王刚问道：“庄院内会不会有人看到？”
梅晓村道：“快三更天了，下人们都已睡着，不可能有人发现。”
离开书房，梅晓村把两道门都锁好，转弯抹角，来到他自己的卧室。
卧室外面是一间小型客厅，梅晓村亲自沏上茶，请两人入座后，才犹有余悸地说：“今晚若不是王大人伉俪前来，老朽岂止难以应付，连一条老命也几乎难保！”
王刚歉然一笑道：“在下为了多暗地了解一些情况，所以才不得不暂时蹲在梁上监视，不过因此却累老先生受惊了！”
梅晓村顿了一顿，问道：“王大人是什么时候进入书房的？”
王刚道：“在下在梁上隐身不久，老先生就随后到了。”
梅晓村摇摇头道：“老朽真羡慕你们这些身负武功的人，不开门照样可以进得去书房，而且蹲在梁上也不会摔下来，如果老朽现在还年轻，一定要拜师习武。”
王刚道：“老先生取笑了。”
梅晓村的神色又开始凝重，叹了口气道：“王大人，看现在这情形，百花门已经很明显地要全面控制梅庄，而目前的第一件大事，就是如何处置王尚飞，否则放虎归山，后患无穷！”
王刚道：“这正是在下要和老先生密谈的原因，现在老先生请把那份名单交给我看看！”
梅晓村从怀里掏出那张纸，放到几案上。
王刚接过来，大略看了一眼道：“王尚飞交出这份名单，算是对梅庄帮了一次大忙，这二十六人，必定都是安分守己的好人，所以百花门才想把他们除去，以便安置上自己的人，全面控制梅庄，到那时老先生也的确什么事都用不着管了，只是在庄上做个有名无实的幌子而已。”
梅晓村颔首道：“这个老朽自然明白，名单上所列的，都是梅庄的忠实佣人，不但不能解雇，而且还要重用。”
王刚道：“这就好办了，梅庄的佣人，除了这二十六个，还有哪些，再开出一张名单来，一个也不能漏。”
“梅庄的佣人，大约有四十几个，老朽也无法记清楚他们的名字。”
“那就请老先生明天一早要账房先生把所有佣人，开出名单来，除了这二十六个，其余的全部解雇。”
梅晓村有些担心地道：“其余的想来必定已和百花门搭上关系，早已受王尚飞暗中驱使，纵然把他们解雇，却同样会给梅庄招来后患，而且一次解雇那么多，也可能引起他们当场起哄。”
王刚点点头道：“老先生有此顾虑，足见高明，所以在下此刻已有打算。”
“王大人有什么打算？”
“梅庄佣人，除了名单上的二十六个外，其余的由在下全部带回騠骑营，押入大牢。”
“可是王大人总要找出他们的罪名？”
“此刻他们只是嫌犯，押入大牢之后，在下自当详细审问，绝不冤枉一个好人，说不定会由他们口中，查出意想不到的有利线索。”
“这样老朽就放心了，不过我担心他们之中，会有人闻风走脱，而且他们人数众多，就凭王大人和夫人两位，很难一个一个全部逮住。”
王刚笑道：“若用一个一个的去抓，当然不可能全部逮到，在下的办法，是要他们自动集中，然后一网成擒。”
“王大人可否把这办法说出来让老朽听听！”
“很简单，明日一早，老先生派出自己心腹人，通知所有佣人，到大厅集合，就说是老先生有要紧事情和大家商议，或者说要规定事情，他们自然会很快地集中完毕，那时在下再派人堵住大门，使他们成为瓮中之鳖，自然一个也跑不了。”
“那应当不分好坏，一律集合才成。”
“当然要一律集合，否则难免引起他们疑心。”
王刚默了一默，又道：“不过在下担心的是，贵庄佣人，一下子去了将近一半，是否对庄上的事务有所影响？”
梅晓村道：“没关系，老朽本就认为梅庄的佣人太多了，每月开支浩繁，实在难以负担，如今又少了舍侄的一份官俸，只靠各地田庄上的收租来维持，目前虽还不至亏空，已经毫无盈余，若裁去这一批人，对梅庄反而是件好事。”
