the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)- 第36部分

Cavendish　was　standing　in　the　doorway。　

　　　　　〃I　have　been　visiting　an　old　woman　in　the　village；〃　she　explained；　〃and　

as　Lawrence　told　me　you　were　with　Monsieur　Poirot　I　thought　I　would　call　

for　you。〃　

　　　　　〃Alas；　madame；〃　said　Poirot；　〃I　thought　you　had　come　to　honour　me　

with　a　visit！〃　

　　　　　〃I　will　some　day；　if　you　ask　me；〃　she　promised　him；　smiling。　

　　　　　〃That　is　well。　　　　　　If　you　should　need　a　father　confessor；　madame〃　she　

started　ever　so　slightly〃remember；　Papa　Poirot　is　always　at　your　service。〃　

　　　　　She　stared　at　him　for　a　few　minutes；　as　though　seeking　to　read　some　

deeper　meaning　into　his　words。　　　　　　　　　　　Then　she　turned　abruptly　away。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃Come；　will　you　not　walk　back　with　us　too；　Monsieur　Poirot？〃　

　　　　　〃Enchanted；　madame。〃　

　　　　All　the　way　to　Styles；　Mary　talked　fast　and　feverishly。　　　　　　　　　　　　　　It　struck　me　

that　in　some　way　she　was　nervous　of　Poirot's　eyes。　

　　　　　The　weather　had　broken；　and　the　sharp　wind　was　almost　autumnal　in　

its　　　shrewishness。　　　　Mary　　　shivered　　　a　　　little；　　　and　　　buttoned　　　her　　　black　　　sports　

coat　　　closer。　　　The　　　wind　　　through　　　the　　　trees　　　made　　　a　　　mournful　　　noise；　　　like　

some　great　giant　sighing。　

　　　　We　walked　up　to　the　great　door　of　Styles；　and　at　once　the　knowledge　

came　to　us　that　something　was　wrong。　

　　　　Dorcas　came　running　out　to　meet　us。　　　　　　　　　　　　　She　was　crying　and　wringing　

her　　　　hands。　　　　I　　was　　　　aware　　　of　　other　　　servants　　　　huddled　　　　together　　　in　　the　

background；　all　eyes　and　ears。　

　　　　　〃Oh；　m'am！　Oh；　m'am！　I　don't　know　how　to　tell　you〃　

　　　　　〃What　is　it；　Dorcas？〃　I　asked　impatiently。　　　　　　　　　〃Tell　us　at　once。〃　

　　　　　〃It's　those　wicked　detectives。　　　　　　　They've　arrested　himthey've　arrested　

Mr。　Cavendish！〃　

　　　　　〃Arrested　Lawrence？〃　I　gasped。　

　　　　　I　saw　a　strange　look　come　into　Dorcas's　eyes。　

　　　　　〃No；　sir。　　　Not　Mr。　LawrenceMr。　John。〃　

　　　　Behind　me；　with　a　wild　cry；　Mary　Cavendish　fell　heavily　against　me；　

and　as　I　turned　to　catch　her　I　met　the　quiet　triumph　in　Poirot's　eyes。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　　　　CHAPTER　XI。　THE　CASE　FOR　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PROSECUTION　



　　　　　　　The　　　trial　　　of　　　John　　　Cavendish　　　for　　　the　　　murder　　　of　　　his　　　stepmother　　　took　

place　two　months　later。　

　　　　　Of　　　the　　　intervening　　　weeks　　　I　　　will　　　say　　　little；　　　but　　　my　　　admiration　　　and　

sympathy　went　out　unfeignedly　to　Mary　Cavendish。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　ranged　herself　

passionately　on　her　husband's　side；　scorning　the　mere　idea　of　his　guilt；　and　

fought　for　him　tooth　and　nail。　

　　　　　I　expressed　my　admiration　to　Poirot；　and　he　nodded　thoughtfully。　

　　　　　〃Yes；　she　is　of　those　women　who　show　at　their　best　in　adversity。　　　　　　　　　　　　　　　　It　

