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张公公每念一样，同来的宫女就趋步上前呈上来一样。不多时，这桌上便堆了个琳琅满目，直叫人目不暇接。待终于念完，胤祥跪接圣旨，并恭敬道：“臣允祥谢皇上恩典。”送走了张公公，孩子们都好奇的很，围着桌子一一指点，一一评论。
这还是不算完的，近了十月初一的几天，拜帖便接连不断。我看着堆积如山的一张张拜帖，心里不禁叹道：唉，这回，怕是想不铺张也终于得铺张了。粗粗统计了一番，来了拜帖的约有几十来位，都是些数得上号、有头有脸的人物。而今次的生辰宴到了这个地步，让人瞧着寒酸岂不是笑话？索性要么不办，要办就办得让人舒心才好。
遂赶紧忙活起来，着人出去采办各类物件，又赶在一天之内，叫丫头们把正厅收拾出来，以作待客之用。把整个府里装饰的张灯结彩。我带着托娅走过游廊，打穿堂而过，问身边的尹嬷嬷吩咐道：“这里怎么竟是空空一片？”她答道：“原是打算装上三五个灯笼的，可是云丫头说是显得花哨，王爷和福晋向来爱素净，奴婢们一想有这理。”我想想道，“话是这么说，可是毕竟是生辰宴一比平日，总该喜庆些的好。灯笼就不必了，另在园子里选些开的好的盆栽来摆上，再在这隔断里放上两个对开的紫檀屏风。”尹嬷嬷点头：“福晋说的是，奴婢记下了。”
到了十月初一这一日，我起了个大早，穿戴完毕，然后叮零咣郎的走到他床边，行个大礼：“恭祝爷生辰快乐。愿咱们爷年年有今日，岁岁有今朝。”我来的时候就知道他已经醒了，而这会儿却是坐起来披了衣，向我上下打量了一番，“甚好。”我长舒一口气，往自己身上看，说真话，今天的装束我实在不喜欢。最厌烦的便是穿得极琐细，偏今天是怡王妃的身份，岂能不庄重？头上盘着高高的发髻，直压得人脖子酸疼，珠光宝气的簪着三支五色珠花，系着粉色宫绦，穿着金边大红窄裉袄，外罩五彩洋锻褂，真是穿金戴银。
我轻笑道：“当谁愿意呢？不过是配今儿这个日子罢了。”
皇上准了胤祥一天的假，倒真是个好事儿。傍晚时分，真正热闹起来，府上大门并东西角的门都一齐开着迎客。各门口皆守着两个丫头。小李子一溜烟儿的跑进来，面带喜色，“什么要紧的事儿值得这样兴奋？”我问，“爷，福晋，您猜猜这第一位到的客是谁？竟是五阿哥呢。”
我笑道，“原来是位皇子，果然为今儿这宴席增色不少。快请进来罢。”话没说完，弘昼已经小跑着进来，道：“侄儿来给叔叔贺寿来了。”说毕躬着身向胤祥一作揖，捧着个礼盒双手奉上。“侄儿知道十三叔喜好文墨，特特的把皇阿玛那套人家进贡的文房四宝讨了来，不知可合了十三叔的心意？”胤祥一拍他肩膀，“你小子怎么把你皇阿玛的东西也骗了来，想必是讨了顿骂。”
天申把手上的盒子交给随行的小太监，解着身上的盘扣，道：“这倒是没有。皇阿玛听说是预备给十三叔的寿礼，那是极高兴的，还夸我有心呢。”我正要笑说两句，一串脚步声传过来，原来是一拨客都到了。纷纷乱乱间，是献礼的献礼，贺词的贺词，闹成了一片。女眷们也不少，一眼望去，红红绿绿如云似雾，女眷们围上来，齐切切的道：“给王妃请安，怡王妃吉祥。”我含笑庄重的颔首，“今天各位来赴我们爷的生辰宴，真是我们怡王府的荣幸。来者皆是客，在这儿今天大家不必拘束，全当是借这个机会也让大家一处玩乐。各位夫人们也不用拘着，自便说笑玩乐吧。”
我此言一出，却是一片寂寂，转而又是一片窃窃私语，我心里一怵，又把刚才的话重新在脑子里过了几番，也没觉得哪儿出了错啊，面上的笑容僵持着，就要绷不住了。此时年岁稍长的在我近前的一位夫人笑道，“今天才知道怡王妃真是平易近人，倒出乎我们意料之外了。”
