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“和鬼子拚！”马英握紧拳头，可是耳边忽然又响起一个熟悉的声音：“头脑要冷静，不到万不得已……”现在还没有完全绝望啊……
中村照例在马英胸前摸了摸，又转到后边去看了看马英的手，突然把那鲜血淋淋的战刀放在马英的脖子上：“八路的？”
“不是的。”
“八路的没关系！”
“没关系也不是的。”马英这时已经准备好，只要中村把刀一举，他就跳着喊口号。“共产党万岁！”几个字已经放到嗓子眼上。不料中村把战刀抽回去了，向伪军们摆了摆手：“八路的不是。”
马英如醉方醒，想不到死到临头却暂时逃出一条活命。这时两个伪军过来，推着马英：“走！走！”把马英的绳子和那串壮丁的绳子结在一起了。
灰色的夜幕已经拉开了，鬼子整队回城，打着太阳旗，唧哩哇啦地唱着歌子。鬼子后边是伪军，他们押着数十辆马车，马车上满载着抢来的物资，马车后拴着一串一串的壮丁。马英跟在马车后边跑的头昏眼花，渐渐模模胡胡看到那高高的城楼。他不止一次进过这坐城，可是想不到竟会让人家绑着用马车拖进城啊！这时他忽然想到母亲，母亲莫非也是让人家这样绑着进城的吗？……想到这里，他不觉流下眼泪。鬼子！汉奸！好狠的家伙！只要我有一口气，我就要和你们干到底！
第九章 法庭上
马英等六人被推在一间小黑屋里，一股说不出的气味钻进马英的鼻孔，说臭不象臭，说腥不象腥，说霉又不象霉，可能是这三种气味混合在一起，变成一种怪味，真要使人呕吐。喀丁一声，门上了锁，屋子一下子黑得象掉到煤窑里。马英一迈腿，“唉呀！”有个人叫了一声。原来这屋子里住得有人！马英只好慢慢蹲下来，用手往地下一摸，是土，再往前一摸，是草。这草不扎手，软绵绵的，用手一捏便可挤出水来。忽然，和马英一齐进来的大个子周大贵吵道：“他娘的！住在这里憋也要憋死啊！”
“不要吵！睡觉！睡觉！”看守警察用枪托子在门上狠狠敲了两下。
“你们来了几个人？”一个年轻人热情地问道，象是招待客人似的。
“六个。”马英说，“你们呢？”
“半斤对八两。好啊，咱们凑起来恰好是一打。”那年轻人爽朗地笑了笑，接着对他的伙伴说，“挤一挤，天冷，挤挤暖和。”
马英在那年轻人的身边躺下，头顶着墙，脚蹬前墙，这大约就是房子的宽度了。忽然周大贵骂起来：“操他娘，泥水匠盖房子也不量量老子的身架！”原来他个子高，展不开身子，马英心里觉得好笑，忙劝他道：“别冤枉泥水匠了，人家也不知道给你盖的。”
“给你们脸不要脸，再吵送到太君那里杀了你们！”看守警察走过来骂道。
“别吵了，别吵了，把腿曲起来嘛！”躺在边上的一个老头子说道。因为他要经常到墙角那个大马桶里拉痢疾，所以只好躺在边上。可是周大贵一把腿曲起来就压在马英身上，于是只好仰面朝天的曲着，咀里还不住的小声在骂：“俺犯了什么罪啦，受这个洋罪！”
呼——呼——，起风了。狂暴的北风象一只猛兽，从上空咆哮而过，震撼着这间小黑屋，大家真希望暴风能够把这间小黑屋一下子卷走才好。然而暴风并不能挽救他们，反而象趁势故意欺负他们似的，不知是从门缝还是墙缝钻进来一股股的凉风，直冻得他们浑身筛糠，上牙和下牙闹起别扭，大家久久不能入睡，一会你挤我，一会我挤你，睡一阵醒一阵，醒一阵又睡一阵，一夜不知道睡了多少觉。马英想：要不是被敌人捉住，这会早过了清洋江和杜平他们见面了。可是他们现在还等着我，等，等，一灯油熬完了，还是没有影子，建梅可能约着老孟到河滩上来望了，他们怎么能望得见呢？他们怎么知道我已经被敌人关在这黑暗的笼子里，成了废物，永远回不去了……也许，我藏在云秀家里就对了？我为什么要急着离开她家？