马骁嘀咕道：“莫名其妙，换个位置都有这么多讲究。”
念萁笑说：“姐姐是个玻璃心肝琉璃人，什么都看得清清楚楚。马骁你是姐姐带大的，怎么没学到姐姐的一点聪明？”
马骁说：“她一个人聪明不就够了？什么事都是她做主了，我还费那劲干什么？我的脑子就省着点花呗。”
念萁嗤嗤笑，说：“省什么的都有，还没听说过有省脑子的。”
马琰看着两人隔着前后座说话，却说得这么有来有去，便带了有趣的研究的好奇的神情看着两人，看得念萁不好意思，问道：“琰姐，就你一个人，小睿呢？”马琰说：“咳，你怎么转话题了？我还想继续看你们两人打情骂俏呢。你们这一阵儿像是有了质的飞跃了？可以开玩笑可以打趣对方了？很好，我老怀大弥。”
说得念萁更加不好意思，马骁说：“我们本来就挺好，是你来了硬在我们中间插一杠子才不好的，你躲到这里来正合我的心意。”
马琰哈哈大笑，说：“看，看，已经会回护老婆了，确实是不小的进步。上次我看你还尽会顺着他，这次已经在取笑他了，可见是真的不同了。”前半句是在和马骁说话，后半句又是在和念萁说了，最后又加一句：“从这里转左。”
马骁说：“姐夫家还真不好找，这么七拐八弯的。还有，我看你真是闲得疯了，没事找事瞎操心，你的眼睛就盯着我们吗？马上要开学了，你还不带小睿回去？姐夫在那边要是一个人闷出什么事来，我看你还这么穷开心。”
马琰呸一声说：“你不要乌鸦嘴，你姐夫才不像你这么笨头笨脑。他闷出些花花事来能有什么好处？孩子在我这里，房子写的我的名字，存款也在我手上，就算是离婚，他还要付我赡养费，一直付到我另外结婚为止，这样的赔本买卖谁要做？女人只要把房子孩子票子抓在手里，男人做不了怪。直走，下一路口向右。”
马骁说：“怎么女人都一个腔调？照你这么说，美国人还都不离婚了？我怎么掌握的数据是美国人平均结婚二点五次？”马琰哼一声说：“那是有的人超常发挥，占了一般人的份额。”
念萁在一边听得闷声发笑，并不插嘴。
马琰说：“跟你说话没意思得很，本来是夸你的，你却跟我饭里掺砂子，存心要我硌牙。念萁，我们不要理他。对了，回去的时候我跟你们一起走，回去陪几天爸妈，就要走了。你们来得正好，正好把我们接回去。好了，到了。”马琰跳下车，指指巷子尽头的一幢有黑漆漆的木门的房子，门口有个男孩坐在一张方凳上披了一块白布在剪头发，旁边站着一个上了年纪的理发师和一个老年妇人。
马骁和念萁这一程路都在老城区里打转，马路越来越窄，到后来变成了巷子，巷子两边的房子也越来越旧，可是这个旧也不是破破烂烂的旧，而是年深月久的旧，房子是旧式的徽派建筑，有着高高的风火墙，墙是白的，日晒雨淋后成了灰白，瓦是黑的，上头还有砖雕，这里竟是一片旧宅第，隐藏在老城陋巷之中。那个有着黑漆大门的屋子在巷底，一排灰白旧墙比周围的老房子都要高上一些。
那个看着男孩剃头的老妇人见他们下了车，笑眯眯迎上来说：“新妇啊，这是弟弟和他的新妇啊？哦唷唷，高高大大得来，漂亮得来，登对得来。弟弟啊，你也来剃剃头吧，剃短点风凉，不长痱子不生疖。这是我家请了几十年的剃头师傅高师傅，手艺没话讲的，等毛毛头剃好就给你剃啊。”
马骁看一眼马琰，带着点询问。马琰笑说：“这是我婆婆的婆婆，小睿的太奶奶，你们跟着小睿叫太太就行了。”
马骁和念萁忙叫一声太太，这太太有八九十岁的样子，老到不可能再老，矮矮瘦瘦小小，个子还不到马骁的胸口，一头雪白的头发，整整齐齐用两枚黑色铁丝发卡别在耳后，小小的一张脸上全是皱纹，淡眉细眼，很是和气。穿一件洗得极薄极淡的浅蓝色一字领长袖衬衫，藏青的棉绸长裤，黑色圆口布鞋，是一个极清爽的老人。他们来这里就知道会见到马琰的公公婆婆，却没想到马琰丈夫的的奶奶还在世，还这么健朗。
