“达尼尔朋友，我想白利先生说得对，他们是冲着你来的。因为他们不敢也没有必要抓白利先生回去。他们感兴趣的是你，达尼尔，因为他们想制造的是像你这样的类人机器人。”吉斯卡特说。
真不可思议，白利想。这个旧式的机器人竟然一下子变得聪明起来。
“对，吉斯卡特。车子一停，你也下去，帮助达尼尔躲起来。”
“那你怎么办？”达尼尔问。
“我留在车子里，他们不敢来抓我。”白利果断地说。
“是的，后面车子里面是机器人。机器人不能伤害人。”吉斯卡特又说。“因为，人在这种天气一般是不会出来的。”
白利凝视了吉斯卡特一眼。他想，他得重新估计吉斯卡特的价值了。
车子一停，两个机器人各开一边的门，很快走了出去。他们关好车门后，一下子就消失在暴风雨的夜色中。其动作之迅速，不知超过人类多少倍。
白利想，阿曼蒂罗可真老谋深算啊！他这样做既使白利失去了破案的时机，又可达到把白利、达尼尔和吉斯卡特带回研究院的目的。其关键当然是达尼尔！一旦公众发现，他可以解释说，暴风雨来之前，他劝白利他们留下。因为他们执意不肯。才派车随后护送，以确保他们安全。车子在暴风雨中出了事故——这是十分自然的。谁能证实这是事前人为的破坏呢？——他把他们带回研究院。多么周到，多么人道啊！
过了一会儿，他发现左边的门开了，一个机器人探进头来问：
“对不起，先生。你的两个机器人同伴呢？”
“走了，”白利说。
“走了？走到哪里去了，先生？”机器人问，“你身体好吗？”
“很好，你不必为我操心。”白利回答得很干脆。
“那两个机器人呢，先生？他们到哪儿去了？““回到机器人学研究院去了。”
“回到研究院去了？为什么回去，先生？”
“是机器人学大师阿曼蒂罗博士命令他们回去的。我在这儿等他们。”
“你为什么不与他们一起回去呢，先生？”
“机器人学大师阿曼蒂罗博士不希望我淋到雨。他命令我在这儿等。我听从机器人学大师阿曼蒂罗的命令。”
白利希望，他重复机器人学大师的名字和“命令”一词，可加强他对机器人的影响。
机器人又说：“你看上去身体好像不舒服，是吗，先生？”
“我很好！”
这时，白利看到车子周围有好多机器人在走动。右边门口也站着一个机器人，虽然他没有把车门打开。真不知阿曼蒂罗派了多少机器人来。
“他们是走回去的吗，先生？”
“对，走回去的。你们回去找他们吧。这个命令还不清楚吗？”
机器人显然犹豫了，但还是站着不肯走。
白利知道，自己不能像宇宙人一样有效地命令机器人，更不要说这些机器人是接受机器人学大师阿曼蒂罗的命令的。因为白利是个地球人啊！
这时，白利眉头一皱，手一挥，说：“快走开！”
不知是由于白利的这种姿态和手势起了作用，还是机器人的正电子脑电路作出了决择，总之，那个机器人马上关上门，一下子，他与周围的机器人都消失得无影无踪了。
白利又一个人了，在车内等着，思想很乱。他不知道达尼尔和吉斯卡特躲到哪儿去了，也不知道他们什么时候会回来？。更不知道他们如何回到法斯托尔弗的住宅。
外面风骤雨急，暴风雨没有减缓的迹象。白利心里不禁有些紧张。
白利想，要是阿曼蒂罗的机器人在路上找不到达尼尔和吉斯卡特，就可能会回来。那就糟了，他们很可能把他带回机器人学研究院。想到这里，白利不自觉地打开车门。外面的雨已停止，但风还在刮。
他想，我也该出去躲一下。他走出交通车，这时闪电雷鸣尚未停止。他真有点害怕。心想，恐怕今夜要魂归异星了。不禁想起了地球，想起了亲人杰西和本特利……
他向树丛走去，暴雨又开始下了。他紧步走到树下。突然，脚一软，摔倒在树干边，失去了知觉。
大约过了10多分钟，似乎听到一个女人的声音。接着他感到有人抱住他，把他抬起来。接着又听到了女人的声音。
