卫兵们见到议长的女儿立刻主动为她让路。王玉婷如同一位贴身随从般提着礼物，跟着她顺利进入了被卫兵包围的核心地带。里边只是非常普通的送别场景，吉斯科正与选择留下的议员们告别，他的女儿索福尼丝巴跟随他身旁，吉斯科每向一位议员道别，她便文雅地向他行礼。汉尼拔和忠心的军官们站在议员们旁边，安静地注视着。
安娜特脱离人群，走向了吉斯科，吉斯科也看到了她，同样向着她走去。
“聪明美丽的安娜特小姐打算继续留在伊比利亚吗？如果你想念父亲了，请不要犹豫，立刻登上我的船吧！我会把你送到安全的地方。”
“谢谢您的好意。不过这里的情况并没有想象中的糟糕，希望与危机并存。”她向王玉婷招了招手，王玉婷提着包裹走到了两人身边。
安娜特将包裹交给了吉斯科，“这是我为父亲准备的迦太基买不到的伊比利亚土产，将军能为我转交吗？里边有特色食品，不能久放，希望您能尽快。”
吉斯科掂量着包裹，似乎是在猜测里面的神秘物品。他拉出会意的漂亮微笑，“请安娜特小姐放心好了，我一定会及时送到，绝不会让迦太基伟大的领袖吃变质食物的。汉诺议长将会为有如此体贴他的女儿而骄傲。”
他很快将目光移向了王玉婷，安娜特身旁的这位外国女孩不起眼，可凡与她打过交道的人却又无法忽视她。“我们又见面了，机智的使者小姐。”
“是啊！世界真小。”王玉婷僵硬地微笑，她感到自己的面部肌肉在见到吉斯科的那一刻就石化了。对这个人，喜欢与厌恶都不适合。
“我最近时常回忆与使者小姐初次见面时的情景。你让我猜不透，那一次你是真糊涂吗？或是在假装，故意戏弄我？你的表现总是充满了矛盾，当别人认为你是位聪明的智者时，你做傻事；而当所有人相信你是傻瓜时，你却要出人意料了。我越是推敲，越感到你像海底的深渊般充满未知。”
“你是在夸奖我吗？”王玉婷摸摸脑勺，有些受宠若惊。
她的天真表现惹来吉斯科一声轻蔑的浅笑，似乎她又在戏弄他了。“你的愚蠢表现总会使人放松警惕，然后在他们没有防备的情况下，给予致命一击。如果有一天你成为了一位了不起的人物，我不会奇怪，因为你拥有被神眷顾的运气和狡猾的实力。”
“汉尼拔！”他向着安静的汉尼拔大喊，“你要当心女人！她可能是你将来的对手，会像今天你赶走我一般驱逐你！”
“如果她有那样的本事，那将是迦太基的福气。”汉尼拔平静地说。
“胜利者总爱说出轻狂的话语。”吉斯科转身登上了跳板。他走出几步却又停住了，回头看着送别的人群，如同对着自己自语般轻声低吟，“不会太长，我会回来的。一定要回来。”
号手吹响了离别的长音。海港出入口处的巨大锁链缓缓收起了，战船的硕长船桨开始搅动海水，渐渐远离人们的视线。岸边的议员们沉默不语，眼眸里遥望的不是离去的同僚，而是他们的希望。而哈斯德鲁巴有点想笑的冲动，却被汉尼拔及马哈巴尔的严肃压制了，对汉尼拔来说，这似乎不是胜利，而是另一场战争的开始。
王玉婷与安娜特则早早地混入人群，趁着军官与议员的注意力仍留在吉斯科的战船上时，离开港口，回到了城里的住宅。
安娜特关上书房房门，从柜子里拿出一叠信件，将它们一一烧毁。那夜晚宴回来后，她也曾毁掉一些，不过这次却全烧掉了。王玉婷跟着帮忙。
“知道怎么做了吗？”安娜特提醒说。
王玉婷显得不太耐烦了，“我知道，我会好好表现的！不过你爸爸那边会成功吗？我是外国人，而且是女人。”
安娜特点了点头，“外国人担任军职不是没有先例，雇佣兵制下男女不成问题。你已经具备成为军官的资格，更重要的是现在议会急需能顶替吉斯科的人，而这个人必须能使议会放心，又不能让汉尼拔产生戒心。无论从何种角度来看，一个看起来像傻瓜，却又拥有战功的女孩都将是最佳人选。”
“哼，直说我是傻瓜不就行了！”安娜特的形容让王玉婷心里不舒服了，“我只是不懂你们那一套，给我点时间习惯，你们全不是我的对手！”
