2004年2月23日，海淀区人民检察院以故意伤害罪把吴金艳公诉到北京市海淀区人民法院。海淀区人民法院给吴金艳的母亲去信，让她为女儿聘请律师或寻求法律援助。直到此时，家里人这才知道女儿在北京出了大事，已经被关了好几个月了。
吴金艳在北京被逮捕的情况在她的家乡引起轩然大波，此时，村里也开始流传着各种风言风语，流传最广的说法是吴金艳在北京当坐台小姐被人强奸所以才杀人。流言飞语让吴家的人抬不起头来，整天被异样的眼光质询着。
万家喜庆的2004年春节在吴家看来却是无比酸涩痛苦。一过完春节，吴金艳的母亲马上赶到了北京，她非常想见女儿一面，但根据看守所的相关规定，看守所没有让她们相见。吴金艳的母亲心急如焚，她不知道女儿的情况到底怎样了，一夜之间白发骤然增多。吴金艳的母亲到北京的钱都是东拼西凑来的，就是勒紧裤腰带也拿不出请律师的钱了，全家人几乎要绝望了。关键时刻，内蒙古金利律师事务所指派杨凤兰律师为吴金艳免费辩护。
杨凤兰律师深入了解案情后，非常同情吴金艳，认为吴金艳真的很无辜，当一名年仅22岁的妙龄少女睡衣被撕开并有生命危险时，拿刀自卫怎么会构成故意伤害？吴金艳完全是正当防卫，当李光军等人深夜破门而入时，已经侵犯了吴金艳的居住权，当其殴打吴金艳时，又侵犯了她的人身权，面对李光军等人一连串而且正在进行的不法侵害，吴金艳无法判断重达1斤的铁锁砸中自己是伤、是死，在刻不容缓的时候，吴金艳没有时间和条件来选择恰当的防卫方式，此时她拥有无限防卫权。
在法庭上，杨凤兰律师为吴金艳作了无罪辩护。吴金艳杀人案也引起北京媒体和社会的广泛关注。2004年7月29日，海淀区人民法院一审判决吴金艳无罪。法院认为，吴金艳的防卫行为起因于危及自己和他人人身安全的暴力侵害的发生，防卫意图明显，防卫时间在不法侵害正在进行过程中，防卫对象得当，且未超过必要限度，属于具有无限防卫权类型的正当防卫，不承担民事赔偿责任。
在海淀法院作出一审判决前，吴金艳已经做好起码被判几年的准备了，她万万没想到法院却判她无罪。悲喜交加的吴金艳和一年多未见面的父母在法庭上喜极而泣、抱头痛哭。这个无罪判决不仅仅让吴金艳感到意外，也在北京引起强烈反响，吴金艳这个被判无罪当庭释放的打工妹的义举被到处传送着，她一下子成了京城百姓关注的明星人物，人们被吴金艳的事迹感动着。
但这个判决在北京市检察系统也引起了争议。有人认为吴金艳防卫过当，已构成故意伤害罪，应当定罪量刑；有人认为吴金艳具有无限防卫权类型的正当防卫行为，不应该承担刑事责任。2004年8月6日，北京市海淀区人民检察院对一审判决提起抗诉。海淀区人民检察院认为：吴金艳拿刀时，孙铁柱等人只是赤手空拳地抵挡，吴金艳见李光军拿铁锁时，出于“先下手为强”的主观心态，不计后果地持刀直接扎中李光军胸部，显属防卫过当。与此同时，李光军的家人也向北京市第一中级人民法院提起上诉。于是，在海淀法院判决吴金艳无罪后，她只能被取保候审。
一方是死者家属的上诉和检察院的抗诉，另一方是一个弱小的打工妹，加上是一起人命关天的杀人案件，北京市第一中级人民法院对此案非常重视，专门安排刑一庭副庭长王坚担任此案的审判长，组成合议庭对此案进行慎重审理。合议庭在审理时发现，案发时间的凌晨3时的山庄大院里，其他人住得都比较远，在宿舍中的吴金艳等人处于孤立无援的境地，面对破门而入的3个青年男子的殴打、欺侮后，身心处在极大的屈辱和恐惧中。李光军举锁砸向吴金艳时，吴金艳此时持刀刺向李光军已是不得不为之的本能防卫。虽造成李光军死亡的后果，但没有超过必要限度。一审法院适用法律准确、审判程序合法，应予维持。2004年9月2日，北京市检察院一分院认为海淀检察院的抗诉不当，依法对吴金艳一案作出了《撤回抗诉决定书》。