他吃力地睁开眼睛，在微弱的光线下，看到了一张机器人的脸。
他认出来了。“吉斯卡特，”他低声叫唤了一声。这时，他记起了暴风雨和闪电。吉斯卡特首先找到了他。
白利又闭上了眼睛，有人抬着他走动，然后停了下来，把他放在温暖、舒适的车座上。接着车子就开动了。
又过了不久，他感到了温暖，热水在周身流动、洗擦。
他突然叫起来：“吉斯卡特！吉斯卡特！”他听到吉斯卡特的声音：“我在这儿，先生。”
“吉斯卡特，达尼尔没危险吗？”
“没有，先生，他绝对安全。”
“那很好！”白利又闭上了眼睛。他实在大累了。
然后，他感到身子被擦干，有人给他穿上了十分温暖舒适的衣服，并且又听到了一个女人的声音。
白利睁开了眼睛。“嘉迪娅？”
他向四周看了一下，只见吉斯卡特站在墙边。
他问：“达尼尔呢？”
嘉迪娅说：“他已清洗干净，正在机器人住的房间里，周围有许多机器人保护他。我已向机器人发出命令，不让任何人接近我的住宅！”
“谢谢你，嘉迪娅。”白利又重新闭上了眼睛。
“你们怎么找到我的，嘉迪娅？”过了一会儿，白利睁开眼睛问。
“是吉斯卡特找到你的。吉斯卡特和达尼尔来到我这儿，吉斯卡特很快向我说明了情况，我马上把达尼尔保护起来。
“达尼尔很不高兴。但吉斯卡特要我命令达尼尔留下来。然后我们乘上我的交通车来找你。噢，在出发前，我们还与法斯托尔弗博士作了联系。”
“这么说来，我们交通车停的地方离你的住宅不远喽？”
“不太远。这要归功于吉斯卡特的驾驶技术。因此，我们很快就找到了你。”嘉迪娅说。
白利说：“我太累了，我想休息一下。”
“你肚子饿吗？已经是吃晚饭的时间了。”
白利无力他说：“我现在不想吃东西。”
“这不是办法，艾利亚。多也许吃不下，但可以喝点汤嘛！这对你恢复体力有好处。”
白利笑了，心里想，女人终究是女人啊，温柔、体贴，不管是地球人，还是宇宙人。
“有现成的汤吗？可不必为我多麻烦。”白利说。
“有什么麻烦？我厨房里的机器人随时可以准备一桌酒宴呢！你想喝什么汤，告诉我就是了。”
白利来了胃口，说：“鸡汤怎么样？”
“当然可以，”嘉迪娅说。“再加几块鸡肉。”
没几分钟，鸡汤就端上来了。白利感到汤又浓又可口。吃完后，他不好意思地问：
“还有吗？我还想要点。”
“当然有，要多少有多少，”嘉迪娅笑了。
“不，一点点就够了。”
白利快吃完时，嘉迪娅问：
“艾利亚，明天上午的会议——”
“怎么啦，嘉迪娅？”
“是不是你的调查就要结束了？你有没有把扬德尔的事弄清楚了？”
白利说：“关于扬德尔事件的真相，我有个想法。但我很难使人相信我的想法。”
“那为什么明天要开会呢？”
“不是我想要开会，嘉迪娅。是机器人学大师阿曼蒂罗要开会。他反对我调查，并想尽快打发我回地球。”
“就是他让人破坏了你的交通车，并想把达尼尔抓回去？”
“我想就是他！”
“那应该审判他，惩罚他！”
“当然可以，”白利说。“但我还有一个问题没有解决。”
“难道他就可以这样逍遥法外了吗？”
“我想，完全可能。”白利无可奈何他说。
“但你绝对不能放过他，绝对不能让他逍遥法外！你一定得完成你的调查工作，查明事件真相！”
白利叹口气说：“我查不出怎么办？查出了没有人相信我怎么办？”
“你一定查得出来！你一定能使人家相信你的话！”
“嘉迪娅，你这么信任我，使我深受感动。我也知道，如果我完不成任务，不仅将毁了我个人的事业，而且，地球也将因此遭殃！”
“那就决不能让他们得逞，艾利亚！”
白利说：“上帝啊！嘉迪娅，我将尽力而为，但我双手无法举起整个行星。你不能期望我能创造什么奇迹！”，”
