事情。
他忘记了要回自己的房间去。
黯淡的光线下，一双毫无睡意的眼睛直视著天花板。良久，轻轻一声叹息逸出，在寂静的夜晚悄悄消散。
狄寒生这一周出国开会。家里少了个人，冷清不少。不知不觉间，也有些习惯了他那种聒噪的性格。
周祖望一大早被困在厕所里。大概是早上喝了凉掉的咖啡的缘故，肚子有些不舒服。刚刚感觉好一点，就听到外面有人在说闲话。在他犹豫要不要出去时，对方已经把话题转到了他的身上。
周祖望苦笑一下：这下不用犹豫了。他只好心平气和待在狭小的隔间里。看对方什麽时候能意识到厕所也是公共场所。
那两个人听口音依稀是邻座的钱某和孙某。孙某前段时间被外调，最近几天才回来。
“处长现在对这个姓周的怎麽这麽客气了？以前不是特别讨厌这种人的吗？”是孙某搞不清楚状况的声音。他们说的“这种人”，就是周祖望这种自恃有本事不屑於拍马屁的人。
“哎，你这麽久不在，当然不知道了。处长那是对他客气吗？那是对上头客气啊。”
“啊？”
“处长年初的时候去参加了那个XX会，回来以後态度明著没啥变化，我们能看不出来？那是拿他当佛爷供著了。以前没事儿就给人穿小鞋使绊子，现在是生怕他被人欺负了去。我听说，是上面发了话了。”说著，停顿了一下。好象是在比划什麽。
“不能吧？要是有这麽硬的关系，他原来怎麽不显山不露水的？”
“人家玩深沈呗。”钱某答道。反正传八卦可以不负责任，他爱怎麽说就怎麽说。
“难怪那些传言一下子都没了。不知道他是什麽关系？”
“你管他什麽关系。反正小心点别得罪人家就行了…”
两人一边小声对话一边走远。
周祖望一个人发了好一阵呆，才如梦初醒地从盥洗室走出来。
新年之後。这个时间限制已经足以说明许多问题。
周祖望下班之後便去找杜启。杜启夫人外调做官，但是杜启因为工作在本地，所以并没有离开。
杜启意外的容易套话。他看周祖望表现得好像基本都知道的样子，叹了口气，说：“这个，其实也不是故意要瞒你…”
是狄寒生的关系，这个周祖望早已经猜想到。他只是没想到，狄寒生会这样拐弯抹角地帮自己。仔细想想，是自己太迟钝了。很多原因藉口，当时就觉得不太合情理。自己毕竟是哑巴，比帮普通人要困难得多。
杜启说完一切，好象轻松不少，但看他失魂落魄的样子，又有些担心：“周大哥，你千万不要生气。你是很好的人，难怪能有狄先生这样的好朋友肯落心落力帮你。我想他也是一片好意…”说著，住了口。他想起自己也是同谋，似乎没有资格为别人辩解。
周祖望微微笑了笑，点了点头表示理解。只有他自己知道那笑容有多虚弱。
Chapter 12
路上想著，回家不知道要怎麽面对狄寒生，忽然一激灵想起，狄寒生根本是出了一星期的差，要到今天晚上才会回来，今天自己应该去接斐斐放学的！看时间，已经将近7点。斐斐那个小学的托管班只到6点为止。虽然小学离家不算远，走路15分锺就能到，但是，让8岁的小孩独自一人回家还是太不负责任了。
他心急火燎地掏出手机，上面已经有一个未借来电。是斐斐的号码。
周祖望後悔自责，立刻发短信过去。半晌才得到斐斐的回音：爸爸，我已经在家里了。有一个漂亮的大哥哥也在。他找狄叔叔。
周祖望心脏几乎停跳。
斐斐这孩子什麽都好，就是太不怕生，没有一点危机意识。
跑回家里看到的情景是女儿和一个年轻人坐在地板上打游戏的温馨画面。
斐斐是个游戏高手，但是自己的技术提高缓慢，熟悉新游戏的时间太长，往往达不到和她对战的水准。狄寒生在的时候她还有人陪，寒生走掉一星期，她就寂寞一星期。
但是看她现在全神贯注的样子，就知道是遇到高手了。
