责的人又多，来不及追上。昨天下午我们已经紧急派人追上去了，如果顺利今天日落前应该追得上。”
这位被称做副院长的老人听男子这么说先是微微颔首，接着又露出深思的表情：“今年这些外族人不仅比起往年多，好像也比往前要强上许多。”
另一位马脸，约莫五十岁的男子附和地点点头，道：“邱藏那里的人就是因为那群人全都过了拉普顿桥才会被甩下的。”
白发老人又看了一眼桌上的皮卷，严肃地问：“都安排好要怎么试了吗？”
此话一出，四人又对看一眼。留着短髭的男子再次在其余三人的示意下开口了：“因为时间匆促，所以来不及好好计划，大致上不外乎是以”老人“”小孩“”女子“这些容易让人疏忽防备的角色，来引他们上勾。”
白发老人沉吟了一下，忍不住提醒道：“龙人和精灵人都很精明，如果不够周全恐怕没有效果。”
闻言，其余四人都面露难色。另一个约莫三十多岁的棕发男子忍不住道：“这一点，我们实在无法保证。首先，时间匆促，很多设置才刚完成，没来得及规划完整的计划。而且，实行的人是军方的人，我们无法保证他们的能力。”
白发老人点点头，似乎很能理解：“这是没办法的事，学院的可以出动的人员不够，前些日子又被军方调走不少杰出的学生。更何况，军方要求一定要参与我们的考试，以我们的立场也无法太过坚持。”
一听，五人当中唯一的女性忍不住开口了。只见她皱着眉头，忧心忡忡地道：“副院长，我们让军方插手我们的考试适当吗？我担心他们出手不知轻重，恐怕会增添伤亡。”
其余三人闻言也连忙点点头表示认同。看来这种顾虑已经在他们心中很久了。
白发老人脸上露出理解的表情，却无奈地叹了口气：“培育人才的学校很难脱离国家掌控，就算是世界最著名，历史最悠久的学府也是。”
此话一出，在座其他四人对望一眼，不吭声，显然也是无言以对。
白发老人见众人不吭声，又接着摇头叹息道：“他们的想法我和院长都知道。他们想要亲自挑选人才，他们不希望我们学院自己留下好人才，却将不好的他们！”尽管可以理解，老人的语气还是不免有些怨怼。
“难道，我们就这样听任他们摆布吗？”马脸男子忿忿地道。
听到男子愤怒的语气，老人环视众人一眼，露出一抹令人玩味的笑容，意味深长地道：“所以，这一段路的考试，我们放给他们，不要介入太多。我们真正要的人，等到学院里，我们再来挑选！”
四人闻言，立刻振奋地连连点头。他们都懂了。这意思就是，阳奉阴违！表面上让军方的人挑选，实际上的选拔还是操控在学院手中。学院有各种方法可以将成绩好的以低空方式录取，躲避军方索求。更何况他们比军方更有把握选出真正的人才，至于那些有能力没潜力的人，就是大方让给军方，也不会太可惜。
兰普顿魔武学院能够屹立在魔法武术界的顶端自然有他的道理。这当中最重要的是，他们有一套密法可以试探出人的潜能。藉由此法，学院可以挑出目前成就不高，但潜力相当高的学生，避免遗珠之憾。这也是为什么学院能培育出诸多精英人才的原因。一开始就从能力潜力来挑选，当然比纯粹由测验来挑选，准确度更高了。所以，对学院而言，他们要选的不仅是现在成就大的，更是潜能大的人。军方既然要人，那就让他们挑，两边都没话说。毕竟军方挑的只是目前“看到”的部分，而学院要的人，却是未来的发展。熟优熟劣，学院的人心中清楚得很。
不过尽管已有因应之法，众人还是不免担心被军方先一步指定。所以短髭男子还是忍不住反问：“要是被他们抢走了呢？”
听男子这么一问，老人反倒笑了出来：“你想我将邱藏这个贼家伙安排在那边做什么？”
四人一呆，接着若有所悟。邱藏是学院中有名的鹰眼，视人颇有一套。任何一个人经过他的眼前，他只要观察一会儿，什么斤两也都瞧得差不多了。难道副院长让他在后面独挑大梁竟是有用意的？
