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第十三章
一
梁队长他们冲出眺山抵达平汉路的时候，已是深夜两点了。按照行军距离，他们可以宿在靠近城郊的八里庄。可是队员们一致要求继续向路东挺进，其中闹的最凶的是张小山，他一口一个“走亲”去，梁队长懂得大家的心意，他也十分赞成兼程赶到。于是，连队长在内二十一名同志，加了两个钟头的快步，横跨一条铁路、两道封沟，来到千里堤外金环住的村庄。
按着习惯，队员们分别住在支书和村长家里。梁队长吩咐大家烧水洗脚、整理行装，房上派出岗哨，室内检查洞口。宿营工作刚刚就绪，张小山把背包往肩上一挎，拉着梁队长说：“走！咱们瞧瞧小离儿去。”膘子听说后，不声不响地跟在后面，有的队员也要去，张小山说去人多了不方便，有好吃的他准能带回来。
梁队长他们三人离开堡垒户朝北转了两个弯，看见西坡上那矮矮的三间土房。因为心里着急，没敲墙山暗号，张小山领头跳墙进去，蹑手蹑脚地走到窗户近前，刚要说什么，金环开门走出来，说：“谁这么贼手猫脚的。”张小山缩在黑处不吭气，就见金环对梁队长说：“快屋里来！”
梁队长领路进门时，张小山拉住膘子往墙角落处缩，膘子表示不去，张小山用劲拉，金环走过来，伸手拧住张小山的耳朵：“耍什么鬼，给我老实点！”张小山痛的耸起身子呲牙裂嘴地跟进去。三人到了屋里象到了自己家里一样，张小山上炕遮窗户，膘子划火点灯，梁队长去拨弄小离儿。小离儿睁开惺忪的眼睛看清了来的是谁，就从被窝里伸出双手说：“给我带的山货呢？”张小山把空背包提起说：“我是两肩膀扛着嘴来吃东西的，你跟膘子要吧。”膘子也是赤手空拳，他感到对不起孩子，解下烟袋荷包上的玉石坠儿说：“权当个山货儿吧。这次出山，正赶上敌人‘扫荡’，顾不上呵！”小离儿不要玉石坠儿，金环喝斥着要她睡觉。她坐在被窝头上撅着小嘴生气，梁队长从衣袋里掏出两个大核桃，无声地给了她，她才笑着进被窝了。
金环问他们出山过路的情况，没等梁队长答言，张小山把爬山过岭越封锁沟遭遇敌人的事编排了一套。他比手划脚的时候，金环瞥见他袄袖上露出棉花，就上前扯住他的胳臂说：“干么撕这么大的口子。”说着从线板上取针，揪了一条灰线，不用眼看即把针线认好，一面说话一面吃溜吃溜地缝袄袖。张小山红着脸说：“在眺山口碰上敌人，从山坡朝下滚，准是那时候撕破的。”
金环缝完衣服，用牙咬断线头，吐线头时，发见膘子的鞋破的不跟脚了，就起身从小橱里取出一对用毛巾包着的夹鞋。把鞋放在灯前说：“过年的时候，抽工夫做了对鞋。谁需要就给谁吧！”张小山说了个“我需要”就将鞋抢到手中，试了试大四指。他遗憾地说：“这是给俺们队长作的。”梁队长拿过来比了比，说：“恐怕我穿着也大。”膘子这才慢谈细语地说：“让我试巴试巴。”他一穿正可脚。金环说：“老实人不用忙，乖巧人跑断肠。穿上吧，就是专门给你做的。”膘子奇怪了：“你怎么知道我穿的尺寸呢？”金环说：“上次你们队长下炕穿你的鞋，我看着正大一指。”膘子称赞道：“手儿就是巧，比鞋铺里定作的都地道。”金环舒心地说：“把你们打整利落了，上炕休息会吧。走了一夜怪累的。”膘子不肯上炕，在地下走来走去，不错眼神盯着自己的新鞋，突然他想起队长此来是有任务，便说：“山猴子，咱俩该走啦，队长他们还谈工作哩！”张小山用手敲着背包：“空着回去，弟兄们呢。”金环指着桌上的撢瓶：“里面装着醉枣，过年的时候就给你们拿出来的。”张小山毫不客气，大把儿抓了半背包，往肩上一挎说：“膘子，走！让队长跟咱们这女房东……”金环眼睛一瞪：“你胡说什么？”张小山改口说：“让你们谈谈工作。”金环啐他一口：“你撅什么屁股拉什么屎、吐什么唾沫撒什么谎我都知道。耍贫嘴，小心我拧下你的耳朵来！”张小山吓的连呼“不敢！不敢！”捂着耳朵同膘子走了。
