信不疑。参加开关星远征就是一次风险很大的赌注。这种事主要
是科学家感兴趣，但冈勒从中看到了窍门。然后发生了易莫金人
的偷袭，这次赌注让她成了遭受奴役的奴隶，而且是被流放的奴
隶，被监禁在由暴徒们管理的牢狱中。但就算到了这一步，仍然
可以找到窍门。在她一生的这二十年时间里，凭借这些窍门，她
的日子越过越红火…当然是以这个烂摊子的标准而言。
最近一段时间，这儿的事情有了变化。乔新离开营帐已经四
天了，自从她这一班上岗以来就没见过他。最初的小道消息说，他
和丽塔被临时抽调到轮值表的C枝去了，目前正处于下岗冬眠阶
段。她和丽塔本来计划好要做几笔生意，这下子可全完蛋了。还
有，这种事是非常、非常罕见的。接下来，特林尼又说哈默菲斯
特营帐里有两个聚能飞行员也不见了。这样看来，丽塔说不定还
没解冻，而乔新和他的飞行员却去了。。。。。。别的什么地方。此后的
说法就五花八门什么都有了：乔新去了那颗仍处于寂灭状态的太
阳执行勘察任务；乔新在蜘蛛人世界着陆了。特鲁德·西利潘在
本尼酒吧里摇来晃去，得意洋洋，好像参与了什么内部机密似的，
却又不肯透露…这一点最明白无误地证明，确实发生了什么不
同寻常的大事。
冈勒搞了一台赌局，让大家为乔新的去向下注打赌。但她自
己也因为被蒙在鼓里焦躁难安。所以，当大老板决定向所有人公
开这个秘密时，她半点也没有因为赌局散伙觉得失望。
托马斯·劳请了几个下级前往他的老巢，听他介绍当前情况。
自从开园仪式以来，这还是冈勒第一次走进湖泊园。劳把那个开
园仪式搞得相当隆重，想借此表明他对大家多么友善。但从那以
后，这个园子变成了戒备森严的禁地。当然，开园那天安妮·雷
诺特的事故也可能是原因之一。
冈勒和另外三个受邀下级双脚擦地，一步一蹭地沿着小径走
向劳的木屋。她一边走，一边评论着眼前的景象。〃看样子，他们
总算弄明白怎么下雨了。〃更准确地说，是随风飘摇的薄雾，打湿
了她的头发和睫毛。处理得高明极了，似乎完全不受重力缺失的
影响。
范·特林尼不屑地笑道：〃我敢打赌，之所以弄出雨雾，主要
是为了清扫飘浮垃圾。我这辈子见识的伪重力园子多了去了，多
半是些钱多脑子少的客户建的。弄一片地面还不够，还要加上天
空。乱七八糟的垃圾会越积越多。用不了多久，你那一片天空就
会到处飘垃圾。〃
走在他们旁边的特鲁德·西利潘道：〃我倒觉得这儿的天空挺
干净的。〃
特林尼抬起头，透过飘动的雨雾向上望去。头顶的云层很低，
灰扑扑的，从湖对岸向这边飘来，速度相当快。整体景象中，有
些是真的，有些肯定是墙纸系统的虚拟图像，但两者融合得天衣
无缝。以冈勒·冯的眼光看，这幅景象末免有些过分阴沉，不过
凉鸡爬的颇为清新。〃是啊，〃过了一会儿，范承认道，〃我得说你
一句好话，特鲁德。你那位阿里·林真是个天才。〃
西利潘又吹上了。〃不光是他一个人。把大家的工作协调起来，
这才是最最重要的。我调了好大一批聚能者做这个工程，把它弄
得一年比一年好。再过一段时间，我们还会研究出怎么制造逼真
的海浪呢。〃
冈勒的视线落到伊泽尔·文尼身上，翻了个白眼珠。那些易
莫金头目们才不管这儿花费了多少人的心血呢。现在，园子对大
众彻底封闭了，但它的食物、木材、植物以及其他种种设计，无
一不来自下层群众。
雨雾围绕着木屋翻翻滚滚。穿着抓地鞋的来客们身体东摇西
晃，检验这里的重力幻象到底逼真到什么程度。他们走进木屋，劳
的大壁炉里烧着大段原木，看样子是真正的原木，整幢房子暖烘
烘的。统领示意大家在一张会议桌边就座。在座的有劳、布鲁厄
尔和雷诺特。窗外灰蒙蒙的天光照出另外三个人的侧影，其中一
个是奇维。
〃哟，你好，乔新，〃伊泽尔道，〃欢迎。。。。。。回来。〃
没错，是乔新和丽塔。托马斯·劳打开室内照明灯。温暖加灯
