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紫云山里散布着大大小小几十个山寨部落，头人蓄养着奴隶和猛兽，各自占山为王。秦离两地官府都从不过问插手他们的事。于是紫云山成了三不管地带，两国许多不法分子都会逃进山里寻求庇护。他们不事生产，依靠抢劫过往商队来获取财富。我这次跟随的只是药贩，专门来往于各个山寨间，收购珍稀药材。我跟着他们走了八个山寨，大开眼界。
紫云山区虽然危险，但是景色十分壮丽。险崖、飞瀑、深潭、浅溪，让我流连忘返，真希望那时你也在身边，陪我看孤霞峰的落日，那该多美好啊！呵，不说了，不然你又要抱怨了。
写到这里，女子清秀的脸上露出一个温暖的笑容。
有件事或许你该知道。没想到紫云山竟然盛产铁矿石。一路上见秦国劳工在深山开采矿石，就地冶炼成铁，运输到国内。他们整个操作流程十分严密，还买通了当地头人，大肆砍伐森林。我觉得这事很蹊跷。秦王久病成疴，太子监国已有半年，表面上看来一切平常，但是暗地里小动作不断。从地方无品级小官开始更换，大量田地合并形成了新的豪强，今年兵役人数增加。我觉得秦国将有一番大动荡。
我现在暂时定居的地方，是离国一个小村。这里有一株百年老榕树，高大茂密。我一看到它，就想起了小时候外婆家村口的那棵大榕树，觉得十分亲切，便在这里住了下来。
村里的人都十分淳朴友善，对我很照顾。离国同我们大齐一样，北种小麦，南种水稻，现在正是插秧时节。村民勤劳，相比之下我倒有些游手好闲。我发现当地妇女养殖桑蚕时有一些非常独到的办法，能将桑蚕的繁殖率提高，产出的丝也比较好。我现在正在研究，希望能总结出来，提高我们大齐桑蚕养殖质量。
我到了离国，看到他们也在推行改革，广纳贤士，我恰巧赶上最热闹的时候。听说今天放榜，远近的读书人都赶去县城。离国历来尚武，文人们受了一百多年的压抑，如今终得机会扬眉吐气一展身手。我想这次离国领导人必定会招收到许多有用人才。
阿暄，你当政已经有三年多了。大齐虽然军备强大，壮士骁勇，可是我知道以军治国并不是你的最终目的。但是国内现在局势僵硬，某家势力虽然在这几年内一直受到压制，但是其深植在军中的根系依旧坚固。你登基时便在东齐开创新的科举制度，这三年下来想必硕果累累，是该收获的时候了。另外，说到教育和医疗，我又有了几点新的想法，就是……
又是洋洋洒洒地写了一页多纸。油灯轻爆了一个火花，光线稍微暗了点。
谢怀珉甩了甩发酸的手腕，提笔继续写起来。
我在这里跟村民学会了做一种很好吃的酸甜汤，是当地特色菜。我把食谱写上，你或许可以叫御厨做一下。子敬哥说你最近为开春的事总是每天忙到很晚。劳逸要结合，身体是本钱。说多了你也嫌我啰唆。对了，秦国南方有一种东齐没有的花，他们叫他火龙花，我叫它罂粟。它的果实提炼后能让服食者上瘾，使人身体渐渐虚弱，最后死亡。可是这花却鲜艳似火，非常艳丽夺目。适当使用，可以用来缓解疼痛，但是过量会导致死亡。当地人只知这花有毒，并不知道它还能药用。
天气转暖了，容易伤风。你这几年天天坐朝堂，缺乏锻炼，可得小心别生病了。来到新地方，什么都是新鲜的，不觉写了很多。天晚了，我要去睡了。愿能梦到你。
第五十六章·春来百事新（4）
谢怀珉写下落款，不自觉地笑了笑，这才停下笔，把信仔细折好放进信封里。
她简单地梳洗了一下，吹灭了油灯，爬上床歇息。
夜深了，云层不知什么时候被风吹散，露出一片皎洁的月光，透过窗棂，照在屋内安详沉睡的面容上。
次日是个晴朗天气。小谢大夫非常难得地没睡懒觉，而是很早就起了床。
