一个小沙弥在老方丈的跟前摆放了一张杌子。秦明月依言坐下来，伸出右手，老方丈眯起一双老眼。
起初，老方丈以为老眼昏花，再将眼睛凑近仔细辨认。而后，他抬起一双垂着白色长眉毛的老眼，眼睛里闪烁着惊愕之色，“阿弥陀佛，善哉善哉！沈施主，令爱掌纹奇异，真是妙不可言呀！”
沈氏连忙催促道：“方丈勿吞吞吐吐，请明言！”
老方丈这才抚着一把齐胸的白胡子，娓娓道来：
“沈施主，令爱掌纹清奇，甚是，甚是诡异。咳咳咳，恕老衲实话实说。嗯，令爱掌纹怪异，非本世之人所有，可令爱又生在本世。是以，老衲斗胆说上一句，令爱日后或将贵不可言。然而，祸福相倚，令爱却要经历非常人之事，才能凤凰涅槃。”
掌纹清奇、诡异、怪异？非本世之人所有？沈氏不免拿眼去瞧老方丈。原先和老方丈编排说辞时可没有这么一句呀！
明月此时也被老方丈这句话给生生地吓了一大跳！
天哪！白胡子老方丈果然是神人呀！连她非本世之人都能看得出来！难道，他也是穿来的老乡？可左看看右看看，却怎么看他都不像是穿来的呀！可是，如果他前半句的推测无误，那么，他后半句的推测也就成立了？
什么叫做贵不可言？什么叫做凤凰涅槃？难道，她会被选秀入宫，去伺候那个据说今年已经五十多岁的老皇帝？不行不行！她对五十多岁的老皇帝，不感兴趣！对和三千个女人抢一个男人的宫斗戏码更不感兴趣！！
秦明媚听到老方丈这番话时，心中各种嫉妒羡慕恨！一个哑巴都能贵不可言？那她不是要更加贵不可言了呀了？
她心中犹豫再三，还是舔着脸，以恳求的眼神看向沈氏，“母亲，既然方丈给大姐姐看过手相，能否顺带给女儿也看一下呢？”
她的请求正中沈氏下怀。沈氏瞧了眼柳姨娘，见她的眼中也流露出一种期待，心中冷哼一声，面上未露出半分，朝老方丈说道：“方丈，请给二小姐也瞧瞧吧。”
老方丈自是不推辞，便示意让秦明媚伸出手来。
秦明媚摊开两只手，满心期待地想听老方丈也来那么一番话。
可是老方丈端详半响，却没有说话。他的眼睛在秦明媚紊乱的掌纹上扫了几眼，目光定在她的指尖，每个手指的指尖处，果然仍泛着一层淡淡的白色。
他暗地里递给沈氏一个眼色，沈氏会意，微不可见地点了下头。
老方丈这才启口说道：“施主，请容许老衲直言。从女施主的掌纹来看，女施主此生不甚安稳。女施主生来富贵，却空有一双聚财手，钱财却往外流。女施主如若早日一心皈依佛门，想必能避开诸多祸事。阿弥陀佛。”
—— 噗！老和尚的这番话语，不是要秦明媚出家做尼姑嘛！秦明月暗自咋舌！
沈氏禁不住翻了个白眼，这句说辞，也不是原先商量好的！
老方丈这一番话听在秦明媚的耳里，她明媚的脸上，顿时失去了血色。什么？要她剃去三千青丝，与古佛青灯相伴一生？不可能，绝对不可能，肯定是方丈看错了！
“方丈，您再瞧瞧，是不是您眼睛看花了？您要不看左手，左手纹路和右手不一样！”秦明媚急急地说道。
老方丈却兀自摇着头，一连念了好几句：“阿弥陀佛！善哉善哉！”
“二小姐稍安勿躁。”柳姨娘连忙劝阻。
沈氏却说：“我还有事儿和老方丈说说。这里除了月儿，芳芸，阿媚，还有赵妈妈，其他人等都先下去吧。桑榆，你领大伙儿随这位小师傅去后头歇息去。”
桑榆应了声“是”，便领着众人随同小沙弥离开禅房。秦明浩离去前，眼中闪过一丝担忧，在心中叹了口气，希望他担心了许久的事情不要发生！
沈氏待众人离去片刻后，她目光沉重地扫视了一眼秦明媚和柳姨娘，将手中的茶盏重重地放在桌面上，嘴里缓缓地吐出一句话：“柳芳芸，秦明媚，你们可知错？”
柳姨娘心中猛然一跳，抬眼瞧向沈氏时，面上却是一脸无辜状，柔声问道：“太太，芳芸愚钝，望太太明言。“
沈氏不理会柳芳芸，双眼紧紧地盯着秦明媚，厉声道：“秦明媚，你可知错？”
