立刻召集将领商量对策。大将石亨认为明军兵力弱，主张把军队撤进城里，
然后把各道城门关闭起来防守，日子一久，也许瓦剌会自动退兵。
于谦说：“敌人这样嚣张。如果我们向他们示弱，只会助长他们的气焰。
我们一定要主动出兵，给他们一个迎头痛击。”接着，他分派将领带兵出城，
在京城九门外摆开阵势。
于谦在城外把各路人马布置好后，他亲自率领一支人马驻守在德胜门
外，叫城里的守将把城门全部关闭起来，表示有进无退的决心。并且下了一
道军令：将领上阵，丢了队伍带头后退的，就斩将领；兵士不听将领指挥，
临阵脱逃的，由后队将士督斩。
将士们被于谦的勇敢坚定的精神感动了，士气振奋，斗志昂扬，下决
心跟瓦剌军拼死战斗，保卫北京。
这时候，各地的明军接到朝廷的命令，也陆续开到北京支援。城外的
明军增加到二十二万人。
明军声势浩大，戒备森严，也先发动几次进攻，都遭到明军奋勇阻击。
城外的百姓也配合明军，跳上屋顶墙头，用砖瓦投掷敌人。经过五天的激战，
瓦剌军死伤惨重。
也先遭到严重损失，又怕退路被明军截断，不敢再战，就带着明英宗
和残兵败将撤退。
于谦等明英宗去远了，就用火炮轰击，又杀伤了一批瓦剌兵。北京城
保卫战，取得了辉煌的胜利。
于谦立了大功，受到了北京军民的爱戴。明代宗十分敬重他。于谦家
的房屋简陋，只能遮蔽风雨，明代宗给他造一座府第，于谦推辞了。他说：
“现在正是国难当头的时候，怎么能贪图享受呢？”也先失败后，知道扣住
明英宗也没有用处。就把明英宗放回北京。
于谦一心保卫国家，但是那个在北京危急的日子里主张逃跑的徐有贞，
还有被于谦责备过的大将石亨，都对他怀恨在心，在暗地里想法报复。
英宗回北京后过了七年，也就是公元1457年，明代宗生了一场大
病，徐有贞、石亨跟宦官勾结起来，带兵闯进皇宫，迎明英宗朱祁镇复位。
历史上把这件事称作“夺门之变”。没多久，明代宗就死了。
明英宗复位后，对于谦在他被俘流亡的时候，帮他弟弟即位称帝，心
里本来有气，再加上徐有贞、石亨一伙在他面前说了不少诬陷的话，竟下了
狠心，给于谦加上个“谋反”的罪名，把于谦杀害。
北京的百姓听到于谦受冤被害，不论男女老少，个个伤心痛哭。人们
传诵着于谦年轻时候写的一首《咏石灰》的诗：
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间！”人们认为，这正是于谦一生的写
照。
230 杨一清计除刘瑾
土木之变以后，明王朝开始衰落。明英宗以后的几代皇帝，都昏庸腐
败。他们不可能吸取王振误国的教训，一味依赖宦官。宦官专政的局面越来
越严重。明宪宗朱见深（英宗的儿子）在位的时候，宦官汪直专权，在东厂
以外，又设了一个西厂，加强特务统治，冤死不少好人。
公元1505年，明武宗朱厚照即位。他身边有八个宦官，经常陪伴
他打球骑马，放鹰猎兔，为首的叫刘瑾。明武宗贪图玩乐，觉得刘瑾等称他
的心意，十分宠信他们。这八个宦官依仗皇帝的势，在外面胡作非为。人们
把他们称为“八虎”。
一些大臣向武宗劝谏，要求武宗铲除“八虎”。刘瑾等得到消息，就在
武宗面前哭诉。
明武宗不但不听大臣劝谏，反而提升刘瑾为司礼监，又让刘瑾两个同
党分别担任东厂、西厂提督。
刘瑾大权在手，就下令召集大臣跪在金水桥前，宣布一大批正直的大
臣是“奸党”，把他们排挤出朝廷。
刘瑾每天给武宗安排许多寻欢作乐的事，等武宗玩得正起劲的时候，
他把大臣的许多奏章送给武宗批阅。明武宗很不耐烦，说：“我要你们干什
么？这些小事都叫我自己办？”说着，就把奏章撂给刘瑾。
打这以后，事无大小，刘瑾不再上奏。他假传明武宗的意旨，独断专