brings　　　out　　　all　　　that　　　is　　　sweetest　　　and　　　truest　　　in　　　them。　Her　　　pride　　　and　　　her　

jealousy　have〃　

　　　　　〃Jealousy？〃　I　queried。　

　　　　　〃Yes。　　　　Have　you　not　realized　that　she　is　an　unusually　jealous　woman？　

As　I　was　saying；　her　pride　and　jealousy　have　been　laid　aside。　　　　　　　　　　　　　　She　thinks　

of　nothing　but　her　husband；　and　the　terrible　fate　that　is　hanging　over　him。〃　

　　　　　He　spoke　very　feelingly；　and　I　looked　at　him　earnestly；　remembering　

that　last　afternoon；　when　he　had　been　deliberating　whether　or　not　to　speak。　

With　his　tenderness　for　〃a　woman's　happiness；〃　I　felt　glad　that　the　decision　

had　been　taken　out　of　his　hands。　

　　　　　〃Even　now；〃　I　said；　〃I　can　hardly　believe　it。　　　　　　　　　You　see；　up　to　the　very　

last　minute；　I　thought　it　was　Lawrence！〃　

　　　　　Poirot　grinned。　

　　　　　〃I　know　you　did。〃　

　　　　　〃But　John！　My　old　friend　John！〃　

　　　　　〃Every　murderer　is　probably　somebody's　old　friend；〃　observed　Poirot　

philosophically。　　　　　〃You　cannot　mix　up　sentiment　and　reason。〃　

　　　　　〃I　must　say　I　think　you　might　have　given　me　a　hint。〃　

　　　　　〃Perhaps；　mon　ami；　I　did　not　do　so；　just　because　he　*WAS　　　your　　　old　

friend。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　I　　was　　　rather　　　disconcerted　　　　　by　　this；　　remembering　　　　　　how　　　　I　　had　　　busily　

passed　　　　　on　　　to　　John　　　what　　　　I　　believed　　　to　　be　　　Poirot's　　　views　　　concerning　

Bauerstein。　　　　　　He；　　　by　　　the　　　way；　　　had　　　been　　　acquitted　　　of　　　the　　　charge　　　brought　

against　him。　　　　　　Nevertheless；　although　he　had　been　too　clever　for　them　this　

time；　and　the　charge　of　espionage　could　not　be　brought　home　to　him；　his　

wings　were　pretty　well　clipped　for　the　future。　

　　　　　I　asked　Poirot　whether　he　thought　John　would　be　condemned。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　my　

intense　surprise；　he　replied　that；　on　the　contrary；　he　was　extremely　likely　

to　be　acquitted。　

　　　　　〃But；　Poirot〃　I　protested。　

　　　　　〃Oh；　my　friend；　have　I　not　said　to　you　all　along　that　I　have　no　proofs。　

It　is　one　thing　to　know　that　a　man　is　guilty；　it　is　quite　another　matter　to　

prove　him　so。　　　　　　And；　in　this　case；　there　is　terribly　little　evidence。　　　　　　　　　That　is　

the　whole　trouble。　　　　　　　I；　Hercule　Poirot；　know；　but　I　lack　the　last　link　in　my　

chain。　　　　　And　　　unless　　　I　　　can　　　find　　　that　　　missing　　　link〃　　　He　　　shook　　　his　　　head　

gravely。　

　　　　　〃When　did　you　first　suspect　John　Cavendish？〃　I　asked；　after　a　minute　

or　two。　

　　　　　〃Did　you　not　suspect　him　at　all？〃　

　　　　　〃No；　indeed。〃　

　　　　　〃Not　after　that　fragment　of　conversation　you　overheard　between　Mrs。　

Cavendish　and　her　mother…in…law；　and　her　subsequent　lack　of　frankness　at　

the　inquest？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃Did　you　not　put　two　and　two　together；　and　reflect　that　if　it　was　not　

