将和麻及自己的关系，粗略地说明结束后，由香里跟七濑都用令人钦佩的脸色陷入了沉默。
“怎么了？”
对着满怀疑问询问道的绫乃，由香里用认真的口吻说了。
“和麻，真是温柔呢。”
“哈！？”
对着这种想也不能想象到的台词，绫乃固然地发出顿时发狂的声音。但是看向七濑，她也深深颔首着。
“那个……哪里有？”
“不明白吗？”
听回的是由香里那种呆呆的口吻。并不是，单单是绫乃迟钝和呆气了。那个视线里，明显的带有谴责的色彩。
“和麻，一直不停地被欺负吧？而且在这之上，没有《力量》甚至被断绝父子关系。”
“被做到那种程度，普通是不会二次接近的。虽然复仇就是题外话了。”
七濑继续说道。
“但是，和麻保护着你。而且，并不是单纯地保护着你，甚至还体贴到让你用自己的力量站起来的程度。”
“真温柔呢。和麻，简直就像绫乃的骑士一样。”
“……哈？”
看着认真地说着的由香里，绫乃暂时无话可说了。
“别、别开玩笑了。这边才不要那种玩弄人的性格失败者的骑士。我、跟那家伙一起的话真是想每五分钟就杀他一次了！”
看着恢复自我指手画脚的样子，二人都《无可奈何》的态度叹息起来。
但绫乃的脑部，却更加充血起来。
“你们呢，根本不知道那家伙的极恶非人道的所为，才会形成了那么大的误会啊！我，可是被那家伙当作鱼饵差点给害死呢！”
“但是，不是还活得好好的吗？”
七濑冷静地打断道。
“真正危险的时候，都刚好来救了你了吧？”
“唔……。”
被说中要害了。但是，这样的事情有口中说出，只是接受都更加激动起来。虽然没有任何能反驳的。
“总……总之，那家伙是极其凶恶的人！虽然这次看起来是帮助了我，其实为了自己的快乐的！”
“真是的，真不坦白呢。”
“由香里太过单纯而已了！总是想到恋爱的事情去！”
反射性地叫回去，绫乃想起来现在并不是悠长说话的场合。看向和麻消失的方向，眉心乌云密布着焦虑的神色。
“那么，我先告辞了。大概，已经不危险了，回去的一路小心啊？”
留下了这样的语言，绫乃把二人丢弃在一边跑走了。
由香里极大不满地注视着，那个专心一意地跑走的姿态。
“真是的，绫乃。还有着对手在，在这么固执的期间被捉住了怎么办啊？”
但在旁边，七濑相对冷静地接受了。
“嘛、不要看得那么负面向前考虑一下吧！”
“向前？”
“例如……”。
七濑由于有着充分的时间，认真地说到了。
“用这个做材料，稍微再捉弄一下。”
“…………”。
由香里好像被虚幻的东西冲击一样眨着眼。呆呆地向上看着七濑，硬直了数秒。
然后——
“棒极了，七濑。”
就好像拿到FIGHTINGSTOP一样，在胸前握紧着细小的拳头。
“我们，从现在起也要温暖地守护二人吗？”
慈母一样亲切的笑容——但是、发言的内容质量相当恶劣。
也就是说，协助二人关系发展的工作一概不做，而且把绫乃的反应当作菜肴一样享受着，这样说道。
“也是呢。”
当然，七濑并没有任何异议。
“就算从第三者口中说出也好，反而让其迷惑也说不定。”
“也是呢，看来有着各种各样复杂的事情呢。”
会心的微笑，二人紧握起手来。
“哼哼、为了我们的朋友。”
从内心发出完全不虚伪的，由香里是这样想的。——当然对方绫乃是怎么想的，就完全是另一个问题了。
————
——
——
——
——
——
第二卷《灵魂的价值》 第四章 堕落——力量的代价——
第四章堕落——力量的代价——
１
（够谨慎了吧……）
拥有绝对的自信，和麻确信着自己的胜利。
完全捕捉到了敌人的气息。而且，敌人完全没有察觉，被发现了。
必胜——不、是必杀的情况。这次的工作的难点就是《如果找到敌人》这一点上。
吸收人类精气的这种行为，作为收集力量的手段真是可以说下下之策。效率虽然好但是风险也高。
就只是这么华丽地杀死大量的人就不能够完全隐藏了。肯定会被追击的。如果是贤明的术者的话，为了避开这样无必要的争斗，会采取更安全的方法。
从这个敌人做出这么大规模的动作推断，完全是手法胡乱的外行人的臭味。偶然，得到力量的区区一个一般人，乘着势头发疯一回——给人感到的是这样的印象。