行。刘瑾自己不通文墨，他把大臣的奏章全带回家里，让他的亲戚、同党处
理。一些王公大臣，知道送给明武宗的奏章，皇上是看不到的。因此，有什
么事上奏，就先把复本送给刘瑾，再把正本送给朝廷。民间流传着一种说法：
“北京城里有两个皇帝：一个坐皇帝，一个立皇帝；一个朱皇帝，一个刘皇
帝。”刘瑾怕人反对，派出东厂、西厂特务四出刺探；还在东厂、西厂之外，
设一个“内行厂”，由他直接掌管，连东厂、西厂的人，也要受内行厂监视。
被这些特务机构抓去的人，都受到残酷刑罚，被迫害致死的有几千人，民间
怨声载道。
刘瑾还利用权势，敲榨勒索，接受贿赂。地方官员到京都朝见，怕刘
瑾给他找麻烦，先得给刘瑾送礼，一次就送二万两银子。有的官员进京的时
候没带那么多钱，不得不先向京城的富豪借高利贷，回到地方后才偿还。当
然，这笔负担全转嫁到老百姓身上了。
公元1510年，安化王朱寘鐇（音zhìán）以反对刘瑾为名，发
f
兵谋反。明武宗派杨一清总督宁夏、延绥一带军事，起兵讨伐朱寘鐇，派宦
官张永监军。
杨一清原是陕西一带的军事统帅，在训练士卒、加强边防方面立过功。
因为他为人正直，不附和刘瑾，被刘瑾诬陷迫害，后来经大臣们营救，才被
释放回乡。这回明武宗为了平定藩王叛乱，才重新起用他。
杨一清到了宁夏，叛乱已经被杨一清原来的部将平定，杨一清、张永
俘虏了朱寘鐇，押解到北京献俘。
杨一清早就有心除掉刘瑾，他打听到张永原是“八虎”之一，刘瑾得
势以后，张永跟刘瑾也有矛盾，就决心拉拢张永。回京的路上，杨一清找张
永密谈，说：“这次靠您的大力，平定了叛乱，这是值得高兴的事。但铲除
一个藩王容易，内患却不好解决，怎么办？”张永惊异地说：“您说的内患
是什么？”杨一清把身子靠近张永，用右手指在左掌心里写了一个“瑾”字。
张永一看，皱起眉头说：“这个人每天在皇上身边，耳目众多，要铲除
他可难啊！”杨一清说：“您也是皇上亲信。这次凯旋回京，皇上一定会召见
您。趁这个机会您把朱寘鐇谋反的起因奏明皇上，皇上一定会杀刘瑾。如果
大事成功，您就能名扬后世啦！”张永心里犹豫了一下，说：“万一不成功，
怎么办？”杨一清说：“如果皇上不信，您可以痛哭流涕，表明忠心，大事
一定能成功。不过这件事一定要动手得快，晚了怕泄漏事机。”张永本来对
刘瑾不满，经杨一清一怂恿，胆子也壮了起来。
到了北京，张永按杨一清的计策，当夜在武宗面前揭发刘瑾谋反。明
武宗命令张永带领禁军捉拿刘瑾。刘瑾毫无防备，正躺在家里睡大觉，禁军
一到，就把他逮住，打进大牢。
明武宗派禁军抄了刘瑾的家，抄出黄金二十四万锭，银元宝五百万锭，
珠玉宝器不计其数；还抄出了龙袍玉带，盔甲武器。明武宗这才大吃一惊，
把刘瑾判处死刑。
刘瑾虽然被杀，但是明武宗的昏庸腐败却是无可救药的。他杀了刘瑾
之后，又宠信了一个名叫江彬的武官，在江彬的教唆下，他多次离开北京到
宣府（今河北宣化）寻欢作乐。把朝政大权交给江彬，江彬又趁机贪污受贿，
排斥好人。
由于明王朝的腐败统治，土地兼并十分严重，百姓的赋税和劳役负担
更加繁重，农民起义此起彼伏。公元1510年，北京附近爆发刘六、刘七
领导的起义。这次起义延续两年，起义军横扫河北、山东、山西等八个省，
四次逼近北京，给腐朽的明王朝一次沉重的打击。
231 杨继盛冒死劾严嵩
明武宗死后，他的堂弟朱厚熜（音cōng）继承皇位，这就是明世宗。
明世宗刚即位的时候，在政治上采取一些改良措施，像限制宦官权力，整顿
税收等等。但是后来迷信道教，在宫内设坛求仙，渐渐不大过问朝政。凡是
