郭武一怔道：“什么？裘大哥也来了。”
魏石磊笑道：“当然来了，我们跟裘大哥先一脚赶到淄川吕家部署，等你们把季布抓住了，才打发咱们往里头先走，他带了四个弟兄在后面紧跟着，就是怕出问题。”
马麟哼了一声这：“话是不错，暗中接应，不是暗中打主意？”
姚天星冷笑一声道：“马老二，你别想歪了心思，以为咱们想分赏金，老实告诉你一句这次出来的十个人，谁也少不了，裘大哥是五千两，我们每个人是三千两，目的就是要把季布活着解送到京师。”
郭武一怔道：“那么是谁打的主意呢？”
魏石磊道：“不可能吧，前前后后都有人招呼，我们在路上已经剪除了两拨可疑的人，是李定国与雷安邦的手下，他们想劫持季布，为楚王平反冤狱，扳倒丞相……”
郭武忙道：“楚王谋叛现象已明，还有什么好平反的？”
裘如龙道：“你懂个屁，韩信并不是反汉，而是跟丞相过不去，李、雷二人及这个季布都是他的死党，听说季布握有不利于丞相的证据，所以他们才想把季布劫去，幸亏丞相得讯较早，先一步把季布逮住了。”
一旁的季布长叹一声，郭武怔了怔道：“季布说韩信未反之前，他曾有密函私致丞相告密……”
魏石磊道：“那是他的障眼法，实际上他是带了证据，偷偷到这儿躲了起来，如果他真的想出卖韩信，为什么还要躲呢？大可以直接到京师去叩诣丞相。”
郭武道：“他虽握有不利于丞相的证据，这一解到京师面圣，提出了证据，丞相不是糟了吗？”
魏石磊笑道：“你的脑筋真笨，到了京师，还会让他先面圣吗？丞相一定是先把他押下严刑拷问，取到证据后加以毁灭，到时候就不怕他了。”
郭武道：“何必那么麻烦呢，干脆杀了他，不就结了。”
魏石磊道：“到了万不得已时，只好出此下策，但那些证据不灭，丞相还是不放心，所以一定要逮他的活口。”
姚天星却走过去问季布道：“季布，你是个聪明人，干脆交出那些证据算了，也免得活受罪。”
季布看了他一眼，冷笑不语，姚天星又道：“要到了京师，你可有罪受了，大刑之下，不怕你不说。”
季布冷冷地道：“季某但有一寸气在，绝不与权奸妥协，季某一旦死了，萧何也不会痛快。”
姚天星哼了一声道：“你别指望有人会救你出去，告诉你，丞相侦骑密布，绝不会让你活着进京的。”
季布道：“季某随时准备一死，只要我的死讯一证实，我的人自然会带着证据叩圣揭露萧何的阴谋。”
姚天星冷笑道：“那你为什么不干脆自杀呢？”
季布低头不语，姚天星道：“由此可见，你还是贪生怕死，想活着享下半辈子的富贵，告诉你别作那个梦了。”
季布抬起头来，目泛异光道：“季布为报故主，不惜一死，只是有许多事是季某经手，季某死了，那些证据只能证明萧何的阴谋奸险，倾轧同僚，季某活着，还可以为韩王平反冤屈，证实他的忠贞，这就是季某苟且偷生之故。”
姚天星冷笑道：“那你就挺着吧，较量较量，看看谁斗得过谁？”
季布哈哈一笑道：“季布不论生死，都是赢定了，我留得三寸气在，只是想眼看权奸的下场报应而已。”
郭武插口道：“姚兄，别跟他噜苏了，既然不是咱们自己哥儿们捣蛋，那车轴就断得离奇了，咱们得小心点。”
魏石磊道：“是啊，老马一进来就找我们拚命，必然是你们遇上了什么，快说是怎么同事？”
于是郭武将在村口车轴自断的情形说了一遍，姚天星道：“会不会是刚巧碰折了呢，应该没什么人了。”
郭武道：“我检查得很清楚，那车轴是被利刃切断的，分明是有人动了手脚。”
魏石磊道：“这就有问题了，也许是李国定与雷安邦另外派下的人，大家真得小心点，这次的任务很重要，如果交不了差，别说赏金拿不到手，连咱们哥儿们的脑袋都保不住呢，姚兄，你帮他们在这儿守着，我赶紧去找到裘大哥知会一声，真到有问题的时候，千万别留下活口。”
