“你怕离开姜府会遇到坏人，可你又怎么知道姜府里的不是坏人呢？”
我知道啊，你们都是坏人。乔灵一副理所当然的表情。
“或许我比那抢银财的村夫和人贩子更坏呢，这样你可怎么办？”
乔灵轻叹一声，“那就努力不被做成腊肉好了。”
姜弃笑着摇了摇头，扔了锭银子给乔灵，转身从马背上解下行囊，说道：“你随时可以走，若想跟着也由着你，不过……食宿自付。哦，对了，生死……也自负。”
乔灵抬了抬眼，不可置否，主要是她累惨了，而且也消极了，实在没力气和这位大公子斗智斗勇了。
她毫无形象地一屁股坐在地上，然后拍了拍马身，小声道：“马兄，今日多谢了，你歇歇去觅食吧！”
马儿又打了个响鼻，低头蹭了蹭乔灵。乔灵顿时有点儿红眼眶，搂着马头道：“虽然我至今都没遇到过一个好人，起码今天我遇见了一匹好马。”
两匹马各自寻了地方吃草，姜弃也升起了火堆，拿出包袱里的干粮吃着。乔灵坐在地上歇了半晌，总算是缓过劲儿来了，可她又渴又累，却不知去哪儿找食物。她一路追着姜弃跑了出来，除了刚刚姜弃扔给她的那锭银子，就再也没有别的东西了。
乔灵踉跄地站起身来，望着月光下黑影幢幢的灌木丛，连去哪里找水源都不知道。她在地上捡了个还算粗壮的树枝，七扭八歪地走到姜弃面前，问：“奴婢可否借个火？”
姜弃颇为玩味地笑望着她，似在思考，忽而笑道：“借你火倒是可以，不过林间野兽多，便是有细弱的火光，也吓不到它们的。”
乔灵心里有气，却板着脸行礼道：“多谢公子垂怜。”
她点燃了那树枝，却也不敢按照先前的想法往树丛中去寻水源和食物。只是想到姜弃那调笑的神情，乔灵有些气不过。于是她举起燃着的树枝辨别了一下风向，随即以穿越过来之后最淡定的表情，点燃了逆风向一边干枯的灌木丛。然后，乔灵潇洒地拍了拍手，淡定地一骨碌爬上马背，安安稳稳地低头望向姜弃。
姜弃手中的烙饼才吃了不到一半，眼见着路边的火势腾起，还顺着风往这边蔓延，不由得目瞪口呆地望向乔灵，最后忍不住哈哈大笑：“你这是逼得我不得不再找个落脚处了。”
“其实奴婢只是想用火烧烤那些林中野兽，待火灭了，没准儿能找到些烤肉吃。”
“那你骑在马背上做什么？”
“唔……欣赏燎原之火？”
眼见着火势随着冬日的寒风越起越大，姜弃不得不站起身，利落地收拾好了包裹，翻身上了马。
“啊，公子您瞧，一个烤肉跑过去了！”只见一只身上略有火星的獾在他们面前夺命狂奔；逃避着大火。
姜弃摇头苦笑，扬鞭策马。
乔灵终于露出了一抹得意的笑，拍了拍马兄的脖子道：“马兄，咱们也随着公子去追烤肉吧！”
又行了几个时辰，这次姜弃停在了一个村口休息。乔灵大约是被折磨习惯了，下了马，竟然也能七扭八歪地走几步。姜弃并不理会她，只是自己靠着墙角坐了下来，又从包袱里拿了件衣服披在身上，闭着眼就要休息了。
乔灵见状，稍稍琢磨了片刻，便牵了两匹马，往村子里走。
“牵马做什么？”姜弃忽的睁开眼睛，似笑非笑地询问。
“怕马兄打响鼻惹了您的美梦。”
“那你进村又要做什么？不怕再被坏人卖了？”
乔灵仰头，隐着笑容道：“公子许是不太了解行情，男子总是比女子值钱些的。再说您的样貌才情俱佳，奴婢望尘莫及。”
☆、围追堵截大公子
乔灵厚脸皮地敲开了村里一户居民的房门，只说是和自家少爷路过的，想要换些水和吃食。乔灵也不敢拿出姜弃给的那锭银子，生怕别人再打了歪主意。她摘了头上的银簪子给了那户人家，又好说歹说地要了个水囊和火折子。
那家人有个和她年岁差不多的姑娘，瞧着对方眼睛晶亮地望着自己的衣裳，乔灵心思一转，说要是有厚棉袄，可以和她换。小姑娘欢喜极了，用新做的厚棉袄，换了乔灵的绸子衣裳。