第一章：剑指青天；仗义打工妹杀人无罪（5）
北京市第一中级人民法院对此案进行终审宣判，当法官宣读完维持原判、吴金艳无罪释放的裁定书后，吴金艳激动得泪如雨下。当法官告知吴金艳拥有提出国家赔偿的权利时，她哽咽着断断续续地说：“虽然白白坐了10个月的牢，但我感谢法院还我清白，我不要求国家赔偿了。”吴金艳和她的母亲满怀感激地向法官献上了一面锦旗，上面写“公正执法、为民维权”。
当宣判完毕众人离去后，吴金艳还是迟迟不愿离开法院。审判长王坚显然看出了吴金艳迟疑的神情，他问吴金艳还有什么问题，吴金艳轻声询问说：“要是死者的家人不服，法院还会不会把我抓回来再审啊？”王坚非常郑重地告诉吴金艳：“这个判决是终审裁决，你放心地回家吧。”听完王坚的话，吴金艳才长长舒了一口气，了却后顾之忧的吴金艳深深地给王坚鞠了一躬，转身离开了法院。当天，她就匆匆跟着母亲回到了科尔沁草原，那里，才是她的家。
尽管北京法院给了吴金艳一个公正的判决，尽管京城媒体和百姓给予吴金艳很高的评价。但吴金艳的家人为这场官司六进北京，耗尽了所有的精力和金钱，他们往返北京所需的一切费用都是从亲戚朋友那里凑来的。吴金艳明白自己肩上的责任，她离开北京这个伤心之地，并且再也不想来到北京，年迈的双亲因为自己这次见义勇为受到了很大的打击，她要回家照顾父母。经历了人生中的这场风波后，吴金艳已经成熟了不少。
被判无罪后，吴金艳深深地给审判长鞠了一躬，转身离开了法院。当天，她就匆匆跟着母亲回到了科尔沁草原，那里还有等着她回去完婚的未婚夫尹春生。
尽管北京法院给了吴金艳一个公正的判决，尽管京城媒体和百姓给予吴金艳很高的评价，尽管有很多单位希望吴金艳到他们那里工作甚至许以高薪，但吴金艳还是离开了北京这个伤心之地。年迈的双亲因为自己这次拔刀相助见义勇为受到了很大的打击，她要回家跟自己未婚夫尹春生完婚，然后照顾父母。尽管她无辜坐了10个月牢，但在一个弱小的农村女孩子的世界里，她觉得自己能得到最后的清白，是她最大的安慰。她只希望回老家跟未婚夫尹春生结婚生子，平平安安过一生。
在经历了10个月噩梦般的日子后，从北京回家的路上，吴金艳在回内蒙古的长途汽车上，被一首陌生的歌曲迷住了，那是刀郎的《情人》。她一遍一遍哼唱着这首歌，仿佛刀郎是为自己写的歌；
像玫瑰花一样的女人
用你那火火的嘴唇
让我在午夜里无尽的销魂
你是我的爱人
像百合花一样的清纯
用你那淡淡的体温
抚平我心中那多情的伤痕
在返回内蒙古大草原的路上，吴金艳想，尹春生会像歌里唱的那样，抚平自己心中那多情的伤痕，她知道从今以后，自己可以像玫瑰花一样重新盛开，开得更奔放更热烈。在回到家的当天，她最想见的人，除了自己的父母，还有她在看守所里日思夜想的未婚夫。她想赶紧跟他结婚，以后哪里也不去了。
但是，当吴金艳的亲友和同村的街坊得知她被释放回家，纷纷涌到吴金艳家看她的时候，吴金艳隐约觉得哪里有些不对，在来看望她的人群里好像少一个熟悉的身影，少一双熟悉的眼睛。那个她在看守所10个月里，醒时梦里经常想念的人。
其实妈妈早就察觉到了女儿一再寻找的眼光，但妈妈又不忍心告诉她事情的真相。女儿刚刚被生死之事惊吓过，她不愿看着女儿那么快又伤心欲绝。原来，在吴金艳最需要精神支柱的时候，他的未婚夫尹春生却离她而去。尹春生在她进看守所第6个月时，听人说吴金艳杀了人，即使不偿命也得蹲一辈子大牢，可能永远出不来了，迫于家庭压力，尹家向吴家退回了彩礼。这对吴金艳的父母简直是在伤口上撒盐，得知这个消息后，父亲急火攻心一病不起，每天都要打针吃药。吴金艳的妈妈连忙到尹春生家质问，尹春生避开不见，尹春生的妈妈无奈地说：“金艳这一出事，恐怕这辈子难回来了，你家就别指望我们春生了。我们家春生没这个命，不可能一辈子等着金艳出狱。再说，我儿子也同意退婚。”