王刚叹口气道：“贵庄下人中，竟然将近一半和百花门扯上关系，在这种情形下，梅庄又怎能不成为是非之地，老先生能代掌梅庄这些天而安然无恙，也算不幸中之大幸了！”
梅晓村也黯然一叹道：“这都是雪海那畜生作的孽，据说这些人都是他引用进来的。”
王刚道：“事情就这样决定，老先生该早些休息了。”
“王大人和夫人就请在隔壁房间住宿一夜如何？”他说着带领王刚和叶如倩来到隔壁。
原来梅晓村的居室共有三间，中间是客厅，两边各有一间卧房，他自己住了一间，另一间经常是空着的，他的老伴虽然健在，却并未跟着住到梅庄来。
当下，梅晓村径自回到自己卧房安歇，临走时王刚并交代他明晨不可让任何人闯进来，更不可派人进来递送早餐，等所有下人在大厅集合好后，再来通知他前往处置。
王刚并未马上就寝，又悄悄来到花园那间空房，只见李泰和龙飞都不曾睡，王尚飞却已被四马攒蹄式地捆成了一堆，嘴里更塞着破布。
“大人今晚睡在哪里？”李泰问。
“我和梅老先生住在一起。”
“大人可有什么交代？”
“你们只要一人守在这里就够了，另一人赶紧回騠骑营，调集二十名弟兄，带着刑具，于天亮前赶到花园，暂时藏身在隐秘处，听我的招呼再采取行动。”
“我回去！”龙飞应声而起。
王刚又交代了几句，才回房安息。
梅晓村因心里有事，根本不曾睡着，天不亮就爬起身，赶到账房先生高子英那里叫开了门。
高账房是梅晓村的自己人，当梅晓村在京中做官时便跟着他，告老还乡后仍把他带回家中管事，这次到梅庄来，也把他带来。
他已年在六十左右，不但学识很好，为人也很精明，把梅晓村延入室内，有些吃惊地问道：“老爷子这么早过来，必定有什么要紧的事？”
梅晓村对自己的心腹人并不隐瞒，将昨夜的经过，匆匆说了一遍后道：“你快把庄上所有的佣人列出一个名单来！”
高账房哪敢怠慢，他每月负责发放薪资，对庄上的佣人早就列有名册，匆匆另外抄了一份一共是四十八名。
梅晓村非常细心，将王尚飞名单上所列的二十六人都用朱笔做了记号，余下的只剩下二十二人了。然后交代高账房道：“天亮起床后，就请高兄通知这四十八人全部到大厅去！”
高账房有些顾虑地道：“这样做会不会引起他们的怀疑，老爷子不能不加考虑，万一有一个觉出不对，只怕会引得群起潜逃，必须有个正当的名目才成。”
梅晓村道：“就说老朽有重要事情规定。”
“那样不妥。”高账房摇了摇头，忽然灵机一动道：“有了，这几天正是发薪水的时候到了，就说要集体发薪水，这样他们就不会有疑心了。”
还是高账房高明，发薪水的确最有诱惑力，不愁他们不抢着到大厅集中。
梅晓村道：“这样最好，事情就交给高兄办了，等所有的人到齐后，立刻就去通知老朽。”
高账房道：“老爷子就回去听消息吧，事情包在我身上。”
梅晓村回去后，高账房当真搬出一箱银子，喊醒住在他隔壁的一个心腹小厮，吩咐将银箱待会儿搬到大厅。
这时天已大亮，下人虽多，但都集中睡在两三处，招呼起来并不困难，经他每个房间一通知，大家都高高兴兴地迅速往大厅集中。
高账房不愧是办事的老手，他通知过梅晓村之后，必须自己先扮演一阵主角，于是就一个人到了大厅。
因为梅晓村担心人数尚未到齐，所以先让高账房在大厅应付一阵，然后再陪着王刚到达。
现在的高账房，是最受欢迎的人物，当他进入大厅后，只见厅内已挤满了人，个个都是笑逐颜开。
高账房一招手，一个小厮扛着一只沉甸甸的箱子走了进来，挤在厅内的人更是乐出声来。
高账房吩咐小厮把箱子放在几案上，然后自己在几案后坐下，摊开了名册。
只听一个汉子问道：“高师爷，干吗今天要集中发薪水？往日不是听通知一个一个的到您那里去领吗？”
梅庄的下人，一向因为主人是在朝做官的，所以习惯上把账房先生也喊做师爷，久而久之，谁都见怪不怪了。
