灿镜儿每天吃一株木槿花，每天都像蛇一样褪一层皮，皱纹随着每一层褪下的皮在消失；而她的丧失的那些活力也跟着一点点地恢复过来，她四肢开始动弹，能够自己喝水，能够从床上坐起来，有一天她自己下了地……人们从她身上看见的是倒流的时间——一个老太婆用了几十天的日子变回了一个美貌惊人的女郎；只是她的牙齿和舌头变成了可怕的绿色。不过自认为是她的男人的子牙并不在乎这个，相反，他不分白天黑夜地去嚼一种坚硬的叶子，以使自己的牙齿和舌头也变成绿色；这种努力收到了一些成效，人们吃惊地发现，他的眼珠变绿了，就像一只猫似的，在黑暗中闪闪发光。他每天早早地起来，像个忠实的仆人一样伺候灿镜儿起床，然后搀扶她四处溜达，帮她辨认这个陌生的地方。后来，他们经常驾着马车在大穆之野上转悠。但是随着灿镜儿好起来，随着她那精灵般的美丽的回归，她的野蛮和任性也变本加厉了，人们开始担心这位新蚩尤王是否有能力驾驭他未来的王后。
羿和蚩尤人一道祭奠了炼。在广阔的原野上，五千蚩尤人显得很冷清。子牙的加冕礼也简单地草草收场。或许是没有紫蒿酒的原因，在夜晚的篝火边上，人们在祈祷之后也没有心思跳舞了。看见这样的景象羿有点伤感，但他相信以后会好起来的。
蚩尤人的猎手还剩下不足一千人，都很年轻，在鼎象离开后，戈工和鹄玉成为新的首领。老实说，他们缺少过去的炼或者武罗那样的领袖能力，猎手们十分散漫。羿对子牙、戈工和鹄玉提到过这件事，但他们说，如果羿需要蚩尤猎手去打仗，他们会像亲兄弟一样帮助他，可他不能插手蚩尤人的事情。关于猎手们的散漫问题，他们几个都说，羽烛才是猎手们的主心骨，等他好起来，问题自然会得到解决。羿对这个说法表示怀疑，因为在他看来，他们并不比他更了解羽烛。
11。
秋天，羽烛含住了项链上的最后一颗冰珠。灿蝶儿彻底正常了，人们这时候发现，假如不是记忆错乱，炼的女人恐怕早就变成了一个为儿子操碎心的老妈子了，她在羽烛濒临死亡的那些日子完全发了狂，她不吃不睡，唠叨个不停，记得住所有琐碎的事，还四处向人打听冬天在哪儿，好像冬天是一个地方，而不是时间带来的季节。她后来终于听说有三个天使曾经在十个太阳出来的日子在一个山洞里造出坚固的冰块来，她为此立即和儿子搬进了那个山洞，她想尽一切办法要复制天使的奇迹；她在山洞里挖地窖，摆上鼓风机，亲吻冰凉的石头，冲着一桶又一桶水说话，哭泣，念咒语，祈祷大神、上帝和遥远的北风，最后还向人家打听那三个天使长什么样穿什么衣服怎么说话和走路，她一一照着学习模仿，在一切都完全无效之后，她去找羿问天使们住在哪儿，接着她要向笛学习飞行术……她如此疯狂地要救她的儿子，以至忘了吃饭和睡觉，甚至都没时间哭，人们只好替这对儿娘俩悲伤，祈祷羽烛能支撑到冬天。
祈祷起了作用，那个能在十个太阳底下把水捏成雪球，连眼泪都拒绝融化的冰天使——闻观回到了嵩山。她是从一座又高又远的雪山上飞来的，那座十分美丽晶莹的雪山名叫玉山，山上有一位据说掌握着神奇的不死药、每隔五百年睡醒一次的西王母，闻观在那儿与很多像她这样清纯如冰雪的姑娘一起成了真正的仙女。当初她离开扶桑岛飞越了大半个地球才到达那里，如今她飞回故乡，时光对她来说仅仅只过了一天，但是大地上上的岁月已经翻过了一年。一年来，经过几百个夜晚的沉睡和苏醒，羿成了世界上领土最大的国王，他察看了一次他的南方边疆，长路漫漫地带回了被驱逐出山谷的蚩尤人；而这位在天上人间往返个来回的天使，甚至眼皮还没有合上一次。
