干嘛这么着急？”
“珠儿昨晚一夜没回家，今天大家四处找过，村里没人见到她，也不在那些她常去的地方！”
比尔的小妹失踪了？德鲁马愣了一下，拖着比尔不由分说便往外走。
“我正要找艾里，乾脆你也一块去，请他帮忙想想办法吧！”
舵手酒屋是村里唯一的娱乐场所。村民们淳朴归淳朴，酒杯却似乎是天下的男人都喜欢沈溺的地方。在辛苦劳作后，他们总喜欢揣着兜里不多的钱来舵手喝两杯。
一入夜，酒屋中总喧嚣着男人们爽朗的吆喝和放纵的谈笑声，拥挤的客人让店里招了多少侍应似乎都不够用。
“艾里你可不准偷客人的酒喝！”酒屋老闆将客人的酒交给新来的侍应手中时警告道，对方仍是一派老神在在：“我像会这么做的人吗？”
“好小子！忘了昨天被我逮个正着了吗？”
看着装着没听见，神色自若地端着托盘走开的不良员工，老闆啐了一口，抖动胖脸上的肉条想显得凶横些，可惜自己先忍不住笑了出来，变回一张和气的脸。
坐在吧台附近的酒客纷纷笑了起来，调侃着这个对员工摆不出脸色的老闆。这酒屋并不像一般酒馆般龙蛇混杂、乌烟瘴气，温馨多了，是村里人聚在一起哈啦闲扯的好地方。
村里的人就是这样，大家都是熟得能相互说出对方族谱的老乡邻，如同一家人，村中到处充满了人情味与轻松和乐的气氛。
已经跟村里人混得颇熟的艾里也在笑。走过了许多地方，这个村子是他最喜欢的地方。索美维村是个自给自足的小村，封闭的经济让村子彷彿与世隔绝，然而不知不觉自己已在此逗留了十多天，却仍不觉得烦闷，觉得就在这里住下来也不错。
也许是亲手抛弃过繁华荣耀，而又渐渐厌倦了这十年居无定所，不时卷入种种纷争的生活，他发现现在自己最向往的正是这份平静宁馨。
生活在人们温情的包围中，没有烦心事纠缠，也许雄心勃勃的年轻人会憋闷到暴走，对年近三十，已没有什么雄心壮志的自己来说，却是神仙不如的日子了。
幸而萝纱也颇为享受这种生活，和村里的孩子们每天玩得不亦乐乎。或许应该说她在任何一种生活中都能找到自得其乐的方法吧。
萝纱今晚也被艾里以“有真正工作经验的人才不能浪费”的理由拉来这里打工。这也是艾里安心把她抓来打工的原因。在这里萝纱果然表现出了职业水准，招呼酒客、上菜、结帐，她打点得分毫不乱，不愧是经历过翠雀老闆娘两年的虐……调教。
忽然酒屋一角起了些骚动，好像出了乱子。想起萝纱刚才正在那边，艾里匆忙赶过去。走到近前，便见萝纱挂着职业笑容向身前的客人陈述着店里的规定：“对不起，我们只对熟客赊帐。”
围着她的是六个生面孔，都是一身冒险者打扮，应该是路过此地的冒险团队。艾里记起这几人自进店起就是一副趾高气昂的模样，旁若无人地用过大的声音吹嘘着自己以前战斗时的英勇。典型的半桶水，叮噹响，不惹人好感的角色。
“你是什么意思！我们像是付不出这点酒钱的人吗？！”六人纷纷大声喝道，萝纱却见多了场面，不为所动地继续微笑：“当然不是啦！那么请付帐吧！”
“砰！”一个大汉用力拍着桌子，接着寒光一闪，抽出背上的阔刀将桌子一劈两半。
“老子的大刀不知砍过多少敌人怪物，你这小丫头胆敢对我们这么说话！区区几个酒钱而已，等老子接一趟任务还怕给不起吗？！”
另一个男人也喝道：“大爷可是骑士，你们这些平民还不都是靠着大爷们斩杀盗匪猛兽才能安稳开店的，应该以接待过往英雄为荣啊！还啰嗦什么！”
艾里暗嗤一声，打量他身上。确实是骑士装没错，不过领口的徽章已被刮去，大概是哪里的被剥夺身份的败德骑士罢了。
“酒钱十二个银币，另加一张酒桌……”萝纱探头向柜台方向：“老闆，酒桌一张算多少？”
老闆一看这场面就吓住了，没有答话，深感尊严受辱的大汉却不会保持沈默。喝一声“臭丫头！”，他抡起碗大的拳头向萝纱挥去。
