“他静默了半晌，终于开腔，装出一副泰然自若的模样说：‘一切着起来都经过精心设计，组织非常严密。我想，幕后必定有一个力量在操纵这一切。他正在考虑，到底要不要掀开这些牌，把它们全都掷在冶面上。’“平常谈话时，岛上的侏儒总喜欢用上一些打牌的术语，以便更确地表达他们的意思。在恰当的时机”，我也会用‘牌话’回答他们。
“那个小丑一时激动起来，接连翻了好几个筋斗，弄得一身铃子叮当乱响。
“他叫嚷着：‘我就是那张丑角牌＇主公啊，你可千万不能忘记这点啊。你瞧，我跟别的牌不一样。我没有明确的身分和归属；我既不是国王或侍从，也不是方块、梅花、红心或黑桃。
“小丑这番话，直听得我两脚发抖全身冒汗，但我知道现在还不是掀底牌的时候。小丑步步进逼，一个劲追问：‘我到底是谁？为什么我会当丑角？我从何处来，往哪里去？’“我决定冒险一试。我对小丑说：‘我用岛上的材料做的东西，你都看见过了。如果我告诉你，村子里的所有侏儒，包括你在内，都是我创造出来的；你会有什么反映呢？’“小丑呆呆地瞪着我，小小的身子颤抖个不停，衣服上挂着的铃子摇晃得愈发狂乱起来。
“静默了半晌，他颤抖着嘴唇说：‘那么，我就没有选择的余地哕，主公。我只好把你杀掉，这样才能找回我的尊严。’“我干笑了几声，说道：‘当然，你也只好这么做。幸好我只是开玩笑，你们并不是我创造的。’小丑站在我面前，满脸狐疑地瞅着我，突然转过身子跑掉。不一会儿，他又出现在我面前，手里握着一瓶彩虹汽水。这些年来，我一直把彩虹汽水收藏在碗柜里，不让侏儒们找到。
“小丑举起瓶子敬了敬我：‘干杯！啧，啧，滋味还满不错的嘛！’他把嘴巴凑到瓶口上，咕噜咕噜喝起来。
“我整个呆住了。我并不替自己担心。我害怕的是，我在岛上创造的一切会分崩离析，一夕之间全都消失。来得快，去得也快。”
“结果真是这样吗？”我问道。
老人说；“我发现，小丑偷彩虹汽水，而这种神奇饮料会突然使他变得心思敏锐、口齿便捷。”
“你不是说过，彩虹汽水会使你感觉迟钝、心神迷乱吗？”我又提出质问。
“没错，但这种后遗症不会马上出现。刚喝下去时，你会变得格外清醒、格外聪明，因为你身上的所有感官刹那间在同时受到了刺激。然后，那种昏昏欲睡的慵懒感觉，才渐渐在你身上蔓延开来。这种饮料对身心的戕害，就在这一点上。”
“小丑喝了彩虹汽水，结果呢？”
“他大叫一声：‘我现在不跟你多说了，回头见！’然后他就跑下山丘，走进村子里，请每一个侏儒喝一口彩虹汽水。从那天起，村中每一个人都喝这种饮料。一个星期好几次，梅花侏儒从树身的坑洞中挖出玫瑰花蜜，交给红心侏儒酿成红色的饮料。方块侏儒负责装瓶。”
“喝了这玩意后，村子里的侏儒都变得跟小丑一样聪明哕？”我问道。
“那可没有，”老人摇摇头。“开始时，他们确实变得格外聪明，几乎就要看透我的底牌，但过了几天，又回复先前那副浑浑噩噩的德行，甚至变得更加迷糊了。今天，你在村子里看到的侏儒，只是他们残存的美好的一面。”
听老人这么一说，我登时想起侏儒身上五彩缤纷的衣裳和服饰。穿着黄衫的红心幺倩影浮现在我心中。
“现在的她，还是那么美丽！”我感叹道。
“唔，他们是很美丽，可是脑筋不清楚，’’老人说。“他们属于苍翠的大自然，是它的一部分，可是他们并不晓得这点。每一天，他们看着日出月落，吃着岛上生产的食物，却从不曾意识到自己是大自然的一分子。他们跨出混沌的境界，变成五官齐备、身心健全的人，但后来却喝了彩虹饮料，一步一步退化成原先的自己。当然，他们还能够跟我交谈，但往往一转身就忘掉刚刚说过的话。只有小丑，至今还多少保留原有的聪慧。红心幺也还没彻底退化。她逢人就说，她在寻找失落的自己。”
“有件事情我不明白。”我打断老人的话。
“什么事？”
