“小娘子在想什么呢？”关睐笑着问，“眼睛咕噜咕噜地转着，真有趣儿！”
乔灵干笑两声，道：“我在想公子真厉害，对姜弃师父那样狠毒的人都不怕，要是我也和公子一般厉害就好了，也不会像今天这样逃跑了半天还哭鼻子。”
“小娘子也有小娘子的好处，不用羡慕旁人的。”
乔灵笑道：“公子别叫我小娘子啦，我叫乔灵，公子和小哥唤我的名字就好。”
吃过饭后，金公子在楼上稍作休息。不多时，便有官府的人前来拜见。乔灵见一群穿着官服的人恭敬地对金公子行礼，还真觉得很神奇。乔灵悄声问关睐：“公子也在朝廷兼着官职吗？”
关睐笑着摇头道：“这倒没有，不过这是少虞郡，咱们公子的名声比官员还管用。”
“这么说金家和姜家差不多了啊。”
“是啊，在少虞郡金家不次于姜家。更不要说皇上和太子分外器重公子，姜家其实还是比不得的。”
官府的人来汇报，姜弃的行踪倒是没有隐蔽，说他中午的时候便去了渡口，应该是回安原郡了。然而高九却是往东出了城，目前行踪不明。
金公子得了消息，也没有再休息，带着关睐和乔灵往东追去了。这一追就是一个多月。
乔灵对于连夜赶路什么的早就习惯了，倒是金公子和关睐总觉得苛待了她。便是乔灵多次声明要给金公子做婢女，但是金公子有什么事情还是使唤关睐，反倒是对她多有关照，生怕她累着苦着。便是如此，乔灵也没有生出在姜弃身边的娇气来。
天气炎热，乔灵咬牙忍着，一句抱怨的话都不说。反倒是时常拿着扇子给金公子扇风，若是落脚的地方有条件，还会熬煮酸梅汤给两人喝。路上吃食简朴，乔灵主动买了许多调料，便是普通的烤馍烤饼都要做出不一样的味道。
金公子坐在一块石头上，听见不远处乔灵在和刚打来的兔子说悄悄话，关睐坐在一旁半天都没有动静。金公子不禁低声道：“关睐，怎么了？”
关睐像是才惊醒，顿时结巴道：“没、没……”
“你慌什么？”金公子好笑道。
关睐红着脸道：“一时看乔小娘子看呆了，她……她漂亮了许多。”
“你喜欢她？”
关睐蹭地窜了起来，见乔灵好奇地望向他们，不由得又坐了下来，金公子听见了动静，轻笑个不停。
“公子，您怎么与我开玩笑啊。”
“谁说是玩笑了？灵儿的心地好，性子也惹人喜欢，她出身不高，配你也算是合适的。只看你有没有本事，让人家也喜欢你了。”
关睐却是摇头道：“若是以前或许还有几分可能，如今……怕是不成了。”
“为何？”
“公子若是治好了眼睛，哪怕只看上小娘子一眼，便知道她这样的女子不该嫁给一个仆人的。”
金公子还似有些不太相信，笑着问道：“便那么好看吗？好看到让关睐你都自惭形秽，甚至连试一试的勇气都没了？”
关睐坦率地承认了，还道：“这些年随公子进宫多次，见过的美人儿也不少了，可她们哪一个都比不上她。便是年轻时的姜贵妃只怕也及不上她一半的。”
金公子笑叹道：“罢了，我这媒人头一次想做媒，就没做成了。”
☆、金府
乔灵不知道他们在聊什么，此刻的她正在腌制扒了皮的兔子。待兔子处理干净了，乔灵用荷叶包裹了起来，然后又用酒和泥糊在了外面。她想试试烤鸡的方法烤兔子会不会也好吃。
关睐开始还和金公子说话，扭头瞧见乔灵玩起了泥巴，不禁笑着道：“公子且猜猜，乔小娘子今晚要怎么做这只兔子？”
金公子嗅了嗅，说道：“似是闻到了酒味儿。”
乔灵拿着被泥巴裹好的兔子扔进了火堆里，然后笑嘻嘻地对两人道：“今晚咱们吃好的。”
“自从有了小娘子，我与公子是顿顿吃好的，吃新鲜的。”
“都与小哥说过多少次了，叫我的名字就好，小哥若是再不答应，可就不给你吃兔肉了。”
关睐笑道：“好好，我随公子也叫你灵儿就是。”
三个人高兴地吃了顿鲜美的兔肉，乔灵又收到了关睐和金公子的无数夸赞，让她很是有成就感。
