因为父亲生前曾任扬州参军，王播年轻时家居扬州，按照经济状况划分他属于贫困阶层，生计窘迫，没有多少人爱搭理他。虽说是有一个在淮南节度府当将军的本家时常会接济一下，但终归是救急不救贫管得了一时管不了长久，日常生活还得要靠王播自己想办法解决。
王播当时借住在扬州的惠照寺，住处有了着落吃饭仍然是个大问题，王播想到了在寺院的饭厅蹭饭。寺院中开饭前要敲钟，僧人们听见钟响就会汇集到饭厅去，这种钟声对王播也是个召唤，每当钟声响起时他就准时赶到饭厅。开始的时候僧人们也不在意多上一个人，既然来的都是客就不妨一起进餐，反正寺院里的饭菜提倡艰苦朴素不是什么山珍海味。不过当王播蹭饭成了习惯之后僧人们就有些烦了，他们要采取措施。这一天钟声又敲响了，王播按惯例来到饭厅，眼前的情景让他感到不可思议，僧人们都已经个个饭饱茶足。正当王播发愣的时候，一个僧人笑容满面的对他说，小兄弟，改革了，敝寺从即日起将饭前敲钟改为饭后敲钟，今后你听到钟声后就不用到饭厅来了。
人背的时候饭都不好蹭。
俗话说山不转水转，三十年后当了宰相的王播重返扬州出任淮南节度使，上任之后他要到惠照寺去旧地重游。惠照寺僧人全体总动员，要以崭新的面貌迎接节度使莅临指导。在寺院里王播又看到自己当年题留下的诗句，这些题诗已经被僧人们拭去尘埃并且用绿色的绢纱罩了起来，显然僧人们把这些当年破落汉的题诗列入寺院的精神财富妥善保管了起来。王播看到这一切颇有感触，他在寺院留下了两首诗，其中一首写到：“上堂未了各东西，惭愧阇黎饭后钟。三十年来尘扑面，如今使得碧纱笼。”佛教中把到法堂吃粥叫做上堂，阇黎则是指寺院中的师长，惠照寺当年为了防止王播蹭饭而改变敲钟时间的事情在他心中的印象太深刻了，三十年来念念不忘。
王播的官做大了，心态也就随之而改变，尤其是长期主管国家的盐铁专营，使得他能够支配大量的钱物，就开始广泛的搜求珍奇异宝送给皇宫中掌权的宦官，以巩固自己的地位。送礼显然也不能忘了皇上，唐朝的时候地方大员讲究给皇帝进贡“羡余”，这个“羡余”冠冕堂皇的解释是正常税赋之外的余额，实际上是广立名目搜刮的，真正受害的还是那些赋税的人。唐文宗大和元年，王播从淮南入京觐见文宗皇帝，一次就献给皇上大小银碗三千四百个，绫绢二十万匹。
对于惠照寺的经历，王播的感受人在是没有钱没有地位时受欺负，另一个宰相李固言对此也深有体会。
李固言从老家凤翔来到京师长安参加进士考试，借住在表亲柳氏的家中。柳家的几个表兄弟瞧不起乡下来的亲戚，老是拿李固言开玩笑取乐。进士考试前学子们都要投卷，就是把自己得意的诗文送给名流看，以求造出声势得到帮助。李固言在京城人生地不熟，就向表兄弟们请教把文章送给谁最为合适，表兄们对他说，散骑常侍许孟容是当今有名的文士，他要是说上句话你这个进士就当定了。
散骑常侍这个职位是有职无权，许孟容当时实际上处于靠边站的状态，柳氏兄弟分明是在戏弄李固言。李固言当然不知道这里面的名堂，信心十足的骑上毛驴去拜访许孟容。
许孟容听说竟然有学子到他这里来投卷后感到十分惭愧，他对李固言说，本官现在是个闲散的人，没有办法给你增光添彩。话是实话，不过在自己落难的时候还有人能够找上门来寻求帮助，许孟容很受感动，便将李固言的名字牢牢的记在心间。在接待李固言的过程中，许孟容还惊讶的看到李固言的头巾后面写着几个字：此处有屋租赁。这也是柳氏兄弟们搞的恶作剧，李固言毫不知晓就这样带着这个租赁启示在长安城的大街上走来走去，走一路让人笑话一路。
看到这一情况后许孟容更加认定李固言是个很朴实的人。
世事难测，李固言没有想到，他的那几个表兄的也没有想到，许孟容出山了，而且恰恰就主持第二年的进士考试，李固言的大名赫然列在进士黄榜的第一名。
晚唐的彭伉和湛贲都是宜春人，两个人还是亲戚，彭伉是湛贲的姨夫。彭伉考中进士时湛贲还在县府里当一名小小的公务员。新科进士彭伉回到家乡，在家中摆下酒席庆贺，满座的地方官员和乡绅明达一个劲儿的向彭伉敬酒，真是风风光光。这时候湛贲也来了，姨夫彭伉说你到后面厨房吃饭去。湛贲也不在意，谁让人家是进士咱是个小公务员呢。可湛贲的妻子不愿意，她对丈夫说，一个男子汉大丈夫不能自我激励，心甘情愿的接受这种待遇真是丢人，咱们的脸面往哪里搁。
听了这话湛贲坐不住了，下定决心发奋读书，几年后也进京赶考。
彭伉一直瞧不起湛贲，经常冷嘲热讽，知道得知湛贲去参加进士考试时彭伉仍然没有放在心上，总是觉得自己这个外甥没什么出息。这一天彭伉骑着毛驴在宜春城外悠哉悠哉的闲游，忽然有一个家童飞快的跑来报告一个消息：湛贲进士及第。
彭伉听到这个消息大吃一惊，这一惊着实不小竟然从毛驴上掉了下来。
宜春的人们在评论这件事时说：“湛郎及第，彭伉落驴。”