训诫文着实够长，皇后的记忆力也着实够好，眼看着过了桃树林，又过了月季园，再过了凉亭，前面就是明月湖了。
距明月湖边约一丈半的时候，赵贵妃止住了脚步。皇后朝她暖暖地笑了笑，道：“我们走这边吧。”说着就往右拐。
赵贵妃提防的心稍稍舒缓了些。
“啊！有蛇！好多蛇！啊！！”忆珍尖叫了起来。
赵贵妃一回头，果然见草地上爬着几条滑溜溜的黑色蛇，那些蜿蜒扭曲的身子，那些略昂起的头，更可怕的是，它们竟朝她这边迅速扭了过来。
“啊！”
“啊！”
“……”
众人惊吓得乱成一团，好一会儿才想起看蛇前行的方向，接着全都往相反的方向跑开了。皇后、乔淑妃、忆珍也早跑到旁边躲去了。
只有她被黑蛇包围着。
她只感觉眼前一黑，耳朵里似乎听到敏秀一声痛苦地大叫。原来敏秀刚才惊慌一阵之后似乎悟到了什么，拼命朝她这边跑过来，却被蛇咬了。
赵贵妃的身子在倒地之前，不远处的矮沙柏里窜出一个人影，趁混乱之中，飞快地将赵贵妃拽到湖边，推了下去。
“扑通！”
腿被蛇缠绕的敏秀猛地抬头朝湖中响处的地方一看，当场晕了过去。
听到那一声极为痛快的“扑通”，皇后怔怔地，看着湖中漾起的水圈。而乔淑妃，嘴角勾起了得逞后的笑容。
跑到极远处的祥和宫的宫女太监们听到那一声沉闷的“扑通”，吓住了脚步，回头一看，“啊！快救娘娘，快救娘娘！”
忆珍却拦住了他们，而且蛇还在前面满地爬，他们也怯了。再看看一旁不动声色的皇后，他们什么都明白了。
谁也不是从石头缝里蹦出来的，都有爹娘有兄弟姐妺，要么乖乖闭嘴好好活着，要么自己丢命全家遭殃。皇后要对付他们这些小奴才，可不需像这般费力气。
忆珍朝前面地上的敏秀远远瞧了一眼，蛇没再缠着她，而是往前扭动着。
“你们先回去，等蛇不见影了，你们再来把她抬到我那里去！”忆珍朝他们冷冷地说着。
“是。”他们齐声应着，赶紧转身急步离开。哪怕心里再为贵妃悲伤，也得装出若无其事的样子。
那些蛇自然有放蛇的人来处理。一个关于贵妃被蛇追着不慎跌入湖中的段子就此结束了。
皇后也觉得累了，她的贴身宫女过来搀着她，乔淑妃和忆珍随后，一干人晃悠悠地回寝宫了。
*
坠入湖中的赵贵妃连扑腾都没扑腾一下，就沉入了湖底，或许用不着多久她就浮上来了吧。
我赵云绮这一辈子就如此草草了结了么？爹娘、哥哥姐姐们，敏秀，敏秀……
我的孩子……
她渐渐感觉到自己已经无法呼吸了，意识……也终于溃散了。
再次醒来，她也不知是什么时候。除了身子有些疲乏之外，并无其它不妥。她睁眼四处一瞧，这不是自己的娘家么？
又梦到回家了，她叹息了一声。忽然她又恍过神来，能做梦不就是还活着么？到底是谁救了她？
孩子？孩子还在么？
她双手一摸，肚子瘪平。她忽地失声痛哭起来，“我的孩子……！”
“小姐！小姐！你又做噩梦了？”一个小女孩跑了过来，扶着她坐了起来，不停地给她擦着汗。
赵云绮朦胧着双眼一打量，敏秀？怎么还是约十二岁时的模样？
梦还没醒么？她急切地想知道孩子的情况，索性抬起手狠狠地掐一下另一只手的手背。
“啊！……嘶！”这不是梦！
“小姐，你别这样啊，小姐……”敏秀呜咽了起来，忽而又将她扶倒在床，跑了出去，边跑边喊，“老爷！夫人！……”
赵云绮起身坐到铜镜前，看到稚嫩的自己，她被慑住了，也明白了，自己到底是被皇后与乔淑妃谋害了，一尸两命，还有敏秀，也是生死未卜，眼泪顿时滚了出来。
想到那些扭曲着身子的蛇们，她还是禁不住恶心了一番。现在想来，那些蛇肯定是没毒的，因为皇后她们也要防着被咬的，如果真咬了也不碍事，正好在皇上面前有个摆脱嫌疑的说法。没被咬着更好，抹点血色染料什么的，再包一包缠一缠，假装哪个不会？