第一章：剑指青天；仗义打工妹杀人无罪（6）
吴金艳身陷囹圄生死难料，在这种情况下，妈妈只好无奈答应了尹春生的退婚。之后不久，尹春生又匆匆与另外一个女孩订了婚。但妈妈一直不敢把这个坏消息告诉女儿，直到吴金艳提出要去未婚夫家告诉尹春生自己回来的消息时，妈妈才抹着眼泪说：“孩子，你别去了，尹春生已经退婚，和别人家的女孩订婚了，尹秋月不敢出庭作证，也已经嫁人了。他们跟咱已经没有什么关系了。”
这个消息彻底击垮了吴金艳，她之所以开始跟几个男子奋力相拼，就是不让他们伤害未婚夫的姐姐。她想不通为救未婚夫的姐姐而杀人，未婚夫却不要自己了。而且，自己拔刀相助的大姑姐连出庭为自己作证的勇气都没有。
事已至此，吴金艳无语泪先流。为了安慰父母，对于未婚夫的离去，她佯装不在意，埋头帮爸妈干活、陪爸妈说话。但细心的父母发现：吴金艳一反平时的爱说爱笑而沉默寡言、神情黯然，饭吃得很少，总是蒙头大睡。
吴金艳心里充满了痛苦，即使在看守所里，她还抱有活下来的希望，但现在，爱情旁落她却无法挽回。乡下女孩最大的耻辱莫过于被人抛弃，吴金艳经常悄无声息地来到村后她和未婚夫私下定情的杨树林里，她想不通，那海枯石烂的爱情怎么一下子就消失了，像一阵烟尘。吴金艳恼恨尹春生这个薄情郎，她一次又一次暗下决心：“你订婚了我也不让你结婚。”
一个报复计划在善良的吴金艳心里形成了，她要拆散尹春生和那个女孩的婚约，即使无法挽回自己的爱情也要让尹春生鸡飞蛋打。为此，吴金艳时刻注意着尹春生的消息，经常在尹春生家的村边和他经常走过的路口，等待尹春生从那里经过。
一天，吴金艳终于在村口遇到尹春生带着他的新未婚妻走过来了。心情复杂的吴金艳鼓足勇气走上前去，她真想去对那个女孩说，这个薄情的男人难以让人相信和依靠，不值得把终身托付与他。
可是，内心有愧的尹春生看见吴金艳迎面走来后，赶紧带着那个女孩绕道跑了，任吴金艳怎么追都追不上。但吴金艳依然不肯放弃，依然风雨无阻地在村口等待着尹春生和他的新未婚妻。有时两人对面走来，尹春生立即岔开路口落荒而逃，他知道自己对不起吴金艳，他连上前打招呼的勇气都没有。
尹春生处处躲避着吴金艳。在村口等不到，倔犟的吴金艳决定直接闯到尹春生家去，跟尹春生要个说法，同时也让他的新未婚妻知道他是什么样的人。当心情复杂的吴金艳终于鼓足勇气敲开尹春生家门的时候，同时来开门的尹春生和他的未婚妻在门口愣了，没等吴金艳开口说话，他立即转身带着未婚妻从后门跑了。
连连出拳，却次次打在棉花上，想捣乱的吴金艳觉得既没趣又痛苦。看着尹春生仓皇跑开的背影，吴金艳止不住泪水长流。她大声对着尹春生的背影哭喊着：“我们毕竟相恋了4年，春生，你竟这样对我？”
但是，这一次吴金艳面对面看清了尹春生未婚妻的模样。善良的吴金艳觉得，那个双眼皮、大眼睛的女孩比自己强，在回家的路上，心酸的吴金艳甚至止不住为尹春生能找到这样一个好女孩感到有些高兴，他们牵手跑开的背影，多像以前他们相爱的样子啊。
见女儿因失去爱情而如此伤心，无奈的父母只好去找为吴金艳辩护的杨律师，一是表示感谢，二是请她开导一下吴金艳。他们从400多公里外的草原，坐数小时的汽车来到杨律师所在的通辽市。两位老人在马路边把带去的一袋小米和一筐鸡蛋塞给杨律师后，又搭车返回科尔沁草原。看到吴金艳的父母穿着破旧、步履蹒跚的背影，尤其是吴金艳的父亲虚弱的体态，鼻子发酸的杨律师也为吴金艳牵肠挂肚。
几天之后，杨凤兰律师来到被爱情折磨得恍恍惚惚的吴金艳身边，给她带来母亲般的关爱。从在法庭上被释放的那一刻起，吴金艳的母亲就按她们当地风俗让吴金艳认杨律师为干妈。杨律师对吴金艳说：“在你自己进了看守