么去呢？至于他待我那番好处，我也对我妈说过了，我来生变畜生报答他。〃秀姑道：〃你这话是决定了的意思吗？〃凤喜道：〃是决定了的意思。大姐，我知道你是佛爷一样的人，我怎敢冤你。〃说到这里，屋内沉默了许久，又听得秀姑道：〃这真教我为难。我把真话告诉你吧，恐怕将来都会弄得不好；我不把真话告诉你，让我隐瞒在心里，我又不是那种人。对你说了吧，樊大爷这就快回来了。〃凤喜加重了语起，突然的问道：〃你怎么知道呢？〃秀姑道：〃他到外国去以后，我们一直没有书信来往。去年冬天，我爷儿俩当上义勇军了，我们
就到处求人帮忙。我们知道樊大爷在德国留学的，就写了一封信到柏林中国公使馆去，请他们转交，也是试试看的。不料这位公使和樊大爷沾亲，马上就得了回信。他听说我爷儿俩当了义勇军，欢喜的了不得。他说，他在德国学的化学工程，本来要明年毕业，现在他要提早回国，把他学的本事拿出来，帮助国家。他在信上说，他能做人造雾，他能做烟幕弹，还能造毒瓦斯，还有许多我都不懂……〃凤喜道：〃我不管他学什么、会什么，他到底什么时候回来？〃秀姑道：〃快了，也许就是这几天。〃凤喜道：〃我明白了，大姐到北京来，也是来会樊大爷的吧？〃屋子里声音又顿了一顿，却听到秀姑连连答道：“不是的，不过我在北平，顺便等他一两天就是了。〃凤喜道：〃还有那个何小姐呢，不和他一处吗？〃秀姑道：〃这个我倒不知道。我现在除了和义勇军有关系的事，我是不谈。何小姐和我们有什么关系呢？所以我没有去打听她。〃凤喜忽然高声道：〃好了好了，樊大爷来了就好了！〃沈国英听了这些话，心想：不必再进房去看了，凤喜还是樊家树的。这个女子，究竟不错！我一定把她夺了过来，也未必能得她的欢心。唉！还是那句话，各有因缘莫羡人。沈国英垂头丧起的回家去。到了次日一早，他就开好了支票，上天津买子弹去了。
啼笑因缘续（三）第八回（2）
天下事竟有那样巧的——当沈国英去天津的时候，正是樊家树和何丽娜由上海坐通车回北平的时候。伯和现在在南京供职。陶太太和家树的母亲，因南京没有相当的房子，却未曾去。何廉不做官了，只做银行买卖，也还住在北平。伯和因为有点外交上的事，要和公使团接洽，索性陪了家树北上。头两天，陶、何两家，便接了电报，所以这日车站迎接的人是非常之热闹。车子停了，首先一个跳下车来的是伯和，陶太太见着，只笑着点了个头。起次是何丽娜，陶太太抢上前和她拉手，笑道：〃我叫密斯何呢，叫密昔斯樊呢？〃何丽娜格格的笑着。樊家树由后面跟了出来，口里连连答道：〃密斯何，密斯何。〃何丽娜向周围看了一看，问道：〃关女士没有来北平吗？〃陶太太低声道：〃她是敌人侦探所注意的，在家里等着你们呢？〃何丽娜道：〃我到了北平，当然要先回去看一看父亲。请你告诉关女士，迟一两个钟头，我一准来。〃陶太太笑道：〃可是樊老太太也在我们那边呢，你不应当先去看看她吗？〃何丽娜笑道：〃我算算你家小贝贝，应该小学毕业了，陶太太还是这样淘起！〃大家笑着，一起拥出车站，便分着两班走。家树同了伯和一同回家。家树一到里院，就看到自己母亲和关秀姑同站在屋檐下面，便抢上前，叫了一声：〃妈！〃樊老太太喜笑颜开的向着秀姑道： 〃大姑娘，你瞧，四五年不见了，家树倒还是这个样子。〃家树这才走上前一步，正待向秀姑行礼，秀姑却坦然的伸出一只手来，和家树握着笑道：〃樊先生，我总算没有失信吧？〃家树和秀姑认识以来，除了在西山让她背下山来而外，从未曾有过肤体之亲，现时这一握手之间，倒让他说不出所以然的滋味来。缩了手，然后才堆出笑容来，向秀姑道：〃大叔好？〃秀姑道：〃他老人家倒是康健，只是为了国事，他更爱喝酒了。他说，他抽不开身到北平来，叫我多问候。〃樊老太太道：〃这位姑娘，是我的大恩人啦。我又没什么可报答人家的。我说了，索性占人家一点便宜，我把她认作我自己膝下的干姑娘，大家亲上一点。你瞧，好吗？〃家树〃呵呀〃了一声，还没有说出来，秀姑老早便答道：〃只怕是我配不上。若是老太太不嫌弃的话，我还有什么可说的呢！〃三个人说着话，一路走进屋子去，都很快活。——陶伯和那样和睦的夫起，久别重逢，当然先在自己屋子里有一番密谈。