过去的就让它过去吧。她擦净了眼泪，对着镜子展开了一个甜甜的笑容，既然人倒回去了十年，性子也该有当年的样。
她虔诚地合起手掌，朝台上的小佛像拜了拜，嘴里念念有词：“多谢菩萨垂怜，让我赵云绮重新活过，我发誓，这一生绝不负菩萨厚望，定将让自己过得快活、自在，无拘无束……”
“敏秀说你做噩梦打诳语，果然没错，甚么快活、自在，越发没个管教了。”赵老爷似嗔似喜地走了近来，小女都能说出这么一番话来，该是无大碍了。
赵夫人与敏秀也跟了进来。
“小姐，你怎的起来了？”敏秀忙过来，伺候她梳妆。
赵老爷扶着椅子坐下了。赵夫人走上前细看了一番小女，心疼极了，朝赵老爷说：“老爷，自从选秀的名额宣了下来，云绮就没睡过好觉，这孩子莫是吓坏了。要不咱们想想法子，莫让云绮进宫……”
“又胡闹甚么！”赵老爷板起脸来，“圣旨怎能违抗？皇上让云绮充实后宫，那是皇上宽厚仁慈不嫌弃，咱们应该万分感激才是。咱家虽然是书香门第，世代为官，可从未进过三公之列，就连三品官职也没挣到过，如今好不容易得了个接近皇上的机会，怎说起这种违背圣旨的话来。我见云绮这俊俏模样，皇上定能喜欢，封妃晋爵的事指定不远了，我和云致、云敬的仕途也将会鸿达，这可是桩光耀门楣的喜事！”
赵夫人再也闭口不提此事了，她一个妇道人家，哪里敢阻挡老爷及儿子们的仕途，光宗耀祖的事，她更是不敢违逆了。
正在梳妆的赵云绮听到这一番，莫名地泛起苦水来。刚以为脱离了苦海，没想到又要面临跳入苦海的痛苦。记得十年前，她就是不肯进宫，硬是被家人架上了轿，难道这回，她还是没能逃脱？
“爹、娘，女儿不想进宫！整日呆在宫里，闷都闷死了，一堆规矩约束着，还要整日防着被人陷害，这日子太苦了！”她噘着嘴说。
“爹可是头一回听说皇宫里的日子会苦，你是去选妃，一大群人伺候着，又不是去做宫女。不是爹说你，女儿家家的，本就该呆在屋子里修身养性，你平时在外野惯了，我没得空管你，这回进宫可得好好收敛性子，不要惹祸！只要安份守己，伺候好皇上，位份高了，哪个敢害你？到时再为皇上生个一儿半女的，咱家就洪福齐至，那可都是你的功劳。”
要是他知道后来的情况，那是打死他也不会将小女送进宫里了。开始，他与两个儿子是沾了光，连升两级，可之后，再没音信了。到最后，连女儿的命都没了。
赵云绮知道此时如何争辩都无济于事，也就没答话了。赵老爷和夫人还以为她将这些话听了进去，略微宽了心。
这时，她的长兄赵云致领了位老郎中进来，给她搭了脉。
“小姐脉搏稳健、跳动有力，身体无大碍的，只是略有忧思，服几日安神之药就好了。”老郎中诊断道。
赵老爷与夫人听了这番话后，更是放宽了心。
老郎中写下药方，赵云致给他递上了铜钱，送他出去了。
“今日一早大管家去请了个手艺上好的裁缝，等会儿就要过来给你量体裁衣，要进宫了可得好好置办几身，可别再出去瞎跑了。敏秀，把药方送去给林管事，让他仔细着抓药，你也要好好伺候小姐喝药。”
“是，老爷。”敏秀欠身应答着。
眼看着赵老爷与夫人出了门。赵云绮拉过敏秀的小手，眼里着闪烁着兴奋的光，“敏秀，快去把我平时出去穿的男装拿过来。”
这么些年，她无数次梦到以前自己穿着男装带着敏秀走街串巷，那种随性那种欢快，她一直惦记着。
敏秀却不动弹，为难地说：“小姐，老爷今早在前后门各安排了两个小厮守门，就是为了防着小姐偷溜出去的！”