他呆在原地，也不知道是否该开口打搅他们。
倒是那个年轻人看见他回来了，不顾斐斐的哇哇大叫，主动自杀，结束了这一回合。
他转过头来微微一笑，对周祖望说：“你好，我叫陈其，是寒生的朋友。”
周祖望终於明白为什麽斐斐会说“漂亮的大哥哥”。这个人精致美丽一如无性别的天使。看不出年纪。头发是亚麻色的，配上高挺的鼻子和东方色彩的眼睛轮廓，以及那一口有点不流畅的中文。这是个混血儿。
斐斐预料到爸爸待会儿会骂她随便给人开门，虽然现在爸爸嗓子坏掉骂不出来，打出一大篇文字要她一个一个念也是很可怕的，所以先发制人：“爸爸，我回来的时候看见他坐在大楼门口，很可怜的样子，所以就过去问了他几句。”
周祖望在心里哀叹：养不教，父之过。我看你这小鬼是看人家长得好看才上去搭讪。
斐斐继续撇清自己：“他说他找人，我问他找谁，他说是狄叔叔。我盘问了他好几个问题噢，他都答对我才带他上来的。”
说著得意洋洋拉过陈其当场演示：“狄叔叔生日是什麽时候？”
“10月8号。”
“狄叔叔最喜欢吃什麽水果？”
“香蕉。”
“为什麽？”
“方便。”
“狄叔叔会烧什麽菜？”
“他不会烧菜。”
“狄叔叔的女朋友叫什麽？”
“他没有女朋友。”
问答演示完毕，斐斐眨巴眨巴眼睛看看她爸爸，那意思是：这下不可疑了吧？
周祖望轻轻叹了口气，苦笑了一下。其实这个年轻人留到现在就已经不可疑了。如果是强盗小偷的话，早已下手。
这个人，好象确实对狄寒生蛮了解的样子。
狄寒生要晚上10点才到。这之前也联系不上，只能由自己出面招待了。
吃过饭後斐斐去写作业。周祖望先问陈其，『寒生知道你来这里麽？他有没有什麽安排？』
那个美青年笑眯眯：“他不知道，我要给他一个惊喜。”
『他今晚10点的飞机到达，估计要11点多才能回到这里。』
美青年笑著说：“哎呀，我以为他是上午到的呢。难怪怎麽也等不到，不好意思打扰你了。”
周祖望忙表示『没有关系』
本来这是句客气的话，识相的人应该知道在什麽时候告辞。
但陈其真的相信他在这里“打扰”是“没有关系”的了。
这人说话是饭泡粥类型的，絮絮叨叨，不相干的事也能唠叨许久。周祖望倒也不以为意。只是对方总是注视著他，感觉有些怪异。更何况，刚刚知道了那样一件事。开始时周祖望不是很能集中注意力听对方讲话。
两个人有一搭没一搭地说著。周祖望说话要靠打字，总是力求言简意赅。对方却是不厌其烦多多益善地喋喋不休。
“寒生高中的时候是什麽样子的？”
“我见到他的时候这人就阴沈沈的。他一直是这样的？”
慢慢的，周祖望便全神贯注起来。那个人说的，是他所不知道的狄寒生，是这7年空白期里的狄寒生。
那个总是一脸愉快笑容的人，也会有阴沈的样子麽？
“他在酒吧是最受欢迎的。”陈其皱著眉头抱怨著，“真是讨厌。”
“我和他是在医院认识的。我们住隔壁。唉，都那麽严重了，他还是死性不改地往酒吧跑！迟早会死在那里！”
胃出血胃穿孔，迟早胃切除啦。
说著，陈其狠狠灌下一大口白水，滋润他操劳过度的咽喉。酒是不敢喝了，有一次凄美的吐血经验，对於一个艺术家来说，人生也算圆满，多来几次他非息劳归主不可。他是有商业头脑的艺术家，不能就这麽戏剧化地挂了。惘ы然
听到这些话，周祖望内心象被针扎一样疼痛，又气愤於狄寒生的隐瞒。
“寒生一直提起你。”陈其忽然有点狡黠地笑，“所以我早就认识你。”
周祖望不知道该怎麽回答，沈默了一会才以尴尬的笑容回应，随後说，『是回来旅游麽？』
陈其摇头：“半旅游半工作啦──不过如果寒生不肯陪我玩，那也没什麽意思。工作的话，我是来这边和一个出版社谈版权引进问题的。”