这段话他说得很低，目光掠过一边的季布，姚天星道：“我晓得，你快去吧，误不了事的。”
魏石磊又朝郭武道：“郭老大，你们太张扬了，我是本地生长的人，对地方上情形比你熟悉，这儿是齐鲁游侠朱家的地盘，他那个人最恨官人的招摇，惹上他可是麻烦。”
郭武问道：“朱家是什么人？”
魏石磊道：“他是齐鲁一带有名的剑客，武艺超群，任侠仗义，好打不平，家里经常有上百个朋友，都是跟他一样的任侠之士，啸傲江湖，势力很大。”
郭武傲然道：“他不敢惹咱们吧。”
魏石磊道：“那可很难说，他们都是继承了战国游侠之风，好勇黩武，傲视王候，替天行道，执法外之法，在他们心目中是没有王法这两个字的，惹上他们很讨厌。”
郭武道：“齐鲁为孔门的发源地，都是文儒之士，怎么会有这一批人呢？”
魏石磊笑道：“我怎么知道呢，我跟孔仲尼还是同乡呢，而我偏偏走上了习武这一途，可见人是不可一概而定的。”
郭武点头道：“我知道了，以后收敛一点就是了，先前我是着急怕出漏子，才抬出身份来压压这些乡下人，现在我知道还有裘大哥跟各位哥儿们在帮忙，自然就放心了。”
魏石磊一叹道：“郭老大，裘大哥为什么要分成明暗两批走，目的也是怕太招摇了，惹上那批游侠，在齐鲁地面上，官家的身份是吃不开的，而且容易招忌，你多留心点就是了，像你刚刚才进店那种神气就万万不可，幸亏店里没有那批人，否则当时就会冲突起来。”
郭武道：“我晓得了，你快去吧，告诉裘大哥赶快来会合，我自从进到这个村子后，就有点心神不定，老是好像要出事，否则我也不会那么暴躁的。”
魏石磊又叮嘱一番，才匆匆出门而去，这时姚天星已经向店家打个招呼，又跟座上的酒客们一一道扰，原先他们舞刀弄剑，乒乒乓乓一阵打门，座客多半是村中的农人乡民，一个个都怕惹麻烦，所以匆匆吃完就走了。
店家打上水来，给他们擦过脸，然后安排酒菜，等五个人坐下来吃喝时，店中已没有别的客人了。
季布独据一席，神情一直郁郁不乐，低着头喝闷酒，忽而门外进来一条汉子，正是在路上被马麟掀翻车子的那一个，店家连忙上去道：“朱爷，您来了，今儿个不巧，店里来了几位官差，您上小的屋里去坐吧。”
那汉子瞥了几人一眼，冷冷地道：“为什么？官差还能不让人住店吃饭，我偏要坐下来看他们能怎么样！”
说着直走过来，一屁股就坐在季布的对面笑道：“这位爷，路上多蒙厚赐，现在让我来敬你一杯致谢。”
马麟作势欲起，却被郭武按住了，季布却皱眉道：“朋友，些许微物，算不了什么，你还是坐开一点吧，我是个不祥的人，坐在这儿你会有麻烦的。”
那汉子爽朗地一笑道：“我今天已经惹足麻烦了，再惹上一点也没关系，一鞭一剑，也没伤了我朱家一点皮肉。”
邻桌的四个人都是一震，郭武低声道：“老马，这下子可糟了，你怎么偏偏惹上了这个魔王？”
季布也失声地道：“壮士就是齐鲁大侠朱英雄？”
朱家笑道：“不敢当，朱家只是好打不平而已，可当不得英雄二字，朱某平生最痛恨宫中爪牙横行不法，欺负老百姓，平时遇上这种事非管不可，那知道今天竟轮到朱某自己的身上了，那滋味真不好受。”
季布低声道：“壮士，你还是快走，这批人可不同寻常官府差役，他们是萧何的爪牙，个个都会武功。”
朱家道：“我知道，所以我才忍气吞声，那两下算是白挨了，可是不相信他们能吃人，所以来看看他们是否能把我朱某给吃了下去。”
马麟的脸色涨得通红，几次忍不住想跳起来，仍是被郭武给按压了下去，一面低声地说道：“姚兄，你看怎么办？”
姚天星低声道：“看样子你们是得罪他了，怎么回事？”
郭武低声把路上的情形说了一遍，姚天星顿足道：“老马，你太糊涂了，什么人不好惹偏偏惹上了他，朱家有个独门标记，他出外的时候，一定是驾着辆犊牛车。”