光，任何一个文明体系都有的寻常东西，但对照着外面花大价钱
形成的寒冷阴暗，显得室内一派祥和，让人觉得安心、踏实。
统领招呼大家坐下，自己也坐了下来。劳跟平常一样，简直
是宽厚仁慈、英明睿智的领导化身。可他休想骗过我，冈勒心想。
这次航行之前，她已经积累了丰富的经验，在三个世界上跟十来
个客户文明打过交道。客户们大小不一，人种各异，其政治制度
更是千差万别：专制、民主，五花八门。可总能找到跟他们做生
意的办法。大老板劳是个恶棍，但又是个非常聪明的恶棍，知道
自己必须跟大家搞交易。多年以前，奇维便让他明白了这一点。不
幸的是，一在这场交易中占上风的是他…这可不是青河人通常的
交易模式。当你无法从恶棍手中逃掉时，做生意是相当棘手的。不
过从长远看，就连这也没什么大不了的。
统领需要他们每一个人。〃感谢大家到这里来。先通知各位一
声，我们这次会议在本地网上实时转播。但我希望诸位能把自己
在会场上的亲身感受转告你们的朋友。〃他微微一笑，〃我相信，这
个话题在本尼酒吧会大受欢迎。我要向大家报告的是一个天大的
好消息，同时也是一个巨大的挑战。诸位，飞航主任乔新刚刚从
阿拉克尼近地轨道上返回。〃他顿了顿。我敢打赌，本尼酒吧这会
儿准是鸦雀无声，人人屏气凝神。〃他在那里有一些非常。。。。。。有意
思的发现。乔，请对大家谈谈你的这次任务。〃
乔新站起身来。起来得太快了点，幸好妻子一把拉住，他才
能站在地板上面对大家，没飘上半空。冈勒极力捕捉丽塔的视线，
可这女人的全部注意力都放在乔新身上。他们肯定一直把她冻着，
直到他回来。不然的话，她那张大嘴巴别想保守秘密。丽塔脸
上的表情是极度宽慰。这么看来，不管是什么消息，准不会是坏
消息。
〃遵命，大人。按照您的指示，我提前结束休眠，对阿拉克尼
实施抵近侦察。〃他说话时，奇维开始向大家依次发放青河水准的
头戴式。冈勒趁机朝她作了个要求买下的口型，对方轻轻一笑，悄
声回了一句，〃快了！〃大老板们至今仍然不允许一般人拥有这种
设备，也许这条禁令终于要变了。一秒钟后，头戴式实现了多方
共享式交感图像的同步，会议桌上方荡起一阵涟漪，化为L1巨岩
庞杂体的图像。距它很远的地板上方是碟状的蜘蛛人世界。
〃我和我的飞行员启用了最后一艘舰载侦察艇。〃一道金线从
庞杂体上呈弧形射出，到达距蜘蛛人世界一半时开始减速。大家
的视角切换到侦察艇上。前面，碟状的阿拉克尼越变越宽，看上
去一片冰封，死气沉沉，几乎和人类第一次抵达时一模一样。不，
并不完全一样，有一个巨大区别：北半球处有一抹微弱的城市灯
火，在主要城市上方不住颤抖。
黑暗中响起范
们准是被发现了！
·特林尼的大嗓门，难以置信地嚷嚷了一声：〃你
〃他们朝我们的方向发射过探测波束。显示当地防御雷达和卫
星。〃他朝图像道。行星周边空间顿时出现一片片蓝色、绿色的光
点。阿拉克尼地面还有探照灯的弧光，蜘蛛人的制导雷达不断扫
描天空，〃我们今后的行动恐怕会有点棘手。〃
安妮·雷诺特的声音打断飞航主任的话：〃我手下负责网络的
聚能者已经删除了所有表明我们存在的实体证据，冒这个险是值
得的。〃
〃哼，最好是这样，你们最好真的有了什么重大发现。〃
〃是的，范，确实是重大发现。〃乔新跨前一步，来到交感图像
一侧，将手深深插进那一片密密麻麻的卫星丛中，在一个蓝色光
点旁附上一个标注：金德雷国543号侦察卫星，后面还有说明其运
行轨道的一系列参数。他瞅着范的方向，脸上笑嘻嘻的，好像期
待着对方的某种反应。从那些参数中，冈勒瞧不出什么名堂。她
略微偏过身体，从图像一侧观察范·特林尼。那个老骗子似乎跟
其他人一样摸不着头脑，显然对乔新的笑容和西利潘自鸣得意的
嘿嘿笑声颇为恼怒。
