小米道：可是他现在和我无名无分地过，你们乡下怎么看？
那青年想不到小米会这样亮丑相，不禁脸红耳热起来，支吾道：这个嘛，现在城市中人，都兴这样，也就……见怪不怪了……
又过了些日子，老乔总算将情绪调整过来了，加上分厂的施工已经上马，他极忙，找他的人也日见多，无心想自己的事情了。
而这时小米发现自己的下身开始有了病变，且很快便不能与老乔做那种事情，一动作便疼痛难受。老乔带她看医师，医师冷嘲热讽说了他们一通后，嘱他们分开住一个时期。这样小米只好又搬到大厂里的女工宿舍去住。老乔便带着她的两个哥哥去吃食堂。小米无所事事，一天打一针，吃三次药丸，熬两遍中药吃下，就再也没什么事可干的了。老乔说弄点书给你看吧。小米说没有什么意思，一看书就想打瞌睡。老乔说你就去打麻将消遣。小米觉得这倒是个好主意。高中毕业后她曾一度上过麻将瘾，可惜手头无钱，不能正儿八经上场。现在她手头上有老乔的钱了，又没有了一日三餐限时做饭的拖累，正是可以上一上牌桌，尝尝输赢的滋味。
老乔说只要你不同那些大款去赌，输一点也输不到哪里去，不要怕输，打痛快一点。
小米说不晓得你赚了多少钱。
老乔说供你打点小牌还是没问题。
小米说老乔我提醒你啊，公家的钱可搞不得的呀，说是抓基建的十有八九要出问题，到时候你坐牢，我可懒得给你送牢饭啊。
老乔说：你也真是个蠢宝，说这些卵话做什么。
小米说：我记得你曾经告诫我，不要去开公车捞私费，想你也是个稳当的人，不会犯那样的错误。
老乔说你不要说这些卵话好不好？小米说，好吧，就算我白说了。
小米打牌很快就上了瘾，打得昏天黑地，废寝忘食。连续打过两天两晚没睡觉的，一睡下去就是一天一晚不晓得醒，口渴了爬起来喝点凉水又睡了。赌赢了，身上的钱突然多起来，满足了当富翁的感觉。还想一富再富，又突然被人掏空。不想当穷光蛋，必须再赌。解决这两方面的问题的惟一选择是不停地赌下去，输了赢，赢了输，无穷无尽的诱惑。
小米很快结识了一批牌友。她惊奇地发现如今真正出色的赌徒不是男人而是女人。男人没有女人的风度好，容易急躁，男人没有女人的耐力好，打不了持久战，男人还普遍出手没有女人大方，因为男人是赚钱的，晓得赚钱的不易，而女人是花钱的，花起来不心疼。和小米打牌的都是清一色的二三十岁的小寡妇。小米通过牌桌惊讶地发现这个社会里小寡妇的队伍竟这么庞大。小寡妇们没有丈夫管束，没有家务的牵挂，有小孩子的大都给了男方，或者全托，还没有生孩子的，便有时间打牌。年纪轻轻的女人敢于离婚敢于独身，一般都是有点资本的：一是有几分姿色，不愁没男人喜欢；二是多少有点积蓄，没有生活门路的人断然不敢去冒离婚的险。这些都是能在牌桌上潇洒的条件。
小米的牌友大都有自己的相好。她们的相好有时就陪伴着她们打牌，给她们送盒饭。小米想她们的赌本就是这些行踪诡秘的男人们提供的，就像老乔提供她的赌本一样。在牌桌上男人与女人之间肆无忌惮地开玩笑，因为大家都是萍水相逢的朋友关系，又都有几近相似的命运，所以玩笑可以开得很放肆甚至下作。
小米发现这些年轻漂亮的小寡妇们找的男朋友都很般配。因此，小米自觉惭愧，不敢去叫老乔来陪她打牌。人家问她怎么没有男朋友，她便支吾了过去。但是就没有人问她是否结过婚。这些人对“结婚”二字都很忌讳，不愿提起这样的字眼。而且没结婚的女孩子是不会进入这个圈子的，她们还有一个短暂的理想的时期要度过，对婚姻总是寄予希望。待字闺中的女孩子一般是不吸烟的，而小米则和少妇们一样悠闲地吸着烟。在牌桌上通宵达旦地干，没有烟的刺激是难以维持的。所以小米一上牌桌就无师自通学会了吸烟，这也是寡妇们将她列为同党的一个理由。