吃着还算柔软的包子，喝着热粥，乔灵觉得自己终于活过来了。她问这户人家的小姑娘：“这里是什么地方？”
“这是嘎拉村。姐姐是从哪里来的？”
“从三川城来的。”
“原来是从郡城来的，怪不得姐姐身上的衣裳漂亮的很。”
“你可知朝着这方向应该是去哪儿的？”
“往南走的话，应该是蓝烁湖，再往南去就是上夷郡了。姐姐是要去哪儿？”
“我这做奴婢的，自是主子去哪儿就得跟着去哪儿了。”
乔灵又装了些干粮，自己给自己弄了个包袱，还特意要了些盐巴，这才牵着两匹马走出了村子。
姜弃依旧睡在墙角，大约是需要养精蓄锐，居然没有逃跑。乔灵把马拴好，美滋滋地裹着棉袄也靠在了墙上。
她忍不住抚摸着马兄的头，轻叹道：“马兄，好似这世上你对我最好了，没把不会骑马的我摔下去，没跟丢了那不靠谱的大公子，你简直是世界上最好的马了。若是以后我能过上安稳日子，我就把你接出来，你想吃草就吃草，想吃胡萝卜就吃胡萝卜，便是想吃肉，我也养着你。”
姜弃的马似是有些嫉妒，居然也凑了过来，低下头去蹭乔灵。乔灵被它热热的鼻息弄得痒痒的，连连躲开，最后无奈只得也摸了摸它，“你也是好马，不过是遇人不淑罢了。”
乔灵感觉自己刚睡着没多久，就被马兄给拱了起来，迷迷糊糊地睁眼一瞧，就见姜弃已经翻身上了马，正要偷跑。乔灵七晃八晃地起了身，在马兄的帮助下也骑到了马背上，只是还没醒盹，眼睛都是半睁着。
姜弃扫量了乔灵一眼，笑问：“这两匹马也不知被你施了什么迷魂术，难不成之前你在府上是养马的？”
乔灵打了个哈欠，握住缰绳，有气无力地回道：“回公子的话，不是。”
姜弃依旧是满面的笑容，全然没有逃跑被抓包的心虚，他轻喝一声，驾马奔驰。乔灵顿时清醒了，紧紧地追了上去。
乔灵觉得姜弃这位大少爷处处古怪，实在不明白为何可以养尊处优的他要如此辛苦的奔波，回家过个生辰，不过吃了顿午饭，就一声不吭地又上路了。
他这么折腾是为了什么？难道是有钱烧的？
冬日里太阳倒是暖融融的，乔灵看了下方位，发现他们是在一路往南奔去。只是乔灵对这个世界的地理一无所知，也不知南边的上夷郡又是个什么地方，更不知姜弃是要去游历什么。
赶了一天的路，两人终于在天黑前到了一个不小的城镇，姜弃还挑了间不错的客栈宿下了。当然宿在房间里的是姜大公子，而乔灵为了省钱也为了看住这个家伙，只得睡在门口。
半夜睡得正沉，忽然听到了马嘶声。乔灵顿时惊醒，推开房门一瞧，屋子里果然没人了。
乔灵急忙冲出客栈，跑到了马厩里，居然发现两匹马都在，难不成姜弃连马都不要了，就是为了甩开她？
乔灵瞧着深深的夜色，心情极度抑郁。
姜弃会武功，否则也不可能轻易从二楼跳下去。所以这样的深夜里，姜弃逃入夜色轻而易举，宵禁对于姜弃也不会有什么影响。可对于乔灵就不同了，她若是四处乱走，估计还没找到姜弃，自己就被抓进牢里了。
长叹一声，乔灵伸了个懒腰，鸠占鹊巢地跑到姜弃的房间里睡安稳觉去了。一觉醒来，天色已经大亮。乔灵在店小二吃惊的目光下淡定的要了些吃食，踏踏实实地吃了顿丰盛的早饭。
“小二哥，这里到蓝烁湖有多远？”
“应该有两三日的路程。”
“若是要去上夷郡，必须坐船么？”
“那是自然。”
“那……这镇上有买马的人吗？”
“城南的驿站倒是常会采买些马匹。”
“那么镇上有没有那种能画人像的画师呢？”见小二面带狐疑，乔灵解释道，“您瞧，我家公子特别淘气，半夜里跑丢了，我得让人画了画像，好去找他。安原姜家你知道吧？我家公子就是姜家的大公子。”
乔灵拿出腰间的一个铜牌，上面刻印着姜府下人的字样。店小二瞪大了眼睛，险些跪在地上，连滚带爬地去找掌柜了。
乔灵咂舌，要是知道姜家一个下人的牌子都这么好用，她早就去招摇撞骗了。