她家族里的人把一辆马车停在她要降落的大河南岸，人们看见天空飘着一个五光十色大冰块，而她随着一阵太阳雨降落下来。这一天是她父亲去世周年的忌日，她上了马车，来到她父亲墓地，发现有几个士兵昼夜守着这座坟墓，他们是那位对她一往情深的天子派在这儿的，因为他知道这是再次见到她的唯一方式。于是，当闻观祭扫完她的父亲，她的马车刚走到嵩山脚下，得知喜讯的天子就来热情地迎接她了。羿认为闻观的第二次出现是个能照亮他生活的奇迹，也是命运公道之处，他心里头高兴得直叫（在和她分手的当初，他即使在心里想想她都会喘上半天气），他还能盼望什么呢？他可以为她射掉太阳，尽管他们之间的不幸恩怨是个鸿沟，但他不认为这种事情不能超越。就这样，他掩饰着内心的激动，掀开了那辆朴素的马车的帘子。闻观在车厢的深处冲他笑了笑，羿觉得她的笑容里有很多意思，简直可以让他琢磨上好几天。他们于是在那儿隔着个车棚寒暄了起来，闻观先恭喜他做了天子。他笑着说这是因为人们都不知道他为什么能射掉太阳。然后他问她是不是从一个又高又远的地方来的。闻观说是的，还问他怎么会出现在这儿。羿说他在这儿打猎，但这个谎言不太高明，因为他出来得匆忙，连把小刀都没带。闻观说，那她就不妨碍他了。羿问她去哪儿，闻观说她的家人现在住在离嵩山很远的小村庄里。羿说这太不应该了。闻观坦率地说，她们家在阳都的房子被有穹人变成了客栈，在嵩山顶上的庄园听说又住进了蚩尤人，她现在简直无处可去了。羿诚恳地说这都是他的错，不过他发誓马上就加倍偿还她。这位天使因此很乖地冲他笑了。羿于是问她：“你想去王宫里，还是想去山顶上？”闻观说：“我不知道哪儿有我的地方。”羿把身子探进车里，说：“哪儿都有，不过，你要是去我的宫里，就得叫我陛下，去山上就不用了。”闻观笑了笑说：“那就去山上。”羿这时伸手摸了摸她的头发，说：“也许某一天，你会愿意住在我的宫里。”她把他的手推开了，笑了笑说：“不会的，陛下。”于是他们都笑了。
羿把闻观带到嵩山上的庄园里，领她见了笛。羿发现他心中的这两个女王有点一见如故的意思，似乎早就知道对方是谁了。不过他还是给她们做了一个介绍。羿说：“羽烛有救了，因为她能把一座冰山给我们搬来。”笛拉着闻观冰凉的手，看着这少女清澈的眼睛，笑着说：“我看这并不奇怪。”
闻观在山洞里布置了一个有冰有火的房子，羽烛被放在在一张石床上面，他项链上最后一颗冰珠融化了，闻观让他含了一颗更大的冰珠，还在他的两只眼睛上各放了一个冰块。人们都帮不上什么忙，而且山洞里越来越凉。只有闻观守在羽烛身边。若干天后，羽烛身上的火烫的毒热消退了，他睁开眼睛——他那双复明后的眼睛像纯洁的宝石一样放射出平静美丽的光辉——他看见闻观的第一眼就爱上了她，而守护他的这位清纯玉女则被这双婴儿般一尘不染的眼睛俘虏了。
羽烛病愈后的当天早晨，灿蝶儿就恢复了她过去的样子，她又开始美滋滋地在那面水晶镜子前面溜达起来，不断地脱掉衣裳和穿上衣裳，嘴里嘟囔一些谁也听不懂的话。这又一次印证了那个说法：羽烛一生病，灿蝶儿就会回到这个世界；他的病一好，这位妈妈就去了另一个世界。
听说羽烛病愈，羿特意上了山。人们都很高兴，羿还在庄园里摆了一桌酒宴，与赶来的子牙和猎手们庆贺了一番。羽烛出来跟他们坐了一会儿，但很快就被笛派来的几个女巫拉走了，因为笛害怕羽烛跟羿在一起喝酒。临走时羽烛对羿说：“我得感激你，落天儿。”羿这时还认为炼的亲儿子突然间对他客气起来是因为他们分别太久，同时他眼睛刚刚回到世界的缘故。喝完酒，羿心情愉快地去找闻观，她正和笛一起喂鸽子。她对羿说，羽烛还需要调养一段时间。笛也说：“你要给他安静。”有那么一会儿，羿真希望生病的人是他自己。
羽烛和闻观手牵着手在山上走了十来天之后，被羿撞见了（他这才意识到羽烛那会儿为什么说要感激他）。那是个下午，羿打猎的时候顺道上了山。他希望能遇见闻观，跟她单独呆上一阵子。羿在羲和庄园的角落里坐着，先看见羽烛从远处的一间房子里出来，向花园里走去。他到了花园门口，就在那里停下来。过了一会儿，闻观从挨着羿的房间里出来，她看不见羿，也向花园那里走去。在走到那里之前，她在庄园里若无其事地东游西逛，在一个篱笆边上摘了一朵白色的花。当她走进花园门口，她把花递到羽烛的鼻子下面让他闻了一会儿。然后他们进了花园，走了没多远，他们进入一片树荫里，两只手就像两只害羞的小鸽子似的缠在了一起。