这里家树和老太太谈着话，三个人品字儿坐着。家树的眼光，不时射到秀姑脸上，秀姑越发是爽直了，虽然让家树平视着，偶然四目相射，秀姑却报之以微笑，索性望了家树道：〃樊先生的起色，格外好啦。还是在外国的生活不错，一点儿也不见苍老，我可晒得成了个小煤姐了。〃家树笑道：〃多年不到北平，听到北平大姑娘说话，又让我记起了前事。〃秀姑道：〃对了，你又会想起凤喜。〃家树对她，连连以目示意。秀姑微笑道：〃老太太早知道了，你还瞒着做什么呢？〃樊老太太也道：〃这件事，我也知道好几年了。听说那个孩子的疯病，现在已经好些了……〃 话还不曾说完，只听得陶太太在外面叫道：〃何小姐来了。〃本来何丽娜在火车上下来的时候，穿的是外国衣服，现在却改了长旗袍，走到门外边，让陶太太先行，然后缓步进来。家树抢着介绍道：〃这是母亲。〃何丽娜就笑盈盈的朝着樊老太太行了个鞠躬礼。樊老太太道：〃孩子在欧洲的时候，多得姑娘照应。〃何丽娜笑道：〃你反说着呢，我正是事事都要家树照应啦。〃秀姑在一边听到他们说话的口气与称呼，胸中很是了然，觉得西山自己那花球一掷，却猜了个八九不离十，于是在一旁微笑。何丽娜一进门，便想和秀姑亲热一阵，只是对了樊老太太未便太放浪了，所以等着和樊老太太说过两句话之后，才走到秀姑身边，两只手握了她两只手道：〃大姐，我们好久不见啦！你好？〃秀姑笑道：〃我好到哪儿去呀！还是个穷姑娘。你可了不得，到过文明国家了，求得了高深的学问，这次回国来，一定是对我们祖国，有很大的贡献。〃何丽娜道：〃我怎么比你呢？你是民族英雄，现代的花木兰！〃陶太太坐在一边，向着二人笑道：〃你恭维她，她恭维你，都不相干，是自家人恭维自家人。〃何丽娜听了这话，倒有些不懂，向陶太太望着。陶太太道：〃关女士现在拜了我姑母作干女了，你想，这不是一家人吗？〃何丽娜明白虽明白了，但是真个说破了，倒有些不好意思直率的承认，只是向秀姑笑。陶太太笑道：〃难得的，今天樊、何两位远来，我应当替二位接风同时给我们姑妈道喜，今天新收得一位表妹。〃秀姑站起来道：〃那末着，我得给老太太磕头。〃樊老太太笑道：〃叫一声妈就得了，都是崭新的人物，别开倒车。〃陶太太站在许多人中间，周围打转转，乐的不知如何是好，笑道：〃你瞧，我们姑妈，也是乐大发了，说出这样的维新之论来。来呀，我的这位新表妹，人家是拣日不如撞日，我们是撞时不如即时，你就过来三鞠躬，拜见亲娘吧。〃说着，一手挽了秀姑过来，让她站在樊老太太面前。秀姑对于这种办法，正也十二分愿意，本就打算站端正了，向樊老太太三鞠躬。陶太太又拦住她道：〃慢来慢来，不能就这样行礼，应当叫一声妈。〃秀姑笑道：〃那是当然。〃陶太太道：〃你别忙，等我来。〃于是端正一把椅子，在上面斜摆着，拉了老太太在椅子上坐着，然后向秀姑道：〃表妹，行礼吧。〃秀姑果然笑盈盈的叫了一声〃妈〃，然后向上三鞠躬。老太太站起来，口里连道：〃好，好！我们这就是一家人了。〃
秀姑行过礼，转过身来，陶太太又拦住道：〃且慢，我这一幕戏还没有导演完，我还有话说呢！〃秀姑心想，礼也行了，妈也叫了，还有什么没完呢？要知陶太太说出什么原因来，下回交代。
啼笑因缘续（三）第九回（1）
尚有人缘高朋来旧邸
真无我相急症损残花