“公子，明天咱们要往哪儿走啊？”酒足饭饱之后，乔灵关切地问。
要说高九这个人还真是鬼精，金公子动用了官府的力量一路紧追，已经追了一个多月了，还是没追到他。今天上午他们按着线索追到了一个小镇上，却是没有打听到高九的行踪，他们的线索又断了。
“明日便启程回少虞郡吧。”
乔灵问：“不追高九了吗？”
金公子笑道：“我府上还有别的事情，也没工夫一味追他。再者他得了东西也取不出来，还是要来寻我的。我倒不如以逸待劳，早晚都能收拾了他。”
乔灵点了点头，心想这样也好，眼下正是天气最炎热的时候，能在一处休养总比四处奔波要好。她很想姜弃，却仍是坚定不移地跟着金公子，等的就是金公子收拾了高九，她再去找姜弃才不会有后顾之忧。
第二日他们便往少虞郡返程了，回程的速度倒是挺快的，关睐驾着马车到了汶水渡口，他们直接上了船，水路走了不过五天便到了少虞郡的向好城。其实这路线乔灵还是挺熟悉的，上次姜弃带乔灵去少虞郡，走的就是这条水路。不过上次他们的船虽然停在了向好城外，乔灵却是没有下船，今次她倒是有机会好好看看向好城了。
少虞郡是金家的地头，向好城更是金府的所在地，城中多半数的产业都为金家所有，城里的大半数人都与金家有些关系。乔灵他们一下船，就有金家的车马前来接应。黑色的马车古朴大气，并没有过多的装饰，不过看着质地优良，体积宽大，一看便知不是凡品。
“关总管。”前来接应的仆从朝着关睐一礼，然后看了一眼乔灵道：“奴才不知还有位姑娘，只备了一辆马车……”
“无妨。”金卓意道，“她与我一乘便可。”
乔灵见这一群仆从卑微恭敬的模样，颇有几分不自在。倒是关睐笑着对她道：“上车吧，别拘束了。”
乔灵扶着金卓意上了车，关睐又扶着自己上了车。待进车厢里坐好，乔灵环视了四周一圈，见车厢里装潢的整洁利落，古朴中透着奢华，私心觉得自己还是一直小瞧金家了。
“灵儿怎么半晌没话了？”金卓意笑问。
“见到这么大的架势，我紧张了。”
在外面驾车的关睐听见也笑了，隔着车帘道：“紧张什么？又不会有人苛责你的。”
乔灵扭了扭身子，讷讷道：“要不然我还是去住客栈吧？”
“原来还好着呢，怎么到了向好你便与我和公子生分了？”
金卓意笑道：“不必想的太多，你便只当去朋友家做客就好。我家里的人都很和善，谁也不会为难你的。”
乔灵托着腮懊丧道：“我本来是想给公子做婢女的，这样我跟着公子也心安理得一些。可是今天看着公子出行的架势，觉得我连个合格的婢女都算不上……再跟着公子胡吃海喝，就有些不像话了。”
金卓意抬袖掩笑道：“我本也没把你当做婢女，多次相遇也是有缘，我欣赏你洒脱活泼的性子，你若是拘谨了，我倒是为难了。”
乔灵呵呵笑了笑，“那我就腆着脸，借着公子的架势作威作福一把啦！”
“好，由着你。”
乔灵又笑了笑，心里却依旧拎着。要是跟姜弃回姜府，便是他们都把她当成婢女，她自己也会跟到了家似的到处欢脱闹腾。可跟着金公子去金府，即使知道对方对她很亲切丝毫没把她当做婢女，乔灵还是会不自觉的小心谨慎。
果然啊，恋爱的对象和崇拜的对象他不是一回事啊！
马车一路行的很平稳，乔灵偷偷掀开车帘往外瞧，只见路人很自觉地纷纷让路，还有三五成群地朝马车里张望的，一个个脸上都是笑颜，想来金卓意的人缘超好。
金卓意似是察觉到了乔灵偷掀车帘的举动，笑着道：“待过些时日清闲了，让关睐带着你出来好生玩几日，向好城是极热闹的。”
“是啊，我们向好城比起帝都来也差不了多少。”关睐颇为自豪，“待过几日没事了，我陪你出来走走，保准儿你会喜欢上这里。”