约莫又是一个时辰，客全部到齐了。丫头们今日都穿红配绿的，极喜庆，穿梭其间，来来往往的奉茶、斟水，上水果，女客们言笑晏晏，很是热闹。倒是男宾们少有笑闹之处，显得几分僵硬，分明是一副副大笑不敢出，大气不敢喘的样子，叫我好生奇怪。
酒至一半，我忙于周旋应付，饭菜一口没动，酒倒是喝了不少，不禁有些上头。看那边胤祥对我遥遥的一招手，我起身要走，身子却不禁打晃了，连连稳住脚跟，好在托娅机灵，伸手一扶。看似我搭着她的手走，实则我已是把全身的重量都倚着她了。“福晋，原先备的水果不够了，来请您示下，是另调下茶点上，还是现去采买？”一个小丫头急匆匆的往我面前一拦，我只觉得脑袋里都像有酒晃似的，晕忽忽的。推了推托娅，道，“还是你去看看吧。”
托娅走了，我勉力撑着走到胤祥身边去，他抬手一扶，眉头皱起来，把我拉到一边去，悄悄儿的问：“喝酒了？瞧你这一身酒气，应付一下也就是了，怎么还真拼着命灌？这些女眷们竟也是这样的心思，一个劲儿的灌你。”
我抬抬手一挥，“还不至于真醉了。”
“在套间儿暖阁里着人特地给你备了些清淡的小菜，水果，你先垫些，好过饿着胃疼。”他随即唤过身边一个丫头，“你陪着福晋去，好生服侍着。”
那丫头应着搀了我。也许是喝醉了的缘故，一抹温热氤氲在眼底，久久不散。我走了两步，回过头，静静的，对着他的背影，菀尔一笑，他却仿若知道，回过头来，遥遥向我端起了酒杯，借着仰头喝酒的功夫，我看见他唇边的笑意。我口里喃喃的念：“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
心迹（为伊守候为伊痴）
冷风一吹，头脑果然清爽了些。暖阁里果然齐齐摆着果点并几样小菜还有一小锅稀粥，正合了我的心意。我坐下来，端着稀粥喝上一大口，爽滑滑的，胃里舒服了许多。侧耳一听，却听见几个女声，似在悄悄说话。听了一会儿便也听了个大概，一个尖细声音的叫作“柳儿”，另一个叫“珠瑕”的是这个柳儿的嫂子，再有一个叫“莹莹”的大约是这二人的友人。
“在家常听我们爷说，怡亲王是最威严的一个人，平和倒说得上，近人是一点儿不及边的。前几日，就为户部那银粮的事儿，王爷把我们家爷好生训斥了一番，‘你们把该发的银子不发，叫人来村我！这在人听来，是我这当王爷的有脸面，是你们有脸面，还是你们有脸面了？这次姑且饶过，再有下回，绝不轻饶。’吓得我们爷回来三天三夜没睡好觉，提心掉胆哪。”我听在耳里，不禁放下粥，这女子学起来惟妙惟肖，我头脑中构想着他对下属生气的时候威严的样子，也不禁笑。
另一个沉稳的声音说，“嫂子竟胡说，你又不是亲身经历，哪儿能知道的那么清楚呢。莹莹姐，你说是不是？”有一个尖细些的女子，想必是那个被唤作“莹莹”的了，“柳儿，这是你不晓得了。你家嫂子就不兴听着枕边话了？”
“莹莹！再这么我可恼了啊，哪有的事儿！”
“好了好了，嫂子先别恼。照我说，还是我哥哥说的在理，现今这位皇上登基前被人称作‘冷面王’，现下恐怕这怡亲王快成‘冷面王第二’了吧？”
“那倒不是。听说啊，皇上前儿还赞王爷说是‘厚名显德，为宇宙之全人。’”我偏头一想，哟，皇上还这么夸人呢？这倒夸张了些，不免笑了几番。
这会儿又听那叫柳儿的女子笑道：“瞧嫂子这个样儿，别当我不知道，嫂子啊，你年轻时候在宫里头也对十三爷……”声音渐渐低下去，语带暧昧。“咦，休得胡说。这话也说得出来么？好歹如今我也嫁了你哥哥了，那不过是年少时候的一场梦罢了，且不说我，宫里的女儿谁人不盼着……好了好了，这倒是扯远了。”
“柳儿，瞧你做的好事儿。没得把珠暇引得伤感起来，叫你们来可是谈正事儿的。”
“莹莹姐说的是，不过凭着你们爷和怡王妃的关系，这门亲还能不答应吗？”柳儿一句话却让我摸不着头脑了。他们爷和我的关系？可莫要冤我了，天晓得，在这儿，我惟一称之亲密的男子只有我的丈夫、孩子，可没有别的男人不清不楚。
