“喂，不行，你不要进去！”
背后传来一个警察的叫喊。黑星警部一回头，脸色苍白的山村瞳双手捂着嘴站立在起居室的门口。
“曾根原君，你是在吓人吧？你只是在睡觉吧？呃，你快起来，我吓死了！”
她已经失常，简直像幽灵似地摇摇晃晃地想要朝尸体走去，但腿一软便眼看就要倒下。冢本宽忙像抱着似地支撑着她，帮着让她坐在沙发上。
“这个人肯定是曾根原道雄吗？”
黑星警部一问，冢本宽点着头回答说：是的。
这时，勘察课也赶到，房间里完全成了战场。
让昏迷的山村瞳暂时在卧室里的床上睡下以后，为了详细地向冢本宽了解情况，黑星警部将他带到电梯里。
黑星警部按了下降的按钮时，冢本宽开口说道：“嘿，我真吓了一大跳。朋友死了，我真不知该说什么好。”
冢本宽说着，就像刚刚进行过运动似的，露出一副轻松的表情，很难看得出他失去朋友后的悲伤。
冢本宽简单地向黑星警部讲了赶到这里的经过。
“这么说来，她已经和你分手了，你是为了她才特地开着车到这里来的？”
黑星警部带着讽刺意味地说道。
“你的心胸很宽呀！”
“也是没有办法的。要是她有求于我，我也无法拒绝。即便是甩了我的女人……”
“情敌被杀，你的心情应该说是很复杂的。”
“我和曾根原君也不是那种称为情敌的对立关系呀。阿瞳只是觉得曾根原君比我好才选择了他，我也是大人了，所以我就毫不留恋地让给了他。女人也不是就她一个呀。”
两人乘电梯降到一楼。
“不过，现在她未婚夫没有了，以后她会怎么样呢？”
黑星警部走出电梯，向公寓的大门口走去，站在一个很大的木棉盆栽边上。
“你也许还有机会啊。”
“嘿，若是那样就好了。”
冢本宽露出了笑脸，但也许觉得毕竟欠谨慎，他朝四周打量了一眼，闭上了嘴。
就在这时，黑星警部才注意到505室的信箱稍稍打开着。
他戴上手套，拉开信箱一看，里面没有邮件，只有几张广告纸，他将广告纸随手拉出来时，有东西落在地上。
是一把钥匙。黑星警部将钥匙包在手帕里后，马上跑进了电梯里。冢本宽也紧赶跟在后面。黑星警部让竹内刑警从内侧将505室的房门锁上以后，从屋外将钥匙插进了锁眼里。“咋凛”一声，门锁打开了。
4
在搜查一课的房间里，黑星警部显得无精打采。
因为，这起杀人现场显然不是密室。在被害者的信箱里找到的钥匙，无疑是505室的房门钥匙。就是说，凶手在行凶以后，将房门锁上，然后在逃离公寓时，将钥匙放进了一楼的信箱里。
在黑星警部的眼里，只有密室凶杀案的侦破，才是真正的推理之道，除此之外，都只是一般的杀人事件而已。
因为发现得早，所以曾根原道雄的死亡推走时间，被限定在晚上8时30分以后的一个小时内。这和山村瞳向曾根原打电话的时间基本一致。山村瞳发现曾根原那里情况有异，接着用电话向冢本宽求援，是大约9时。约20分钟后，冢本宽开着汽车来接她。两人在晚上10时30分之前赶到白冈的公寓，见房间里没有人回答，便马上报警。黑星警部他们一接到报案，便立即赶往现场，到达时是10时30分。
据同事证明，曾根原离开地处日本桥的公司时，是7时30分。由此推测，他回到家是8时30分左右。他是在专心接着山村瞳的电话时，被人用硬器打中后脑部，正感昏昏沉沉时，脖子又被绕上了绳索之类的东西。半途中他醒来挣扎过，但已为时过晚，绕在脖子上的绳索强行夺走了他的生命。死因是窒息所致。曾根原曾拼死挣扎过。能将他压住，看来凶手是一个很有力的人。被害者衬衫最上边的纽扣被拉掉，脚上一只鞋已经被挣脱掉。
房间里没有打斗过的痕迹，估计凶手很有可能是死者的熟人。
被害者在家乡秋田有着老迈的父母亲和妹妹。三人接到案发通知，第二天一早就赶来了。经调查，案发时他们都在秋田。亲属们从未从死者嘴里听说过有关婚姻的事，就连死者有哪些关系密切的朋友，他们也几乎一无所知。