要是夜晚走该有多好，躲也好躲……想到这里，他忽然暗暗埋怨自己道：“卖这些后悔药有什么用？能解决什么问题？被捕受刑、流血牺牲，这对一个革命者有什么奇怪呢！”想到这里，杜平那饱经敌人监狱折磨、坚贞不屈的形象就闪耀在他的眼前，他暗暗下定决心，一定要经受住考验！……他的心平静一些了，可是他的思想一下子又飞到另外一个问题上：如今，县委的联络站被敌人破坏了，李大娘也死了，县委的同志不知道跑到哪里，杜平他们以后将怎样联系呢？……马英的思绪象是一根扯不完的长线，他迷迷胡胡睡过几次，总也打不断。忽然微微听到后院有女犯人的哭声，一下子又想到他娘，莫非娘也关在这里？她身架子不好，又上了年纪，如何受得住？……
大家不知道睡了多少次，这会都醒了，估计天该明了，可屋里还是黑洞洞的。
“你看！你看！”周大贵用手指着墙角惊喜地叫道。大家看去，原来墙角下有一个小洞，透出鸡旦大一片亮光，这证明天亮了。大家开始盘腿坐起来，沉默了一夜，这会话象是多了，相互几咕起来。马英问昨夜和他打招呼的那年轻人：“你是哪里的？叫啥？”
“我叫肖阳，东关自行车行的。”
“做啥？”
“当伙计。”
“怎么被抓来的？”
“到吉祥镇去赶集，汉奸在俺身上搜出个螺丝帽，就硬说俺通八路！”肖阳忿忿地说。
“你那总算有个头，俺耕着地就把俺抓了来……”周大贵还没说完，又一个抢着说道：“把俺抓来的时候，俺那牛还在地里，也不知道它自己会不会回去。”
马英听到这里，心里忽然一亮，他想：大家忿忿不平，这不正是自己做工作的好机会吗？他有了信心。我怎能说自己是废物呢？敌人关住我的身子，可是关不住我的咀，他向大家说道：“还说那些干啥，都是庄稼人，犯了什么罪？还不是因为咱是中国人！现在是鬼子的天下，人家骑在咱头上，要怎么样，还不是由人家摆弄！”
一句话说到大家的心上。是啊，还谈那些干什么呢？都是废话！大家顿时沉默起来。周大贵更感到发闷，又说道：“那咱就由鬼子摆弄？”
“慢慢来嘛，鬼子总混不长。”马英接着隐隐约约讲了一些抗日的道理，大家象是早晨刚发现的那个小窟窿似的，心里有点透亮了。
忽然门上那个小窗户开了，刚刚露出一个老警察的脑袋，黑帽子下一脸松肉皮，看样子年轻的时候是个胖子，他用那一双灰溜溜的眼睛向大家扫了一眼，少气无力一字一句地说道：“有人往家捎信没有？”原来这警察局看守所押的大部分是壮丁，并不十分严，允许向家里送信，警察通过送信也可以向被押的家属勒索几个钱，算作他们的外水。不过这些抓来的壮丁在去受军事训练之前，必须经过鬼子宪兵队长的一次审问，认为不是八路了才行。当下大家一听说能送信，纷纷要求送信，有的叫带吃的，有的叫带盖的。马英想：自己家破人亡，给谁送信呢？他忽然想到东关的侯老奎，他和马英的爹是老世交，十一年前马老山押在衙门里时，他就常往里送馍馍、衣裳管照他。之后马英在县里上学，也常到他的馍馍房来玩。他见了马英，总是摸着他的头说，“苦命的孩子，苦命的爹娘，他们拉扯你这么大可不容易，你要争口气！”他想到这里，就对老警察说：“你叫东关馍馍房的侯老奎来一趟。”
老警察点了点头。没多久，侯老奎来了，他一见马英就惊慌地问：“孩子，啥时候进来的？”
“昨夜。大爷你回去拿支笔拿点纸来。我想给家里写封信。”
“你娘不是……”
“我娘听说不在家，”马英没等侯老奎说出口，赶紧抢着说，“你送给镇上赵振江他爹，他会转到我家的。”
“行啊。还要别的啥吗？”
“不要了。”马英此时觉得只要能和党取得联系，别的什么都不需要了。
过了一会，侯老奎来了，拿来一支铅笔，一张白纸，还用手巾兜了一兜热馍。按说一般是不能写信的，因为侯老奎和这个老警察有些交情，算是额外照顾。马英脱下一只鞋翻过来垫在腿上，凑在那鸡旦大的光亮下面写道：
