一旁的袁家小姐似乎也瞧出了郡主对这位杜二小姐的喜欢，心里很是不屑，笑着道：“咱们郡主自来豪爽，最爱结交些稀罕的人儿，也难怪人见人爱的。”郡主竟也没搭理她，只是拉着若华说笑。
太妃对若华的印象普通，只是觉得这位杜家小姐还算机灵守规矩，便也不再与若华说话，只是有一搭没一搭地跟叶夫人说着：“夫人是哪位府里的？我年岁大了，京里除了几个老人，竟也不识的几个了。”
叶夫人忙起身道：“臣妾祖籍扬州人士，夫君是先前平阳府指挥佥事，近日才回京中叙职，无怪太妃娘娘不识的。”
太妃原本不过是闲话，却听得说是平阳府才进京叙职的，顿时来了精神，细细追问道：“你家大人可是姓叶？”
叶夫人吓了一跳，忙点头应着：“夫家正是姓叶。”
太妃抚掌笑道：“果真是桩巧事，竟然在玉佛寺碰上了。你兴许是还不知道，叶大人今儿得了旨意放了提刑按察使司副使，又派了他跟着王爷一道查江南盐运贪墨案呢，这消息刚传到这里，可巧就遇见了叶夫人。”
袁家小姐在一旁眨巴眨巴眼，万想不到眼前这穿着瞧着朴素无奇的叶夫人竟然还有这么个来头，还得了太妃娘娘的眼，忙陪笑道：“这可不就是太妃娘娘与叶夫人的缘分，就该有此一会。”
郡主瞪大眼瞧着叶夫人与一旁的叶大奶奶，惊讶道：“原来你舅母就是那位叶大人的夫人，今儿王爷还说了有叶大人相助，那桩贪墨案必然很快就可查清了。”她很是稀罕地瞧着叶夫人与叶大奶奶。
叶大奶奶扑哧笑了出声，道：“郡主您就是再怎么瞧我们也是不管用的，老爷今儿未曾过来去了吏部叙职，不如改日去舍下坐坐。”
郡主也笑了起来，她跟叶大奶奶的性子倒是颇有些相似之处，也便投了缘，三人一道聊开了。
那边厢太妃笑问身后的丫头：“王爷呢怎么还不见过来？”
袁家小姐在旁笑道：“方才寺里的方丈晦嗔大师陪着王爷到前边说禅去了，想必还未说完吧。”
“使个人去前边瞧瞧，若是无事了，就请王爷过来，便说叶夫人也在此，不妨前来拜会一番。”太妃笑吟吟地交代道。
倒让叶夫人受宠若惊，慌忙起身道：“不敢打扰了王爷的雅兴，臣妾陪太妃娘娘说说话便好。”
太妃拉了她坐下：“你自然是要陪我说说话，只是他也该来见见的，他对叶大人可是推崇备至的，如今到了眼前怎么能不尽尽心意。”又拉着叶夫人说起了叶大人在平阳府的战功，说起从前在扬州的生活，倒也说得颇为投契，提起扬州的富庶繁华，太妃也是不住地夸赞。
如此一来，倒留下袁家小姐一人，既不能跟郡主这边说上话，太妃娘娘哪儿也是插不进去，脸色有些不好看了，心里怄着气，对这位杜二小姐很是厌恶不屑，若不是她无端端出现，这次陪太妃出来，指不定哄了她老人家喜欢，就动了心意了。
她很是不耐烦地坐在石凳上，四下瞧着，却一眼瞥见了太湖石后转过来数名侍卫紧跟着一位穿着藏蓝缎面便袍青纱罩衫的高大人影，顿时就来了精神，娇声笑道：“太妃娘娘，您瞧，王爷果然回来了。”
太妃笑着道：“他早就想去拜会叶大人了，这回得了消息还在我们跟前说呢，叶大人品行庄重，又心思沉毅，是军中难得一见的将才，如今得了消息哪里能不来瞧瞧。”
叶夫人忙站起身来，若华与叶大奶奶也都起身恭立着，静静等着荣亲王走到跟前。
刚福下身去，却听一把磁性略带低沉的声音：“叶夫人不必多礼，都起来吧。”又请了他们坐下，自己却在太妃身边坐下身来。
荣亲王今日得了旨意本就是忧喜参半，喜是为了此次竟然能跟叶伯安一道处置这桩贪墨案，倒也添了不少助力，叶伯安的为人自己也是早有耳闻，一直不得一见深以为憾，如今倒也合了心意。只是这桩贪墨案牵连极广，朝中不少人都被牵涉进去，要查起来谈何容易，只怕一不小心就会陷进去。尤其是还牵涉到肃王，更是大伤脑筋。正与晦嗔说禅消解心中烦闷之时，却听说叶夫人也来了玉佛寺，少不得过来见一见。