没等众人想明白，老人就笑着公布答案：“我要他瞧着呢！心性好的，本事不错的让他留心，派咱们的人跟着！别让军方的人捡了去。至于那些尽会虚张声势，心性差的，就让军方的人领去当炮灰吧！”
众人一听，顿时恍然大悟，原来将邱藏派到那里有这一层用意在啊！
老人微微一顿，又继续道：“由我领在前头，是为了让那些军方家伙将注意力集中在这里，方便邱藏在后面操作。”
难怪他们这边人手这般少。众人这时不由得佩服起这个老人。当初军方提出这项要求时，他一脸没要没紧的模样，众人还以为他不在乎，没想到他竟然已经在心里打好这样的主意！看来要当上副院长没有两把刷子还真不行哩！
在众人崇拜的目光中，老人得意地做下结论：“所以，这边这些跑在前面的人，就让军方动手，让他们去碰碰钉子，消消焰气也好！”
闻言，三十多岁的棕发男子立刻犹豫起来：“可是…昶印已经去了……要不要叫他回来？”
老人略一思索，随即摇摇头，微笑道：“不需要。让他打头阵才不会让军方的人说话。去个人通知他，除非必要不要动手，只管看！”
男子点点头，算是知道了。
第八十六章尔虞我诈
一路上，尼路等人没看见其它参与考试的人，猜想他们绕了远路，或者被挡在怪桥之前，过不来。毕竟能让他们六个人这么吃力，这座桥也真是非同小可了。不过真正令他们在意的是那个自称是兽人的奴里诺达恩。以兽人的身手是不可能过得了那座桥的，但他却过了！他究竟是什么身分？尼路有些好奇。
撇过这个小小疑惑，学院的考验也将正式到来。
东陆北道上，放眼所及是一片连绵起伏的平原低丘。满眼黄色麦浪，应是收获时节，但却不见农人活动。尼路等人保持著一直线前进，彼此隔著可以察觉前后人的距离。后面跟著被萨摩甩掉，转而跟随他们的寒和灭。这样的安排不只可以互相照应，还可以间接掌握每个人的行踪。
八个龙人成串前前后后走在东陆北道上。领前的是耐达依，接下来是明斯克、尼路、班塔耶、皮喇、汉斯，之后的是寒、灭。首先遇到状况的是领前的耐达依。
路边一位老先生弯著腰，嗯嗯啊啊地叫著疼。一路上没看到任何人，却在这里遇到这个老先生，这岂不透著奇怪呢？耐达依见状，先是微微思索一下，接著露出了很灿烂的笑容。
“老先生为什么在这里啊？”耐达依友善地问。
老先生闻言，立刻抬起头，露出一张饱经风霜的脸孔和一双无神的眼睛。只听他嗯嗯唉唉地道：“我要到我儿媳妇家看孙子…可是，年纪大啦！不中用了！才走了一半，却扭伤脚，走不动啦！”
“离你儿媳妇家还有多远啊？”耐达依眼中闪过一抹迷惑，问。
老人偏著头思索著道：“大概五里路吧！年纪大啦！记不很准罗！”
耐达依眯著眼笑，非常干脆地问：“你要我背你去吗？老伯伯？”
老人家一愣，但随即唉声叹道：“年轻人愿意帮我这个老头子啊？我已经在这里晒了一早了，头都有点昏啦！”
耐达依非常善解人意地递出了手边的水。老人家也不客气，一接过手便咕噜咕噜地猛灌，看起来是渴得很了，一会儿便将耐达依的水喝了一大半。耐达依脸色没变，还是笑嘻嘻的。
“舒服些了吗？”耐达依好心地询问。
老伯伯将水还给耐达依，感激地道：“年轻人！真是谢谢你啊！若是没有你，我这条老命就留在这里啦！今天真奇怪呀，到处都没人哩！”
耐达依没对此表示意见，依旧微笑地问：“小忙而已！要不要小子背老人家到你儿媳妇家啊？”
老伯伯听得乐呵呵直笑：“会不会太麻烦你了？”
耐达依象是一点脾气都没有，尽是笑著摇摇头：“不会！”
就这样，耐达依背著老伯伯，按著他的指示往他儿媳妇家走去。
走了大半天，老伯伯儿媳妇家还是没到。
“老人家，你儿媳妇住得可偏僻了！”耐达依笑著道。
他们这时早已离开大道，钻进森林中的小径，到处都是茂密的巨树藤蔓，连路都几乎寻不到。老人听耐达依这一问，似乎也很迷惑。