掌柜跑了过来，也不敢轻视年纪小小的乔灵，还亲自跑去找了画师，帮忙一起回忆姜弃的样貌，画出了画像。
乔灵见到画师的颜料里有红色的朱砂，眼睛一转，便用那姜府的下人铜牌印了朱砂，按在了姜弃画像的一旁。又拿起笔来，在画像旁边添了几行诸如“此人姓姜名弃，有三弟，分别名为姜忆、姜憧、姜恺”之类的废话，最后一行大字写着“价值十两”。远远那么一看，还真像通缉罪犯的告示。
掌柜和画师一脸黑线地望着乔灵，乔灵一脸正义地说：“这是姜府下人对主人表达崇敬的方式。”
“那价值十两是……”
“因为您画的太逼真了，这幅画低于十两不卖。”
掌柜的干笑，却是试探地问道：“不知姑娘在府上是服侍哪位的？”
“我原是服侍四公子的，后来三公子欲让我去伺候，只是二公子觉得大公子身边没个贴身的婢女，三位公子一合计，便让我伺候大公子了。”乔灵一口气把四个公子都扯上，总是吃不了亏的。
果然，掌柜搓着手掌谄笑道：“贱民的产业多亏了杨大爷庇佑，若有机会还请姑娘在三公子面前说些好话。”
乔灵倒是没看出来，那个涂脂抹粉的三公子竟然有这样的势力，虽然她还不知道杨大爷是哪一只。
乔灵瞧着时间已经不早了，让画师又给她画了张简易的地图，马也直接卖给了掌柜，换取了五十两银子。之后乔灵收拾好了包裹，便和马兄上路了。
连着赶了两天的路，乔灵几乎不曾下马，连睡觉都是把自己绑在马兄背上了事。马兄实在是神马一匹，一路狂奔，竟是在第二天傍晚就赶到了蓝烁湖渡口，还赶上了最后一乘渡船。
乔灵拿了画像给船家看，船家说没见过姜弃。
“蓝烁湖就这一个渡口，这两日都是我们家的船在摆渡，我记性好，肯定没见过这个人。”船家老翁倒是很亲切，他家老婆更是一脸慈爱地看着乔灵，还笑眯眯地用手揉了揉乔灵的头。
“小娘子，这青年是你什么人啊？你小小年纪跑出来，家里的人都不管么？”
乔灵把画像收好，皱着脸道：“这人是我姐夫，我姐姐在家里快生了，可是姐夫却偷拿了家里的钱，要去南边赎一个什么姑娘。我姐姐伤痛欲绝，我便借了村里大叔的马，跑来追他了。”
“哎呦，真是冤孽啊！瞧着年纪轻轻的，竟是这般负心，真不是个好东西。”船家阿婆唾弃道。
乔灵连连点头，道：“我也是这么想的。”
本来乔灵是想着到对岸去买些胡萝卜慰劳马兄，然后就在对岸的渡口截人的。可船家阿婆瞧她年纪小，怕她人生地不熟地被人骗了，就让她住在了船上，船家阿公还上岸去帮马兄买了胡萝卜。乔灵在船上美美地吃了顿鱼，和马兄好好地休息了一宿。
第二日早上，湖面弥散起了大雾，船阿公把船停靠在了蓝烁湖渡口，早早就有人等着上船了。因为雾大，开船的时间晚了些。乔灵坐在船尾，仔细地看着上船的乘客，却是没有姜弃。
不会是错过了吧？又或者姜弃不是去上夷郡的？
正嘀咕着，只听熟悉的声音喊道：“船公，稍等等，有人要上船。”
乔灵瞪大了眼睛，心中汹涌澎湃，终于被她等着了！
船公瞥了姜弃一眼，就认了出来，不屑地哼了一声，却还是让他上了船。姜弃上了船，连连道谢，结果船公和船婆都黑着脸鄙视他，弄得他颇有些摸不着头脑。
待往前走了两步，姜弃讶然望着雾气中的乔灵和马兄，半晌无语。
“姐夫……”乔灵喊着。
“？”
“小年轻也不学好！”船阿公鄙夷。
“？？”
“黑心肠的负心汉！”船阿婆怒斥。
“？？？”
姜弃晕头晕脑地走到乔灵身边，然后就听见了船婆和船上的乘客说起他“抛弃妻子”的故事，姜弃脸上标志的笑容都有些撑不住了。
“你是怎么知道我要来这里，又是怎么追上我的？”
“您现在就想问我这个？”
姜弃挑眉，“难不成我该问我怎么变成你姐夫的？”
乔灵帮马兄顺了顺毛，脸上的笑容怎么也止不住。
“其实我本来没打算编什么故事的。不过船阿