间后，这些委员会说文尼是个软骨头，助封为虐，硬逼他们听凭
易莫金人摆布。这样一来，他们自己不受欢迎的程度便会稍许减
轻。
伊泽尔一时没有说话，只觉得自己无比虚弱。但愿我的做法符
合迪姆队长的要求。可吉米的眼神和其他人一样空洞冷漠。他把菌
囊之外的角色扮演得很好。最后，伊泽尔向前倾过身，平静地对
冯道：〃刚才你想说新搬进营帐的人的事。有什么麻烦吗？〃
冯哼哼着，这才想起自己发脾气前讨论的问题。她出人意料
地说：〃嗯，算了，别管数字了。一句话，再多些人也能应付下来。
哼，只要按我们的方式操纵自动化系统，营帐里可以住下三千人。
至于说新来的那些，〃她耸耸肩，这回没有发作，〃全是典型的呆
子。专制体系下净出这号人物，我见得多了。管他们自个儿叫'经
理'，其实全是打工的苦力。除了咋咋呼呼说些大话，这些人其实
挺怕咱们。〃她粗笨的脸上透出一丝笑意，〃我们这儿很多人明白
该怎么处理这类客户，有些人还跟他们交上了朋友。说了不少情
况，有些本来不该说的，比如那种'蚀脑菌'的厉害，等等。告
诉你，就算他们那边的头头脑脑不来清除那些玩意儿，咱们自己
不久也能琢磨出道道儿来。〃
伊泽尔没有回应她的笑脸。你在听吗？劳统领？不管你有什么
打算，用不了多久，我们自己也会查个水落石出的。他们发现的
一切，吉米·迪姆都可以利用。伊泽尔的思绪重又回到会议上来。
他召开这次会议其实只有一个目的，就是最后一项议程。现在他
开始渐渐看出门道了：有一个目的，这一切都是为了这个目的。也
许说到底，他自己的活儿干得还不算坏。
最后一项议程是关于即将爆发出光和热的开关星。为此，吉
米专门准备了一个傻瓜替自己出头。不用说，一个不知内情的傻
瓜。范·特林尼。这位战斗员姿势招摇地走到会议桌前方。〃马上，
马上，〃他说，〃图像马上就好。〃十几幅工程图出现在会议室周遭
一圈视窗上。特林尼双脚一蹬，飘向讲台，开始向大家宣讲起拉
格朗日点的学问来。此人的声音和姿势确实颇有权威感，可说出
来的话却是人人知道的琐碎常识。有意思。
文尼由着他废话了一百秒，这才开口道：〃我想你的主题应该
是'为开关星点亮所作的准备'，特林尼先生。易莫金人要求我们
做什么？
老头子用队长才有的凶狠目光恶狠狠地瞪着他，〃请用特林尼
战斗员这个称呼，舰队主任。〃继续瞪视了一秒钟，〃很好，我们
直接说最关键的部分。我们这里有五十亿吨钻石。〃他身后的视窗
上亮起一个指针，指向缓缓旋转的一堆堆岩石。这些都是帕克司
令在这个星系里发现的飘浮物。从阿拉克尼采掘的冰和矿石就嵌
在这一堆堆小行星块所形成的缝隙和褶皱里，〃这些岩石组成一个
典型的互相接触的庞杂体。目前，我们的舰队一部分泊在这个庞
杂体上，一部分处于它的周界轨道上。正如我几分钟前试图向大
家说明的，易莫金人希望我们在这个庞杂体的核心岩块上安装并
管理一组电子喷射式推进装置。〃
迪姆：〃在重放光明之前？
〃是的。〃
〃他们想用这种办法使庞杂体在开关星点亮的阶段保持稳
定？
〃完全正确。〃
桌边众人脸上露出不安的神情。保持空间站台的稳定这种事
古已有之，半点也不希奇。做得好的话，几乎不费什么能量就能
让空间站台在环绕LI点的轨道上运行，距阿拉克尼不到一百五十
万公里，几乎正好在行星和它的太阳之间。等开关星重放光明以
后，他们可以隐在它的光芒中，一连多年不被察觉。但易莫金人
想的可不是小打小闹。他们已经在岩石堆组成的庞杂体上兴建了
许多基础设施，其中还包括他们的哈默菲斯特营地。所以现在才
急着要抢在重放光明之前将稳定那个庞杂体的推进器安置就位。
从亮起到降低强度稳定下来这段时间里，开关星的亮度将会达到
标准太阳的五十到一百倍。这期间，易莫金呆子们希望借助恒定
推进器，使那些大石头别摇来晃去。真是愚蠢的蛮干硬上。可易
