表事先准备好的演说，跟上次送别杰里布时同样正式。范暗自呻
吟了一声。除了贝尔加·昂德维尔，在座的都是好朋友。他知道
这些人跟自己一样不喜欢这种正儿八经的场合。更让人难受的是，
大厅里一股忧伤气氛，比平时分别更加伤感。他悄悄打量着桌旁。
太严肃了，人类个个身穿零重力环境中最正式的礼服，这种服装
样式的历史至少长达一千年。看样子，大家并不是为了遵循什么
外交礼仪才打扮得如此郑重。参加宴会的人中，昂德维尔可能是
最古板的，但就算是她也不热衷于正规仪式。有人发言也好，不
然的话，这顿饭真的有可能直到最后都静悄悄的。
特里克西娅结束发言重新坐下后，范轻轻地将半升红酒朝空
中一倒。红色酒浆在空中来回晃荡着，让人看得提心吊胆。要是
它真的泼洒在谁身上，那就尴尬了。范的一根手指朝酒里一伸，轻
轻搅动着，从这团全靠液体表面张力绷着的酒浆里拉出一根。这
下子，他可真的把桌边人的注意力全吸引过来了，蜘蛛人更是大
感兴趣。范摆摆手，让拿着真空吸附式餐巾飘近的侍者退下，朝
自己的观众咧嘴一笑，〃这一手玩得还行吧？〃
奇维倾身过来，道：〃要是你有本事让它干净利落地着陆，那
就更漂亮了。〃她满面笑容，〃那才叫难度呢。我知道，我女儿也
常常拿她的饭菜这么闹着玩。〃
〃嗯，只要我乐意，让这玩意儿稳定多长时间都没问题。〃他
的手轻轻一晃，将拉成一线的酒水重新混成一团，连袖口都没弄
湿。奇维带着专业兴趣，专注地望着他的动作。她曾经稳定过数
十亿吨岩石，其原理跟范的小把戏完全一样。看样子，那个小丫
头凯拉·文尼一利索勒特也喜欢这么摆弄自己的食物。范一点也
不怀疑。哼，奇维说不定还怂恿那个小鬼头这么干哩。
他引着那团红色的酒浆飘到自己上方，招手让侍者上下一道
菜。〃等会儿再给大家耍点小戏法，你们等着瞧吧。〃
维多利亚·赖特希尔从她的栖架上欠起身，用进食肢帮着调
整声音，发出忧伤的卿卿声。〃戏法。。。。。。很久，悲伤，走了。。。。。。卿
卿。〃在范听来，她说的就是这些字眼。有了语音调节装置，蜘蛛
人发出的音节总算能全部听清了，但过了这么长时间，人类还是
不大能听懂他们的意思。蜘蛛语比他知道的所有人类语言都难得
多。坐在赖特希尔身旁的特里克西娅笑着替她翻译道：〃我们会想
念你的戏法的，魔术师。〃她的声音和蜘蛛人一样伤感。真该死，
他们是铁了心要把这顿饭弄得跟守灵一样还是怎么着？
范假装没明白对方的意思，开心地笑起来。〃是啊，再过不到
一兆秒，安妮和我就得跟大家说再见了。〃和他们一起动身的还有
一千多人，易莫金人，前聚能者，甚至还有一部分青河人。三艘
飞船，加上一千余名乘员，〃回来时可能已经过了两个世纪了。喂，
别担心，在我们青河人中间，分别是常事儿，经常比这更久。我
知道你们的船坞里也在造船。〃他朝维多利亚身后远方天空中的点
点光斑挥挥手，〃你们中的许多人也会踏上星际航行之路，很可能
会在太空中再次见面的。到时候，咱们好好聊聊，看双方这次分
手后都有什么故事。青河人和有星际航行能力的行星居民向来都
是这么做的。〃
伊泽尔·文尼点点头，〃是啊，就算不知道我们会怎么见面，
在哪儿见面，但以后总有见面的机会，这是肯定的。〃可伊泽尔没
敢直视他的眼睛。伊泽尔把这次任务得到的红利的一半交给了范
和安妮，让他们能准备得更充分些。但在内心深处，就连伊泽尔
也忧，口f冲J冲。
奇维把手放在丈夫肩头。〃我说，咱们也学学那些大家族的做
法，设定个会合点吧。〃一个时间，一个地点，地点在遥不可及的
远方，时间是常人的一生。她望着安妮，笑道。现在，奇维既是
一位工程师，又是一位母亲。绝大多数时间里，她似乎是这儿最
快乐的人。但范有时也能看出一丝阴霆，那是她想起自己的母亲
的时候。凯拉·利索勒特，和奇维的女儿同名。奇维支持这次巴