他目光扫过叶夫人与一旁的叶大奶奶，只见她们身上穿戴朴素无华，心里不由地对叶伯安的家风又多了几分赞赏，目光却留在了若华身上，只觉得这位小姐似乎有些眼熟，像是曾经在府里见过，不由地有些迟疑地开口道：“这位也是叶家小姐么？”
郡主一听荣亲王问的是若华，忙喜笑颜开地答道：“她是杜家二小姐，从前去过王府，见过王爷的，您记不住了么？”
荣亲王皱了皱眉，似乎想起的确有这么桩事情，还依稀记得那个丝毫不看自己的小姐，淡淡道：“原来是杜家小姐。”
一旁的袁家小姐早就按捺不住了，笑着道：“方才太妃娘娘还说与叶夫人真是机缘巧会，才得了旨意，就在才相遇了，真真是巧得很。”
荣亲王点点头，却看了一眼前面的寺院，道：“想来叶夫人也是因着人多，还未进去上香吧，方才晦嗔大师说前面的香客大都散了，不如请太妃娘娘与叶夫人，几位小姐一起前去上香可好？”
袁太妃笑着点头道：“可不是，来这玉佛寺不就是为了上香祈福吗，倒是为了我耽搁了，夫人就随我一同去吧，也不必再等着了。”
叶夫人推拒不过，便应下了，起身随着太妃一众人向前面的寺院殿堂步去，荣亲王则带着侍卫跟在后面，一并出了后园。
☆、加更：第六十四章 遇刺
叶蕴涛与叶蕴诚在园门前等了许久，正有些着急时，却见后园门前的侍卫却都退立到一旁，两三个丫头提着鎏金香炉，捧着上好的香塔手巾等物件领头出来，后面紧跟着一位穿着琥珀色万字不断阔袖纱罗褙子，头上明晃晃带着凤尾吐珠钗的贵妇人，自己母亲便陪在那妇人身边。二人顿时明白过来，慌忙拜倒在地，不敢抬头再看一眼。
太妃行到跟前，见叶蕴涛与叶蕴诚二人带着家仆拜倒在地，便笑着问叶夫人道：“可是贵府的公子？”
叶夫人笑着道：“是臣妾那一对不成器的儿子，叫太妃娘娘见笑了。”
太妃笑着点点头道：“果然是教导有方。”笑着领着叶夫人向寺中正殿步去。
后面跟着的荣亲王却停下脚步，叫了二人起身，让他们随自己一道走着，又问了二人如今可都有职位，在何处任职，听说叶蕴诚刚考中秋闱，志在来年的春闱时，不由地多看了两眼，有一丝欣赏之色：“你二人一文一武，正是合适，叶大人果然家教甚严，竟没有丝毫袒护，倒将你们打磨出来了。”
叶蕴涛二人自然连称不敢，恭敬地跟在荣亲王身旁，随着人群向正殿而去。
正如先前所言，前来玉佛寺上香的香客大都已经散了，只得零星几人在偏殿虔诚拜着上香，丫头们引着太妃、叶夫人等人一同进了大雄宝殿。
进门之后众人不由地为那尊摆放在正中高高的莲花座上得玉佛所震惊，果然如人口相传的一般，晶莹碧透的玉佛雄伟高大，半闭的双目隐隐是怜悯慈悲模样，让人忍不住心生敬畏。
丫头们端上锦垫给太妃和叶夫人，太妃先行拜下，口中念念有词，闭目祝祷十分诚心。众人都静静陪在一旁，不敢发出半点声响，只恐扰了太妃。
若华却是抬头瞧着那尊玉佛，感叹这雕工竟然如此精妙，不过数笔就勾勒地出神入化，目光顺着佛身向下，却猛地发现佛像后面晃过一道人影又旋即不见。
若华一怔，心里却是本能地警觉起来，她侧过脸向殿堂外望去，只见先前留下来的还在偏殿拜佛的香客似乎有些异动，好几个已经不甚明显地向着大雄宝殿这边靠过来，眉宇间全然没有香客的和善，倒隐隐有股杀气。
她心里暗叫不好，只怕要出事，不由地快步向太妃娘娘走去。
只是还没等她走到太妃身边，只听佛像后跃出数人来，手里持着明晃晃的长刀，向着太妃扑过去，殿外此时也已经开动了，数十个扮作寻常香客的人摸出刀剑向着荣亲王等人扑去。
大雄宝殿里伺候的丫头们哪里见过这等阵仗，一见来人手里的刀便尖叫起来，有些开始抱头逃窜，一时间殿内乱成了一锅粥。
太妃娘娘正是殿内贼人的目标，被那情形吓得软倒在地，不知所措。原本站在太妃身旁片刻不肯离的袁家小姐，此时也是尖叫一声，竟然晕了过去，丝毫也帮不上忙。