高账房笑嘻嘻地道：“今天是个好日子，咱们员外爷心里一高兴，决定提前发薪水，而且集中起来发也比较快些。”
那汉子道：“员外爷真是个大好人，高师爷就请开始发吧！”
高账房道：“别急，要全体到齐了才能发，现在让我先来点点卯！”
梅庄的确不愧是官家所有，连点名也称做点卯。
于是高账房就开始唱名，一个个的应声都十分洪亮，也真像受过了军训。
果然没让高账房失望，虽然当时有两人误卯，但不大一会儿，也全来了。
接着就又有人嚷道：“人已到齐，高师爷就开始发吧，我们都还有活儿要干！”
高师爷不慌不忙地道：“你们别急，这次员外爷要亲自来发，大家都很辛苦，他老人家一高兴，说不定每人还另外有赏。”
说着转头吩咐扛银子的小厮道：“万儿，去请员外爷来，就说他们全部到齐了，一个不少。”
那小厮应声而去。
高账房从怀里摸出旱烟袋，装上烟丝，打火燃上，吧卿吧卿地抽着，一边喷着烟雾道：
“各位请静一静，只要你们忠心在梅庄做事，员外爷亏待不了任何人，但若三心二意，吃里扒外，他老人家也绝不宽恕，要知道雪海二少爷当家的时代已经过去了！”
高账房这话已经说得非常露骨，皆因他对下人中有和百花门搭上关系的，内心也是痛恨不已，好在此时大厅内的下人们，谁也不知顷刻就有意想不到的变故来临，即使那二十二个百花门的，也不曾生疑。
忽听人丛中一个粗壮的声音叫道：“高师爷，你说人都到齐了，怎么咱们的头儿没到？”
高账房自然明白这人所说的头儿是谁，但因梅晓村和王刚未到，不得不借故拖延时间，便故意微微一笑道：“咱们的头儿要亲自来主持发薪水，他老人家当然会马上就到。”
人丛中那人道：“咱说的头儿是王总管，他才是咱们真正的头儿！”
高账房心头一震，整了整脸色道：“这位老弟你错了，咱们真正的头儿是代庄主员外爷。”
那人道：“不错，可是王总管是我们直接的头儿，我们都是听他的吩咐做事，现在我们全到了，他为什么不到？”
高账房一见场面可能要罩不住，心里虽急，表面仍能保持着镇定道：“这位老弟别吵，王总管马上就到！”
一语未毕，梅晓村已迈步进了大厅。
高账房站起身来，闪到一旁，恭恭敬敬地说道：“老爷子，人已全部到齐！”
梅晓村向外一招手道：“王大人请！”
王刚应声阔步而入。
霎时间大厅内人头攒动，继而窃窃私语。
这些人仅有少数见过王刚，但听到梅晓村口称王大人，那些没见过的，也觉出此人来历不凡。
但那投靠百花门的二十二人中，却很快的联想到此人必是騠骑营的副统领王刚，尤其他那独臂，是最明显的招牌。
王刚虽然身为騠骑营副统领，却一向不穿官服，布衣布裤，打扮得和普通人并无二致。
忽然一阵骚动，四十几个人，不知是谁带头，又一齐转过头去，把视线集中到门外。
门外站着一个绝色女子，风姿绰约，仪态万方，看得他们人人都目不转睛。
不消说那女子是叶如倩了，她是经王刚事先交代好，挡在大厅门外，以防有人逃出。
这些人有不少是见过叶如倩的，那是因为数月前海公子梅雪海曾陪她进过梅庄，更知道她是被武林中公认的第一美人。不过当时因为海公子气焰太高，下人们都不敢接近，只是远远偷看而已，而这次却是近在咫尺，虽不能一亲芳泽，却大可饱览春色。也因而使紧张的气氛，无形中减低不少。
只听梅晓村大声道：“你们大家转过头来，我有话讲！”
其实这时早就有人不再向门外观看，因为叶如倩的眼神中，似乎隐现着一种震慑人心的威仪，使他们不敢逼视。
在这四十八人中，此时似乎已有不少人料定必有事故来临，尤其其中的二十二个，更是捏着一把冷汗，但他们表面上却必须极力装出镇定模样。
忽听人丛中有人道：“员外，来的这位王大人是做什么的，您最好给我们引见引见！”