魏元忠怒髯皆张；指着站于武则天御榻两侧的张易之、张昌宗；怒斥：〃此二小儿；终为乱阶！〃
二张兄弟闻言；忙下阶跪倒；拍胸打滚；自称冤枉。
看见两个心肝儿〃驴打滚〃；老妇人心不忍；忙喝斥：〃魏元忠；赶紧离开！〃
不久；张氏兄弟猖狂至极；武则天也烦；想教训一下他们；把张氏哥五个全部关押起来；经过御史严查；兄弟五个皆收赃暴横；应予免官。武则天
几天没用张氏兄弟；身上想得紧；便亲自上朝；问在座诸相；〃昌宗有功吗？〃
宰相杨再思听出弦引之音；忙回禀：〃昌宗合神丹；圣上饮服有验；此为莫大之功〃。
〃大后悦；赦昌宗罪；复其官〃。
此次实际上是小打小闹；踹一脚赏口肉；武则天把小情夫们也玩弄于股掌之上；并非真想整治他们。
长安四年底（公元704年）；武则天病重；居于长生殿。〃宰相者不得见者累日；惟张易之、昌宗侍侧。〃老妇人老病之身；仍然带病坚持与两个
美男子〃工作〃；把两哥们儿当药引子；真是越老越混。
二张兄弟见老太太病重；忧恐交加；但只知〃引用党援；阴为之备〃；关键时刻；他们忘了当初吉顼出的主意：〃拥戴嗣君李显〃。
不久；有人告发张昌宗曾经召妖道为自己占卜；妖道称他有〃天子相〃。武则天病中见奏状；就命宋璟等人鞠审。宋璟、桓彦范等人皆认定张氏
兄弟有〃异志〃；但武则天最终难舍美男子哥俩；推托说：〃昌宗提前禀奏过此事〃；原宥不问。
公元705年正月；〃太后疾甚；麟台监张易之、春官侍郎张昌宗居中用事〃。
老女皇病危；两小伙居深宫；别人不知不急；满朝正直的大臣们忧心如焚。
凤阁侍郎张柬之、崔玄恢刑ㄓ邑┚搓停凰拘躺偾浠秆宸兑约跋嗤醺韭碓∫训任迦嗣芤椋蛔急钢锷倍判值埽灰猿酃母怪肌Ｒ槎ǎ�
五人皆文官；手中无兵；要想成功 ；必须得有军将；尤其是禁卫军将的帮忙才能成功。
于是；张柬之找来右羽林卫大将军李多祚。两人坐定；张柬之问：〃将军居北门枢要之地；有多久了？〃
〃三十年了〃。李多祚答。
〃李将军您富贵荣华；贵重当世；应该感怀大帝（高宗）恩重吧？〃张柬之又问。
李多祚泣下沾衣：〃死也不忘！〃这位将军祖先是靺鞨酋长；附唐多年。李多祚骁勇善射；以军功累迁右鹰扬大将军。高宗时代；命他进讨黑水靺
鞨（金、清之祖先）。由于李多祚本人也出自靺鞨；他〃诱其酋长；置酒高会；因醉斩之；击破其众。〃后来；他又带兵为唐朝讨室韦、契丹的叛乱；升
至右羽林大将军；领北门禁卫兵。
张柬之劝说道：〃将军即知感恩；当思报效。现太后病危；小人居侧；东宫太子乃大帝亲儿；宗社危急。将军果有报恩之心；今正其时也！〃
李多祚指天地发誓：〃苟利国家；惟公所使！〃
说动李多祚的主力禁军；其余就容易得多。张柬之又委任心腹杨元琰为右羽林将军；以桓彦范、敬晖以及李湛皆为宫中禁军首领；准备起事。
事前；桓彦范、敬晖二人谒见太子李显。当时；李显为侍母皇疾病；于北门起居；所以；见他也很有容易。二人向李显说明来意；〃太子许之〃。
神龙元年（公元705年）正月癸卯日；张柬之、桓彦范、崔玄热寺柿熳笥矣鹆直灏俣嗳思毙兄列涿耪剂旃姓铰砸兀ù诵涿攀�
洛阳玄武门；与长安皇宫的玄武门一样重要）。同时；派李多祚、李湛以及驸马都尉王同皎率人往迎皇太子。
时已至此；李显倒打起退堂鼓；显示出此人和他老爸高宗是一根藤上的软瓜。他隔着门；说：〃圣躬（武则天）身体不适；此行怕有惊动。公等且
止；待日后再说。〃
王同皎急了；说：〃先帝以宗社付殿下；却横遭幽废。人神共废；二十三年矣。如今；北门南牙；诸将士同心协力；诛凶竖；复李氏社稷；希望您速至
玄武门；以慰众望。〃
李显不答。
左羽林将军李湛高声道：〃诸将弃家族性命于不顾；与宰相等同心协力；匡辅社稷；殿下奈何不哀其至诚；忍心置他们于死地。我等微命；诚不足
惜；愿殿下自出止之。〃
得悉文臣、武将皆出力；李显心中小算盘飞了半天；终于勉强跟随众人；一起往玄武门进发。
古人讲求师出有名。有了李显这么一个〃大招牌〃；行事就变得非常容易。李同皎把老胖太子抱上马；众人随后；直冲玄武门；与附近集结的张柬