赵云绮有些失望。敏秀见小姐不开心，心里也不好受，哄着说：“小姐大可不必难过，听说皇宫里可气派可好玩了，平时用的也都是当今世上最好的物件，到时小姐进了宫，还愁玩不痛快？”
皇宫！赵云绮眼里蒙了一层淡淡的寒霜。世人皆言皇宫好，到底如何，只有进去过的女子才会知晓。
“故国三千里，深宫二十年，一声何满子，双泪落君前。”顿时她的泪水落了下来，打湿了衣裳。
敏秀慌了，拿出帕子给小姐拭泪，问：“小姐，这首诗到底是何意思，你怎么如此伤心？”
赵云绮顿了顿，转而向敏秀一记苦笑，“我也不太懂。”
敏秀心里不解，小姐今日说话总是怪怪的，其实老爷说的很是在理，进皇宫给皇上当妃子，多荣耀的事，小姐却偏偏不乐意去。
作者有话要说： 也许大家会认为赵老爷不够疼惜女儿，怎么说呢，生活在那个年代，思维有了固定的模式，皇恩是最荣耀的，圣旨是万万不可违逆的，做假也不行，怕杀头还另说，那可是玷污了圣意。
而且在他骨子里就觉得进皇宫是件好事，是女儿的福份，被皇上恩泽还不算有福气么？
在那个年代，靠嫁女改换门楣的事也是很平常的，光宗耀祖是最紧要的事，能攀上高枝，旁人还会羡慕他家祖上积了福，能赢得更多的尊重。
说这些，只为表达一句，赵老爷心里也是疼爱女儿的。
☆、万全之策
此时从窗外斜进了几缕暖色的光，正照在赵云绮的眉头上，她放下此话茬，起身朝窗外瞧了瞧，问敏秀，“此时是什么时辰？”
“辰时之末，快巳时了。”敏秀跟过来答道。
“我们去院子里走走吧，暖暖身子。”赵云绮急切地往外走去。
这十年里，她从未回过娘家，没有皇嗣的妃子，是没得脸面提省亲之事的。爹娘每年只能去探望她一次，就这样那些不得宠的妃子还眼红着呢。孩提时在自家玩耍的情景，每每出现在梦萦中，醒来后她是那么渴望回家看一眼。皇宫是她的归宿却不是她的家，只有这里，才是生她养她，伴她长大的家。
春日的阳光最暖和了，不骄不寒。走在自家的院子里，她的步子欢快起来，熟悉的走廊，熟悉的青石板小路，熟悉的花园，熟悉的院墙，除了长高及变粗壮的树木，其它的和记忆中相差无几。虽然这里仅二十几间房，不大的院落，没有华丽的装饰，更没有看不过来的名贵物件，可在她的眼里，却比巍峨华贵的皇宫要舒服许多许多。
她在院子里随意穿梭。
不经意到了长兄屋子的后面。
“哪个不是骑着驴骡思骏马，官居宰相还望王候呢！只是让你嘱咐云绮几句，到时候当了妃子，在皇上跟前美言你几句，我这哪里说错了？”大嫂嫂的声音。
“我只盼着小妹能长久承皇宠，日子过得安逸。其它的皇上自有安排，哪里需要云绮美言，你休啰嗦。”长兄赵云致的声音。
不小心听到这些，赵云绮抬腿准备向另一个方向走去。
敏秀也赶紧跟着离开，下人是不能听主子们之间谈话的，且不说这还是人家夫妻俩的私房话。
只是大嫂嫂后面的一席话，她们恁是不想听可话语还是飘进了她们的耳朵里。
“嫌我啰嗦？要是当年我没与你订亲，指定选秀当妃子去了，自己能享尽荣华富贵且不提，我爹爹也好有个继子荫孙的盼头，如今可好，我爹爹与兄长全被贬到穷乡僻壤去了，听说那里还有瘴气，……呜呜……”说着就呜咽啜泣起来。
“好了，好了，又提那些旧事白白地伤心做甚！”
赵云绮记了起来，大嫂嫂的爹爹与自己的爹爹同是正四品官衔，在吏部任职，不知怎地突然被人弹劾说有优待罪人之过，结果全家凡有官职的，皆贬到梅州去了，好在没连带到亲家。如此说来，大嫂嫂心里有这等想法，也不为过。
想想自家，爹爹已是正四品在吏部任职，两位兄长�
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