莫金人是老板，还有，这使吉米有机会溜出青河营帐。
〃说实话，我倒觉得不是什么难事。'，奇维·利索勒特站起来，
滑到范·特林尼的那些工程图边。特林尼看来还想说些什么，却
被奇维抢过了话头，〃旅途中我做过许多这方面的练习。我母亲希
望我成为一个工程师，她觉得稳定空间站台的技术对这次行动很
重要。〃奇维的话比平时成熟稳重得多。伊泽尔还是头一次见她穿
上利索勒特家族的绿军装。她飘到视窗前，认真看了一会儿，庄
重的淑女样儿一下子绷不住了，〃哎哟，他们要求的可真不老少
啊！岩石堆积得不密实，太松散了。就算计算方法不出错，我们
也不可能把那一大堆石头互相之间的作用力全部弄清楚。还有，如
果挥发矿暴露在阳光照射下的话，又会弄出一大摊子麻烦事儿。〃
她吹了声口哨，又露出过去孩子气的笑容，〃开关星点亮阶段我们
得调整喷气装置才行，我…〃
范·特林尼阴沉着脸，悻悻地瞪着这个小姑娘。她准保抢走
了他上千秒的话题。〃是的，这是一项很艰巨的下作。这样巨大的
一个庞杂体，可我们能用来推动它的电子喷射推进器只有一百个。
整个工程期间，我们的人都必须亲自到那上面去，现地开工。〃
〃不，不，不对。我是说那些推进器，布里斯戈裂隙号上还有
好些呢。这个活儿的规模也没比我做过的练习大上一百倍…〃奇
维的劲头全上来了，还好这一回她的靶子不是伊泽尔·文尼。
不是每个人都一声不吭地接下这项工程。包括迪姆在内的前
青河低级军官们要求在开关星重亮初期把联结在一起的岩石群拆
开，将挥发矿堆积到最大的钻石巨岩背阴的一面，避开烈焰烤灼。
劳爱怎么想怎么想好了，这个工程太危险。特林尼怒气冲冲地对
大家吃喝着，说这些建议他早向易莫金人提过。
伊泽尔一拍桌子，接着又拍了一下，第二次的声音更大。〃请
安静。这就是分派给我们的工作。我们只能照做，而且要做好。只
有这样，我们才能帮助我们自己的人。我想易莫金人也会给予一
定帮助，但我们只能以适当的方式向他们要求这种帮助。〃
周围人声鼎沸。这中间有多少人参与了密谋？文尼心中暗想。
奇维肯定没有参加吧？继续争执一段时间之后，大家又绕回了刚
才的出发点：别无选择，只好屈从。吉米·迪姆向后一靠，叹道：
〃好吧，人家怎么说我们就怎么做好了。至少我们知道他们还需要
我们。咱们得好好逼一逼劳，一定得让他拨一批高级专家过来。〃
大家一片声赞同。文尼的目光与吉米一碰，立即转开视线。也
许这次能让他们释放出一批专家，不过可能性不大。就在这时，伊
泽尔心中豁然开朗：他明白了暴动定于何时爆发。
第十一章
开关星大可以换个名字，称为〃准点星〃。早在古老地球时期，
黎明时代的人类天文学家便观测到了它的剧变周期。一颗被划分
为〃褐矮孤星〃的恒星，其亮度在不到八百秒的时间内便会发生
天翻地覆的惊人变化：从黯淡的二十六等一跃而为光芒万丈的四
等。三十五年之内，它的亮度会逐渐减弱，直至地球上肉眼观测
不到的程度（同期还会在地球上催生出一大批博士）。从那以后，
这颗星星一直处于人类密切注视之下，其神秘也愈加难以索解。它
的峰值亮度可以出现上下高达百分之三十的变化，但从整个周期
来看，开关星的亮度变化曲线规律得让人难以置信。开、关、开、
关。。。。。。二百五十年一个轮回，预测可以精确到秒。
黎明时代之后的数千年间，人类文明从地球所在的太阳系不
断向外稳步扩张。对开关星系的观测越来越细致入微，观测距离
也一步步缩短。
最后，人类终于进入开关星系，在这里注视着时间一秒秒走
向开关星又一次重放光明的一刻。
托马斯·劳作了一番简短的演说，以这样一句话结束：〃这个
场面一定很有意思。〃大家聚集在青河营帐最大的一间大厅里观看
重放光明这一幕。大厅里挤满了人，由于岩石庞杂体的轻微引力，