翌日下午3时过后，竹内从东京赶了回来。竹内头脑并不灵活，但第六感觉却极其敏锐，以前曾抢在黑星警部的前头侦破过几起案件。在黑星警部的眼里，竹内是一个很会利用他人推理能力的人。
“怎么样，有什么收获吗？”
黑星警部迫不及待地问。
“没有，一无所获。”
竹内嘴上说没有，但神情却有一点兴奋。
“先在他的住处进行调查，也许因为他是单身的缘故，公寓里没有人和他特别亲近。和邻居遇见，他也只是打个招呼。他平时要上班，只在星期六和星期天才待在家里。因此，在公寓内没有找到与他交往并有着杀人动机的那种人。”
“公司那里怎么样？”
“被害人也不是那种遭人怨恨的人。他马上就要结婚了，所以也正处幸福的顶端，他的那种幸福感眼看就要引起别人的嫉妒了。”
“结婚对象，真是那个案件的发现老山村睦吗？”
黑星警部吃吃地笑了。
“这么说来，疑点都完全集中在一个人身上了？”
“嫌疑者？”
竹内的眼睛瞪得圆圆的。
“你已经知道了吗？是谁？”
“嘿，你简直是白眼瞎！”
黑星警部靠在椅子上，一副倨傲的模样，一边取出香烟。
“当然是冢本宽呀。恨被害者的，只有他！”
“难道……”
竹内一副不敢相信的表情。
“这一条线索我已经在调查了。”
黑星警部吸了一口烟，缓缓地将烟雾吐出。竹内咳嗽着，一边用手拂着脸庞周围的烟雾。
“冢本宽原是山村瞳的恋人，冢本宽将山村瞳介绍给了同一年进公司工作的曾根原，不料她却和曾根原好上了。”
“这关系真复杂呀。”
“是啊。男女之间的微妙，你是不明白的。像冢本宽那样的人，他长得俊，恋人被夺，简直是一种奇耻大辱。而且，要夺回漂亮的恋人，就会和不太美貌的男子曾根原情断义绝。……就是说，冢本宽表面上装作一副无所谓的模样，心里却非常愤怒，简直就像在热锅上烤一样。那家伙即使想寻机报复曾根原也毫不足怪。看上去这三角关系很复杂，但其中的谜却一目了然。”
黑星警部击了一下手掌。他昨天询问过冢本宽，对他的印象不太好。那家伙，情敌因此而消失，山村瞳也许就会回到他的身边。
“不过，不管他有什么动机，冢本宽都不可能杀害曾根原。在作案时间内，他不在现场。他在获洼，怎样才能在短时间内往返于获洼和白冈之间呢？除非他长了翅膀。”
“问题就在这里。”
面对竹内的反驳，黑星警部用手支着下颚陷入了沉思。
“他是不可能作案的。”
“不！他不在现场的证明是假的。”
凶手只要是冢本宽，他就极有可能伪装自己不在现场。在向竹内刑警讲着时，黑星警部感到，必须推翻他不在现场的证明。
“嘿嘿……”
笑意从胸内涌了出来，摇撼着黑星警部的鼓起着的肚子。
“喂，竹内……你先休息一下吧，不过，你能调查一下冢本宽的现场不在证明吗？”
“什么？我刚从东京回来呀！”
竹内抬高了嗓音。
“混蛋。你不要讲歪理。年轻人要使用体力。”
“唉，我总是最不合算了。”
竹内咋了一下舌头，站起身来。
“你说什么？”
黑星警部露出严厉的目光。
“没说什么……”
竹内也许因为生气，走出搜查股的房间时，故意将脚步声踩得响响的。
5
杀害曾根原的人，除了冢本宽之外，没有别人。这是黑星警部的直觉。
长年来与侦破工作打交道，在某种程度上，直觉是很发达的。凶手就是那个家伙！随着时间的推移，这已经成了他的确信。
竹内刑警调查完冢本宽的现场不在证明后回来时，已过晚上10时。
“冢本宽的现场不在证明是完整的。”
竹内一副极疲惫的神情，一开口就说道。
“嘿，真是完整的吗？”
黑星警部感到结果不出自己的所料，微微露出笑意。
“是啊，无暇可击。在白冈案发的那天夜里8时30分，冢本在获洼自己的公寓里。这已经得到了证实。”
