追缉新郎- 第3部分

　　沉默。

　　怎么不出声？走了吗？

　　这回，换他屏气凝神，倾听门外的动静。

　　「朱小姐？」

　　「你好凶。」门外隐隐约约传来埋怨，低低的，沙哑的，听来很委屈。

　　她哭了吗？

　　他心一扯，顿时有些自责。「抱歉，我不是故意对你大呼小叫，请你别介意，我……呃……」

　　「嘻。」一声短促的嗤笑。

　　他以为自己听错了，愕然睁眼。

　　「你该不会以为我在哭吧？」促狭的揶揄，足以浇灭任何男人最后一点温柔。

　　他狠狠磨牙。

　　「我猜得没错，你果然是那种斯文有礼的绅士。」她笑著离开。

　　而他独自在浴室里狼狈地清理自己，暗暗发誓，就算他连手也废了，什么多做不成，也绝不向这个恶女求援。

　　但这誓言不过几小时便破功了，因为他太逞强，急著学会架拐杖走路，不小心撞破了夹板。她见到了，一面叨念他，一面重新替他换过。

　　「你干么不在床上好好躺著？我都已经答应让你在我这边赖几天了，又不会赶你走，你急什么呢？」

　　急什么？

　　他也不明白，只知道自己很不愿意在这女人面前示弱，每回对上她嘲弄的眼神，总觉得格外窝囊。

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　　一念及此，叶圣恩阴郁地揪拢眉苇，搁下那本翻了半天也没看进几个字的文学小说，望向窗外。

　　他这扇窗，正对著后院，有一间小小的玻璃温室，养了几盆花跟其它花草，经常可以见到朱挽香在里头忙碌，洒水、理枝、调整遮光网。

　　她似乎很爱花，尤其爱兰，可以呆坐在一盆兰花前半个多小时，也不知想些什么。

　　真是奇怪的女人，看她对花，比对人还好。

　　他深思地注视著她在温室里穿梭的倩影，几分钟后，她走出来，抬眸与他视线相接，先是一愣，然后招了招手。

　　「喂，家里冰箱快空了，我得去补充一些粮食。」她扬声喊。「你有特别想吃什么吗？」

　　「我可以点餐吗？」他语带讽刺。

　　「当然，你是客人嘛。」她走来窗前，笑花开在脸蛋，灿烂得刺目。「你只要记得……」

　　「付钱对吧？」他没好气地接口。

　　「没错。」仿佛看透他的懊恼，她笑弯了眉眼。「那我出门喽，大概一个小时后回来。」

　　「那咖啡店怎么办？万一有客人来……」

　　「你想可能吗？」她耸耸肩。「我这间店啊，半天也飞不进一只苍蝇。」

　　「既然这样，为什么不关了算了？」根本不符经济效益。

　　「我开或关，你管得著吗？」语落，她翻然转身。

　　叶圣恩目送她，眉宇更纠结。为何这女人说话，总是这么令人气恼？

　　他叹息，抓回小说继续翻阅，直到一道尖锐的嗓音，刺穿他游走的意识……

　　＊＊＊＊＊

　　「死丫头！你是死到哪里去了？快给我出来！」

　　他怔住。是谁？

　　「你不出来，我可要进去了！」脚步声由远而近，咚咚咚地穿过走廊，直逼而来。

　　听得出来，来人十分火大，怒气冲冲的，随时要爆发。

　　蓦地，一个肥胖的中年女人闯进他房里，一见到他，立即迸出惊声尖叫。「你是谁？怎么会在这里？」

　　这个问题他才想问。

　　叶圣恩克制捣住耳朵的冲动。「敝姓叶，请问你是哪位？」

　　「我是……镇长的太太，镇上的人都叫我阿西婶。」她顿了顿，狐疑的目光在他身上打转，几秒后，厚唇逸出连串冷笑。「没想到那丫头竟然胆大包天到这种地步，居然在家里私藏野男人！」