屋里剩下梁队长和金环了，金环等着他谈工作，老梁又想着先说点别的。两人一时无话，呆呆地楞起来。一分钟后，老梁不无抱怨地说：“你这个人哪，对人好不平等呵！对他们那样热情，对我就是这般冷淡。”
金环撇了撇嘴：“狭隘死咧。我对他们好，大处说是为了咱们党的事业；小处说是为谁工作方便，哪头炕热都不知道？
亏你还当领导干部哩！”
梁队长张了张嘴，没法回答。楞了一会儿咧着大嘴笑了。
金环恨轻爱重地瞪了他一眼，下得炕去，从温罐里打了一盆洗脚水，放在老梁跟前：
“有什么事，你就吩咐吧！”
“俺们武工队这次奉命出山，任务是：在省城脚下，打击敌人，配合山区反‘扫荡’。请你快到城里给杨晓冬政委送个信，要他给我们出个主意。要是他还没回来，你要到车站上侦查一番，着重看看警务段的情况，听说这是一股既麻痹又没战斗力的武装。”金环听罢，感到这是件迫不及待的大事，催梁队长赶快写信，她要黎明之前出发。老梁刚擦完脚，金环把纸在桌上铺好，掏出自己的钢笔递给他。老梁笑了笑：“我这把刷子扶不好，请你这念过洋书的圣人代劳吧！”金环说：“不行，这是大事，一定要你的亲笔。”梁队长听着有理（他听她说什么话都觉着有理），只好提笔边想边写。金环听到远处鸡声，忙着洗脸梳头换衣服，把一切料理停当的时候，老梁才写好那封信。
金环打了个小包袱，装满两瓶枣酒，把密信裹在瓶塞里，这当儿小离儿醒了，见到妈妈穿着那身银灰色新衣服，头上脚下打扮得象走亲一样，她说：“阿妈，又进城去呀！”金环安顿她说：“乖孩子，起床后跟梁叔叔到队部里玩去。妈天黑准赶回来。”
金环离开家，走出七里路，天色青悠悠的，大地从朦胧中苏醒了。迎面村庄叫李家屯，围村栽满果树，阳春三月，正是沙果秋梨开花的季节，粉白花簇，开满枝头，一抹烟霭，一脉香味，整个村庄象被鲜花裹住一样。金环嗅着花香步入果园，由于她的粉白脸庞和银灰衣服，在她披花拂芯快步前进的时候，只能看到花枝颤动，是人是花都分辨不出来了。她在园中走着，一时触景生情，心中颇为喜悦，喜悦自己负了千斤重担的使命；喜悦全体武工队员眼巴巴等候她的消息；喜悦一个共产党员，在无限美好的晨光时刻，象古书里的侠客一样，孤身一人，大摇大摆向着敌人占据的省城闯关越界。这种豪迈之情激动着她挺身走出果园，迈上通往省城的公路。
早八点，金环抵达距城十里的外封沟，这道关口过的还容易，他们简单地看了看她的居住证，就对她放行了。她心里说：狗日的们，有眼无珠呵！
内市沟挖的又深又宽，路口筑着堡垒群，堡垒背后，一边是飞机场，一边是伪军兵营，再靠后能看见突兀高大的城市建筑，静一下，还可听到一股由城里传来的嘈杂音响。沟口的栅栏斜开一扇，行人一列前进，依次接受搜查。金环和往日一样，对搜查并不害怕，觉着敌人搜查越紧，越证明他们是兵力空虚、内心胆怯，她只担心丧失了时间来不及同小妹见面，当日赶不回千里堤。
金环前面被检查的行人中，头一个是吃官面混洋饭的，他念叨了几句什么就放行了。第二个是挑筐担货的受苦人，因为回答的不好，挨了伪军一顿臭打。依次就轮到她了。
“证明书！”持枪的伪军细着眼睛问。
金环掏出证件递过去。
伪军看了看说：“进城干啥去？”
“倒腾个小生意。”
“包袱里是啥玩意？”
金环耐着性子解开包袱。
“瓶子里装的什么？”
“给人家送的两瓶枣儿酒。”
“带酒犯私！”伪军夺过酒瓶去。