寡妇们在牌桌上说要给小米介绍一个男朋友，当她们得知小米还没有生育过，便说要给她介绍一个像样点的男朋友。小米也不知是怎么和她们应酬的，牌桌上大都说的胡话，她不在意那些话，大家的注意力还是在牌上，这可是要掏口袋的。
少妇中有个叫小雅的美人儿，小米喜欢和她在一起打牌。小雅牌风好，不急不躁，不温不火。小雅的男朋友也高人一筹，没有二流子习气，是个报社的编辑，有文化的人。就是这个小雅和她的男朋友说要给小米找个不同一般的男朋友。小雅男朋友身上的手机一到晚上十一点左右就开始不停地响，这时他就面有愧色地向小雅和诸位好友告辞。小米晓得这是他老婆叫他回家。他大言不惭地说他是“一家两制”，“家里红旗不倒，外面彩旗飘飘”。这时小雅不像其他寡妇那样挖苦自己的男朋友怕老婆，而是和颜悦色地说你走吧走吧，回家去吧。由于小雅的大气，他们这一对关系很稳定，不像其他同伴那样频频地换人。
小米的牌友都有手机，小米不久也用赢的钱买了个手机，小米的手机除了摆看，基本上不响。
有一天小雅叫小米去打牌，在小雅的住处。小米赶到时，已有两男一女候在那里，三缺一。另外一个男的不认得。小雅向小米介绍说是她男朋友的同事。那男人当即自我介绍说他叫石愚。顽石的石，愚蠢的愚，他自嘲道。然后细眼睛眯成一条缝，很滑稽的样子。小雅的男朋友补充介绍说这是本市有名的诗人。不愚也不谦虚，当即就说他最近替一对新婚夫妇作了一副对联，上联是：去年今年明年，下联是：一个两个三个。小雅略作咀嚼，马上抚掌言好。小米没有弄懂，问：一个两个三个是什么意思？小雅说：去年是一个人过，今年结婚了两个人过，明年生一个，不就是三个人了？小米笑道：真是写得好，写得好。
这时麻将牌就“哗”的一声倒在桌子上了。四双手伸向一堆牌时，惟小米的丰满白皙，灯光照着，皮肤几乎透明，下面的血管隐隐可见，小米发现石愚的一双虽小却有神的眼睛就盯着它了。小米有点不好意思，忙抽了回来，但很快就又伸了出去，每人面前有一墙牌要砌，偷不得懒的。
石愚是个风趣的人，一肚子逗人笑的故事，这一晚牌打下来，小米笑疼了肚子，她是从来没有和这么有趣的人相处过。
石愚讲一个山里人送儿子读书，儿子读了书回来告诉父亲，说老师讲地球是个圆的，不停地围着太阳转。父亲骂儿子，你说地球是个圆的呢我也还有点信，说转圈就一身是耳朵我都不相信了，它要是转圈，屋里的桌椅板凳还放得稳？坛坛罐罐不都要打个稀烂？
说是有两个看牛伢子在外面放牛打讲，一个问另一个：不晓得皇帝老子吃的什么呀？另一个答道：还不是天天吃油炒饭。
说是有两个学生家长打讲，一个赞赏另一个：只你就有福气，生的崽会读书，才读两年就读到了七中，我那崽读了三年还在读一中。
说是五十年代有个乡长平时最喜欢把什么信纸、废纸都塞到帽子里，上茅厕解手，就到帽子里取纸擦屁股。一日作报告，人上得台去，身上到处寻不到那个讲话稿子，有人提醒他：乡长，你看是不是把报告塞到帽子里去了？你平时把什么纸都往帽子里塞的。乡长取下帽子，也找不到那几页纸，恼怒地说：帽子里面有什么？帽子里有一个鸡巴。
说是有个人生了孩子当了父亲，十分高兴，打电话给他的一个朋友，报告这个好消息。他对他朋友说：你猜猜看，我老婆生了个什么？他朋友说：是个女孩啰。当父亲的说：不对不对，再猜再猜。朋友说：那就是个男孩。当父亲的说：哎呀，你何解咯聪明？一下子就猜准了。
……
石愚一肚子诸如此类的精短故事，不时弄得两个年轻女子弯下腰去笑一阵，再上来打牌。
晚上十一点半，小雅男朋友的手机响了，牌局只好散场。小雅说石愚你负责送送小米吧。
石愚就出门打的送小米。
但是石愚单独和小米在一起时就没有了笑话。
小米说你怎么不讲笑话了？