　　野男人？

　　怒火瞬间在叶圣恩胸口翻扬。「你误会了！」他义正辞严地驳斥。「我跟朱小姐并不是你想的那种关系，我前两天在海边溺水，腿受了伤，是朱小姐救了我。」

　　「那丫头会那么好心救一个陌生人？」阿西嫂不相信。他指了指自己受伤的左腿。

　　她这才信了，敛去刻薄的表情。「叶先生，你是从哪儿来的？怎么会在我们这边溺水？」

　　「我从台北来，是我自己不小心，我很感谢朱小姐救了我，还收留我在这里养伤。」他刻意强调。

　　「那丫头才不会这么好心咧！」阿西婶冷哼。「她一定有跟你收钱吧？」

　　「是收了一点。」他不情愿地承认。

　　「我就说吧，那丫头是把你当过路财神爷敲诈。」她眯起眼，压低了嗓音，像透露什么秘密似的。「我告诉你，她这间咖啡店根本没几个客人，开著只是亏本。」

　　不必她说，他爷看得出来。叶圣恩微微蹙眉，发现自己很不喜欢这个爱嚼舌根的欧巴桑。

　　「我早就叫她关门了，可她偏偏不关，我看她是赚钱太多花不完，才会想开一家店来玩玩。你知道吗？」阿西婶嗓音压得更低。「她从一个男人身上捞了一大笔遗产。」

　　「遗产？」叶圣恩一愣。

　　阿西婶以为他有兴趣，更加肆无忌惮地八卦。「就是啊，听说她三年前在台北的医院搭上一个病人，还跟他订了婚，你想想，明明知道人家快死了，她还硬要嫁，不是摆明了贪图人家的钱吗？」