郭武问道：“什么叫犊牛车？”
姚天星道：“就是用小牛拉着的车，齐鲁地面上的人看见这辆车子都远远地躲开他，你们偏去惹他。”
马麟在魏石磊的口中，已经约略地听得朱家的一切，这时也知道事态严重，心中微慌，口中仍不服气道：“我怎么晓得呢，反正已经惹上了，还怕他什么？”
姚天星道：“不是害怕，我们是负有任务的，假如跟他冲突起来，麻烦就大了，跑了季布，你们都别想活了。”
马麟道：“咱们有十个人，还怕一个朱家？”
姚天星道：“十个人算什么，他家里有上百个人呢，都是会武功的好手，干起来咱们稳吃亏的。”
郭武道：“现在到底该怎么办？”
姚天星道：“看情形他也不愿跟咱们正面作对，否则早就带人来了，现在只好过去跟他陪个不是，能了最好，若不能，就稳住他，等裘大哥来了再解决，记住，朱家是有名的剑客，咱们四个人合起来也未必是他的对手，在裘大哥未到之前，无论如何不能跟他动手。”
郭武道：“他要先动手怎么办？”
姚天星道：“他是个剑客游侠，要顾全风度身份，绝不会先动手的，现在我过去跟他打个招呼。”
说着站了起来，走向邻桌，朝朱家一揖道：“朱大侠，刚才敝同僚不认识大侠，多有冒犯，万祈恕罪。”
朱家冷冷地道：“不敢当，朱某不过是寻常百姓，贻误诸君的公务，理应受罚的。”
姚天星听他词色不善，仍自陪笑说道：“朱大侠名满天下，同僚无知，误冒虎威，罪该万死。”
朱家一笑道：“这么说他们是不认识朱某了？”
姚天星忙道：“是的，那三个同僚是从京师来的，不识尊颜，听说适才冒犯的是朱大侠惶恐之至……”
朱家笑道：“他们如果知道是朱某，就会客气一点了？”
姚天星道：“那当然，如果知道是朱公侠驾，他们一定躲得远远的，更不敢冒犯了。”
朱家仍然笑道：“承情之至，这么说，如果在路上遇到的不是朱某，这顿打就是应该挨的了。”
姚天星语为之塞，不知如何回答，朱家愤然起立，一脸肃色道：“各位对朱某之器重，朱某不胜愧颜，但朱某只是个普通平民，并不比别人特别，尊驾如果是因为朱某才来道歉，朱某愧不敢当。”
姚天星陪笑道：“大侠所责极是，他们是不应该，即使对寻常百姓，也不应该如此，姚某谨代为致歉。”
朱家笑了笑道：“好，姚大人肯这么说，足见是个明白事理的好官，朱某倒想请问一下他们准备如何陪罪法？”
姚天星道：“但听朱公吩咐。”
朱家沉声道：“是真的，姚大人作得了主？”
姚天星回头看看三个同伴，勉强点点头道：“但凭大侠吩咐，姚某负责一定要他们听命就是。”
朱家道：“听说各位是萧相国属下，想当年萧相国辅汉主入关，订律约法三章，令简而意深，朱某十分钦服，尤其是最后一条，杀人者死，最合于吾辈江湖人的性情。”
姚天星脸有难色道：“他们并没有杀人。”
朱家笑道：“朱某也没有要他们偿命，只是本此推广其义，加诸于朱某身上的，再回敬他们就行了。”
姚天星一时弄不清他的意思，只好问道：“大侠的意思究竟要他们怎么样呢？”
朱家冷笑道：“吾辈江湖游侠，讲的是一报还一报，打我一鞭的，让我还一鞭，敲我一剑的，让我敲回一剑。”
马麟忍不住跳起来道：“朱家，你欺人太甚！”
门外忽然有人接口道：“不，这很公平，马麟，离京之时，我是怎么吩咐你们的，想不到一出了京，你都忘了，居然敢横行不法，仗势凌人，快接受朱大侠的惩罚，否则我就以律法办你。”
说着走进一个中年的汉子，一脸肃容，后面则跟着刚才出去的魏石磊，这人走进来，先朝朱家一揖道：“下官裘如龙，系萧相属下金吾都尉府统领，僚属无知，冒犯侠驾，裘某敬代致歉，并愿依大侠所吩咐，处置此事。”
马麟急了道：“裘大哥，他在前面挡着路……”
裘如龙哼了一声道：“马麟，你还有理，路不是为你一个人开的，