“我也有同样的看法。期待看到你展现能力的时候，这也是我选择与你合作的原因，我相信你是有价值的。如果没有大问题，议会的任命很快就会到。虽然议会只是找到合适人选前的暂时任命，但我们会使它变得长久。这是我为你能做的，以后就凭你自己的本事了，要知道想在汉尼拔手下晋升不是容易的事。”
王玉婷若有所思地点点头，扔下一叠文件，火焰迅速把它们吞噬了，旺盛的火苗照亮了她的脸。
第六十九节 另一个阶段的开始
自从哈斯德鲁巴·；吉斯科离开伊比利亚后，这块迦太基的新土地上开始了翻天覆地的变化。这些巨变首先从汉尼拔下令整顿军队纪律开始，直接受命于将军的风纪调查委员会翻出了不少陈年旧帐，致使许多军官被撤职。尽管元老议会明白，这次纪律整顿不过是党派斗争的又一个延续，被撤职的军官大部分多少与巴尔西德党的反对派有瓜葛，但由于发生于军队内部，议会不敢贸然挑战将军的权威，就像将军不能过问政事，议会也不能干涉军队的事务。不过这并不代表议会会无动于衷，任由他们厌恶的人乱来了。
安娜特的寓所里这些日子以来同样热闹到不得安宁。安娜特请来了全城最有名的裁缝、珠宝商、手工艺人，他们成天围着王玉婷打转，为她制作从便装到参加祭祀时穿的礼服的各式成套服装。不同质地和颜色的布料在她眼前如流水般晃过，任由她挑选，不过她哪里能看出布料的优劣，全由安娜特拿主意了。
“穿这件好了。”安娜特从侍女们捧着的十多套衣服中选出了一套没有花纹的素色便装。拿着它在王玉婷后背试了试，满意地点头。
不过王玉婷不太满意，“会不会太朴素了？”她今天将要会见一位重要人物。来自迦太基的消息，安娜特的主意得到了议员们的赞同，由议长汉诺提名，元老议会一致通过了有关王玉婷出任军职的议案。这可是破天荒头一次允许女人成为军官，元老议会的决议已经送至汉尼拔手中，将由他亲自任命新的统兵官。今天，王玉婷将接受任命。
“你是去接受军职，不是参加国王的选妃大典，还是朴素些吧！过了今天你将是迦太基第一位女性军官了，必须注意自己的行为举止是否符合身份。”安娜特解释说。
当军人就得过朴素生活吗？王玉婷迫于无奈，只好穿上了那件短裙。侍女们立刻为她套上皮甲，几翻打扮，年轻女战士的风采渐渐突显了。
王玉婷穿戴完毕，立及出了大门，仆人们扶她上马，安娜特交待几句后，立刻出发了。
巴尔卡家离安娜特家不远，但是王玉婷却有意放慢了速度，尽可能使路途变得漫长。她趁着故意延长出的时间努力思考着见到汉尼拔之后应该怎样应对？汉尼拔不可能心甘情愿接受元老议会的命令，特别是正当他大力清除反对派之际，怎么可能接受元老们指名任命的军官？他一定会刁难的，王玉婷可以肯定地这样想。
还没有想出具体办法就已经到了巴尔卡家宅邸里的秘密会议室的大门外，这里是高级军官们商议事务的隐密场所。王玉婷推开门，有四位军官或站或坐着正对大门。中间坐着的金发男子是汉尼拔。他身旁坐着的另一位军官年纪不大，可能不到二十岁，他是刚从加迪斯回来的马戈，汉尼拔的弟弟。左边站立的两人中，其中一位是汉尼拔的另一位弟弟哈斯德鲁巴，还有一位王玉婷比较陌生，四人中他的年纪稍大，看起来三十岁左右。
“你们在开会吗？那我等会儿再来。”王玉婷不喜欢处在四位巴尔西德党核心人物之中，感觉像是审判大会。她想回避一段时间，也正好趁机把对策思考完整，可是汉尼拔阻止了她的逃亡，把她叫住了。
“请进来。我们等你很久了。”
王玉婷只好乖乖走了进去。
汉尼拔首先为她介绍屋子里未来的“同僚”们。他指了指马戈与哈斯德鲁巴，“这两位你应该已经认识了，他们是我的兄弟——马戈、哈斯德鲁巴。”他又指了指陌生人，“他是马哈巴尔，骑兵统领，也是我的副将。”
“各位好。”王玉婷十分做作地问好。