母亲：
儿外出抓药，不幸中途染暴病，卧床不起，寸步难行。这都是孩儿不注意身体所致。但我想，人生得病也乃常情，儿虽染重病，决不为病魔所吓倒，要和疾病进行斗争。儿所难过的是不能在堂前孝敬母亲，不知您近况如何，望接信后速来回信，以免儿挂念。 儿
常铁生 十一月初十日
“铁生”是他的小名，只有极少数人知道。他写完又反复看了几遍，确信这封信即便落到敌人手里，也不会出什么漏子，才把它交给了侯老奎。
已经是入狱的第三天了，马英还没有接到回信，也没有审讯，大家都闷得不行。周大贵又骂道：“他妈的还不过堂，是死是活来个痛快！”
“你倒想的好。鬼子知道你个子大，故意叫你憋在这个小房子里零受哩！”肖阳开玩笑地说。
“大概鬼子见你个子小，这房子专为你做的，对吗？”周大贵也来了一句，两个人没事就这样闹着开心。
“你看这是什么？”不知谁在地下摸到一本破书。马英拿在小元洞下一看，是一本少前没后的《水浒》，于是他高兴地对大家说：“我来给你们念一段，解解闷。”
“算了吧，听那个干啥，又不能当饭！”周大贵说。“念吧，念吧。”肖阳不知道故意和周大贵上劲，还是真的想听，“高兴一天算一天！”
马英一念，大家都听上劲了。可惜这本残缺的《水浒》太薄了，半天就读完了，周大贵听得最起劲，忙说：“再念一遍，非他娘逼上梁山不可！”
“出去过堂！”忽然老警察把门推开，向大家说道。大家一听就往外跑，不但不害怕，反倒高兴起来，因为在这小黑屋实在闷不过了，一来是为了看看久别的太阳，二来是死是活也希望来个痛快！
马英跑在最前面，一步跨进太阳地里，他的心情是多么愉快啊！不由抬起头来朝天空一望，耀眼的阳光早射得他睁不开眼了。就在这一霎时，他觉得两眼一黑，浑身瘫软，不由自主地睡在地下了，紧接着一个一个……都象喝醉了似的，瘫痪在太阳地里。老警察噘起那两撮白胡子，习惯地慢腾腾地说道：“休息一下吧。”原来这长久闷在黑屋子里的人是见不得太阳的。
大约过了十分钟，大家精神复原了，老警察伸手掏出两个大馍递给马英说：“吃了。”
“做什么？”
“吃了馍挨打不疼。”
“谢谢。”马英感激地望了望老警察，把两个馍掰成十二块，分给大家吃了，跟着老警察朝后院法庭走去。法庭前有一道影壁墙，这是专为遮蔽阳光的。拐过影壁墙，一走进法庭，顿时大家身上的汗毛便竖了起来。这房子又高又大，四周没有窗户，阴森森的，寒气逼人，往房顶上看，正吊着两个人：一人光着脊背，双手反缚着，背上布满了一条条的血印，他用一种惊奇的眼光望着他们；另一人却只拴着两只大拇指，衣服也随着胳膊拽了上去，露出腰来，再往下看，他的脚上拴着两摞青砖，只见他双眼紧闭，微微地喘息着，看样子实在受不住了。梁头上还空着七八条绳子。房子四周摆的是老虎凳、夹棍、灌辣茭水的台子、正在烧着的烙铁……这些本来是死的刑具，现在象忽然变活了似的，一个个张牙午爪地注视着他们！再往上看，是一条一丈多长的大案子，案子中间坐着一个小鬼子，因为他个子十分矮小，这案子又高，刚刚露出一个头，象是在案子上放着一个烂茄子，这就是日本宪兵队长小野。右边坐着大金牙翻译官，案子下是四只大皮靴和两只大洋狗，那狗前腿直立，后腿弯曲，仰着脖子，卧在地下，呼哧呼哧地吐出它那半尺长的舌头，等待着主子的命令。案子前面是一滩一滩没有干的乌黑的鲜血……
十二个人一字儿排在案子前，屏住呼吸，十二颗心在剧烈地跳动。
“八路的？”小野怒吼道。
“不是的。”大家象是受过训练似的，异口同声地说道。“八路的没关系，不是的死了死了的！”
“死了的也不是。”
“出去！出去！通通出去，一个一个杀头！”小野跳起来吼道。
大家排着队走到院里，不知道鬼子要耍什么花样，紧跟着走出一个汉奸