若华顾不得许多，一边喊着：“嫂嫂你护住舅母，我去拦住他们。”
叶大奶奶本就出自将门，自幼在军中养大，自不同于寻常闺中小姐那么柔弱，也有一身粗浅的武艺，她早就见势不妙，抄起香案上的鎏金烛台挡住了贼人劈来的刀，一把拉过叶夫人闪到角落中。本想将郡主也带过来，奈何一人终究不敌太多贼人，只能先护着叶夫人，只是心里却十分担心若华，她一个娇滴滴的小姐能拦得住这么凶狠的贼人么，怕不是要丢了性命去，只是太妃和郡主都在殿中，且危在旦夕，自己若是此时叫若华回来，只怕要冒犯了太妃。只能咬着牙捏了把汗瞧着若华在贼人中拼杀。
若华一步抢到太妃跟前，抄起另一支烛台挡住刀，一边低声问太妃：“太妃娘娘，您伤到没有，快随臣女躲到殿边去。”
袁太妃从前在宫中也是颇为要强的妃嫔，见过不少场面，虽然此次被突如其来的刺客吓到，却也很快振作起来，她咬了咬牙，道：“杜小姐无需担心我，你来得及时没有受伤，你只管拦住他们，我自己能走动。”她此时也知道丫头们都已经是指望不上了，早已吓得都不知道躲到哪里去了，而自己素日疼爱的袁彩衣竟然直挺挺昏过去了，更是不济事的，倒是这杜家小姐让人吃惊，竟还有这般身手和胆量。
来不及多想，若华凭着自己从前的身手尽力挡住了刺向太妃身上的刀，只是这副身子终究不比当初，从未经过正规训练，又是穿着这么累赘的行头，哪里使得开手脚，只能咬牙顶着。
东阳郡主最是机灵，一见刺客出来，知道自己必然是帮不上什么忙，快步躲在殿边，手里却藏了个木鱼儿，待到贼人走到自己附近，就蹑手蹑脚上前用力砸过去，倒也好笑，真得还措不及防地砸倒了两个，却也让不远处的叶大奶奶看得一身冷汗，顾不得规矩连声招呼她过来，不要再闯祸了。
殿外，荣亲王等人也是心急如焚，被数十名刺客围住，王府来玉佛寺上香本就想着不张扬扰民，只带了二十位侍卫，如今连着叶家的家仆也不过三十人，自然是好一番苦战，荣亲王本就是多年行军作战的王爷，自然有一身好身手，叶蕴涛与叶蕴诚自幼随父亲也练过多年武艺，对付贼人也是绰绰有余，只是实在是对方人手众多，一时被纠缠住了脱不开身去。
一想到太妃郡主还在正殿中，里面又时不时传来丫头们惨叫声和哭喊声，荣亲王萧晗的心就沉了下去，手里的剑也越发狠了。
且说若华在宝殿之中勉力苦撑，终究还是身体所限，很快身上就见了血，只是来不及顾着自己，只想护着太妃退避到殿墙边，不至于四面受敌。她知道这批刺客虽然人多，但是未必会取胜，荣亲王等人在殿外会尽快结束战斗，进来救太妃娘娘，而玉佛寺此时也应该知道出事了，必然也会赶过来救援，自己只要再撑一会就好。
这或许就是她最大的转折。她心里砰砰直跳，手里却将太妃护地滴水不漏。
很快就到了殿墙边，若华正要嘱咐太妃躲在自己身后不要出来时，一个刺客逮住这个空当一刀劈向太妃，眼看就要落在太妃身上，只怕非死即伤，若华手上架着其他贼人的刀来不及阻挡，见此竟然一咬牙，用自己的胳膊挡了下来，刀锋利无比，砍入肉中，拉开好大一道伤口，血四溅开去，不只是太妃，就连那刺客有些发愣。
若华忍着手上的剧痛，夺过刺客手中的刀，一刀刺进他腹中，有飞快拔出，架住其他涌来的人，心里却不禁暗暗叫苦，怎么还没有人进来相救，自己只怕要招架不住了！！
☆、第六十五章 重伤
待到寺里僧人前来相助，荣亲王才带着人摆脱殿外的刺客，杀进大雄宝殿时，却只见丫头婆子们已经伤得伤，躲得躲，还有几个不省人事地倒在地上，四下见血，还有四五个贼人堵在殿角，那里正站着叶大奶奶与若华，二人已经是气喘吁吁，气力不支了，却还在拼命阻挡刺客靠近，而太妃、东阳郡主和叶夫人则是被她们两个护在身后。
荣亲王一眼瞥见了太妃与东阳郡主身上的血迹，瞳孔紧收，咬牙冲上前去，一剑刺死