情好象是正在看着两个故言乱语的疯子：“我不敢相信，像您二位这种有钱的特权阶级，竟会把时间浪费在这种空论和幻想上，这在我们这样的文明社会里也是不常见的，因为一般只有那些苦命堕落的人才会有这样的幻想情绪。”
伯爵用他那轻易使人信服的语气说道：“哦，让我们这么说吧。一个人犯了罪，侵害了别人的权利，或者是干脆剥夺了别人的生命，那么在这个国家，警察会去逮捕他，法官——也就是您这样的人——会去审判他、给他定罪，然后狱卒或者侩子手会为了正义而行刑。但是如果司法系统里面的人犯了罪又会怎样的？谁来逮捕他？谁来审判？而又有谁来行刑呢？上帝的正义将会由谁来伸张呢？”
那个浑身冤案的法官结结巴巴地说：“这……当然有铁面无私的人物来执行了！”
艾瑞克在心眼里向他翻个白眼，貌似纯良的说道：“哦！我的好先生啊！承认吧！这个社会无论发展到怎样的程度，那些法律与文明的阴暗面都是存在的！如果发生这样的事情，这个罪人就应该逍遥在法律之外吗？”
那法官心虚的在座位里微微挪动，假装从容的说道：“两位，您二位的观点我不十分明白。”
伯爵将他的小动作看在眼里，不动声色地问道：“说真的，您真的不曾遇见过这种报应的发生吗？例如一个人出卖了别人，最终也会被人出卖；又或者一个人残忍的杀掉了他自己的父母，过了几十年之后被自己的孩子所杀。您距离我们生活中的罪恶如此接近，就没有见过作恶的人被报应折磨浑身伤病或者干脆死掉的事情的吗？”
维尔福不答话，只是白着一张脸若有所思。他知道司法系统的黑暗，也知道他的同事们身边总是有这样那样的怪事发生，或者干脆死于奇怪的疾病。其实他想多了，在那个科学不发达的时期传染病总是很麻烦的，而他们审问的犯人们基本都是底层大众，法官们却大多是些孱弱的贵族，当然容易生病。
伯爵观察到了隐藏在维尔福眉眼阴影里的犹疑不定，用他那低沉的音色循循诱导着：“又或者法官们——当然，我相信您一直是执法公正的——但是您就没有听过别的法官家里的奇怪事情吗？据我了解，法官们除非从没误判过，否则总会被这样那样的事情所折磨。又一次我在雅典见到一个法官的儿子得了不治之症，但是过了不久就奇迹般的恢复了。后来人们才知道，原来这个法官前几天刚刚发现自己判错了一个案子所以更改了原来的审判。您看，上帝不是无处不在吗？如此，当您或者父母身体突然不适时，您也许应该重新审查您的案子，看看有什么错漏之处了。”
维尔福强忍着振作精神，摆出一副义正言辞的态度说：“您这样说实在是让我毛骨悚然了。然而我坚信在我的政治生涯中从无一起冤假错判——至少我知道的没有。但是说道父母，我的父亲倒是得了重病。他原来是个活跃的雅各宾党，但是突然有一天就中风了，现在一直瘫痪着，剩了一具又哑又僵的躯壳在无声无息地喘着气，让时间慢慢地腐蚀他的全身。”
艾瑞克关切的说道：“那么小心啊，我亲爱的法官大人，您没有查阅以前的卷宗，看看是否有错漏之处吗？”
维尔福对着那个释放着善意的人微笑，在座位里欠了欠身说道：“并没有，因为我坚信我本人的公正无私。上帝明显因为家父的事情对我进行了补偿——那段时候有两个可爱的孩子进入了我的生命。一个是您救了他性命的那个男孩爱德华，一个是我的大女儿凡兰蒂。所以我认为，这必定是我父亲本人在某个不知名的时间地点犯了某种过失所以受了罚；而上帝显然只降罪于他本人。”
艾瑞克和伯爵脸上浮起相似的微笑，然而他注意到，伯爵按在扶手上的右手绷起了青筋，显然是极度愤怒了。
维尔福没有感到屋子里另两个人冰冷的愤怒，只是看着自己的怀表，似乎觉得已经很晚了。他站起来告辞，再次感谢了对维尔福夫人和爱德华的救助，并邀请两人到他府上作客，只是态度已经不似最初那般僵硬冷淡，而更像是慌乱和心虚。
摩莱尔那一家子
伯爵和艾瑞克站在书房里的窗户旁，看着维尔福的马车驶离他们的前庭。一等到那马车消失不见，艾瑞克立刻将伯爵拽过来狠狠的亲了上去，希望着激烈的拥吻能够消除心中那一股无可宣泄的厌恶感。
“真他Ｘ的！”艾瑞克放开伯爵的手臂，喘着粗气痛骂出声。
两人依偎着站了一会，小声的交换着彼此的意见，决定暂时不更改他们的计划。只是那种心中烦躁的感觉怎么也挥之不去，如鲠在喉。
伯爵反手搂住他的肩膀说道：“这贴毒药可够受，是吗？”
“哼……”艾瑞克挫败的叹了口气，说道：“本来我今天计划着去拜访伊万诺夫亲王的……”
伯爵看了看座钟，说道：“也许还来得及……但是没关系，不如我们下午去看看小摩莱尔怎么样？”
“带着海蒂吗？那小姑娘自从来了巴黎就一直没出过门呢。”
伯爵笑着说：“好啊，正好和摩莱尔先生的女儿交个朋友，让她这段