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云南客听了，笑得很开心。
翌日上午，云南客玩得还尽兴，猎得一只围养的没有多少野性的肥野鸡。另一收获是，两人新一年的合作意向基本达成了，只是价格方面，还要再议一议。
饭后坐上汽车，云南客嘿嘿笑着说，“卢老板，去‘快乐大本营’吧，咱们去那里打打野鸡怎么样？”
卢连璧心里叫着苦，嘴上却说，“好哇，只要你发话，咱兄弟陪你打到天边去。”
黄昏时分，乔果接到卢连璧的电话，说是陪客人老白住进了潜山的一个度假村，今天晚上不回了。乔果那时候刚刚打开煤气灶，在火上热着一只乌鸡。那乌鸡是头一天就炖好的，想着当晚卢连璧或许能回来呢，两人就守在一起有滋有味地吃。忽然听说，今晚又不来了，乔果的脑袋一下子就黑了屏，好象电脑没来由地死机了。
“嘟嘟，别骗我。你现在是在家里陪着凤凰吧？”乔果在这边喊。
那边是赌咒发誓，“果果，要骗你，就让你开肠破肚，把心掏出来！”
听了这可怕的话，乔果又吃不住了，连连道，“胡说胡说胡说，胡说不算说。
今晚不来，明晚我等着你。”
虽然怕听那个毒誓，然而那个毒誓却稳住了乔果的心。于是感到肚子饿，于是想到晚饭可以简单些，泡一碗方便面啃个苹果就行。乔果去灶上端那锅乌鸡，转念又想，再剩下来，就不新鲜了，不如明天买只鹌鹑来给他换换味儿。乔果于是一边啃苹果，一边热鸡汤，脑袋里想的却是鹌鹑应该怎么做。
喝鸡汤的时候，翻着一本《烹饪大全》斟酌着是干炸，是红烧，还是做成椒麻……。
一碗鸡汤喝到底儿，主意还是没拿定。于是自嘲地笑了，跟阮伟雄过了那么多日子，从来也没有这么吊心，这么在意过。
打开电视机做伴儿，有那些嗡嗡响着的声音，有那些走来走去的人占着房间、占着眼睛，倒不怎么觉得空落，不怎么觉得寂寞。乏了，困了，关掉电视机上床，这套房子忽然就格外地大起来、大起来……，感觉中似乎是在荒郊野地，孤零零地被人抛下，凄苦地守望着天明。
无名的怨恨就象毒剌一样在黑暗中伸出来，却又不知道螯向何处。
在离婚前的那些日子里，乔果和卢连璧各自都有家庭，偶然的一聚，就觉得彼此都弥足珍贵。那实质，不过是调节，不过是补充罢了。现在则不同，对于乔果来说，卢连璧就是全部，乔果在用全部时间全副身心来对待卢连璧，而卢连璧呢，能拿出来的仍旧不过是他的一部份。
用忙里偷闲来应对全心全意，这就注定了无论卢连璧如何努力，都是不能令乔果满足的。
寂寞无聊中的乔果躺在黑暗里，满心黑暗地想着她和卢连璧之间的那些事：
昨天晚上他说过要来的，“赶一赶，还是能回来”。今天晚上又说，“今天不回了”。明天呢，明天谁又能保得准？
——不是对天发过誓么，“每天都来，在这儿陪着你”。唉，男人的话，真是靠不住！
一个念头忽然钻进来，象苍蝇一样营营嗡嗡地回旋着：或许是个托词呢？或许晚上他回他的家里了？或许是个托词呢，他已经回到他的家里了……
于是，乔果就清楚地看到卢连璧由他家的那只凤凰侍候着吃了饭，上了床。
那床是靠墙摆放的，凤凰把守在外面，卢连璧象个雏一样乖乖地缩在床里边，一条松软的大被子铺天盖地蒙着他们俩。
乔果越想越毛，她伸手揿亮台灯，拿起了床头柜上的电话。
“喂，请卢老板接电话。”乔果捏着嗓子说话，她觉得那声音听上去完全是另一个人。
是女人在答话，“他外出了，这两天没在家。”背景里还有一个孩子稚嫩的嗓音，“谁呀，妈妈。谁？——”
“……”
“你哪一位呀，找他什么事儿？”那边追问了一句。
“乓——”乔果慌忙丢下了话筒。
乔果的心还悸跳着，手有些抖。疯了你，乔果在心里骂着自己的荒唐。
“的铃铃……”
是电话的振铃声。怎么怎么，莫非罗金凤猜到了是谁打的电话，竟把电话追来了吗？