特林尼眯缝着眼睛，打量着图像。〃好吧，我看得出来，你们
让侦察艇和543号侦察卫星并轨同步了。〃他身旁的伊泽尔·文尼
吃惊地倒抽一口冷气，特林尼的眉头于是皱得更紧，〃发射时间是
七百千秒之前，化学推进燃料，与行星保持短期同步，高度是。。。。。。〃
声音越来越小，变成了自言自语的咕浓声，〃高度，他妈的，一万
二千公里！你们肯定弄错了。〃
乔新笑开了花，〃没弄错。正是因为这个，才会派我下去抵近
观察。〃
冈勒总算渐渐明白过来了。从前干后勤的时候，她的工作主
要是货物管理，不怎么涉及太空飞行。但货运费用是商品价格的
一个重要组成部分，再说，她毕竟是个青河人。阿拉克尼的情况
和地球差不多，是一颗类地行星，一天大约有九十千秒。它的同
步轨道高度应该远远高于一万二千公里。即使在她这样的非技术
人员看来，这颗侦察卫星也是完全不可能的。这简直是变戏法嘛。
〃使用了太空站台稳定技术？〃她问，〃用了小型火箭？〃
〃不。哪怕是核聚变火箭，也不大可能连续几天使卫星保持与
行星的同步。〃
〃卡沃莱特①。〃伊泽尔的声音几不可闻，震惊不已。这个词儿
她以前好像在什么地方听说过？
乔新已经连连点头了。〃一点不错。〃他冲图像下达了一句指
令，图像又恢复成侦察艇的视角，〃本来很难靠上去看个究竟，特
别是我不想暴露我的主推进器。我想了个主意，烧掉了卫星的镜
头，然后从个。方瞬间。接近，转为同步。。。。。。你们看，就是这儿，侦
察艇目标指示器的中央部分。接近速度本来是每秒五十米，骤然
减速，下一刹那间，侦察艇和卫星实现相对静止。现在，它在我
们上方五米处。〃目标指示器中央有个什么东西，四四方方，黑默
默的，朝他们直落下来、像被牵动的拉线玩具。下落速度变慢，落
到他们下方一两米处，然后向上收了回来。这东西的上面部分不
是黑色，而是深灰色。颜色斑斑驳驳，不太规则，〃好，定格图像。
这个角度很好，各位可以好好看看。扁平结构，可能使用陀螺仪
保持稳定。外壳分成一块一块，角度各不相同，可能是为了躲避
雷达。除了它所处的不可思议的轨道，这东西是典型的低技术隐
形侦察卫星。。。。。。〃卫星再一次向上方飞去，但这一次，等待着它
的是抓钩，〃我们就是在这儿俘获了它，将它带上侦察艇…在后
① 即反重力物质，详见三十四章脚注
面制造了一次可信的爆炸事故。〃
〃飞得不赖，伙计。〃范·特林尼道，承认对方的飞行技术几乎
跟他本人一样高超了。
〃嘿，当时的情况比图像显示的更紧张。会合过程中，我差点
把我的聚能飞行员逼疯了，再也别想恢复。他们的飞行技能跟这
次遇上的情况有点不匹配。〃
西利潘高高兴兴地插话道：〃以后不会出这种事了。我们正在
为所有飞行员重新编程，让他们适应卡沃莱特飞行器。〃
乔新关闭图像，冲西利潘皱起眉头。〃你们要是捅出娄子，我
们可就没有飞行员了。〃
冈勒再也受不了这些与主题无关的闲聊了。〃那颗卫星。送到
这JL来了吗？蜘蛛人是怎么研究出那种东西的？
她发现劳朝自己露出了笑容。〃我看，冯女士问到点子上了。
大家还记得那些高原上重力变化的故事吗？一句话，那些故事是
真的。金德雷军方发现了某种…就叫它反重力物质好了。很显
然，他们已经在这方面下了十年功夫。我们没有发现他们的这个
项目，因为协和国情报机关没有发现，而我们对金德雷的直接渗
透又做得很不好。这颗小型卫星只有八吨重，但将近两吨都是反
重力贴片。真是一种奇妙的物质啊，可金德雷的蜘蛛人却仅仅利
用它增加火箭的发射重量。我这里向大家做一个小小的演示。。。。。。〃
他对着空中说：〃关掉壁炉，关闭通风系统。〃他顿了顿，房间
里变得静悄悄的。墙边的奇维关上一扇带来外面湖泊湿气的高窗。
湖泊园内的虚拟太阳从云层间隙向下射出缕缕阳光，把湖面照得
波光粼粼。冈勒心里模模糊糊地想，不知劳的