太太拉了两人的手，把两人端详了一番说：“弟弟啊，你的新妇真文静啊，如今这样的姑娘不多见了。弟弟啊，你福气好啊。”一口一个弟弟，马骁像是无端被减去了二三十岁。
念萁最怕人夸她，不好意地笑一下，叫一声太太，说：“太太，你四世同堂，才是好福气呢。”喜得太太抓住念萁的手不放，一下一下地摩挲着，马骁受不了他这么大年纪还被人一口一个弟弟的叫，趁机把老人的手放进念萁的手里，走到男孩面前说：“HI， Rain。”
男孩眼睛里挂着大颗的泪滴说：“HI，uncle。”
马骁皱着眉说：“不要乱叫，我不是叔叔，我是舅舅。”
男孩眨下两颗泪说：“我也不是雨，我是Ryan。”
马骁点头说：“好，睿。睿你哭什么？”
男孩吧嗒吧嗒的眼泪往下掉，用中文一字一顿地说：“太太逼我剃头，我不要做小和尚。”
马骁瞪着他，问他：“什么做小和尚？”
男孩怒冲冲地说：“太太说剃头！剃头！”像是很鄙夷他听不懂中文，又大声说：“剃头！”
奶奶听见了扭转头说：“是啊，剃头啊。毛毛头头发太长了，要生痱子的。”
男孩听了，哇一声哭出来，说：“不要剃头，不要剃头。”
他这一哭，倒把高师傅哭得没法下手了，也用浙普说：“剃头啊，剃头啊，莫哭啊，哭了要剃歪了。”
马琰和念萁嗤嗤的笑，马骁这下听懂了，安慰他说：“太太说的剃头就是剪短点，是理发的意思，不是剃光头做小和尚。”
男孩扁扁嘴说：“你骗人，理发为什么是剃头？太太说了是剃头。”拧着眉毛，很是生气他没听懂。
马骁也拧着眉说：“我从不骗人。”
男孩眨巴眨巴眼睛，忽然说：“那你也剃，你不剃就是在骗人。”
马琰和念萁继续捂着嘴嗤嗤笑，马骁怒视两人一眼，说：“我不剃，我有专门的理发师； barbe，我的头发都是他给我剪。”
男孩哼一声说：“barbe？mum’s hairdresser？”
马琰和念萁终于忍不住大笑起来，看马骁被一个小男孩刁难，实在有趣得很。马琰说：“你就坐下来剪吧，不然有得你烦的。”马骁说：“说得轻巧，又不是你的头发被‘高’师傅剃，你有专门的hairdresser发型师呢。”马琰说：“你不剪，小睿的头被这么剪一半留一半的，这不是为难高师傅和太太吗？”
马骁没办法，总不能才来人家家里做客的第一天就违逆主人家的好意，何况还是一个可以做得他奶奶人的好意，只好对男孩说：“等你剪好了，我就剪，Okey？”
男孩思考了一会儿，才说：“OK。”
高师傅看男孩不动了，拿起剪子来喀嚓喀嚓地剪了起来，每剪一下，马骁就眉毛动一下，念萁看着他的表情，好像每一剪都剪在他的肉上一样，别转身去偷笑个不停。马骁一把抓住她手腕，在她耳边说：“看我倒霉，就这么高兴？”念萁哼哼哈哈地说：“我看到你有做一个好爸爸的潜质，肯以身作则。”马骁斜看着她，念萁看他眼神不正，才知道是自己说错话了，装着没看见，扔下他的爪子去和太太说话。
一会儿男孩剪完了发，马骁乖乖地坐上方凳，围上白布单子，对高师傅说：“少剪点，就按这个发型修一下就行了。”高师傅说：“晓得的晓得的。”操起剪刀来刷刷刷刷修了一遍，基本按照马骁的要求剪的，还不算太高古纯朴。马骁看着念萁的脸色，看她没有忍笑眨眼转头等小动作，只是朝他点了点头，才算放心了。
男孩也在一边看着，问马骁说：“为什么太太说的剃头不是剃头呢？”马骁故意为难念萁，便说：“我不知道。你去问舅妈，她是老师，什么都知道。”
念萁转眼就被马骁推上了风口浪尖，她刚才已经领教了男孩的歪缠本领，这下打起十二分的精神说：“嗨，你好，我是舅妈。”
男孩眨眨眼睛说：“舅妈？那是舅舅的妈妈？”