Alfred　Inglethorp　who　was　quarrelling　with　his　wifeand　you　remember；　

he　strenuously　denied　it　at　the　inquestit　must　be　either　Lawrence　or　John。　

Now；　　　　　if　　it　　was　　　　Lawrence；　　　　　　Mary　　　　Cavendish's　　　　　　conduct　　　　was　　　　just　　as　

inexplicable。　　　　　　But　if；　on　the　other　hand；　it　was　John；　the　whole　thing　was　

explained　quite　naturally。〃　

　　　　　〃So；〃　I　cried；　a　light　breaking　in　upon　me；　〃it　was　John　who　quarrelled　

with　his　mother　that　afternoon？〃　

　　　　　〃Exactly。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃And　you　have　known　this　all　along？〃　

　　　　　〃Certainly。　　　　　Mrs。　Cavendish's　behaviour　could　only　be　explained　that　

way。〃　

　　　　　〃And　yet　you　say　he　may　be　acquitted？〃　

　　　　　Poirot　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　〃Certainly　　I　　　do。　　　　At　　　the　　　police　　　court　　　proceedings；　　　we　　shall　　　hear　　　the　

case　for　the　prosecution；　but　in　all　probability　his　solicitors　will　advise　him　

to　reserve　his　defence。　　　　　　　That　will　be　sprung　upon　us　at　the　trial。　　　　　　　　　Andah；　

by　the　way；　I　have　a　word　of　caution　to　give　you；　my　friend。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　must　not　

appear　in　the　case。〃　

　　　　　〃What？〃　

　　　　　〃No。　　　　Officially；　I　have　nothing　to　do　with　it。　　　　　　　　　Until　I　have　found　that　

last　link　in　my　chain；　I　must　remain　behind　the　scenes。　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　Cavendish　

must　think　I　am　working　for　her　husband；　not　against　him。〃　

　　　　　〃I　say；　that's　playing　it　a　bit　low　down；〃　I　protested。　

　　　　　〃Not　　　at　　　all。　We　　　have　　　to　　　deal　　　with　　　a　　　most　　　clever　　　and　　　unscrupulous　

man；　　　and　　　we　　　must　　　use　　　any　　　means　　　in　　　our　　　power　　　otherwise　　　he　　　will　　　slip　

through　　　our　　　fingers。　　　　That　　　is　　　why　　　I　　　have　　　been　　　careful　　　to　　　remain　　　in　　　the　

background。　　　　　　　All　the　discoveries　have　been　made　by　Japp；　and　Japp　will　

take　all　the　credit。　　　　　If　I　am　called　upon　to　give　evidence　at　all〃he　smiled　

broadly　〃it　will　probably　be　as　a　witness　for　the　defence。〃　

　　　　　I　could　hardly　believe　my　ears。　

　　　　　〃It　is　quite　en　regle；〃　continued　Poirot。　　　　　　　　　〃Strangely　enough；　I　can　give　

evidence　that　will　demolish　one　contention　of　the　prosecution。〃　

　　　　　〃Which　one？〃　

　　　　　〃The　one　that　relates　to　the　destruction　of　the　will。　　　　　　　　　　　　　John　Cavendish　

did　not　destroy　that　will。〃　

　　　　　Poirot　was　a　true　prophet。　　　　　　　　I　will　not　go　into　the　details　of　the　police　

court　proceedings；　as　it　involves　many　tiresome　repetitions。　　　　　　　　　　　　　　　I　will　merely　

state　　　baldly　　　that　　　John　　　Cavendish　　　　　reserved　　　　his　　defence；　　　　and　　　was　　　duly　

committed　for　trial。　

　　　　　September　found　us　all　in　London。　　　　　　　　　　　　Mary　took　a　house　in　Kensington；　

Poirot　being　included　in　the　family　party。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　I　　　myself　　　had　been　given　　　a　job　　　at　the　War　　　Office；　so　　　was　able　　　to　　　see　

them　continually。　

　　　　　As　　　the　　　weeks　　　went　　　by；　　　the　　　state　　　of　　　Poirot's　　　nerves　　　grew　　　worse　　　and　

worse。　　　　　　That　　　〃last　　　link〃　　　he　　　talked　　　about　　　was　　　still　　　lacking。　Privately；