“你告诉过我，当初你漂流到岛上，没几年后，第一批侏儒就出现了。可是，他们现在看起来都那么年轻，我实在很难想象，他们之中有些已经快五十岁。”
老人脸上泛出谜样的笑容：“他们不会老的。”
“可是——”
“我在岛上独居的时候，梦中的意象变得愈．来愈鲜明。不久之后，这些意象从我的思维里溜出来，跳进现实世界中。但他们现在仍然是我的幻想，而幻想有一种奇妙的力量，那就是，将它创造出来的东西永远保存——永远维持它的青春和生命力。”
“简直不可思议……”
“小伙子，你听过小飞侠的故事吗？”
我摇了摇头。
“那你一定听过小红帽或白雪公主的故事哕？”
我点点头。
“你认为他们现在几岁？一百岁？甚至一千岁？他们十分年轻，但也非常的老，因为这些童话人物是从人们的想象中跳出来的呀。
我从不以为，岛上的这群侏儒会变成白发苍苍的老头子、老太婆。
连他们身上穿的衣服，到现在都找不到一个补丁呢。现实中的人类可就没有这么好命哕。我们会变老；我们的头发会变成灰白。我们的生命会渐渐消耗；我们都不免一死。可是我们的梦不会随我们而去。纵使我们离开了这个世界，我们的梦依旧存活在别人心中。”
老人摸了摸他那一头灰白的发丝，然后伸出手来，指了指他身上那件破旧的夹克。
“我心中最大的疑问，倒不是出自我想象的这些侏儒究竟会不会随着岁月衰老，而是，他们是不是真的存在于我建造的庄园中——换句话说，访客来到岛上，用肉眼到底能不能看到他们。”
“他们真的在那儿呀！”我说。“我来到岛上时，最初遇到梅花二和梅花三，然后在玻璃工厂遇见好几个方块女郎……”
“唔……”
老人陷入沉思中，仿佛没有听见我说的话。静默了好一会儿，他终于开腔：“我心中的另一个疑问是，我死了以后，他们究竟还会不会存活在这座岛上？”
“你觉得呢？”我问道。
“对这个问题，我现在没有答案，永远也不会有，因为一旦我死了，就不会知道他们究竟还会不会存活在这儿。”
老人又陷入沉思中，好久好久没有开腔。我突然怀疑，这一切究竟是不是一场梦。也许，此刻我并不是坐在老人佛洛德的小木屋前，而是在另一个完全不同的世界——一切其实只存在于我心中。
“小伙子，其他事情我明天会告诉你，”老人说。“我必须跟你讲历法的事——还有‘丑角牌戏’的事。”
“丑角牌戏？”
“明天再说吧，小伙子。现在咱们得上床睡觉了。”
老人把我带到一张铺着兽皮和毛毯的木床前，然后递给我一件羊毛睡衣。把身上那套脏兮兮的水手制服脱掉，换上干净的衣服，感觉真好。
那天黄昏，我们父子俩坐在旅馆阳台上，俯瞰着山下的市镇和科林斯湾。爸爸显得心事重重，一整个晚上都没怎么吭声。也许，他对阿波罗神谕的预言——我们会在雅典找到妈妈——开始感到怀疑。
夜深时，一轮明月从东方地平线上升起，照亮了整个幽暗的山谷，让满天星斗变得黯淡无光。
我忽然觉得，我们好像坐在老人佛洛德的小木屋前，窥望着山脚下的侏儒村庄。
方块A ……他是个坦荡的君子 要求把所有的牌都摊在台面上……
跟往常一样，我比爸爸先起床，但没多久他身上的肌肉就开始抽搐起来。
我决定仔细瞧一瞧，爸爸每天早晨起床时，究竟像不像他昨天说的那样，轰然一声惊醒过来。
我发现，他说的是真话。睁开眼睛时，他脸上果然流露出—副饱受惊吓的神色，仿佛他突然在一个完全陌生的地方一—印度或另一个星球——睡醒过来似的。
“你是个活人，”我告诉爸爸。“此刻你身在印度新德里。新德里是地球的一座城市，而地球是银河系中绕着太阳运行的一颗行星。每运行一周需时三百六十五天。”
爸爸睁着眼睛直直瞪着我。那副神情，就仿佛正在努力调适他的眼睛，从梦境过渡到现实似的。
“谢谢你提供的咨讯，”他终于开腔。“平常，每天早晨起床之前，我都得自己摸索一番，设法弄清楚这个时候自己到底身在何处。”