之等人合军；斩关而入；一直冲到迎仙宫中武则天养病的长生殿。
张易之、张昌宗两兄弟刚刚给老太太揉完身子喂完药；听见外面稀里哗啦满院子兵甲刀剑以及军靴声；急忙出门观瞧。灯笼高挑；没走几步；
只见明晃晃数百刀剑左右上下竖砍横劈；两个美男子立时变成血淋的尸块。
武则天刚迷糊睡着。猛惊醒；忽见床围满是手执刀剑的军将；众人脸上、身上以及甲胄上溅满鲜血。〃谁在作乱？〃武老太太惊问。
〃张易之、张昌宗谋反；臣等奉太子令诛杀二人。称兵宫禁；臣等死罪。〃李湛回答。
李湛是武则天当皇后的心腹李义府少子。李义府病死于流放地后；武则天念起昔日旧情；把他一家子又接回京城；优先抚恤。因此；看见李湛如
此说；武则天叹气；〃爱卿亦是诛易之军将？我待汝父子不薄；何至于是！〃
老妇人喘了几口；转头又对一直哆哆嗦嗦不敢抬头的李显说：〃哦；也有你份儿；那两个小子既然已经杀掉；你可以回东宫去了。〃
桓彦范进前施礼；朗声道：〃太子怎能再还东宫！昔天皇（高宗）以爱子托付陛下；今年岁已长；天意人心；久思李氏。愿陛下传位太子；以顺天
人之望！〃
武老太太不答。她心中黯然；知道事势如此；只能让太子复位。
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于是；众人连夜派兵逮捕张昌期、张同休、张昌仪等人；就地处决；五个兄弟的首级全被高悬于天津桥南。至于张氏兄弟同党；也一并逮捕入
狱。
中宗即位；复国号为唐；大赦天下。自此；〃大周〃消失；天下重归李氏。拜皇弟相王李旦为太尉；加太平公主号为镇国太平公主。李唐皇族昔日被
杀被废者；子孙皆复宗室属籍；〃仍量叙宫爵〃。一年多前；中宗爱子李重润与妹妹永泰郡主和妹夫武延基三人饮酒；聊天时；聊到了张氏兄弟出入太
后卧室之事。其实；三个人也是好奇；老奶奶这么大岁数；还能那个；真让人奇怪。这些私房话；很快为人所告；武则天大怒；孙子、孙女敢议论老奶
奶我的〃性生活〃；这还了得；她唤中宗大骂。中宗惶恐；回东宫后；马上逼儿子、女儿自杀。李重润死时；年仅十九岁。永泰公主还是一尸两命；当时
她已经身怀有孕。
无论老妇人如何阴毒；武则天毕竟是自己亲妈；唐中宗把老太太〃徙居〃上阳宫后；仍帅百官上诣；上太后尊号为〃则天大圣皇帝〃。老妇人躺在
床上；眼瞪上方虚空；充满怨毒；却也无可奈何。
病榻緾绵；武则天又拖了近十个月；年底才咽下最后一口气；时年八十三。〃遗制祔庙；归陵；去帝号；称则天大圣皇后。其王（皇后）、萧（淑
妃）及褚遂良等子孙亲属当时缘 累者；咸令复业。〃如此凶残暴虐老妇人；临死似有所悟；可能也并非她的本意。
清朝历史学家赵翼感慨：
〃古来无道之君好杀者；有石虎、苻生、齐明帝、北齐文宣帝、金海陵炀王；其英主好杀者；有明太祖；然皆未有如唐武后之忍者也。自其初搤
死亲女；以诬王皇后；绝毛里之爱；夺燕昵之私；固已非复人理。及正位后；王后、萧良娣被废；各杖二百；反接投酿瓮中；曰令二妪骨醉。数日死；犹
殊其尸。并窜长孙无忌、褚遂良等至死；又杀上官仪。其出手行事；即凶焰绝人；然此犹曰妒者常情；不得不害人以得已也。称制后欲立威以制天下；
开告密之门；纵酷吏周兴、来俊臣、邱神勣等起大狱；指将相俾相连染；一切案以反论；吏争以周内为能；于是诛戮无虚日。大臣则裴炎、刘祎之、
邓玄挺、阎温古、张光辅、魏玄同、刘齐贤、王本立、范履冰、裴居道、张行廉、李元素、孙元亨、古抱忠、刘奇等数十人；大将则程务挺、
李光谊、黑齿常之、赵怀节、张虔勗、泉献诚、阿史那元庆等亦数十人；庶僚则周思茂、郝象贤、弓嗣业、弓嗣明、弓嗣古、郭正一、弓志元
、弓彭祖、王令其、崔詧、刘昌从、刘延景、柳明肃、苏践言、白令言、乔知之、阿史那惠、杜儒童、张楚金、元万顷、苗神客、裴望、裴琏
、韦方质、刘行实、刘日瑜、刘行感、张虔通、云宏嗣、李安静、裴匪躬、范云仙、薛大信、来同敏、刘顺之、宇文全志、柳璆、阎知微等数