迎合他信道的，就得到重用，大学士严嵩（音sōng），就是因为他善于起
草祭神的文书，逐步取得了内阁首辅（相当于宰相）的地位的。
严嵩并没有什么才能，他只知道奉承拍马，讨得世宗的欢心。他当上
首辅后，和他儿子严世蕃一起，结党营私，贪赃枉法，干尽坏事。当时一些
没骨气的朝臣都投靠他，有三十多个官员做了他的干儿子。有了这些爪牙，
他更加可以操纵朝政了。
严嵩掌权的时候，北面鞑靼部（蒙古族的一支）强大起来，统一了蒙
古各部，成为明朝很大的威胁。严嵩不但不想加强战备，反而贪污军饷，让
兵士们受饥挨饿。鞑靼首领俺答好几次打进内地，明军没有力量抵抗。公元
1550年，俺答带兵长驱直入，一直打到北京城郊。明世宗派严嵩的同党
仇鸾为大将军，统率各路援军保卫京城。严嵩怕仇鸾打败仗，指使仇鸾不要
抵抗。结果，让鞑靼兵在北京附近掳掠了大批人口、牲畜、财物，满载回去。
京城附近十几万明军，竟一箭不发。
过了一年，仇鸾又勾结俺答，准备和鞑靼讲和。这件事引起了一些正
直大臣的愤慨，特别是兵部员外郎杨继盛。
杨继盛，保定容城人，出身贫苦。他七岁的时候，就失去了母亲，继
母待他不好，让他去放牛。杨继盛放牛经过私塾，看到村里一些孩子们在读
书，十分羡慕，向他哥哥请求让他读书。哥哥说：“你年纪太小，读什么书？”
杨继盛回答说：“我能放牛，就不能读书？”他父亲见他有志气，就让他一
面读书，一面放牛，果然上进很快。后来应科举考试，中了进士，在京城里
受到不少大臣的赏识。
杨继盛为人正直，看到严嵩、仇鸾一伙丧权辱国的行为，怎么也忍受
不了。他向明世宗上奏章，反对议和，希望朝廷发奋图强，选将练兵，抵抗
鞑靼。明世宗看了奏章，也有点心动，但是禁不起仇鸾一撺掇，反把杨继盛
降职到狄道（今甘肃临洮）做典史。
杨继盛到了狄道，并不灰心丧气。狄道是少数民族聚居的地方，当地
人不识字。杨继盛到了那里，挑选了一百多个青少年，请个老师教他们念书。
学生家里没有钱，杨继盛把自己的马和妻子的衣服变卖了帮助他们。当地百
姓都爱戴杨继盛，称呼他“杨父”。
杨继盛被贬谪后，明朝和鞑靼讲和，互相通商。但是不久俺答就破坏
和议，多次进攻边境。仇鸾的密谋暴露，吓得发病死了。这时候，明世宗才
想到杨继盛的意见是对的，把他调回京城。严嵩也想拉拢杨继盛，哪知道杨
继盛对严嵩更是深恶痛绝。他回到京城刚一个月，就上奏章给明世宗弹劾（音
hé）严嵩，大胆揭发严嵩十大罪状，条条都有真凭实据。他在奏章中还说，
严嵩有十大罪，却可以蒙蔽皇上，因为还有“五奸”帮助他，这就是严嵩的
间谍、爪牙、亲戚、奴才、心腹，都密布在世宗的左右。
这道奏章打中严嵩的要害，严嵩气急败坏，在明世宗面前诬陷杨继盛。
明世宗大怒，把杨继盛打了一百板廷杖，关进大牢。
杨继盛被廷杖打得遍体鳞伤，腿肉也打烂了，连狱卒看了也心酸，杨
继盛却态度泰然，像没事儿一样。亲友们听到杨继盛伤势重，通过狱卒送给
他一只蛇胆当伤药。杨继盛推辞不受，说：“我自己有胆，用不着这个！”杨
继盛在监狱里被关了三年，实在审不出什么罪状，一些官员想营救他出狱。
严嵩同党跟严嵩说：“你不杀杨继盛，不是养老虎给自己留后患吗？”严嵩
下个狠心，撺掇明世宗把杨继盛杀害了。
严嵩掌权二十一年，把他的党羽安插在朝廷重要职位，权力越来越大。
明世宗也渐渐讨厌他。有一次，明世宗请道士蓝道行扶乩（一种迷信活动），
蓝道行借乩仙的意旨，劝世宗除掉严嵩，明世宗也有点心动。这件事让御史
邹应龙打听到了，觉得这是打击严嵩的好时机，但他想想杨继盛的下场，又
有点犹豫。经过周密考虑，决定先从弹劾严世蕃下手。
严世蕃依仗他父亲权