萝纱身子一缩正要用魔法保命，脑子却突然一阵空白，竟是一个护身魔法都想不起来。关键时刻魔力再次罢工！
“要糟！”心中大骂自己神出鬼没的魔力，她认命地闭上眼睛抱住了头。
然而预期的疼痛并没有降临，萝纱睁眼一看，是艾里挡在前方拦下了大汉的拳头。艾里回头看着她直摇头：“怎么总是你最容易出状况啊？”
“想管老子闲事，最好先掂掂自己的份量！”大汉斜觑着他喝道。
不过是个酒店侍应而已，堂堂的战士怎会放在眼里？
本还想威吓几句，然而气息在看到男侍眼中闪现的精光时陡然一窒，竟接不下去。酒馆的景物并无变化，艾里也并未有何动作，但是大汉只觉得酒馆蓦然静了下来，一瞬间眼中他的身影变得高大伟岸，压迫得自己难以喘息！
大汉呆怔片刻方才回神。是刚才酒喝多了吧？不过是个乡野小店罢了，自己身后又有五个人，这种小人物怎会让自己有压迫感？
艾里拧起眉头正要开腔，老闆终於赶到了，拱着手打起了圆场：“对不起，对不起啊，这女孩是新来的不懂事。各位大爷都是大人物啊，别跟小孩子较真，这一顿就算小店招待各位的吧！”
这些外地来的恶霸，出事后拍拍屁股就走，实在惹不起啊！店家只能自认倒楣。艾里与萝纱心中虽是不平，但一心息事宁人的老闆在背后死拉着他们的手臂，也不好再做什么。
“嘿嘿嘿嘿，还是老闆懂得做人！够朋友！”另一个阔眉狭目的冒险者得意大笑，没有离开反而慢悠悠地把脚搁上了桌子。
“大爷几个这一阵子运气不大好，几次任务眼看要完成却砸锅了，闹得手头有点紧……嘿嘿，咱们路经这里也算跟你们有缘，朋友有难，是不是该帮帮忙呢？”
这几个傢伙见老闆可欺，舍不得就此轻易放过，非但不见好就收反而趁机勒索。老闆顿时变了脸色，正不知拿这些无赖怎么好，却见艾里靠了过来。
“老闆，工钱翻倍的话，我帮你摆平这些傢伙？”
“你小子趁火打劫？”
“按劳取酬而已。做不做？”
“……”
“成交！不准砸坏东西啊！”
飞快地与老闆达成协定，艾里立时冲上前挡住了这些人。
“朋友别在这里闹事好吗？”伴随着温和笑意伸出的，是蕴藏着外表看不出来的力道的手臂，一抓就再次擒住了领头大汉的手臂，大汉顿时无法再前进分毫。
见艾里竟能阻住队伍中以蛮力见长的大汉，忆起适才大汉用力擂向那女孩的拳头也被这侍应轻松挡下，大汉的同伴们对望几眼，不由都有了几分顾忌。
“这里是村里人聊天喝酒的地方，还请各位消消气，手下留情吧？
你们看咱这店里的酒食，都是山里人自己猎的种的，这乡下地方，不会有什么钱，各位既然吃饱喝够，就别难为我们了？”
展现适当的力量令对方有所顾忌，再给他们一个下台的台阶，剩下的便看他们怎么反应了。
如果实在不识相的话，艾里也不介意以武力摆平这件事，他有自信能在最短时间里制服这些人而不损伤店里陈设。他好整以暇地等他们的反应。
那几人交换着视线，在彼此眼中都看到了犹豫。讶异於一个乡下小子处理这种事的手腕怎会这么老练，这让本想由着脾气大闹的他们，气焰不自觉的收敛了下来。
场面还在胶着状态，突然两个人冲进店门，看到艾里便直奔过来：“总算找着你了，艾里！比尔家有事请你帮忙。”正是德鲁马和比尔。
本已收敛了气焰的冒险者顺势将刚才的事不了了之。大家的注意力随后都转移到比尔、德鲁马的话上来。
“珠儿……会不会跑去情人岩了？”听比尔说完，回想起前几日珠儿在情人岩前的话，艾里立时提到了这个可能性。
“情人岩？”围观旁听的村人中传出惊诧的吸气声。因为对妖精森林的畏惧，也因为他的猜测确实有可能，大家都知道珠儿对妖精的向往。
至少，搜寻的方向定了下来。但从没人能穿越的妖精族领域，一般村民是不可能进行搜索的。对艾里极具信心的比尔当即拜託他们进山寻找珠儿的下落。