“前年来的时候好像没这么远啊？”
耐达依略带惊讶地道：“前年？老人家，前年可是很久以前了耶？！”尤其对老人来说。
老人家不以为然地嘟哝：“日子一天天过，两年哪里有怎么长的？！”
“是不长，但是已经足够让一个老人家忘记很多事情”耐达依在心中道。虽然心里滴咕，但是耐达依表面还是笑得很友善：“好吧！不长！不过你儿媳妇需要在去他家的路上搞这多陷阱吗？”从刚刚到现在，他已经背著他闪过无法计数的陷阱了。
话说到这里，一矮身，碰巧钻过两枝树枒间的细索。没想到明明躲过了，却“喀！”的一声，机关还是被触动了。
耐达依随即想到必是背上的老伯伯扯到它的。不过，耐达依似乎胸有成竹，听准风声，轻巧一纵，闪过飞射而来的箭矢。落地之后，没做停顿，继续往前走，也没有问老伯伯为什么会碰到机关，因为他早已计算过背上人的高度，会触动机关只有一个原因。
“而且，你儿媳妇顶聪明的，每个陷阱都不大一样。”耐达依语带赞许地道。
老伯伯微喘著道：“这里魔兽多，村里的人总是要设点陷阱，要不，那些山大王出笼了，不知要死掉多少人哩！对付这些野兽还是要动点脑筋的。”
这个理由倒挺充分的，耐达依笑笑，没有追问，转移话题：“我们起码走了二十里有了，你儿媳妇家还多远呢？”
老人家沉默了一下，似乎在思考，良久才道：“这里是有点眼熟了……。应该快到了。”
耐达依开玩笑地问：“你儿媳妇家不会正好也有强盗吧！”
背后的老人家身躯明显僵硬了一下，但随即道：“唉唷！年轻人，我老头子经不得吓，你可不要吓我啊！”
耐达依笑笑：“我只是开开玩笑，哪里有这般巧的，你说是不是？”
老先生轻轻咳了几下：“是啊！是啊！”
又走了一会，眼前突然涌现四五头魔兽。耐达依没有惊慌只是凉凉地说：“看来强盗是没有，魔兽却是不少哩！真奇怪这么多陷阱却一只也没逮到。”
“年轻人，要不要把我放下来？”老伯伯好意地问。
耐达依摇摇头，轻松地道：“不需要！”
“这……”老人家还待抗议，耐达依却已经扑向前去。
这次，没有在监院担心被识破身份的困扰，耐达依尽可以使出龙人族的武功。双手一前一后呈现爪状，靠近魔兽之后，突然加速，左爪先出，五只手指象是具有魔力一般，瞬间将最近的魔兽抓在掌中，手劲一催，魔兽的脖子硬生生被破开五个指孔。血雾往上喷洒。此时的耐达依早已在血雾喷出前，收回了左手，一个矮身，正好躲过血雾。不过，耐达依背后的老头子就没这么幸运了，被血雾喷得满头满脸，狼狈异常。
成功杀死一只魔兽，其余四只魔兽大兴兔死狐悲之感，不约而同地扑了上来。耐达依也不怕，右爪一出，抓住一只往后一抛，正好挡住背后扑上来的魔兽。趁著背后偷袭的魔兽一个怔愣时，耐达依蕴火掌一出，这只放冷箭的魔兽也步上了前一头的后尘，被烧成了灰烬。
此时一头魔兽正从右后方张开利牙利爪，扑了上来。耐达依一个旋身，轻巧闪过，另一头魔兽已经扑到了眼前。耐达依一个肘击往上顶，魔兽被击中肚腹，哀嚎一声，越过耐达依的头顶往后落去。魔兽不甘被打，半空翻身，利爪抓向耐达依背后。可惜，耐达依的背后此时是那位老伯伯。只听得老伯伯咿啊乱叫，魔兽几次猛抓虽都没抓到，但也闹得耐达依背后的老伯伯胆战心惊。就在老人家几乎快伤在魔兽蕴含剧毒的利爪下时，耐达依突然一个矮身，左脚一蹬，迅速回身。这一下，背后的老人家虽然吓出一身冷汗，可也总算免了破膛之灾。攻击落空的魔兽，愤恨地低吼一声，终于落地。不过方才耐达依那一记肘击显然让牠受创不轻，所以尽管魔兽四肢著地却还是不稳地晃了几晃。已经回过身的耐达依自然不会放过这等好机会，立刻抬起右脚，趁著魔兽还没站稳的时候，一脚压了下去。这一脚蓄满劲气，来势又急