战士们原来跑得有些泄气，听说反击，提起精神，掉转屁股便冲了出去。王二虎虽然伤势还未全好，但还是参加了这次的战斗，这时他从射手手中夺过那挺歪把子，端着便向敌人扫起来，新缴获的杨百顺那挺重机枪也架在房子上打响了。敌人乘胜追到村边，突然遭到这一打击，一下子被压到村边一块洼地里。
马英上房一了望，洼地里有两百多敌人，另有一路敌人，大约有一百多人，还有一些骑马的，刚刚下了公路，缓缓地朝这边走来。马英担心这两路敌人合在一起后，不易对付，便命赵振江带一、三中队在这里挡住敌人。他带二中队绕着路沟，直奔公路上那路敌人。那路敌人原来就是刘中正的直属队和他带的四中队，正在观望，突然遭到马英的袭击，抵挡不住，向南败退下去。退至西河店正好碰上县大队打狙击的一排，两下夹攻，刘中正更沉不住气，望风而逃，一直跑到西河店以南六里地的杜烟。马英带着队伍急追猛打，沿路得了好几匹马，捉了十几个俘虏，直至杜烟炮楼下边，见刘中正上了炮楼，便不再追赶，仍命小顺带着一排在这里监视敌人，他骑上马带着二中队又迅速转回来。
中村挥着战刀，几次督着鬼子汉奸往村里冲，都失败了，因为县大队占着有利的地形。他正在焦急之时，忽见身后来了一路人马，还有好几个骑马的，他料定是刘中正来增援的，又提起精神，伪军们也一个个高兴地叫起来：“我们的援兵来了！”
话声未落，屁股后嘎嘎嘎响起了机关枪，伪军们知道上了当，就都慌乱起来，有一个伪军哭丧着脸叫道：“我们叫八路包围了！怎么办呀？怎么办呀？……”
中村怒目咬牙，手起一刀将那个伪军劈了，接着挥起那沾满鲜血的战刀又呜哩哇啦地督着鬼子汉奸往外突围，鬼子伪军在坑沿上摆下一堆尸体，便又滚了回去。
马英指挥三个中队紧紧将敌人包围，又通知肖家镇和吉祥镇两个区的游击队来助战，四乡的民兵听说将敌人包围了，也自动前来参战，一共凑起来不下五百人。涧里村的老百姓，原来一听枪响，大队还没撤到村里，便都跑光了，这时也都返回来，杂在队伍中喊口号，鼓掌助威。一忽儿又抬着一笼笼的热蒸馍，直接送到了阵地上，老大娘们也你一罐、她一壶，提着米汤开水，送到战士们的身边。一见有伤员，妇救会的年轻姑娘媳妇们便自动地抬下来，包扎包扎背到村里，卸下门板抬上，立刻转到后方去了。
此时，战士们早已忘记了疲劳，精神百倍，一心要消灭洼地里的鬼子汉奸。敌人憋在这个倒霉的坑里，又饥又渴，中村连续组织了几次突围，也无济于事。马英想发起冲锋解决战斗，可是现时敌人在坑里还没有受多大损失，十挺轻机枪一挺重机枪还在火热地叫着，如果硬冲，必然造成大量的伤亡，而且会给予敌人突围的可能，所以考虑的结果，马上还不能解决战斗。枪声一时紧，一时松，双方就这样对峙着，一直持续到天黑。
马英立刻召集中队长开会，要大家想法迅速解决战斗，再这样持续下去，只怕敌人就会趁黑天突围了。赵振江说道：“黑天，对敌人突围有利，对我们冲锋也有利，大家看怎么个冲法。”
“我们包围的敌人是鬼子和刘中正的王牌军队，”马英接着道，“战斗力很强，也很顽固，要他们投降是不可能的，唯一的方法是要想法大量的杀伤敌人！”
“那就用手榴弹嘛，往坑里边扔最得劲！”二虎说。“对，摸到坑边，只管往里丢啦！”
“组织奋勇队，一齐摸过去干才行。”
马英和赵振江一商量，觉得这是个好办法，决定组织六十个奋勇队员，每人拿一只兰子，里边装上手榴弹，由王二虎带领从四面向里摸，到了坑沿一齐轰击。其余的战士都要上好刺刀，准备敌人突围时，展开白刃战。布置仃当，正待行动，忽然老孟道：“光说拚刺刀，怎么个拚法？我说今天是打瞎摸仗，黑天摸地谁认识谁，到时候不打死自己人才怪哩！”马英觉得老孟言之有理，决定每人胳膊上缠条白手巾，又规定了口令，这才各自回去。