我面色变了，叫住了近旁那个丫头，“去帮我把那边儿几位夫人叫来，就说怡王妃有请，在这儿一处话话家常。”
不多时，一串脚步声杂杂的传过来，我冷眼瞧去，在头的那个女子身材微丰，后面两个藏在她身后，到底看不真切。那个打头儿的女子刚一进门见了我，就立刻堆满了笑容，三两步走过来，掀起一阵脂粉气，我不禁屏着气。那人却在我面前一躬身，上来紧拉住我的手，极热情的唤道：“妹妹。”听这个声音，我辨得出来，正是莹莹。
这我倒惊了一惊，妹妹？我哪儿来的这么一位姐姐呢？我愣在当地，且不管她，微微笑着对她三人说道：“几位夫人请坐吧，今天招待不周了。”
珠暇听着我的话刚刚落座，又马上站起来，向着我说道：“福晋好生客气，这又是说的哪儿的话？能登门造访王爷王妃，已极是件幸事，咱们做客人的哪儿还能挑三捡四。不知好歹呢？”那个柳儿听她嫂子这么说，也频频点头应和。
刚刚叫我作“妹妹”的莹莹此刻正坐在距我最近的位置上，她叫我“妹妹”也必是有原因的，我仔细端详着她。圆脸儿，盘着头，皮肤雪白，狭长的眼睛，看上去显得精明。两个颧骨突得有些厉害，脸上些微的有些皱纹，面色却是红润润的。打量了一番，却还是没想起来我和这个人哪里有过联系。
我暗自想着，端起茶来，轻抿了一口。“真是对不住，原也不知道福晋在这儿，打扰了您了。”柳儿道，我轻轻摆手，又无话了。
莹莹向桌上一看，指着一小碟松仁，说道：“二妹还是没变，往日在家里最爱吃这个，还记得有次你小时候有次去六堂姐家，带了人家家里一大包来，愣是让阿玛说了一顿，还是你哥哥给你解的围啊。你这些年不回来，你哥哥也着实惦记着，又不好生生的往你们府里闯，如今怡亲王得了势，也给你哥哥得了个监察御史做做，你哥哥可高兴着，直说还是你这丫头有良心。”
她这一大篇我终于算是听明白了，猜也猜到，她是兆佳婉馨的家人，听这个口气，大概就是婉馨的嫂子了，我试着道，“嫂子，阿玛额娘都还好么？”
她一拍手，道：“亏得你还记着。阿玛额娘都上了年纪，有一次我还看见额娘拿着你大姐的衣服直淌眼抹泪儿呢。二妹，你以为家里真不知道呢？怡王府里的王妃根本就不是大小姐，是二小姐，大小姐老早就死了。当时四王爷要接了你去，阿玛心里是有疑的，日子长了也就知道，想必你是去假替了你大姐姐罢？”
我心里好笑，这妇人是只知其一，不知其二啊。事实上，我既不是大小姐，也更不是二小姐，我和兆佳一门根本毫无瓜葛。面上却还得装作哀哀戚戚的样子。
这么一会儿，莹莹脸上又换了一种表情，化悲为喜的道：“终究都过去的事儿了。妹妹，我刚进来的时候可是瞧见了，几位小爷都生得仪表堂堂，个个都不是一般人的样。”我摸不清她的用意，随口一应。恰这时候，一直插不上话的珠暇、柳儿姑嫂俩，找着了话题似的，说开了。
“可不是？大哥儿性子沉稳，懂进退，这倒是像极了王爷的为人。二哥儿呢，年纪虽只有十五岁，却是一股子的书卷气，倒显得有风度，不知道将来谁家的姑娘有这命嫁进王府，当这少夫人了。”珠暇道。
“嫂嫂说的是啊，尤其这大哥儿又重情重义，听人说先前那位少夫人去的时候，大哥儿真去哭了她一场，着实让人感动。”柳儿接口。
“妹妹，两位小爷年纪也都大了，就说大爷罢，头一位夫人也去了这样久，总不纳一位新的也不是事儿。二哥儿又到了该有妻室的年纪。只不知道，有了中意的姑娘没有？”莹莹满眼期待的向我脸上看着，我心知，怪道刚才说什么‘这门亲没有不答应的’，原来又是一个想攀儿女亲家的。我还没来得及说什么，她生怕我推拒，抢着说：“你两个小侄女儿，今年都到了十五岁了，长得真是如花似玉，还真有几分像你，到底是亲姑母。”