秦明媚双腿微微颤抖，嘟嚷着说道：“阿媚，阿媚，不知所犯何错？”
沈氏朝老方丈示意，老方丈启口说道：“二小姐十指指尖处泛白，此乃触摸有毒之物所致。二小姐如若不及时用解毒之药，恐怕十指指尖不久定当溃烂。老衲斗胆问一句，二小姐近日是不是一触及凉水便疼痛不已？”
秦明媚这下心中大惊，老方丈正戳中了她的痛处。自她前些日子用手将夹竹桃汁液挤出后，这么些日子以来，十指指尖触凉水便疼痛难当。原本找秦明浩开些药来敷，却又怕被他看出端倪来。是以，一直忍着疼痛了许久。
秦明媚脸上的阴晴变化尽数落在了沈氏眼底，她大喝一声：“阿媚，你用夹竹桃汁液加入到月儿要喝的药罐中，之后你便毁了药罐。你以为你做得天衣无缝，却不料，天网恢恢疏而不漏！你，还不给我跪下。”
沈氏这番话语，宛如惊雷般在秦明媚耳边炸开，她顿时花容失色，扑通一声跪倒地上去，泪水哗啦啦地滑过她血色尽褪的面庞。
柳姨娘蹙眉，也跪了下来，声音仍然镇定，“太太，万事需要真凭实据的呀！”
沈氏冷哼一声，拍了拍手，从禅房内间走出一个丫鬟，她手中捧着一个布包，跪在沈氏跟前，“奴婢小桃见过太太。奴婢手中就是柳姨娘要的真凭实据。”她话音刚落，将手中之物摆放在跟前的地面上，打了开来。
沈氏手指着地上那堆碎裂的药罐子，蹙了蹙眉，“秦明媚，你还有何话要说？”
第34章
秦明媚听到沈氏的问话；抬起头时，已稳住了心神。她瞧向沈氏跟前的小桃和小桃面前的碎药罐；强自镇定地说道：“太太明察秋毫；何以凭借一个小丫头和一堆碎片；便给阿媚定下此罪？”
小桃对着沈氏磕了三个响头，这才侧头对秦明媚说道：“二小姐难道忘记了？当时是二小姐要奴婢从树上采摘夹竹桃！二小姐难道忘记了？你将药罐碎片扔进奴婢住的屋子后面的湖里。二小姐难道忘记了？春水和小桃是同乡；春水老实巴交任人欺负；可小桃却是最看不惯仗势欺人的！”
小桃自那日被秦明媚毫无缘由地甩了一个巴掌后；便暗地里去找春水。春水和小桃是同乡。春水胆小木讷；而小桃胆大机灵。秦明月花费N多功夫还是无法从小桃嘴里套话；可是同乡又同龄的小桃，却是能轻而易举地从这个老实巴交的春水嘴里了解到了情况。
小桃筹备许久；从人证到物证；都找齐时，正发愁如何向身在桑镇的太太告发秦明媚的恶性。正巧，大管家要陪同柳姨娘去桑镇，她便求了大管家一同来了桑镇。
小桃这番话宛如兜头一盆冷水，将秦明媚浇得浑身冷汗涔涔，呆立当场。
柳姨娘还想要再为女儿求情，可沈氏锐利的眼风从她身上扫过，“芳芸，正所谓有其女必有其母！芳芸，你可知错？”
柳姨娘见沈氏目露精光，心中咯噔一声，直觉不妙，刚想张口辩解，却听沈氏又是一阵击掌，赵妈妈转入禅房内间，走出内间时，她的手上捧着一盆枝繁叶盛的滴水莲！
柳姨娘诧异地望向赵妈妈手中的滴水莲，心跳加剧，只觉得一阵头晕目眩。
沈氏还是转向老方丈，和颜悦色地说道：“慧觉老方丈熟谙花草之道，还望老方丈赐教。”
慧觉老方丈又是轻声念了一句：“阿弥陀佛，善哉善哉。”便起身站立起来，从禅房右侧炕上取下一个笼子，笼子里有一只活蹦乱跳的黄鹂鸟。
他取出黄鹂鸟跟前的小碗，接了数滴从滴水莲上流淌下来的水滴，摆放在黄鹂鸟跟前。黄鹂鸟啄了几口水，却不料，摇摇欲坠地朝笼子里摔去。
它正要两眼一翻，双脚一蹬时，慧觉老方丈迅速地拿出一颗芝麻大小的药丸，塞入黄鹂鸟嘴中，又给它喂了清水。过了一会，黄鹂鸟才悠悠地醒来，勉勉强强地站立起来。
这一幕看在众人眼里，既是惊诧，又是迷惑。
慧觉老方丈这才转身，对众人说道：“出家人本不该拿生灵来试毒。阿弥陀佛，善哉善哉。只是今日老衲受沈施主所托，是告知大家一个事情，滴水莲本身无毒，可是滴水莲叶子上流淌下来的水滴，却是有毒之物。”