房间稍许有些朝着那个方向塌陷下去。易莫金人的技术专家正在
哈默菲斯特上密切监控着这次行动，各艘飞船也都留有最低限度
的操作人员。除了这些人以外，伊泽尔知道绝大多数青河人和没
有值勤的易莫金人都在这间大厅里了。两伙人似乎很融洽，差不
多算得上很友善。那场战斗已经过去四十天了，有传言说，开关
星重放光明之后，易莫金人会大大放松对青河人的控制。
伊泽尔钩在靠近天花板的一个支撑点上。没有头戴式显示系
统，他只能透过墙纸式视窗看到外面的情况。从这JL倒挂下去，只
要不被飘来飘去的人挡住视线，他可以看到三个最有意思的视窗。
一个视窗显示着呈碟状的开关星全景，另一个取的是围绕开关星
旋转的一颗低轨道微型卫星的视角。那儿的高度只有区区五百公
里，从微型卫星的视角看去，恒星表面似乎没有任何吓人的地方。
乘飞行器在一块反射着红光的云层上方飞过，向下看到的景象大
致就是这个样子。如果那片云层是块实体的话，人类在它上头着
陆都不成问题。可是〃云层〃在微型卫星镜头前慢慢滑开，露出
下面的熊熊火光。是暗红色，褐矮星特有的颜色，一团带黑色的
红。没有丝毫惊人变化的迹象，但剧变即将来临，就在。。。。。。六百
秒后。
劳和他的飞航管制人员来到伊泽尔身边。大厅里见不着布鲁
厄尔的人影。劳什么时候想用怀柔手段是看得出来的：只要瞧瞧
里茨尔·布鲁厄尔在不在就行。统领大人抓住文尼身边的另一个
支撑点，脸上的笑容活像某个客户文明中的政客。〃哎，舰队主任，
还在担心这次行动？〃
文尼点点头，〃我的委员会提出的建议你是知道的。在开关星
点亮初期，我们应该把挥发矿转移到一块单独的钻石巨岩背后，再
推动它远离恒星。这个阶段，我们应当后撤到星系外围才是。〃两
支舰队的所有船只目前都泊在最大的钻石巨岩后面，隐蔽得很好，
重放光明的开关星照射不到。但如果出个什么意外·，*。。。
劳的飞航主任摇摇头，〃我们这儿已经有太多东西接地了，重
新调动很不方便。再说我们的资源不富裕，撤到星系外围会耗费
大量挥发矿。〃这位技师名叫乔新①，看样子几乎跟伊泽尔一样年
轻。乔新倒是挺讨人喜欢，但缺乏伊泽尔熟知的青河高级别人员
特有的精明强干和专业技能。〃我真佩服你们的工程师。〃乔新冲
着几个视窗点点头，〃瞧他们怎么对付那一大堆石头，比我们干的
强多了。我真不明白，他们怎么会这么能干，你们又没有聚。。。。。。〃
他突然打住了。对方还是有秘密啊。不过，秘密也许很快便会揭
晓，比易莫金人设想的快得多。
劳巧妙地接上乔新的话头，〃你们的人确实能干，伊泽尔，真
的。我看，正因为能干，他们才对这个方案这么不满意：他们追
求的是完美。〃他望着显示开关星的视窗，〃想想看，人类的各个
分支走过了多么漫长的历史，最后终于聚集到这里来了。〃
在他们四周和下方，众人分成一个个小群，青河人和易莫金
人互不相混，但彼此之间仍不断对话，谈得很热烈。大厅另一端
的视窗显不着巨岩庞杂体暴露的表面。吉米·迪姆的工程队正将
一张银色遮篷罩在冰块上。劳皱起眉头。
〃为了保护水凝冰和气凝雪，先生。〃文尼道，〃冰块顶部暴露
在开关星的光芒下，隔热篷可以降低蒸发率。〃
〃哦。〃劳点点头。
巨岩表面有几个人影。有的系着安全绳，其他人则自由浮动
着。巨岩表面的重力可以说不存在。这些人把绳结在冰山顶端抛
来抛去，那份轻松自如，只有终生在太空活动的人…加上青河
人积累数千年的经验…才办得到。伊泽尔望着那些身影，极力
分辨谁是谁。但他们都在工作服外套着隔热外套，文尼只能看到
飘浮在岩石深色表面的一个个人影。伊泽尔不清楚秘密行动的细
节，但从吉米交给他办的事上，他也猜出了几分。今后也许再也
① 青河与易莫金两族中有许多人的姓名很像中国名字。
不会出现这么好的机会了：他们现在掌握了布里斯戈裂隙号上