天已经黑沉了，一阵激烈的枪声之后，六十个奋勇队员挽着兰子，从四处向洼地摸去。王二虎爬在最前面，只管往前摸，也不知摸到什么地方，天空的风呼呼刮着，也分辨不出前后的声响，突然当啷一声，碰翻了一只罐头合子，一个鬼子就在他身边鬼一样的叫起来。
“八路！”“八路！”汉奸们也怪声地嚎叫。
顷刻，洼地里的机枪步枪一齐响了，王二虎早已将一把手榴弹甩了出去，轰隆隆地在坑里爆炸了，霎时几百颗手榴弹从四面八方投了进去！
轰隆隆……轰隆隆……轰隆隆……，象是连接不绝的巨雷，但见火光冲天，药味四散，大地在颤抖……
敌人的许多机关枪都哑了火，遍地尸体，伪军们哭喊起来。中村见处于绝境，使命令剩下的鬼子汉奸捡起死者的枪都捆起来背上，又命令用枪绑成担架，把打死的鬼子小队长的尸体都抬上，其余的人则都上起刺刀，一声嚎叫，鬼子汉奸们便决死地向西南角上冲去。
马英在火光中，把这些看得清清楚楚，便命令把敌人堵住。战士们立刻从左右两方向西南角集中：“冲啊！”“杀啊！”响声四起，明亮的刺刀在黑暗中乱午。
一场激烈的混战，敌人把背的枪扔了，小队长的死尸也扔了，又横七竖八地丢下一堆尸体，剩下十几个残兵败将冲出包围圈，很快地便四散消失在黑暗中了。
战士们追击了一阵，见敌人跑得无影无踪，便转回来打扫战场。这时，老百姓早提着马灯，拿着火把，掂着铁锨来邦着打扫战场，有的受了伤的伪军哭着求饶，敌人的五中队冯队长，这时也瞎摸着叫道：“叔叔大爷，救救我的命吧……”
“好，救救你！”一个老大爷说着抡起铁锨，一下子敲在那冯队长的脑袋上，“我叫你抢我的东西！我叫你烧我的房子！……”
马英最后清理一下战果：击毙鬼子四十七名，伪军八十余名，俘虏伪军一百余名；缴获重机枪一挺，轻机枪七挺，小炮五门，步枪手枪共两百支。最后他又把鬼子的尸体仔细检查了一番，没有发现中村，估计是突围跑了。
县大队奖给这次参加战斗的区游击队轻机关枪一挺，奖给参加战斗的民兵步枪二十支，并且嘱咐他们提防鬼子的报复，随后县大队便向东转移了。这时，战士们才忽然感觉两腿就象有千斤重似的，抬不动了。
中村从洼地里冲出来，他的部下都跑散了，眼前是孤孤单单地只剩下他独个。天，黑洞洞的，他早已辨不清方向了，往哪里去呢？碰到了八路怎么办？一番思索以后，他便匆匆地脱掉了军服和大皮靴，东洋刀也扔了，只穿着一件衬衣，一条裤叉，光着脚在野地里跑起来。北风呼呼地叫着，他也忘记了寒冷，只顾往前瞎跑，跑了一阵子，觉得不对头，又拐了回来。……
天渐渐明了，中村吓得不行，忽见前面一坐村庄，也不知是什么地方。他后悔以前出来“扫荡”时没有留意，要不然也不会不知道东西南北，可是那时哪会想到有今天啊！他往远处望望，也看不到城墙，估计这里离城不近，可能是八路的根据地，也不敢进村。正在着急，忽见不远处有一个园屋，他想到那里找个老百姓问问路，再弄点水喝，一天一夜滴水不见，实在有点顶不住了。因为他身上还带着枪，所以他想就是万一碰上一两个八路的民兵也不要紧。想着想着便来到了园屋前，在门上轻轻扣了几下。原来王大成的媳妇在这里看园，刚刚起来，听得叫门，还以为是王大成来了，开门一看，是一个四十多岁的老鬼子，吓得倒退了几步。中村急忙赔笑道：“没关系的，皇军不打老百姓。”
大成媳妇定神一看，见他那狼狈的样子，想他一定是逃出来的败兵，胆子便大了些。中村又用手比划着道：“水的米西。”
大成媳妇懂了他的意思，装做顺从地给他到外边去弄水，中村又对她道：“回来的县城带路，金票大大的给。”
大成媳妇想，你还想跑啊？表面上却假装乐意的点了点头，走出门，冷不防把门一关，反锁上，拔腿就往村里跑。中村知道上了当，用王八合子枪从窗口瞄准大成媳妇；可是又一想，惊动了村里的民兵怎么办？只得把手抽回来，无计可生，急得在园屋里乱转。