“这位小姐的声名相信诸位已经听说了吧！‘卡彼坦尼亚的妖女’如今已是卡彼坦尼亚统兵官了。由伟大的元老议员们亲自提名并批准，她将接替吉斯科的指挥权，领导留守卡彼坦尼亚的军队。”汉尼拔接着把她介绍给了另三位。
“拥有将军级别权力的统兵官！”马戈故意抬高语气声调，声音中透露出不可思议的惊讶和嘲讽。
王玉婷听出了马戈的弦外之音，嘴唇微动，无声地骂了几句。
汉尼拔没有再多说，他站了起来，走向房间角落的一张书桌，打开了桌面上放着的小木箱，从里边取出一份文件。王玉婷只能看见上边挤满了密密麻麻的小字，除此之外什么也看不清了。汉尼拔只是粗略地读了读上边的内容，立刻签字了，紧接着印章重重压在了文件上。
他走回王玉婷面前，把文件给了她，“这是你的任命书。明天就去卡彼坦尼亚上任吧！没有指挥官的军队毕竟令人不放心。”
王玉婷接过任命书时是那么的意外，一切竟然这样顺利，她原以为汉尼拔一定会出难题，没想到只是几句简单的介绍，她就拿到了想要的东西。王玉婷程序化地向长官道谢，忍住欣喜，退出了房间。
一拐弯，她立刻奔跑起来。趁着还没有遇上汉尼拔的其它陷阱前，快速奔出了巴尔卡家。
王玉婷走后不久，马戈凑近汉尼拔身边，说，“迦太基的老头子们一定是被我们逼疯了，竟然任命一个傻乎乎的小女孩做统兵官？你为什么不拒绝？你完全有能力拒绝的。仅凭她的女人身份，我们就可以拒绝议会的安排。”
“我为什么要拒绝有能力的人呢？”汉尼拔反问。“其实我早就有打算任命她军职了，不过同样因为她是女人，所以在寻找最好的任命时机。现在英明的议员们为了保住他们的势力而破了例，我高兴还来不及呢！而且我们最近的行动把议会逼得太紧，如果连他们任命统兵官的小小要求也拒绝了，只会使他们反弹，到时我们反而占不到便宜。”
“我承认她的机智和勇敢。可是，她是由我们的对手提拔的，她的上任与我们打击反对派的目的正好相反。”哈斯德鲁巴担忧地说。
“我的意见与哈斯德鲁巴一致。不过我想将军你已经有对应的方法了。”马哈巴尔与哈斯德鲁巴、马戈一起把目光全投向了汉尼拔。
汉尼拔想了想，“我并不担心她会成为我们的敌人，她与吉斯科不同，议会只是利用她维持在伊比利亚的势力而已。我唯一不满意的地方仅在于议会给她的职务，拥有将军权力的统兵官——这个职务太高了。没有任何晋升过程，把将军权力直接授予了一个孩子，本身就是一种不负责任的任命，议员们只想到自己，却从未想过突然得来的大权会给小女孩造成什么影响。如果我放任不管，她可能无法走上正途了。”
“亲爱的哥哥，你难道想做教育家了吗？”马戈不服气地让语气拐弯。
汉尼拔听得出他的埋怨，王玉婷比他年轻，而且是个女人，不过职位已经在他之上。“我只是不愿意见到她成为第二个吉斯科，只知追逐权力，她应该有更崇高的追求。对了，我们的女统兵官需要一名助手。马戈，你去担任她的副官吧！”
“什么？哥哥！”马戈听见汉尼拔带着玩笑语气说出的话后，从座椅上跳了起来，“你怎么能让我做女人的部下呢？统兵官需要副官吗？”
“是你自己说她是拥有将军级别权力的统兵官。既然是将军级别，当然有副官了。就这样定了，明天你与你的长官一起去卡彼坦尼亚吧！”
“不行！哥哥！我决不做女人的部下，我宁愿当大头兵！”
马戈委屈地想撒娇，想要摆脱新任命，这让旁观的哈斯德鲁巴和马哈巴尔忍俊。
汉尼拔没有训斥，而是好言相劝，“‘大头兵’谁都可以做，可是女统兵官的副官只有你才能做。知道为什么吗？我有特别的任务交给你，你一定会很乐意地接受的。”
马戈立刻停止了吵闹，专心聆听了。
“我需要你为我们的女统兵官制造麻烦，最好是让她闯祸，这样我才有正当理由将她撤职，明白了吗？”
“明白了！”马戈突然变得欢欣了。给那个女人制造麻烦可是他的拿手好戏，只需要如同对待议员的态度对待�
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