乔果有些紧张地将目光投向床头柜。那个黑色的话机象一个龟缩的怪物，诡秘地趴在那儿。
它是沉默的。
然而铃声还在响，难道是幻听？
终于发现了，是手袋里的手机在响。
“喂，小乔，你睡了？打搅你了。”刘仁杰那空谷回声般的胸音在静夜里显得分外动人。
“没有，不会。”乔果舒舒服服地变换了一个姿势。
“我也没睡，想跟你聊一会儿。”
“好哇。”
“今天你们公司派人来找我了，是个姓戴的女孩儿。”
“唔。”
“我说，你们公司的事儿可真多。我说，那个小乔怎么没来？”
“我恐怕以后不会去了，他们给我挪了挪。”
“换了工作，为什么？”
“大概是不太称职吧。大概是用旧了，就要用用新的吧。”不知不觉地有了很想诉一诉的欲望，不知不觉地带出一些辛酸来。
“嗯，是这么回事。”
那个“嗯”字，很办公室化，很领导化。稍顷，才又很私密化起来。“小乔，你不知道。我一闲下来，就会想起你。其实呢，想一想就很好。‘纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。’我写下来了，写的时候，就觉得后两句最有味道。其实不在多，其实一次就很好。一次相逢，就胜过了人间那种无数次的在一起呀！”
……
乔果合上眼睛，那声音犹如电视伴音一样响着，屏幕上出现了缥缈的银河，飞转的流星。有人在走过来，云里雾里的，辨不清面容。
乔果安安静静地睡着了。
第二天，乔果到公司上班。她正要进电梯间，忽然看到戴云虹从侧后方快步走来。乔果就收了脚，移向了旁边的楼梯。她刚刚登了几阶，身后就响起了脚步声。
“乔姐。”
是戴云虹，乔果只得“哎”一声，回过头笑。
戴云虹跟上来说，“乔姐，怎么不乘电梯呀？”
乔果随便答一句，“腰粗了，得减下来。”
戴云虹脱口道，“不，我看你瘦了呢。”
这话让乔果顿感不悦，脸上带出来，两人都沉默了。那样走着，楼梯就显得格外地陡，格外地长。终于上到公司所在的楼层，事务部要往左拐，业务部要往右拐，戴云虹忽然又说了一句，“昨天到市政府去，刘市长特意问了你。”
乔果心里动了一下，脸上却没有动，淡淡地回了句“谢谢”，两人就分了手。
打开事务部的门，乔果便收拾房间。这些事，从来用不着做经理的苗淑贞动手。倒不是姓苗的老徐娘摆架子，那是因为苗淑贞到公司上班的路上习惯了要逛一逛菜市场。等她提着菜篮进门时，差不多要到九点半钟了。
其实乔果在事务部也无公可办，收拾利索了坐下来，拿起一份《女人》，随便地翻。讲女人为何青春易逝了，讲女人如何保养自己了，讲女人如何对付骚扰了，讲得也还有意思。看着看着，忽然闻到一股香香的油炸味儿。抬起头，只见面前的玻璃板上已经摆了一只炸菜角。焦黄黄的，胀鼓鼓的，透着一股诱人的韭菜味儿。
“吃吧吃吧。”苗淑贞在她的桌前站着，两腮蠕动，嘴角卧着一条细韭菜，象是爬出来的虫。
“我用过了早餐，谢谢。”乔果说。
“再吃一点儿，再吃一点儿。”苗淑贞点着油腻腻的手指头。
看来，这油东西不能不克服掉了。乔果从手袋里取出纸巾，执起一端来，老鼠一般星星点点地用门齿来啮。
“哎，这就对了，”苗淑贞满意地点着头，“多吃一点吧，你看你，瘦了。”
又有人说瘦，看来真是瘦了。乔果自怜地用手背轻轻蹭了蹭腮帮，感觉那里是有些突出有些硬。
忽然又想起了卢连璧，都是他害的吧。
安少甫就是在这个时候走进来的。他一露头，苗淑贞就嚷，“哟，小甫，你鼻子好尖。你咋知道嫂子买炸菜角啦？可惜你来晚了，没有你的份儿。”
安少甫说，“嫂子，我就是来闻闻味儿的。”
苗淑贞带着剌儿说，“味儿都在乔果那儿，你去闻吧。”
乔果赶快起身说，“安总，有什么事情？”
“没什么事，来看看，来看看。”安少甫摆摆手，在乔果对面坐下来。