这一下所有的人都大笑起来，只有马骁怒容满面，说：“姐，你教的好儿子啊，尽占我便宜，刚才下个圈套骗我剪头发，这下又乱安辈份，你是怎么教的啊，这孩子整个是一个祸害分子。”念萁却十分高兴，这孩子没有难为她，一转就把矛头继续指到马骁那里去了，看来是得了马琰的真传，那口才那思辨能力不是一般的好。
马琰忍笑斥责马骁说：“你才是祸害分子。”转头对男孩说：“不是，舅妈不是舅舅的妈妈，舅舅的妈妈也是妈妈的妈妈，就是你外婆。舅妈是舅舅的妻子，叫她舅妈，是说她会像妈妈一样爱你。”
男孩听了扑上来抱住念萁的腿，说：“舅妈妈。”对于他自创的这个称呼，马琰是十分的得意，笑说：“行，行，叫舅妈妈也行，就不搞你的脑子了。”
念萁蹲下身子抱起他说：“嗯，我就是舅妈妈。你剪了头发，脖子痒吗？舅妈妈带你去洗头好不好？”刚一迈步，就一个趔趄，马骁这时剪完了头发，伸手把男孩抱过来说：“就你这两把子力气，想抱得动他？来，舅舅带你去洗头。”抱了男孩进门里去了，听见他在叫什么谢伯伯谢妈妈的，那是在和马琰的公婆打招呼了。
高师傅把剃头工具用白布单子包了，收进一个黑色人造革皮包里，朝马琰和念萁点头说：“谢谢，谢谢，再见，再见。”又再对太太揖了一揖，太太也笑眯眯说再见。
念萁含笑点头说再见，等他背转身走出十几步，才悄悄对马琰说：“不要给钱吗？”马琰说：“他们是几十年的老顾客了，端午中秋才给钱，叫一声就挟个包来了，还是从前的老习惯，我们就承他们这个情吧。”念萁点点头说：“没想到这里还保持着这样的古风。”
马琰说：“小睿他爸爸的头从小到大都是这位高师傅剪的，一直剪到他去上大学，今早我听太太说要叫高师傅来给公公剃头，我就给小睿说了，叫他也坐好了给剪一下。谁知没说清，他以为剃头就是剃光头呢。哈哈。”
念萁说：“多好的传统啊，一家几代都是一个人在服务，听上去就觉得温情脉脉。正好让马骁赶上了，也体验一下古老的传统。”
马琰听了眉毛一挑，跟她低语说：“你们真的和以前不一样了呢。”
念萁脸上微现赧色，说：“姐姐，真的是要多谢你呢，没有你跟我说那些，我哪里懂怎么和他相处？以前我都让着他，他也不知道我是在忍让，现在我偶尔凶一回，他倒知道退让了。这个可不就是我们说的蜡烛脾气，不点不亮嘛。”
马琰拍着她的手说：“孺子可教，孺子可教也。”
两人在门口说悄悄话，太太从门后拿出一柄芦花扫帚来，要扫地上的碎发，念萁马上拿过来，将地上扫得干干净净，连石板缝里都扫了，马琰从黑门里拿来了铁皮畚箕，念萁把垃圾畚了，马琰又回手把方凳搬进去，这才拉念萁到老宅子里去见公公婆婆。
四十章 短的人生，长的磨难
谢家二老本已听儿媳说自家的弟弟和弟媳妇要来过周末，都高兴得很，他们自从儿子去了国外，女儿嫁了，家里可冷清下来了，好不容易儿媳妇和孙子回来，又有儿媳的家人来，这一下热闹非凡，一早就去买了鸡鱼蔬菜在厨房里弄，这时客人到了，彼此见过，亲亲热热叫过了一遍，马骁和念萁自动抢去了厨房的工作，给二老打下手，他们不去抢主厨的锅铲，那是极不礼貌的行为，他们就择个小白菜，剥个毛豆子，砂锅里炖着鸡，鱼在谢伯伯手里炸着，厨房里的香味直飘到院子里。
男孩睿捧着一只碗接着念萁剥下来的毛豆，研究了半天，忽然问：“舅妈妈，我以前怎么没见过你？”念萁想本来那天是要见的，可惜她闹情绪，把回马骁家的事忘了，心中有愧，实话实说道：“因为没见过小睿，不知道小睿是这么乖的孩子，不然我们早就见面了。”
小睿对她这个逻辑不是很清楚，想了一下说：“我听太太叫你是新妇，是不是因为是新的，就不认识旧的？小睿是旧的，和舅舅就很久以前就认识了。”
一句“小睿是旧的”，把厨房里的人都逗笑了，马骁说：“是的，小睿很旧了，小睿已经有六年半了，和舅舅是旧相识，我们都是旧人，舅妈妈是新人，”转头对她一笑，说：“新妇。”
小睿说：“那妈妈也是旧人，为什么太太