柳姨娘这下子总算看明白了，她连忙张开嘴说道：“太太明鉴，太太明鉴！芳芸为太太寻得滴水莲，从未知晓它有此毒性。芳芸只是见太太哮喘旧疾频发，这才从我娘口中知晓，滴水莲有清新之功效，这才献给太太的呀！”
沈氏摇头道：“可是自从屋中摆了滴水莲，我反而觉得时常胸闷气短，喘息不顺。”
柳姨娘见自己无论如何脱不开干系，她把银牙一咬，心一横，说道：“太太，太太并非是受滴水莲之困扰，而是，而是，另有他物！”
沈氏闻此言，更加证实了心中的想法，但没有表露出来，只是静静地瞧着柳姨娘，“芳芸所言之它物，到底为何物？”
柳姨娘心思百转千回，百般权衡，把心一横，跪将下来，“太太，芳芸可以告知太太。但是，芳芸有个不情之请。无论媚儿做错了什么，还望太太留她性命！芳芸，芳芸给太太磕头了！”
柳姨娘自秦明媚被指认暗中迫害秦明月的罪证确凿，正在慌张地思索着对策，却不料自己也卷入其中。幸而，她早就窥见了沈氏屋中的秘密，此时正好可以将功赎罪。这个秘密的分量可远远超过女儿暗中使坏迫害嫡长女！
“好。如若芳芸能有更合理的说法，那么，我自会酌情定夺的。”
“太太，这个秘密，现下说出来，只怕有造谣之嫌，望太太给芳芸十日时间，芳芸定当给太太人证物证确凿。”
沈氏要的便是这招借刀杀人！她如今的身子，她自己清楚，因着长期吸入有毒之物，如今实在太弱。
她今日便是上演这么一出戏，先让小桃指证秦明媚，再指证柳姨娘的滴水莲有问题，那么柳姨娘不仅护犊心切，更是会想尽办法洗刷罪名。那么，接下来的事情，就交由柳芳芸去办吧。
“好，那我就答应给你十日时间。如若十日之后，无法找到确凿的人证物证，那么，柳氏姨娘迫害当家主母，庶女秦明媚迫害嫡长姐罪名，只怕我有心也无力了。今日之事，暂且只有我们这几人知晓。不过，芳芸，时间不多，好好把握！”沈氏淡淡地说道。”
柳姨娘和秦明媚对视了一眼，母女二人眼中虽有骇异，却更浮动着逃脱劫难后的雀跃。
秦明月一直冷眼旁观。直到今日，她才感觉到了沈氏气势如虹般的当家主母魄力。之前，她总觉得这个出声名门望族的沈氏，并没有想象中那么厉害。原来，她不做则已，一做便有“隔山震虎”之功呀！
沈氏拜别了慧觉老方丈，带着秦明月、柳姨娘和秦明媚一行离开了禅房。众人在八宝寺中用过午膳后，便去后山踏青赏桃花。
沈氏今日用“隔山震虎”一招镇住了柳姨娘后，颇觉舒心，一路拉着秦明月观赏桃花。秦明媚没有了来时的兴高采烈，只是恹恹地随意扫了几眼桃花。柳姨娘原本悬着的心，如今倒也是放了下来。
焦俊磊和秦明浩见众人神色有异，却也无法猜透方才禅房里发生何事，便只是默默地赏着桃花。
八宝山后山，十里桃花林，妖娆美丽。
众人寻着一处凉亭歇息。沈氏看着身旁目光一直落在不远处桃林的秦明月，便笑着对众人说道：“如今好不容易来了一趟八宝山赏花，你们都去瞧瞧吧。别尽顾着我了。这里留下赵妈妈一个人照顾我便是了。”
众人，无论是主子，还是仆从，一年中大多时间都在大宅子里度过的，只有上香的时候，才能游玩，听到沈氏如是说，便个个面上都浮动着笑意。
沈氏又对柳姨娘嘱咐：“芳芸是明白人，这十日内，莫要起何幺蛾子。”
柳芳芸心神一凛，恭声道：“太太莫要担心。”
沈氏又嘱咐了众人几句，众人便各自散开，在凉亭近处的桃花林里嬉戏游玩。
秦明月在落英缤纷的桃林中穿梭。这么大片大片的桃花林，她是平生第一次见到呢。蓝蓝的天，白白的云，粉嫩粉嫩的桃花，没有乌压压一片的空气污染，没有PM2。5的困扰。噢耶！终于发现古代美好的一面了！
她尽情地�
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