大成媳妇没进村，就扯着嗓子喊起来：“快来吧，鬼子来啦！”
村里人一听说鬼子来了，东西也顾不着收拾，便往东亍口跑。大成媳妇急得直跳脚，又拉开嗓子喊道：“别跑，别跑，只一个鬼子，被我锁在园屋了！”
这时王大成已经当了村里的民兵队长，刚刚带着民兵从南亍口出来，对他媳妇道：“你瞎咋呼啥啊？”
“有个鬼子……”
“我知道了。”王大成一挥手，便带着民兵出了村。老百姓听说只一个鬼子，也都拐了回来，好奇的年轻人和孩子们也都跟着民兵去看热闹了。
王大成带领民兵一直摸到园屋前，发现门已经卸掉，进去一搜查，空无一人，知道鬼子跑了，转脸埋怨他媳妇道：“你怎么让他跑了？”
“哼！我还不知道怨谁呢？”大成媳妇也撅起咀道。中村跑到杜烟炮楼，早被刘中正接上去。中村一见刘中正，便想起当初不该不听他的话，可是又一想，当他被围时，刘中正不去解救，便怒气上升，正待发作，刘中正忽然顿足大哭起来，说道：“想不到我的五中队七中队完得这样惨！”这话堵住了中村的咀，他又想，如今杨百顺也死了，唯一依靠的武装力量就只有刘中正了，不便给他过不去，所以没有作声。回到县城，立即向衡水拍了个电报，请求稻本给他报仇。
当天下午，衡水就开出了十几辆汽车，还拉着四门大野炮，开到涧里村来。附近几个村的老百姓早已跑得无影无踪，只有洼地里一堆堆的尸体还搁在那里。鬼子们只好把那四门野炮，对着屁股支起来，向四方无目的地轰击。最后又拨给中村一小队鬼子，一挺重机枪，烧了几个村子，拉上鬼子们的尸首便回去了。中村回到县城，从此再不敢出来。
第四○章 任务
这一年的春天来得特别早，旧历年刚刚过去不久，大地便一色青了。一连又是半个月的崭晴天，暖洋洋的；人们一个个精神焕发，似乎那寒冷的艰难的冬天是永远地过去了。这时候，县城外围所有的据点，已经全部被扫清了，只剩下一个孤单单的县城，象一块脓疮，烂在那里。战士们已经有好久没有打仗了，这几天都在邦着农民春耕。马英还是那样忙，除了部队的休整训练以外，县委那一摊子他也要抓，一天到晚开会，总是半夜不能睡觉，有时一熬熬到鸡叫。马大娘常常睡醒一觉以后，想去叫他休息，可是一想到儿子是在为全县人民工作，就叹息一声睡下了。有次她实在心疼不过，就跑到马英那屋对他说：“孩子，你看有什么事娘能替你办的，叫你娘给你办。”
“娘，这村里妇救会的工作不是你在办吗？”
“那是娘自己的工作，我是说，你自己有什么工作，娘能替你办办？”
马英望了望母亲那善良而又受过苦刑的面孔，心里一阵激动，接着又笑了笑说：“娘，我要你邦我做的工作，就是请你赶快回去睡觉，让我安心一点，好吗？”
马英话中带点恳求，说着又大声笑起来。马大娘听着他的话，先是有点生气，可是看着儿子那乐观高兴的劲儿，又无可奈何了。
马大娘回到屋里，正好碰上云秀回来睡觉，云秀见她从马英那屋出来，便问：“大娘，大队长还没睡吗？”
“没有。”
“你怎么不管管他呢？”
“我管得了吗？”
“管不了也得管！你是村妇救会主任，咱们妇救会有一条任务，不就是关心战士，关心干部的生活嘛？”
“你看这闺女，跟你大娘说起官话来了。”马大娘瞧了云秀一眼，她自从搬到这里来就深深地爱上这个姑娘了。云秀从小就死了娘，一直跟着老爹过日子，如今马大娘来了，她就象是找到自己的亲娘，好的不用说。马大娘见云秀爱和马英亲近，心里着实高兴，可是他俩却不常在一起，在一起时又只是象小孩似的闹着玩，马大娘暗暗埋怨他们不懂事，为他们着急。她想在中间说句话，又不好开口，如今不是兴自由了吗？……她想起这些，就含意深长地说：“你是区妇救会主任，你的本事大，你去管他吧。”
“他在做啥呀？”其实云秀正想去呢。
“谁知道写啥哩？”