拉克利亚远征。要不是为了伊泽尔、孩子，还有这个她正在创造
的新世界，范敢打赌，她一定会参加的。伊泽尔很擅长管理，自
从当上了名副其实的舰队主任，管理所有人类成员以来，他这方
面的技能更是突飞猛进。但伊泽尔必须依靠奇维的天才，只有奇
维才能判断蜘蛛人最重视哪种技术。要不是她谈判达成的交易，蜘
蛛人的船坞至今仍将是个无法实现的梦想。但他们真的明白自己所
创造的有多么伟大吗？我怀疑。他们有了孩子，乔新和丽塔也是，
还有其他许多人。冈勒和本尼为所有小家伙建起了一个幼儿园，人
类孩子和小蜘蛛人在这里嬉戏，他们的父母则携手合作。年复一
年，人类与蜘蛛人的共同事业飞速发展。奇维和伊泽尔或许从来
没这么想过，但是，青河活动空间的这一端势必兴旺发达，迸发
出万丈光芒，成为无数个伟大文明的发祥地。这样的成就，连堪
培拉和纳姆奇都难与比肩。
迸发出万丈光芒，对呀！〃好，咱们定一个时间！下次新太
阳出现的时候…唔，或许再晚个几兆秒，我记得新太阳刚露头
时，这儿的环境有点不是太好。〃大约两个世纪。完全可以和我的
其他计划配合起来。
维多利亚通过特里克西娅道：〃行，那就定在下次光明期。地
点就在这儿这个大帐，到那时，它肯定比现在强得多。〃轻轻一笑，
〃我得记下来，千万别睡过了头，或者跑到多少光年以外去。〃
〃同意。〃〃太好了！〃桌边一阵七嘴八舌。
贝尔加·昂德维尔发出一阵嗡嗡声、噬噢声。跟平时一样，她
的话范一个字都听不清，只觉得对方的语调凶巴巴的，丝毫不相
信大家的话。好在她是国王的情报局长，请得起全职译员。坐在
她身旁的津明·布鲁特带着微笑，倾听她的话。津明似乎挺喜欢
这个老泼妇，真是让人难以置信。她说完以后，津明不笑了，换
上能充分传达昂德维尔语意的凶狠表情，〃这是彻头彻尾的愚蠢，
或者说，是一种我无法理解的人类的疯狂。你只有三艘飞船，就
凭这个，你就想摧毁易莫金人的大帝国？七年来，你们一直说，我
们蜘蛛人毋须担心外来人侵，说一个拥有高科技的行星文明一定
可以建立起有效的对外防御体系。但在他们的地盘上，易莫金人
准有几千艘战舰，你却想打垮他们。这究竟是怎么回事？你一直
在对我们撒谎？要不就是你的一厢情愿。〃
维多利亚·昂德希尔嗡嗡着提了一个问题，简洁明了，用不
着特里克西娅翻译。〃但是。。。。。。也许。。。。。。援兵。。。。。。来自远方青
河？〃
〃不，〃伊泽尔道，〃我。。。。。。我可以坦白地告诉你们，青河人不
喜欢战争。更容易的做法是根本不理会那些暴君。我们有句老话，
等他们'自取灭亡'去吧。〃
安妮·雷诺特一直没作声，这时开口道：〃你有这种想法很正
常，伊泽尔，没事的。你有疑虑，但你照样为我们提供了巨大帮
助。〃她转向贝尔加·昂德维尔，〃将军阁下，这件事必须有人去
做。易莫金人和聚能，这种事是以前从来没有过的。不理会他们，
他们只会变得越来越强大。总有一天，他们会找上门来，吞噬一
切。〃
怀疑和拒绝真是昂德维尔的专利，她长长的肢腿挥动着，〃说
得好，但这就更矛盾了。这些年来，你们一直劝说我们在正常贸
易之外为你们提供帮助，重新装备你们的飞船和武器系统。〃如果
她是人类，准会意味深长地朝维多利亚·赖特希尔的方向瞧一眼，
毕竟国王对她言听计从，〃但我们的努力岂不是全部浪费了吗？你
们这是自杀。实力对比明摆着。〃
安妮仍旧微笑着。但范看得出来，这些问题让她十分不安。贝
尔加在许多正式场合反复强调这些观点，当然，这儿的人是不会
支持她的。这些问题同样困扰着安妮。但贝尔加不知道的是，安
妮·雷诺特惯于以弱击强。跟她以前的战斗相比，现在的实力对
比已经是最接近的了。〃不是自杀，将军阁下。我们有自己的优势，
范和我又知道如何利用这些优势。〃她一只手放在范手上，〃人类