“两小瓶酒还犯私？”
“一盅酒也不行。”伪军把瓶捏的紧紧的。
“那好，”金环压住火说，“你们看我身上还有犯私的东西没有？”
伪军扭嘴摆头，表示她可以通行了。猛然间，金环上前一步，劈手夺回酒瓶，伪军赶来相夺时，金环双手高举，用力相磕，砰的一声，酒瓶打个粉碎。
“犯私的东西，谁也不能要。”金环说着把那有密信的瓶塞握在手里。伪军们惊怔的时候，她提起包裹就走，刚走了几步，忽听楼顶上有人喊：
“那个娘们太野刁，别放她走！”
金环返身抬头一看，说话的人从楼窗里探出半截身子，他穿着泥黄色军装，带一副白边绿眼镜。金环估计是个小伪军官，便将包袱放下停住了。搜查她的伪军气呼呼地赶过来，抢过她的包袱，喝斥着要她上楼回话。金环这时旁的倒不在乎，最担心瓶塞里那封密信。在炮楼上下的众伪军注视下，她不敢表示任何不安，紧握瓶塞跟随伪军上了楼。楼梯狭窄，伪军带路前行，在楼梯拐弯处，她见身后无人，急忙抽出那封密信，放在嘴里，伸了伸脖子咽下去了。
楼上摆着一套沙发，四把短凳，方桌上放着电话，墙壁上挂一张烟熏变色的地图。看来象个办公室。绿眼镜自称是市沟防哨的指挥官。他趾高气扬地说：
“你一早从东边来，一定是给八路探信的。”
金环说：“清早这么多人从东边来，都是给八路军探信的？
随便你咋说吧，反正舌头在你嘴里长着哩。”
绿眼镜见头一句话失败了，他接着说：“人家都老老实实的接受检查，你……”
金环不等他说完便反问：“我不接受检查，到楼上干什么来了？”
绿眼镜高声说：“你接受检查为啥耍野蛮？”
金环说：“你的弟兄随便抢人家的东西嘛，泥人还有个土性子哩！”
绿眼镜拍桌子：“抗拒检查，扣你三天三夜！”
“你扣下更好，又有饭吃，又省住店。”
绿眼镜听完这句话倒笑了，“好伶俐的口齿呵，真象枪子一样。”他背过脸去同伪军们吐吃了几句什么。一个伪军赖着脸皮说：“小娘们，给你个便宜，只要你陪俺们打几圈牌，就放你过去。”
金环看了看户外的天色，仔细研究了这几个伪军的身份，心上打定主意，不紧不慢地说：“打牌倒是个消遣事儿。”伪军们认为她同意了，打着哈哈凑趣说：“就是为了消遣消遣呀。”金环眼睛一瞪：“可惜我没时间。”说着走到办公桌前，伸手抄起电话，伪军正要阻止，就见金环对着话筒说：“接五百五十号。”五百五十号是军用电话，绿眼镜直着眼睛，看打电话人要干什么。金环不理他们，说：“接特别高级警察班。”绿眼镜说：“等一下，你要特高班找谁？”金环说：“我想找找韩翻译官。”韩翻译官是敌伪中任人皆知的，绿眼镜有些犹豫了，他问：“你们是什么关系？”金环说：“什么关系也谈不上，我请他捎个信转告有关方面，说你们留我在这里打牌，上午十点以前去不了啦。”
防哨指挥官知道，在千头万绪的省城关系中，说不定谁和哪方面有联系。这个女人的态度从始至终是强硬的，直接能跟特高班通电话，她的背景必然十分不简单。他慌了，向伙伴使了个眼色，诡称有件要事，溜边躲开了。伪军们都是老手，打官腔调停说：“韩翻译官和俺们长官有交情，没说的，没说的。”金环说：“指挥官儿的牌还打不打？”伪军们齐声说：
“打牌的事儿以后再说，你有事情请先忙吧。”
金环听罢气也不哼，闯闯就要下楼，检查她的伪军说：“带上你的包袱。”金环回身说：“你们从什么地方拿的，给我放到什么地方去！”两个伪军无奈，提着包袱送她下楼。到大路口将包袱交给金环，金环接过包袱白着眼色说：“牵着不走打着走，天生的不吃好粮食的东西！”伪军惭笑着直点头。
金环沿着公路，跨过电灯公司走到新水闸。这里过往行人，又被一群伪警察拦阻，不知搜查什么。她怕再发生什么意外，决意绕过新