爸爸爬下床来，穿过房间往浴室走去。
“儿子啊，往后每天早晨，你就在我耳朵旁讲几句有智慧的话吧，就像你刚才讲的那样。这一来，我就会早点起床，早点到浴室梳洗啰。”
不消多久工夫，我们就把行囊收拾妥当，到餐厅吃早点，然后驱车上路。
“这帮人很容易受骗，真是不可思议！”车子驶过古老的阿波罗神殿时，爸爸忽然说。
“你的意思是，他们太过迷信神谕？”我问道。
爸爸没有立刻回答。我担心，他对阿波罗神谕的预言——我们会在雅典找到妈妈——开始感到怀疑了。他静默了半晌才说：“你讲的没错，不过我指的是另一件事。想想古希腊的那些神吧：太阳神阿波罗、医药之神艾斯克里皮雅斯（Asclepias）、智慧女神雅典娜、天神宙斯、海神波赛登（Poseidon）和酒神戴奥尼索斯（Dionysus）。千百年间，一代又一代希腊人耗费巨资，为这些神祗兴建大理石神殿，千辛万苦，从老远的地方拖运来一块块笨重的不得了的大理石。”
爸爸讲的这些神，我认识不深，但我还是忍不住提出异议；“你怎么可以一口咬定说，这些神并不存在呢？也许他们现在离开了这儿——说不定他们在别的地方找到容易受骗的人——但这并不表示，他竹以前从不曾在这儿住过啊。”爸爸抬头望望后视镜，看了看坐在后座的我。“汉斯·汤玛士，你真的相信你刚才说的那一套吗？”
“我不太确定。可是我觉得，只要人们相信这些神，这些神就存在于这个世界。除非人们开始怀疑，否则神是不会变老，也不会变得像旧衣服那样破旧，这可是有目共睹的。”
“说得好！”爸爸喝了一声彩。“汉斯·汤玛士，你这番话说得头头是道，说不定有一天你也会成为哲学家啊。”
至少这一次，我说出了一些有深度的话，连爸爸也不得不思考一番。他静静开着车子，好一会儿没吭声。
其实，老爸被我耍了。若不是我念过小圆面包书，那样深奥的话我才讲不出来呢。我心中想的可不是希腊神祗，而是佛洛德的那剧扑克牌。
好长一段时间，车子里静悄悄的没有人说话。我偷偷拿出放大镜和小圆面包书，正要开始阅读，爸爸却突然踩刹车，把车子开到路旁停下来。他跳出我们那辆菲雅特轿车，点根烟叼在嘴里，站在路边查看手上的一幅希腊公路图。
“找到了！对，一定是在这儿。”他兴奋地叫起来。
我瞠目不知所对。整个地区，除了我们左边一个狭窄的山谷外，看不到任何特殊的景观。我实在不明白，爸爸为什么会突然激动起来。
“坐下来吧！”爸爸说。
我知道，爸爸又准备发表长篇大论了。但这回我并不感到厌烦，反而愿意洗耳恭听。
“伊底帕斯（Oedipus）就在这儿杀死他的父亲。”爸爸伸出手臂，指了指山谷。
“哦？他实在太过分了。”我说。“可是，爸爸，你到底在说什么呀？”
“命运，汉斯·汤玛士，我在谈论命运——用另一种说法就是‘家族诅咒’。这个问题，值得咱们父子俩特别开心，因为咱们千里迢迢跑到这个国家来，就是为了寻找失踪的妻子和母亲呀。”
“你相信命运吗？”我忍不住问道。爸爸站在我身边，一只脚踏在我坐的那块石头上，手里夹着一根烟。
爸爸摇摇头：“可是希腊人相信。他们认为，如果你抗拒命运，到头来你一定得付出惨痛的代价。”
我心中开始感到罪疚不安了。
“再过一会儿，我们就会经过一个名叫底比斯（Thebes）的古城，”爸爸说。“古早古早以前，那儿住着一位国王，名叫雷厄斯（Laius），和他的妻子约卡丝妲（Jocasta）。戴尔菲神谕曾经警告雷厄斯王，不得生养子女，否则的话，儿子长大后会杀死父亲，娶母亲为妻。约卡丝妲生下一个儿子。雷厄斯王决定把儿子抛弃在山中，让他饿死，或让野兽把他吃掉。”
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