　　她的未婚夫－－去世了？叶圣恩怔住，胸口的怒火灭了，漫上一股怅惘。

　　「……所以我劝你离那丫头远一点，她可是天生扫把星！克死自己亲身父母就算了，她还专门诱拐男人，接近她的男人都没有好下场－－」

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　　「阿西婶，你来啦！」清朗的声嗓蓦地在门口扬起。

　　是朱挽香。她不知何时回到屋里，正倚门站著，樱唇浅弯，似笑非笑。「欢迎光临，这两天没见到你，我正想著呢。」

　　「你！跑哪里去了？」正开心碎嘴的阿西婶一时有点心虚，咳两声，板起脸。「店开著也不顾一下！」

　　「我去买东西，没想到镇长太太这么怀念我的咖啡，请过来，我煮给你喝。」

　　「谁说我是来喝东西的？我是来看看，你这间店倒了没？」

　　「那恐怕要令你失望了，我还在想，把空房间整理整理，说不定也能当民宿，租给客人。」

　　「你发什么神经！明知道是赔钱的生意还一直做？」阿西婶怒吼。「你这丫头，到底什么时候才肯甘愿滚出去？你不知道这里没人欢迎你吗？」

　　「这里是台湾的土地，我是台湾的公民，没人有权利赶我走。」相对于阿西婶的愤慨，朱挽香显得气定神闲，两、三句话便撩拨得她眼眸喷火。

　　叶圣恩默然旁观这一幕。

　　既然阿西婶是镇长夫人，在这座小镇肯定有相当大的影响力，但面对她强力的排挤，朱挽香却是不为所动。

　　这女人，很倔强。他静静寻思。

　　又经过一番针锋相对，朱挽香忽然笑著提议。「来者是客，镇长太太要不要尝尝我新酿的橄榄？」

　　阿西婶闻言，脸色顿时大变，忽青忽白。「你酿橄榄？那不是……我们家文成最爱吃的？」

　　「是啊，我就是照他教给我的秘方酿的－－」

　　啪！

　　一记响亮的巴掌划破了空气，也划伤了朱挽香的脸，在颊畔留下一道细小的血痕。

　　叶圣恩惊骇不已，朱挽香却是静静地站在原地，一声不吭，唇角那弯笑，弧度不改。

　　「贱人！以后不许你再提起我儿子！」撂下狠话后，阿西婶悻悻然地走人。

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　　「你没事吧？」叶圣恩关怀地探问。

　　她摇头，轻抚刺烫的脸颊，指尖挑起一抹血，怔仲地望著，好半响，才转向他。「你刚刚看戏，看得很高兴吧？」

　　他一震，知道她表面是嘲讽他，其实是嘲讽自己。

　　他深深地望进她迷蒙的水眸，希望能寻到一丝深埋的线索。「那个阿西婶，为什么这么讨厌你？」

　　「她不是讨厌我，是恨我。」

　　「为什么？」

　　她凝娣他，眼神空灵。「因为我害死了她儿子。」

　　瞧他方才的表情，好像猛然吞了颗卤蛋似的，真好笑。

　　朱挽香站在吧台前，一面煮咖啡，一面偷偷瞟向坐在窗边那桌的男人。

　　他坚持不肯再待在房里，拄著拐杖走出来，还指定要点一杯最浓的Espresso咖啡。

　　他绷著脸望著窗外，峻薄的方唇抿成一直线，勾勒出坚定的意志，也微蕴著怒气。

　　气什么呢？气她跟阿西婶之间的恩怨吗？那不关他的事啊！

　　朱挽香幽幽叹息，举起咖啡壶，利落地将里头的液体斟进绘著兰花的骨瓷杯，她倒了两杯，端过去。

　　「客人，请慢用。」她将咖啡搁上桌，然后在他对面坐下。

　　他似笑非笑地扬眉。「没想到你们这家店的老板娘，还会陪客人喝咖啡，服务真周到。」

　　「是啊，很感动吧？」朱挽香当然不会傻到听不出他在讽刺，但奇怪地，她一点也不生气，只觉得好玩。

　　「是挺感动的，不过你这杯陪喝的咖啡该不会也要我付钱吧？」

　　她闻言，噗哧一笑。「你如果想请我，我也不反对啦！」

　　他瞪她。

　　「OK，那这杯算我请你。」她笑盈盈地示好。

　　他愣住，一时竟不知所措。

　　＊＊＊＊＊

　　她微笑更深，端起咖啡啜饮，自眼眱下窥视他。

　　这男人挺有趣的。

　　一开始，她其实不太乐意有个陌生人与自己共处一个屋檐下，但渐渐地，她发现自己期待见到他，与他说话，早晨醒来，想起这屋里还有另一个人，精神便格外充沛饱满。

　　她喜欢逗他，喜欢看他尴尬的表情，他这人脾气不坏，但显然习于发号施令，对自己难得处于弱势域到很不自在。

　　她可以想象，他大概从小到大都是属于那种领袖的人物，总是高高在上的，指挥众人奔走……

　　「你该不会是公司老板吧？」她好奇地问。

　　他微微蹙眉。「干么这样问？」

　　「因为你这人看起来很强势。」

　　「我强势？」叶圣恩意外地挑眉，从来不曾有人将这样的形容词冠在他身上，他以为自己行事一向温和。

　　「我不是说你性格差啦，是说你应该很习惯当领导者，你不喜欢事情超出自己的掌控之外，对吧？」

　　他默然。

　　「我猜对了吧？」

　　他不置可否。「你对自己的观察力好像很有自信。」

　　「因为我以前在医院工作，看多了形形色色的人啊！」她顿了顿，继续猜测。

　　「不过呢，既然你会躲到我们这种乡下地方来，就代表有某些事不受你掌控了，对吧？」

　　「……你猜错了。」

　　「啊？」

　　「正好相反。」持住她的英眸内敛著光华。「我之所以出走，就是为了想掌控某些事。」

　　「什么事？」

　　「你想知道？」

　　「嗯。」

　　「那你先告诉我，你刚刚说的话是真的吗？」

　　她一怔，没料到他会提出这样的交换条件。

　　「什么真的假的？」她装傻。

　　「就是你害死阿西婶儿子的那件事。」眉苇蹙拢。「跟我说实话。」

　　她讨厌这种命令似的口气。「你以为我跟你开玩笑？」

　　他屏息，盯著她贴在右颊的OK绷。「你真的害死她儿子？」

　　「是啊。」她故作漫不经心地回应。

　　「到底怎么回事？」

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　　她没立刻回答，垂落羽睫，盯著咖啡杯缘，他也不著急，耐著性子，等候她主动开口。

　　终于，她沙哑地扬嗓。「那已经是八年前的事了，他在赶赴跟我的约会时，出了车祸。」

　　「车祸？」

　　「被一辆大卡车碾过。」她木然解释。「那是我第一次答应跟他约会，我事先警告过他，我最讨厌男人迟到，他怕我生气，顾不得红灯就过马路。」

　　「这……」叶圣恩怅然，一时不知该说些什么。「也不能怪你，只是意外。」

　　「是啊，是意外，不过有人就是不肯原谅我。」她耸耸肩。「好啦，现在你知道真相了，高兴了吧？轮到你坦白。」

　　他却不肯转开话题。「既然知道阿西婶不肯谅解你，为什么不好好跟她解释？你这样跟她作对，不是只会更让她讨厌你吗？」

　　「喂，你这人怎么这样，明明就换你说了。」

　　「朱挽香！」他连名带姓地喊，自然流露威严。

　　芳心莫名一震。

　　她不情愿地咬牙，有些气自己的动摇，但偏又无法抗拒从他深邃的眼潭里，反照出的那股执念。

　　她别过头，逃避他过分逼人的眼神。「因为我希望她讨厌我，不行吗？她最好一直恨我。