乔灵笑了两声，心里却是想到了三川城，尤其是去年中秋那几日，姜弃带着她在三川城游玩，她怎么想怎么觉得三川城哪儿都比不上。估计她是想姜弃想的魔怔了，爱屋及乌地也喜欢上了三川城。
马车停在了金府的正门前，早有一众仆从候在门口。关睐扶着乔灵下了马车，随后又扶着金卓意下了马。仆从中有一老翁小碎步上前，朝着金卓意行了一礼道：“五公子。”
“苏管家。”金卓意略点了头。
“老爷和夫人得知五公子回来，欢喜的很，让公子洗漱稍作休息，晚饭去前厅用。”
“家里还有谁在？”
“二公子一家三公子一家都在，三小姐也在。”
“大哥和四哥去哪儿了？”
“大公子带着大少夫人去蒲原郡了，四公子一家去了汝沙郡。”
金卓意点头道：“你去回话吧，我稍作休息后就去前厅。”
苏管家点头称是，然后看了乔灵一眼，问道：“不知这位姑娘是？”
“这是我的友人乔灵乔姑娘，不要让人怠慢了她。”
苏管家恭敬地朝着乔灵一礼，乔灵也俯身还礼。
“不知公子想把乔姑娘安置在何处？”苏管家问。
“在我院子里寻处清净的客房便可，这事让关睐去办就是了。”
乔灵一句话也不敢多说，小心翼翼地跟在金卓意身后往院子里走。苏管家跟了半路，就往前院里去了。待他走了，金卓意才笑着对乔灵道：“瞧你紧张的，半天都没听见你呼吸的声音了。”
乔灵大喘了一口气，无奈地笑道：“我初来乍到自是把心拎到嗓子眼里了，所以堵得喘不上气来。”
关睐笑道：“你待几日就知晓了，府上的人和善的很，便是你露出活泼的本性，也只会觉得你可爱的。”
“谁说我本性是活泼了，我本性还是很淑女的，活泼是假象。”
金卓意和关睐都是一阵儿轻笑，显然是不信她说的话的。
金卓意独居的院落约莫与姜府四位公子住的偏院是一样大的，虽然这里只有金卓意一个主子，却是亭台楼阁花园水池一样不少。金卓意所居的院落环境极好，花园里百花争艳鸟鸣啾啾，水池边竹林丛丛，清静幽雅，亭台楼阁造型古朴大气，多以黑白为主，更是显得院子清雅。
“灵儿瞧瞧你喜欢哪处楼阁，我这里都没来过客人，大多地方都是空着的，你尽管选了喜欢的地方住。”金卓意笑道。
乔灵脑袋转了好几圈，瞧着哪处都好，有守着水池的有守着花园的，有守着凉亭的还有守着竹林的。关睐见乔灵脑袋转的跟拨浪鼓似的，笑道：“灵儿挑花眼了吧？”
乔灵不好意思地笑道：“可不是挑花眼了，一天住一处成不？”
金卓意笑道：“只怕你自己觉得折腾。”
“我给你挑一处可好？”
“小哥帮我那是最好了，要不然我真眼花啦。”
“我瞧假山上那阁楼就极好，迎风的地方是水池，阳面又有竹林遮挡，这季节那阁楼比别处都凉爽些。”
“灵儿意下如何？”
“就听关睐小哥的。”
金卓意着对关睐道：“灵儿初来乍到怕是不习惯，你跟着去安排一下，我自己回去就行了。”
关睐应了声，带着乔灵往一旁的阁楼走去，笑着安抚道：“别拘谨，你就把这里当自己家就好。”
“我也是一直这么想的，不过我的良心一个劲儿的闹腾我，弄得我怪不安的。”
“你呀，之前也没见你和姜公子怎么见外，为何对着我们就认生了？”
“因为……我应该是报答公子的，现在反倒是跟着公子享福了。”
关睐笑着宽慰道：“你能让公子多吃些东西，多让他笑笑，已经是最好的报答了。我就一直很佩服你，说话那么有意思，总能把公子逗笑了。别看公子平日里温和可亲的，可真正高兴的时候没多少。”
“我就是笑料一般的存在么……”
“我和公子只是觉得你亲近，你还要和我们生分了，我们可真难过了。”
作者有话要说：最近的乔灵就在金家混了，姜弃这傻孩子还以为乔灵肯定会跑到三川城找他呢
☆、做客中的乔灵
关睐带着乔灵去看了她的新居，又挑了两个伶俐的婢女伺候乔灵。那两个婢女今年都是十三岁，一个叫翠竹，一个叫碧竹，行为举止都很优雅规矩。
乔灵对关睐道：