没有煤气，生火做饭很麻烦。她把昨天的冷馒头在还没冷尽的灶上热了热，就着粗茶吃下。养的狗老黑打着呵欠慢条斯理地从外面踱进来，冲主人漫不经心地摇了摇尾巴。虽然是谢怀珉养了它，可是喂活它的却是左邻右舍，所以也不能说它对主人不够尊重。
谢怀珉边啃着馒头边说：“昨晚回来都没见着你，跑哪里去了？又看中谁家狗妹妹了？别人家的狗晚上都是来看门的，瞧瞧你呢！”
老黑无视般叼着骨头转了个头，用屁股朝着她。不能怪它，这摆着破桌烂椅还堆满了干草的高危易燃的屋子里，唯一能吸引贼的，也就是秀色可餐的谢小姐。不过自从她一把药粉就让调戏她的东街流氓头子满身长遍脓包后，这文昌县远近百里就没有男人敢垂涎她的白嫩小手了。
谢怀珉吃完了馒头，收拾好屋子，换了一身整洁的衣服，然后拿着信走出门。
只过了片刻，一个打扮普通的路人悄无声息地从林子里走出来，走到谢怀珉面前，鞠躬行礼。
谢怀珉回礼，将信交给了他。
“麻烦你了。”
那人不语，又欠了欠身，转身回了林子，很快就不见了。
谢怀珉像往常一样，收拾了一下屋子，然后背着药箱出了门。
她同县里广义堂的陈老大夫有约，向他请教一些学术问题。老人家原来是离国宫中太医，多年前受政治牵连被贬出宫，回了家乡开医馆，过上了儿孙绕膝平静祥和的生活。
今天，县城里很热闹，酒楼里都是满满的人。谢怀珉陪着老大夫在医馆厅堂里坐了小半个时辰，就看到一拨一拨的人跑进来要醒酒药。
“酒厂倒闭啦？”
老大夫的大儿子一边手脚麻利地包药，一边说：“昨天放了榜，那榜上有名的都赶在今天摆酒庆祝呢。瞧，天还没黑呢，就都醉成这样了！”
老头子倒挺开心的，“好好，下午起醒酒药都上涨一文。”
谢怀珉提醒他，“老爷子，您这是诈骗！”
“是吗？”
“是啊！”谢怀珉很肯定，不过又补充说，“您得说那是新配方，专解头疼的，这样人家才买得甘心。”
陈家大儿子人老实，忙说：“可是不解啊！”
“每份各加半钱的米草嘛！”谢怀珉笑。
老爷子摸着胡子笑，“还是谢怀珉机灵。小谢啊，你怎么不去考一考？医局也在招人，待遇还不错。”
没人知道看似很清贫的小谢大夫其实腰包里随时揣着几百两的银票，因为她衣着很朴素，也因为她生活很抠门。而众人最关心她的也是两个问题：生活是否过得去；以及，怎么还不嫁人。
也没人知道看似很普通的小谢大夫，其实正在创作一部伟大的医学著作。
离开齐国后，谢小姐花了三年的时间周游列国。从南到北，从东到西，踏遍青山绿水，走过千沟万壑。丈量了一下四国的土地，体验了人情冷暖，领略了一番各地风土人情。而收获最大的，是她沿途搜集采纳到的各地医学技术，奇方珍药。她将之整理学习，不但丰富了自己的知识，提高了专业素质，而且还有了充足资料以供她著作成书，以求将来以一个知名医学家、作家的身份名留史册。
不但如此，游历行医还大大磨炼提高了她的外科技术。如今的小谢大夫针灸术已经可以下指如飞，切皮割肉时更是爽快利落，刀功细致到自称可以把一斤猪肉均匀片分成一毫米厚——这一项技术后来屡次在大伙吃涮羊肉时发扬光大。再恐怖再血污的场面，她也应付自如，连眉头也不皱一下，做完截肢手术后照样吃红辣辣的水煮牛肉。这也是她虽然模样标致却一直乏人问津的另一个原因。
第五十六章·春来百事新（5）
陈老爷子觉得挺可惜的，“这么漂亮，这么聪明……”
谢怀珉心想，这和考离国公务员有啥关系。不过，她也挺想去离国医局的。听说京都医局的书馆里保留有离国建国几百年来的医学著作，甚至还有传说已经毁于大火的许多珍本。她非常想去看看。
“不好啦！不好啦——”有人扯着嗓子冲进来，把所有人都吓一跳。
“曲家少奶奶难产，快不行了！现在正到处找大夫呢，说最好是女大夫！”
陈家父子齐齐向谢怀珉望过来。谢怀珉摸摸鼻子，“我可以去试试……”