本就无法坐视珠儿出事，更何况还加上酒屋中，众人现场集资凑出的不菲酬劳的诱惑，艾里自然答应了下来。
“这种任务当然是交给我们这种专业人士来做才可靠了！请外行人做这种事不过是浪费援救时间而已！”
出人意料的是，旁听的吃霸王餐的冒险队也开口提出要接受这个任务。阮囊羞涩他们应该是冲着那份报酬而来的。
“酬劳就由找到那小孩的一方获得如何？”领头的大汉胸有成竹地提出。
“就这么办吧。”艾里一脸的无所谓。反正酬金绝不可能落到别人的袋里。
事情就这么定了下来。个把时辰后，准备就绪的两队人马便汇集於情人岩前。
两扇巨岩依旧静静矗立着，青灰的石面映着淡淡的红光。
艾里抬头，今夜的月亮原来是暗哑的红铜色，孤寂地悬在幽蓝的天幕上。白天看来清幽的风景被诡谲月色蒙上了一层玄异的色彩，让人难以联想起那个淒美的传说。
岩石之间，可以窥见后头晦暗幽深的妖精之森。林外一片清朗，而不过十几丈之遥的林中却是迷雾缭绕，更增诡秘莫测之感。
完全不为景物所动，另一支冒险队想的只是不久后便可到手的酬劳。想到这里可能是妖精族栖息的地方，运气好的话，说不定可以抓到妖精族的美女，甚至得到他们收藏的宝物，队员们的血液都为之沸腾了。
看着艾里这方有长有幼、参差不齐的阵容，冒险队众人嗤笑一声，攀过巨岩率先走入深林之中。
艾里这边仍是原先的四人。原本想离开的埃夏，因为这突如其来的任务而决定暂时继续跟大家一起行动。比尔本也想跟他们来，但还是听从艾里的吩咐，往村子周围其他地方找找，以免有什么错漏。
大家约好有一方找到珠儿，便点放烟火知会其他人。
“走吧！大家各自小心，发生什么情况都不要分散了。”艾里告诫过伙伴之后，也大步踏入了林中。
行前他们已从村人那里瞭解到，过去也有不少想寻找妖精的人或是迷路的旅人曾进入这片森林，但却没有一个人能穿越林子到达妖精的驻地。
据回来的人的说法，林子里指南针胡乱转动，完全无法指向，他们很快被林中常年萦绕的大雾迷失了方向，怎么也走不到另一头，也有人曾看到了许多不可思议的奇景……通常在林子里转了几天后，这些闯入者才发现又回到了情人岩下。
所幸除了那些对妖精族的美女和宝藏有着太大贪欲而不肯离开的人外，并没有多少人因此伤亡。由此看来，妖精似乎无意伤害人类，村人们方能毗邻妖精之森安然而居。
然而近日来，一些想寻找妖精族宝藏的人进入森林后就再没有出来，村里有时会听见几声惨叫。
侥倖逃出森林来到村子者说，有一个魔女盘踞森林深处，诱惑人们靠近后便以强大魔法攻击，反抗的人都死了，只有被吓得瘫软没有动手或是一开始就转身逃跑的人才活了下来。村里人纷纷在猜测妖精终於发怒，开始将闯入者用来血祭。
一踏入林中，艾里便有些不寻常的感觉，浓重的雾气似乎像有形有质的泥水般令身子有些滞重的感觉，诺大的林中静谧异常，竟连虫鸣鸟叫之声也全然没有。看来，妖精族果然依就天然地形设下了某种阵势。
幸而今晚夜色明亮，透过林子上空的雾气仍可分辨出星辰，艾里索性不管脚下道路如何，直接跃上树顶认定了星辰方向后，带着大家边呼唤女孩边向林子深处行去。
从理论上说，这种方法没可能走不出这林子。但艾里自知这种方法并不出奇，过去应也有人尝试过，但却不曾有人揭开妖精族的秘密……他料想这次任务不会那么简单地完成。
艾里的预感果然得到了证实。
他们在林中走了整整两天。这两天中曾几次与那支冒险队照面，初时冒险者趾高气昂地嘲讽这支杂牌队伍，一副自信满满的样子，笃定自己的队伍必能先找到小女孩，然而到了后来两队始终一无所获，冒险队渐渐再无狂言，气焰越来越是低落，只是静静地瞥艾里等人一眼。
若是平时，艾