周祖望心念一动，下意识问『什麽书的版权？』
“时间飞渡系列。你应该知道的呀。”
周祖望只觉得浑身一阵阵发冷，用尽全身的力气才能支撑住不瑟瑟发抖，『世界排名前10的科幻探险故事』
那正是银河出版社最近要出的书系之一。周祖望後来的约稿之一就是那个书的封面。
陈其随後说：“嗯，我来谈的就是翻译版权的问题了。寒生还给我推荐过你画的封面。後面的进度怎麽样了？”
周祖望煞白著面孔，打开文档，翻出了自己的半成品目录。
陈其看著，脸色渐渐也变了。他激动地抓著周祖望的手大叫道：“就是那个龟毛作者要的意境了！这个再不对头我就要毙了他！这个混蛋，已经否决了多少个了！要不是看在他大牌的面子上一定封杀他！！就照这个感觉画下去吧！”说完，才发现周祖望不自然的脸色。
他有点心虚地看著对面的人，小声说：“你，你还好吧？其实，就算是寒生的关系，我也不会随便乱采用的。你的作品真的很有感染力，封面也是要得到作者认同的…”
但是周祖望仍然没有出声。
终於确认了，所有的问题都得到解答。周祖望的双手微微颤抖著。
他所有努力的价值都被否定。
情况好转，都不是由於他自身。
陈其有点害怕地看著那个呆呆发愣的人，咽了口唾沫，喃喃自语道：“寒生，不是我故意要戳穿你的。我不是故意的。谁叫你自己装神弄鬼…”但说到後来还是有点惭愧。
其实他今天来这里就是有意的。他知道狄寒生没回来，所以想乘机来看看这个周祖望是何许人，怎麽能让狄寒生这麽多年都没敢动手，甚至连心情都不敢让对方知道。
现在眼看是捅篓子了。
但不可否认，刚才看到那些周祖望没有寄出的画稿，以及那张苍白虚弱的面孔时，他的心情也有些悸动。他想，他也许有些理解狄寒生的心情了。
陈其想了半天，不愧是经过ISO9001标准鉴定的恶质花心，忽然扑过去，捧住周祖望的面孔，在他嘴唇上轻轻啄了一下，笑眯眯地说：“我追不到寒生，所以现在决定和他抢你了。”
说罢扬长而去。
他走了以後，周祖望想了半天，还是把他喝过的杯子扔到垃圾桶里。
随後拼命清洗面孔和嘴巴，甚至疯狂地刷牙。可还是一阵一阵地害怕。忽然想到狄寒生和自己已经有过那麽长时间的那种行为，很可能自己早已染上了。
现在做什麽都已经晚了，周祖望悲伤而愤怒地坐倒在地上。
为什麽寒生会这样？
他不恨他，可是他很伤心，止不住的伤心。那种信任被人背叛的疼痛，甚至比玉秀说要与他离婚时还要鲜明。
斐斐好不容易战斗完如山功课的冰山一角，从她的小书房跑出来，就见到老爸一脸哀戚地坐在地上，顿时吓了一跳。不去安慰是不行的，但是看见老爸丧魂落魄的样子又有点害怕，於是一步一步蹭过去，一边蹭一边说：“爸爸，那个漂亮哥哥走掉啦？我还想和他玩一会儿呢。爸爸，你怎麽了？”
周祖望看见女儿，心神才慢慢回到这个世界。忽然想到女儿也已经和他们生活了一些时候，难说会不会经过什麽途径也染上。虽然一想到这个可能就肝胆俱裂，但还是勉强振作精神，打算明天立刻带斐斐一起去检查。
看见孩子担心的眼眸，他无奈地逼出笑容，『斐斐，爸爸没事。爸爸累了。你也快睡觉吧。』
幸亏斐斐这个年纪已经认识许多字了，还有电脑发声软件的辅助。不然和女儿的交流都成问题。
斐斐明显不相信他的说辞。她看了爸爸一眼，说：“爸爸，我想等狄叔叔回来。”不然不放心你。
『狄叔叔出关不知道要多久。斐斐乖，先睡好吗？』
父女俩争了半天，斐斐终於敌不过睡神的召唤，老实上床歇息去了。
周祖望一个人等在客厅。
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