“肯定没错？”
“8时30分时，他在公寓的大门口与邻居遇见，还打了招呼。接着他们一起乘电梯各自回到自己的房间里。”
“在死亡推定时间里，他在获洼？这家伙接到山村瞳的告急电话是9时，所以有30分钟时间不能得到证明。”
是30分钟吗？比估计的时间短了一些。黑星警部抬头望着天空，思索着在哪里可以找到侦破的线头。
“从获洼到白冈，若乘电气列车到新宿，然后乘中央线快车经赤羽换乘宇都宫线，约一个小时。”
竹内继续解释道。
“将需要的时间加起来，至少也要1个小时10分钟吧。”
“乘武藏野线又会怎么样？”
武藏野线是一条从中央线西国分寺向南浦和穿越而过的路线。从获洼到西国分寺，换乘武藏野线在南浦和下车，然后坐京滨东北线去浦和，换乘宇都宫线。
“即使单纯地做加法，经新宿绕过去更费时间。换车次数又多，光换车就要花去很多时间。”
“那么，只有开汽车直接去了？”
黑星警部叹了一口气。
“从练马开上外环道路，从川口道口进东北公路，一直开到久喜道口。若是空车，到那里也要40分钟左右。接着回到大宫附近再去白冈，大约需要40分钟。”
“这么说，无论怎么快，至少也需要50分钟？”
“如果自己开车，上高速公路要花很多时间。上高速公路以后，到练马那一段路更花时间啊。所以无论怎么快，一个小时是需要的。”
“呃……”
黑星警部的自信，如今也完全动摇了。
“我认为，不管怎么计算，冢本宽作案是不可能的。无论坐电气列车，还是自己开车，往返一次，我们刚才计算的时间就要翻一个倍。”
山村瞳发现曾根原有异，打电话给获洼的冢本宽，那时是晚上9时，大约20分钟后，冢本宽开车到她的公寓来接她。根据竹内解释，只要是不坐直升飞机，要在短时间内在获洼和白冈之间往返一次是不可能的。当然，他没有使用直升飞机的可能性。
“这么说来……”
黑星警部用手抚摸着下颚，作出一副深谋远虑的模样。
“还是找找其他有什么凶手吧。看来曾根原是在家里等人，时间正好是9时。也许就是那个他要见的人袭击了曾根原。”
竹内一吐为快。
“你有线索吗？”
“没有。”
“你看看有没有这种可能性。”
黑星警部左思右想着，一边说道。他仿佛感到通向光荣的道路离他越来越远了。
“山村瞳是凶手的可能性呢？”
“未婚妻？”
竹内爽朗地笑了。
“不可能吧。两人的关系非常密切，令人羡慕呀。”
“她不会变心吗？离结婚越来越近，内心里产生了犹豫，这种可能性也不是没有啊。曾根原对她已经许心了，所以也会产生疏忽。”
“她也没有那种能勒死曾根原的力量呀。”
“她和旧恋人冢本宽一起去现场，这就令人感到很蹊跷。如果她向曾根原打电话这件事本身是假的，就有必要重新考虑他们在作案时间的去向了。”
“对她来说，当时没有其他选择的余地，所以才打电话给冢本宽求助的。”
“作案时间内，她在哪里，你调查过了吗？”
“当然查过。冢本觉开着汽车去接山村瞳时，有个邻居在公寓门前看见过他们两人。”
“嗯。”
“她的那种哀伤，怎么也不像是演戏啊。如果能体会到男女之间情感的微妙，就很清楚了。”
竹内望着黑星警部，微微地笑了。
“嘿，听你的口气，好像你已经有过恋爱经验似的。”
“那当然喽，和警部不一样嘛。”
竹内意味深长地说道，显得很高兴。
6
经勘察，现场中留下的指纹和毛发，几乎都是被害者的，剩下的虽稀稀落落却随处可见的痕迹，都是山村瞳的。
房门的把手上有擦过的痕迹，上面只是粘着案件的发现者、那对男女两人的指纹。在一楼信箱里找到的钥匙上，没有发现指纹。
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