苗淑贞向这边瞥瞥眼说，“小乔，你们谈着，我出去了。”
乔果说，“哎，苗经理，安总来视察工作，你别走啊。”
“我到文具店给咱们进点儿办公用品，去去就来。”说着就出了门。“ 于是，乔果只能独自聆听安少甫说的那些不着边际的话。这一段时间到事务部习惯不习惯啦，心里有什么想法啦……。还有，就是夸奖那次事务部组织公司员工到驼鸟园度周末的活动。哈哈哈地笑着，大谈驼鸟蛋很好吃，骑驼鸟很惊险。
乔果一边应付着笑，一边思忖着对方的来意。安少甫没让乔果多费脑筋，又聊了一会儿，他就站起身，仿佛不经意地从手袋里掏出一个盒装的钥匙链，递给了乔果。链子上坠着个镀金的小工艺品，做得很精致。说是前些时去欧洲考察带回来的，送给乔果玩儿。
等安少甫走了，乔果又拿起钥匙链看。那坠挂着的工艺品象狐狸又象狗，一时竟猜不透是个什么东西。在手心里颠了又颠，忽然笑了。这东西实在算不上什么礼物的，可你说不是礼物吧，人家毕竟给你送来了。
就象安少甫来，也就是一般地来看看吧。然而这看里面，似乎又有些不一般。
不管怎么说，给人的感觉还不坏。
凑着这份好感觉，乔果想到了要给卢连璧打打电话。要了手机，又要传呼，全都没有回应。乔果看看表，刚刚过了十点钟，想必卢连璧正忙着，也就只好作罢了。
接近黄昏的时候，毛病出来了。乔果本已翻过书，纸上谈兵地把椒麻鹌鹑做熟了。可是这会儿坐在公司里，她的脑袋里却停不住地一回又一回地做着椒麻鹌鹑。那情形就象饭店里有顾客老是点这道菜，厨师只好重重复复地忙。
下班后离开公司，乔果直奔菜市场。在活禽部挑了几只鹌鹑，当时就让人宰杀褪净。又到干料店买了一包上好的红花椒，这才离开了菜市场。
骑上自行车往小巢走，不经意地看到了路边的一家书店，不知道为什么就下车走了进去。在那些书架之间浏览了一圈，忽然发现一本《唐诗选》，一本《宋词今译》，就付钱买下了。拿着书出来，不禁自嘲地笑了。怎么会想到附庸风雅的？还不是因为那个刘仁杰……
等到乔果回到小巢，看看墙上的电子挂钟，已经是六点一刻，家家都到了饭菜飘香的时候。慌慌张张地将花椒和小葱叶子淘洗干净，然后加上盐铡成细茸，放进一个细瓷碗内。再兑上酱油味精芝麻油，这就是椒麻汁了。只等将鹌鹑过油炸熟，然后把这汁水一浇，就算大功告成。
炸鹌鹑用的油也放进了锅里，卢连璧什么时候进门，什么时候开炸。
坐下来，就想到打电话。拨了手机，不通。打呼机，没有人回。怪了！
不是讲好了，手机呼机都开着，别让人着急么？搞得什么鬼——故伎重演，十五分钟打一次，越打越着急，越打越生气。那是一种近乎疯狂的偏执，到了后来，乔果已经无法控制自己的情绪，无法罢手了。
到了深夜十一点钟，乔果已经耗尽了所有的耐心。一再地等待，一再地失望，乔果已经忍无可忍，她死了一般躺进了被窝里。
电话响了。拿起来听，“喂——”了一声，是卢连璧！想都没想，“砰”地一下，就把话筒压了上去。又响，不接。再响。不接。最后，索性摘掉了话筒，让它象没人要的烂黄瓜一样被甩在一边。
卢连璧是第二天到安雅来的。晚上下了班，乔果开门进屋，一眼就看到卢连璧斜倚在沙发上。
“果果！”卢连璧站了起来。
乔果偏过脸，不睬他。脱外套，挂围巾，换拖鞋，然后洗手，进厨房做饭。
乔果只管做自己的事，仿佛屋里压根儿就没有他这个人。
卢连璧跟到了厨房里，他不远不近地站着，似乎有点儿心虚。他有鼻子有眼地讲着，一门心思想叫人相信他。
你不知道老白这个人，真能玩啊。去潜山打了野鸡不过瘾，还要去度假村。
（你还不是一样，你还不是一样！）度么假呀，是要睡洋鸡。那度假村还真有，个头高皮肤白眼珠子是绿颜色的。看上去是不一样，看上去是漂亮。（你就看吧，你就坏吧。）老