历史上，只有极少数将领打赢过这种仗。我请的人正是其中之一。〃
是啊，斯特伦曼人那次也是同样的处境。但愿老天助我一臂
之力。一时间，没人开口。那团红酒向上飘去，范将手指插进酒浆
中央，将它轻轻牵引到自己座位前面。〃除了我的指挥，我们还有
一些更加具体的优势。安妮对那个系统了如指掌，理解之透彻，不
亚于任何统领。〃他们的小舰队上还有些能让易莫金人大吃一惊的
新硬件，人类和蜘蛛人合作开发的新技术的第一批成品。但这仍
然不是舰队最重要的力量。它的力量在于，三艘飞船的乘员绝大
多数都是前聚能者，深刻理解易莫金人的那套自动化机制，跟安
妮一样迫切希望彻底粉碎那个机制。乘员中还有一些原来没被聚
能的易莫金人。范发现，乔新正专注地望着他，听着他说的每一
个字…而丽塔正望着自己的丈夫，神情同样专注。要不是因为
有了三个孩子，他们准会参加这次远征。就算现在，机会仍然存
在。范还有四天时间可以劝说他们。这次阿拉克尼远航之前，乔
新就是飞航主任，替劳的叔叔干活。来自巴拉克利亚的最新消息
显示，劳的家族又重掌大权了。
范叙述着自己的计划，同时依次看着大家：伊泽尔和奇维、特
里克西娅和维多利亚，当然，还有乔新和丽塔。他们仍旧觉得是在
给我送葬。他们知道我们有机会，但就是放心不下。〃我们一直
在研究劳的记录，还有他接收到的来自巴拉克利亚的信息。直到
今天，巴拉克利亚仍在继续向我们发送信息。我们瞒过了那边，让
他们觉得易莫金人在这儿赢了。我们打算尽可能维持这种假象。直
到进入易莫金星系，他们才会觉察到我们来意不善。另外，我们
已经弄清了他们统治层中的各个派别。总而言之…〃总而言之，
这次远征还是危机重重。但安妮对聚能的看法是正确的，而且，这
是她最大的心愿。在那以后，唔，那以后就是他自己的大计划了，
而安妮将会协助他。为了得到她的协助，任何风险都值得，〃总而
言之，我们有机会。这是一次大赌博，大冒险。我本来打算把我
们的旗艘取名为'徒劳号'，可安妮不答应。〃
〃去你的！〃安妮说，〃我觉得'易莫金酬劳'这个名字合适得
多。胜利之后随你的便，想叫徒劳号就叫徒劳号吧！〃
上菜了，范没找到回嘴的机会。他向大家演示如何将飘在空
中的半升红酒引入杯中，一滴都不溅出来。他高兴地笑了，就连
其他青河人都没见过这一手。这也是长期漂泊、走南闯北的好处
之一。
宴会进行了几千秒，大家聊了许多事：过去的经历，为今天
献出生命的朋友。谈话很正常，直到宴会快结束时，安妮突然语
惊四座，提出一个包括维多利亚·赖特希尔都没想到的全新想法。
随着宴会进行，安妮渐渐放松了。范知道，直到今天，她仍然
不长于交际，和大家在一起时总觉得不自在。她可以扮演角色，但
在内心深处，她是个羞怯的人，只是大家觉察不到罢了。她学会
了信任别人。只要话题集中在怎么对付易莫金人上，她可以谈得
兴致勃勃。她比任何人更了解聚能，她的观点大大启发了朋友们。
范听着她和特里克西娅与维多利亚·赖特希尔聊天，寻思着怎么
改进翻译技术，让谈话比现在更自由。从我看到你的第一刻起，我
就知道，你是个不同寻常的人。闪闪发亮的红发，苍白、接近粉色
的皮肤，跟他自己的黑发和深色皮肤形成鲜明对比。在这部分人
类活动空间中，她的形象真是太独特了。但紧接着，他了解到了
外貌下面的东西：头脑、勇气。。。。。。只要和她在一起，巴拉克利亚
这一趟太值了，哪怕没有那之后的计划。
餐后饮料送到人类手里，蜘蛛人的对应物是一种小黑丸子，嚎
着，顺着，然后碎到样式奇特的痰盂里去。
范频频举杯，祝在座所有人分别取得成功，也为两百年后的
重逢干杯。
奇维身边的伊泽尔望着他，〃重逢之后呢？解放了巴拉克利亚
和弗伦克以后，你有什么打算？不准备跟我们说说吗？
安妮冲范笑道：〃对呀，把你那个疯疯癫癫的计划告诉大家。〃