羿连续十天喝了个滥醉。他心里认为这是公道的，不过这个公道带来的嫉妒快要杀死了他。他呆在山脚下的一幢猎屋里，既不想回到王宫，也不想呆在山上，更不想离开这里，他一蹶不振，好像只想在酒精里把自己淹死。第一个来劝说他的蚩尤王子牙被他臭骂了一顿，他的将军武罗刚要张嘴说话就看见他眼睛里冒出来的杀气，这位以胆量和直谏著称的武士被吓跑了。有天傍晚，王后恒娥乘着马车悄悄地想把这个正在自虐的天子带回去，但她在窗户外面看了一眼他就转身返回了城，跟她一起来的老巫婆鬼婆问她为什么还把她的丈夫扔在这儿丢人现眼，恒娥又平静又伤心地说：
“我无法阻拦他，这是他唯一一次真正地去爱一个女人。”说着，她掉下了眼泪，“他从没这么爱过我，因为我让他得到的太容易了——所以，这是他应得的报应！”
最后，笛出现在那间已经被他喝成了一个废弃的酒窖的屋子，在他失神落魄的目光前，她把一面镜子扔给他，对他说：“好好看看你现在的嘴脸，你要么收拾干净你肮脏的小心眼，要么就对着镜子丑陋地死掉！”羿朝镜子里看了一眼，当他端详清楚那个活像一个狂犬病患者的丑恶人物就是自己时，他打了个冷战，厌恶得简直要呕吐起来，他朝镜子里的人吐了一口唾沫，然后站起来叫人去给他烧一池子热腾腾的洗澡水。不过，在他清醒之后，他还是对笛说，他希望他能够告诉羽烛和闻观，他们不需要这样瞒着他，因为这会把他的伤口刺得更深。
12。
蚩尤人有恐怖的名声，因此当他们来到阳都，城里城外的有穹人和中原人都紧张地提防他们。巡逻的卫兵增加了，城门经常早早地。大臣们试探过羿的态度，他们提出了一项法律，说要对进入阳都人进行更严格的盘查，每一个初次进城的人，还要有城里的人做什么担保之类的事。这项法律在下面经过讨论后提交到羿手里，羿说：“这不是防范蚩尤人的法律么？”国相寒浞说：“天下贵族阳都占了一半，诸侯亲眷也多在阳都有置业，他们为保平安也是可以理解的。”羿摇着头说：“这是个糟烂的法律，因为如果你们把蚩尤人当作贼来防，那他们就会变成强盗的。”羿认为如果原有的法律能约束别人，也就可以约束蚩尤人。人们看这位天子态度坚决，就把只好把这件事放下了。
蚩尤人对阳都有一种可以理解的敌意，起初几个月，他们在半阳山一带建立自己的城寨，对阳都敬而远之。当他们差不多安定下来，有些无所事事的猎手开始在阳都城里出现，他们高大健壮，打扮与众不同，还带着可怕的武器，阳都人看见他们，就像看见野兽似的。反过来说，猎手们也同样好奇，而且对人们的侧目和巡逻卫兵的跟踪感到不安。后来，蚩尤人的巫师打破了两边对峙的坚冰。巫师们需要酒来接近大神，在羿赠送给他们的酒都喝光了之后，他们希望找到酒的长久供应渠道。蚩尤王子牙对这件事很重视，他把羿送给他们的装着金帛珠玉的箱子打开，派一队人去阳都城里换酒。这支采购队由巫师、酿酒匠的后人和一些嗜酒如命的猎手组成，他们拉着一车财宝进入阳都，招摇过市，结果大受欢迎——因为蚩尤人毫无讲价钱的技巧和习惯，他们挨个酒铺子逛，走到哪里都像是一群没见过世面的暴发户，一边喝一边买。人们算计，他们除了买走了十车好酒，还当场喝掉了两车酒。
然而，这趟散金式的巡游采购改变了很多事情：
一、中原人发现蚩尤人十分富有，他们使用的金帛和珠玉都是上等货，跟灵皇陛下的宫廷采购侍从使用的一样。
二、蚩尤人发现了野兽皮毛的价值，一张毫无疤痕的兽皮可以抵得上十坛好酒。猎手们因此有了生财之道；而中原人鉴赏兽皮也从此有了新的标