石愚说要是你笑得走不动了，要我背你回去，我成了你的什么人了？
小米说是什么人就是什么人。
小米从来没有碰到过如石愚这样有味道的人，每想起他便要暗自发笑。便对小雅说：再要打牌，就邀石愚出来打，他真是个有味的人。
小雅说还是莫接触多了吧，要弄出感情来怎么搞？
小米说我这人头脑简单，我才不想那么多哩。
第四次约定和石愚打牌时，待小米赶到小雅家中，只石愚一人在屋里，小雅留下个纸条，说她和她朋友有点急事出去了，让她和石愚等一等。
天气很冷，小米和石愚围着一只电炉子烤火聊天。开始石愚还有些拘谨，后来话说开了，就恢复了惹人喜爱的原样。
两三个小时一晃就过去了，小雅还没有回来，小米似乎忘记了这件事，只觉得和石愚在一起很愉快，这是和老乔在一起绝没有的，老乔半天放不出一个屁来。
后来石愚抖抖索索猛地抓住小米的手，他说她这双手真好看。小米没有抽回来。石愚就抚着她的手背。慢慢地手就伸到了她的肩上。他见小米没有反抗的意思，便搂过她的双肩，两人差点就倒在地上。
后来石愚告诉小米：小雅今晚是不回来了，她有意成全他俩的好事。
小米说难怪她说要给我介绍个朋友，原来是你。
石愚有些紧张地说：我怎么？我不是个坏人吧？
小米说你是个文化蛮高的人，怎么会喜欢我这样的土包子，半文盲？
石愚一时无言以答。
这个晚上他们就住在小雅的屋里。一直折腾到快要天亮才平息下激动。完事之后，小米猛然想起：我不是下面有病的吗？便惊叫起来：糟了糟了，出事了。石愚吓了一跳，以为有人捉奸，忙抓衣提裤乱作一团。小米道：我有病，医师说不能同房的。这时想想，她和老乔已经有个把月没有同房了。石愚忙问你有什么病？小米说：我下身有病，这一向正在吃药养病的，我忘记了告诉你不能做这种事的，可是怎么又做成了……石愚见无人捉奸，如释重负：我忘了告诉你，我是个最好的医师啦。小米问：你是个医师？石愚道：你的病不是被我一针打好了？小米笑着捶他：你真下作。
第二天小米还在她的宿舍里蒙头大睡，宿舍里的女工都上班去了，她的两个哥哥气喘吁吁地把她从梦乡里擂醒过来。
她的哥哥气急败坏地骂她：你就只顾困觉，只顾打麻将，个把月不回去看看。你晓得老乔最近都干了些什么吗？你不管住他，他就长翅膀了，现在他就同一个婊子住到一块去了……
小米听罢一个鲤鱼打挺弹起身来，气愤地道：真有这么回事？
大哥说：你去看看吧。
到哪里去看？
二哥说：我带你去看。很积极的样子。
小米愤愤道：好事就没看见你们来报喜，报奸的事就这么积极。说得两个哥哥脸上一阵红一阵白。也闹不清这是做好事还是做孬事。
小米一边穿衣又一边骂：这个老不死的也真不是个东西。老子把青春都给他了，他还吃在碗里，看到锅里，老子硬要问他一个明白。
小米打点好，气呼呼地冲出女工宿舍，两个哥哥还呆着。小米说：怎么啦？你们不管我的事啦？不帮我报仇呀？活活看着自己的妹妹被人耍，不痛心呀？……
一番激将，那愣头二哥即刻满脸充血，从门弯里顺手操起一根铁棍，吼道：走走走，敲断他那只骚根。说着三人一阵风就卷出宿舍楼。
十几分钟后，三人气冲冲地出现在大厂旁边一栋民房的三楼。这是栋脏乱不堪的楼房，显然是郊区农民出租给那些小商小贩和游民居住的。院子里杂草丛生，过道和楼梯上满是纸屑果皮。有几个灰蒙蒙的人提篮挑担从门洞里出来，匆匆而过，谁也不看谁一眼。在三楼的过道里，二哥指着过道尽头的那个门，悄声告诉小米：就是那间房。
小米正欲冲过去，又止住了，她突然想到了什么似的，对两个哥哥说：你们下去，我不叫你们上来，不要上来。两个哥哥不解地看了她一眼，然后就下去了，静候在楼梯旁。
小米走到那个门口，她见这个门口的地倒是很干净，门边还放着一块棕垫子，她还闻到了一股香气从门