十百人；皆骈首就戮；如刲羊豕。甚至邱神勣、来俊臣向为后出死力以害朝臣者；亦杀之。其流徙在外者；又遣万国俊至岭南；杀三百余人；又分遣六
御史至剑南、黔中等郡；尽杀流人；皆惟恐杀人之人；刘学业所杀九百余人；其余少者亦不减五百；虽明祖之诛胡、蓝二党；不是过也。然此犹曰中
外官僚；非戚属也。越王贞、琅琊王冲起兵谋复王室；事败被诛；于是杀韩王元嘉、鲁王灵夔、范阳王霭、黄公譔、东莞公融、霍王元轨、江都王
绪、舒王元名、汝南王玮、鄱阳公諲、广汉公谧、汶山公蓁、恒山王厥、江王知祥及其子皎、嗣郑王⒃フ峦鮼崱⒔蹯俊材峡ね跤薄⑧h
国公昭、滕王元婴子六人、纪王慎之子义阳王琮、楚国公璿、襄阳公秀、广化公献、建平公钦、曹王明及诸宗室李直、李敞、李然、李勋、李
策、李越、李黯、李元、李英、李志业、李知言、李元贞、钜鹿公晃等数十百人；除其属籍；幼者流岭表；又为六道使所杀；虽萧鸾之杀高、武子
孙；完颜亮之杀太祖、太宗子孙；亦不进过也。然此犹曰李氏宗室；非武族也。武元庆、元爽则后兄也；惟良、怀运则后兄子也；元庆、元爽寻坐事
死。后姊之女为高宗所私；封魏国夫人；后私毒之死；又归罪惟良、怀运；杀之。然此犹曰异母兄侄；本不相睦也。若高宗子则后之诸子也；后宫所生
忠；已立为皇太子；因武后有子弘；甘让储位；改封梁王；乃废流黔州；赐死。泽王上金；后宫杨氏所生；许王素节；萧淑妃所生；武三思讽周兴诬以谋
反；缢素节于驿亭；上金闻之亦自缢；上金七子、素节九子并诛；幼者悉囚雷州。然此犹曰非已所生也；太子弘则后亲子；立为储贰；贤德闻天下；以
其请萧淑妃女之幽于掖廷者出嫁；遂恶之；又以其聪睿不便于已；竟酖之死。弘既死；立其弟贤为太子；亦后亲子也；又以触忌而使人发其阴事；高宗
欲薄其罪；后曰：〃大义灭亲；不可赦。〃乃废为庶人；流巴州；后又遣邱神勣逼杀之；并杀其子光顺。仅一子守礼；亦幽于宫中；屡被杖。又中宗子邵王
重润；则后孙也；永泰公主；则后女孙也；主婿武延基；则女孙婿也；三人尝私言张易之等出入宫中；恐有不利；后闻之；咸令自杀。太平公主夫驸马薛
绍；则亲女婿也；亦以私怒杀之。此则因纵欲而杀亲子孙；天理灭矣。然此犹不便于纵欲而害之也。薛怀义入侍床第；宠冠一时；至命为行军大总管；
率十八将军击默啜；以宰相李昭德、苏味道为其长史司马；可谓爱之极矣；后以嫌即令太平公主伏有力妇人数十；缚而杀之；畚车载其尸还白马寺。
斯又情之最笃者；亦割爱而绝其命矣……真千古未有之忍人也哉！〃
如此残暴无情的妇人；当时和后世亦有不少辩护者；认为武则天时代是〃僭于上而治于下〃；其人仍是〃杰出女政治家〃；并以户口增长为例；高
宗永徽年间只有三百八十万户；武则天死时；唐朝增至六百二十万户——笔者认为；这些发展；皆是高祖、太宗治下；特别贞观之治后的发展惯性
使然；如果没有武后侫佛、滥封的骄侈淫逸；唐朝本来应该会更兴旺才是。
而且；武后成为〃天后〃以后；即她掌握真正的国家大权以来；唐朝对外势力也开始有萎缩迹象。670年；唐军败于吐蕃；安西四镇一并丢失；670
年和676年；安东都护府两次从平壤撤至辽东。677年；高句丽旧地的汉官基本撤回。674年；新罗日益坐大；唐朝已经力不能及。678年；吐蕃日强；唐
朝只能以〃无好将〃的借口不敢出兵。696年；契丹松漠都督李尽忠又叛；武周出兵；整支军队竟全军覆没。而后；突厥的默啜又借势力而起；搞得武周
朝焦头烂额。
东晋名士刘惔与王濛外出游玩；至中午也没吃饭。有一个相识的小土豪见二人近至家门；忙准备满满一大桌子好饭菜。刘惔拒绝入席。王濛劝
说：〃聊以充饥罢了；何必推辞呢。〃刘惔正色道：〃绝不可与小人作缘！〃
当然；东晋门阀士族；清高自诩；确有不近人情这处；但刘惔〃绝不可与小人作缘〃；也发人深省。当初；假使高祖李渊不贪那位文水土豪武士鷿
几顿美餐、几两银子；拒腐蚀； 永