那人已经扑过来一把拉起她就狂奔。谢怀珉只觉得自己已经对抗了地心引力，两腿离地，呈飘离状像一只风筝似的被人一路拽到了曲府，然后被一群婆婆妈妈大呼小叫地迎进了一间房里。
房间里又潮湿又闷热，曲家大少奶奶躺在床上，已经出气多，进气少了。一群丫鬟老妈子都慌了神，哭哭啼啼个没完。
谢怀珉把袖子一挽，大喝一声，“都给我让开！”
这一声大喝开天辟地，如一道惊雷打下，众人收声，都被这个年轻女大夫秀气面容上的肃杀之色给镇住了。
谢怀珉走到床边，一手切脉一手翻曲少奶奶的眼皮。昏厥过去了，看上去挺危险的。
她哗地掀开盖在孕妇身上的多余的被子，拉开她的衣服，开始给孕妇按摩。
房间里一时静得很，一根针掉在地上都听得到。那女大夫手法纯熟，有板有眼，十分尽力。窗户开后房间里温度降低了许多，可是女大夫脸上很快就起了一层薄汗。
小半炷香后，曲少奶奶哼哼着醒转过来。女眷们齐齐松了一大口气，忙道菩萨显灵。
谢菩萨却丝毫没有放松，仔细净过手，探了下去，“已经开了十指了，夫人使劲！”
曲夫人只有力气哭，“我使……使不上劲……”气若游丝。
她先生在外面很配合地撕心裂肺地叫，“如月啊——”
谢怀珉额头挂冷汗，厉声道：“没劲也得使！不然孩子要憋死在你肚子里！”
曲夫人给吓得脸色由白转青，猛地咬牙握拳头，额头青筋毕现，力气下沉。谢怀珉就看着孩子那湿漉漉的脑袋通过了产门落到自己手上。她小心翼翼地托着，顺着产妇的用力，一点一点将孩子接出来，最后轻轻一拉，娃娃落到自己手里。
还没等自己朝那小屁股上拍一巴掌，娃娃就已经抢先“哇”的一声哭了起来，声音嘹亮，一点都不比她娘差。
曲夫人撑着一口气问：“是不是儿子？是不是儿子？”
她运气好。
“恭喜夫人，是个大胖小子！”
曲夫人气一松，咚地倒回床上昏了过去。
谢怀珉把孩子交给旁边的女人们。一直等到产妇胎盘脱落，没有其他危险了，这才算完成了任务。
等她收拾完，天都已经黑了，肚子也饿了。曲家把她当作上宾，摆了满满一桌子酒菜招待她。
曲老爷子脸上笑得像开了一朵花，“姑娘义薄云天，救了我家少奶奶和孙少爷，是我们曲家的大恩人啊！您有啥要求都只管说。”
谢怀珉突然想起来，这曲老爷子辞官前，管的好像就是地方科举一类的活。天底下没有不腐败的官僚，就是不知道离国官僚腐败到什么程度。
她说：“我的要求也不高。”
曲老爷子听了很高兴，他当然也没打算真的啥要求都答应。
谢怀珉说：“我想进医局。”
曲老爷子的办事效率并不因为他已经退休了而有所滞缓，才第三天，还在曲家吃好喝好的谢怀珉就已经看到了自己的“录取通知书”，上面“谢怀珉”三个大字十分醒目。
我们的谢怀珉同学，也就是原来的谢昭华小姐。现在终于能用回自己爹娘钦赐的本名了，她心中那股恍如隔世之感油然而生。春朝梦露虽如幻，电光石火见永恒。过去不过短短几年，倒像又经历了一世似的。如今焕然新生，犹如重新投胎一回。
第五十六章·春来百事新（6）
她在曲家满门热情的道谢声中坐上小车，离开了县城。
才到村口，就发觉不对劲，本来应该在地里忙碌的人们都在村子里跑来跑去。
谢怀珉跳下车，抓着一个孩子问：“出什么事了？”
“连城他家起火了！”
“什么？”谢怀珉大惊，“人呢？”
“连城不见了。她娘救出来的时候已经没气了。”
谢怀珉拔腿就往村里跑。赶到连城家时，火都快被扑灭了，两间土砖房如今只剩一点焦黑的残垣。屋前空地上的席子里，躺着的就是连城那温婉漂亮一点都不像农家妇女的娘。谢怀珉不死心，亲自去检查。这个善良温柔的妇人的确已经死了。唯一安慰的是，她大概是死于窒息，遗容还完好。
谢怀珉怔怔地反应不过来。她记得自己出门前还吃过连城娘送来的饭菜，转眼就已经阴阳相隔了。
“有谁见到连城了？”谢怀