嘉迪娅点了点头，低垂眼睑，接着就呜呜咽咽哭泣起来。白利一切不知所措。他不由自主地走近她，双手安在嘉迪娅的肩上。不知怎么回事，她投入了白利的怀抱，白利紧紧地拥抱着她。
嘉迪娅说：“天下的事太不公道了！因为我是索拉里亚人，所以扬德尔的事发生后，没有入关心这件事。如果我是奥罗拉人，情况就完全不一样。这完全是偏见和政治歧视！”
白利安慰她说：“情况并不完全如此。例如，法斯托尔弗博士就非常关注杨德尔一案。”
“不，他并不关心扬德尔的事。他关心的是自己，是自己在议会的地位，那个阿曼蒂罗也一样。他们都想利用扬德尔一案，加强自己的政治地位。”
“我可以向你保证，我决没有要利用扬德尔事件来实现自己的任何目的。”
“谁能相信你的话呢？你还不是为了自己的事业，为了地球？”
“嘉迪娅，请相信我，不管怎么样，我将尽力而为……”
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十三、议长
第二天一清早，白利睁开眼睛，发现晨光照亮了整个卧室。他感到宽慰。暴风雨已经过去，这又是一个明朗的早晨。
然后，他发现达尼尔站在床边，吉斯卡特立在稍后边。
“见到你们两位真高兴。我昨晚还以为会永远见不到你俩呢！”白利兴高采烈地高声招呼。
“你睡得好吗，艾利亚朋友，”达尼尔问。
“很好，达尼尔！今天早上，我得会见法斯托尔弗博士、阿曼蒂罗博士和议长，是吗？除了他们３人、还会有其他人吗？”
“是的，艾利亚朋友，我知道此事。我想就他们３人，再也没有别人了。”
“那很好，”白利说。“请告诉我有关议长的情况。就我所知，他没有多少实际权力，只是个荣誉职位而已。”
达尼尔说，“艾利亚朋友，对此恐怕我——”
吉斯卡特插话了：“先生，对奥罗拉的政治情况，我比达尼尔更了解。因为我比他存在的时间要长得多。如果你允许的话，我愿意回答你的问题。”
“噢，当然喽！讲吧，吉斯卡特。”
“奥罗拉政府成立之初，先生，”吉斯卡特开始有条不紊地解释了，好像储存在他脑子里的磁带开始放出来似的。“就规定执政宫只执行礼仪性的职务。他会见其他星球来的重要客人，召开并主持议会。在两派投票相同的情况下，议长可以投票以打破僵局。后来，议长可以在一些危及星球安全的重大问题上，通过议会以外的私下途径解决争端。议员正式投票，只是在达成默契的基础上履行的一种形式而已。
“解决争端的关键人物正是议长本人。他不介入争端，他的权力尽管在理论上几乎等于零，但实际上是相当大的。所以作为议长，他力图保持中立。只要他能成功地保持中立，他就有权解决争端。”
白利说：“你的意思是说，议长将倾听我、法斯托尔弗博士和阿曼蒂罗博士的意见，然后再作出决定，是吗？”
“完全可能是这样。但也可能他一时不能作出裁决，需要进一步召开听证会，反复仔细斟酌。”
“那么，如果议长一旦作出决定，阿曼蒂罗博士或法斯托尔弗博士是否必须服从呢？”
“不必绝对服从。往往有些人不接受议长的决定。如你所知，法斯托尔弗博士和阿曼蒂罗博士都是倔强顽固的人。但大部分议员将会支持议长的决定。这时，不管议长作出什么决定，对不利的一方将会处于少数的局面。”
“肯定是这样吗，吉斯卡特？”
“肯定是这样的。议长任期３０年，并可连任一次。如果表决结果否决了议长的决定，那议长就必须辞职。这就会使政府出现危机，而议会必须在意见分歧的情况下选举新的议长。因此，很少议员愿冒这样大的风险。议会否决议长的决定的可能性，几乎等于零。”
“这么说，”白利郁郁不乐他说，“一切都取决于今天上午的会议了。”
“完全可能是这样。”
“谢谢你，吉斯卡特！”
白利被带到一