却说关秀姑向樊老太太行过礼，回转身来，正待坐下，陶太太拦住了她，却道还有话说。樊老太太笑道：〃秀姑这孩子，很长厚的，你不要和她开玩笑了。〃陶太太道：〃不是开玩笑呀，这面前还站着两个人呢，难道就不理会了吗？〃因向秀姑道：〃这里有位樊先生，还有位何小姐，从前你可以这样称呼着，现在不成啦！我还糊涂着呢，不知道关女士多少贵庚？〃秀姑道：〃我今年二十五岁了。〃陶太太笑道：〃长家树两岁呢。那么，是大姐了。这可应当是家树过来行礼。密斯何，你也一块儿来见姐姐。〃
何丽娜看了家树一眼，心想：又是这位聪明的太太耍恶作剧，怎好双双的来拜老大姐呢？秀姑早看出来了，便摇着手道：〃不，不，大爷就是比我小，何小姐不见得也比我小吧？〃陶太太道：〃何小姐和家树是平等的，家树比你大，她就比你大；小呢，也一般小。而且她也只二十四岁，再说你还是满口大爷小姐，也透着见外，从这儿起，你就叫他们名字。〃樊老太太笑道：〃这话倒是对了，不能一家人还那样客气。〃家树心里一机灵，立刻向秀姑笑道：〃大姐，我们这就改口了。〃说着，一个鞠躬。何丽娜更机灵，向前挽了秀姑一只手道：〃我早就叫大姐的，改口也用不着啦。〃陶太太笑着向他们点点头。樊老太太生气以未生一个姑娘为憾，现在忽然有了一个姑娘，却也得意之至。笑眯眯的看了秀姑，因向陶太太道：〃晚半天还是让我出几个钱叫几样菜回来，替伯和接风吧。〃陶太太笑道：〃你是长辈，那怎敢当，而且表弟和表……〃说时，望了何丽娜，又改口笑道：〃和何小姐，都是由外国回来的，当然要向他们接风。再说，你有了这样一个英雄女儿，这是天大的喜事，哪好不贺贺呢。〃他们这里说得热闹，伯和也来了，于是也笑着要相请。老太太既高兴，觉得也有面子，就答应了。
当下大家一阵风似的拥到伯和那进屋子里来。何丽娜看到放相片的那两本大册页，依然还存留着，忽然想起曾偷去凤喜一张相片，搪塞沈国英。——不知道凤喜现在可还在疯人院，也不知道沈国英发觉了是凤喜没有？当她正如此向相起簿注意的时候，陶太太早注意了，便笑着和她点了一个头，将何丽娜拉到自己卧室里去，笑道：〃你顺手牵羊，拿了一张似你又不是你的相片去，你是好玩，可惹出一段因缘来了。〃因把从秀姑处得来的凤喜消息，告诉了她。不过关于凤喜还惦记家树的事，却不肯说。何丽娜沉吟着道：〃这个人可怪了！沈国英这样待她，为什么还不嫁呢？〃陶太太笑道：〃你想想吧，所以这件事我嘱咐了秀姑，请她不要告诉家树。其实我也多此一道嘱咐。她到北平来的时候，拿了家树的介绍信，要住在我家，我是一百二十分佩服她的人，当然欢迎。她先住在这里半个月，都没有什么私事，无非是为义勇军的事奔走。前两天，她在和人打电话，探问凤喜的病状，被我撞见了，她才告诉我实话。连我都瞒着，还能告诉家树吗？〃何丽娜笑道：〃告诉他也没有什么要紧呀！我和他在德国同学五年，还不知道他的心事吗？不过……不让他知道也好，他知道了，无非又让他心里加上一层难过。〃她口里如此说着，却见家树的影子，在窗子外一闪。何丽娜向陶太太丢了一个眼色，却到外面屋子来了。果然，家树也是由屋子外进来。何丽娜笑道：〃表嫂总是拉人开玩笑。公开的不算，又要在一边儿说着。〃陶太太向着她微笑，也不辩驳。大家欢天喜地吃过了晚饭，何丽娜说是要和关秀姑谈谈，请秀姑到她家里去，两人好作长夜之谈。秀姑也正想何丽娜家有钱，可以劝说劝说，请她父亲帮助些，也就慨然的答应了。陶太太听说秀姑要到何丽娜家去，秀姑是个直性人，何丽娜是个调皮的人，把凤喜的话全说出来，岂不是一场风波？因之只管把眼睛来看着秀姑。秀姑微点了点头，似乎明白了这层意思。何丽娜却笑道：〃没关系。〃
她三人正是丁字儿坐着；家树、伯和同樊老太太另是坐在一处沙发上，所以没有听到，也没人看到。何丽娜站起来道：〃伯母，我先回去了。〃樊老太太道：〃是的，刚回来，老太爷老太太也等着和你谈谈啦。〃何丽娜握了秀姑一只手道：〃大姐，去呀！〃秀姑果然跟随她起来，向老太太道：〃妈，我陪弟妹回家去一趟，明天一早来。〃老太太听她叫了一声〃妈〃，非常之高兴，笑着