（可能是伪装的设置——嘛、目前给引出来的是自己这方。以防万一还是有个保险好。）
绫乃肯定会追上来。与那个联系的话，就无需抱任何疑问了。剩下的就是放置路标——在分叉口里设置了，引导正确道路的风——让其能追寻，最近的道路跑来。
“那么，走吧。”
没精神地咕嘟着，和麻从那里走了出去。下面除空气以外就什么都接触不到的脚，以及连接其脚步的身体，都毫不留情地被重力的束缚起来。
地上六十层——和麻有如在SHINING60的屋顶上的自杀者一样飞下来。
吹起来狂乱的如钢铁一般的风把身体玩弄起来。但是就算这样和麻脸上那大胆的笑容并没有消失。
和麻把落下的速度以及方向都控制起来，直接冲向旁边的池袋中央公园。把风之刃研磨好，在视线确认目标的同时进行攻击。那本应是全部收拾掉了。
“——！？”
但是——在放出风之刃的片刻之前，和麻差点儿时间停止了下来。同时落下的速度减缓，慢慢地，从二楼跳下的程度地速度着地了。
《敌人》就在眼前。
“……和麻、大人……？”
对着突然从空中降下的和麻，坐在条凳上的少女惊愕地向上望着。
“……”。
和麻愕然的表情向下望着她。经过长长的凝视后，好像要把肺部的空气吐个一空一样叹息了起来。
“……嘛、虽然并非没有预想到……做到那种程度了呢。”
少女并没有回答，只是，微微笑着看着。
公园里，除了少女之外就没其它人了。但也并没有张开了结界。只是单单地，普通人并不能抵御她发放出来的妖气。
虽然没有灵视的能力也好，作为生物的本能会拒绝起异质的气息。公园里就是被这种程度的妖气漩涡包围着。
在少女的脚下，蠢动着放出光滑一样的光的东西。就是这几天之间已经司空见惯的东西——虽然缠绕依附着像要把人的精气都吸光的魔性，但她一点疼苦的样子都看不到。
那、毫无疑问是明显的证据了。她，就是和麻所追求的《敌人》。
和麻一边用哀伤的眼神看着少女，一边悲痛地说了。
“做到这种程度，也要把我杀掉吗——操？”
“当然。”
大神操——本应操纵净化之炎的少女，现在全身都散发出妖气，而且还用着邪气的笑容颔首着。
“没想到，竟然被发现了。风术师的探查能力，真是了不起的东西呢。”
就好像聊天一样，操对着和麻微笑着。轻松的样子，完全看不到从挨着的条凳站起来的意思。或许是，看出和麻并没有任何战意。
实际上，对于和麻他自己来说真是非常稀罕，自己竟然对之后的行动犹豫不决。
杀掉已经排除了。虽然是这样说，也不能让其在眼底下逃跑。
操确实已经走上了邪魔外道了。如果就这样放置不管的话，不知道会堕落到什么程度——甚至会毁灭吧。所以并不想袖手旁观。
（但是、怎么办？）
正直来说，无从入手。怎样才可以不杀死操的情况下阻止她，完全找不到可行之法。
已经差不多连对话的语言也没有了，二人无言地对望着——但是，这种胶着状态瞬间被打破了。
“是这里吗！？”
周围毫不忌惮地响起雄辩之词，鲜明的朱金色的灵气宣告了炎之子的到来。如太阳一般压倒性的力量，把充满公园里的妖气一气烧尽。
和麻回头一撇，在视界的末端捕捉到了那个雄姿。她——神凪绫乃，常常大无畏的英勇，真是让人情不自禁地拍手叫好。
“……来了吗。”
但是，在这个地方里并没有任何其它妨碍的人在。和麻着急地咂嘴了。主要，使对于自己的失态。
（失误啊——放置路标这事。）
果然在动摇着。极度粗心做成的失败。现在的操并不能够让神凪看到，而自己反而特意带路——
“和（麻）……。”
虽然声音呼叫到一半的时候，绫乃咽了回去。但已经明白了她的视线捕捉到了操了。充满惊愕的瞳孔里，瞬间映出忘记了的过去还是同族的人。
“……操、……？”
“是——怎么了？”
操平然地回答后，并站了起来。
身体上缠绕着丝卷，静静地伫立着的那个虚幻的姿态。从外面看，比起数天前的洋服的姿态，可以说这装扮才是适合操的。
但是——
里面深层的变化，绫乃立刻看穿了。
这是当然的事情。
作为术者，是为了消灭“这些”而存在的。
她的一族，千年以来，都是为了那个而磨练技能的。
“竟然……这样……。”
视线如追魂腐骨一般钉紧着操，绫乃无力地摇着头。
从她看来，事态已经是超越了噩梦的最坏事态了。作为退魔为生的一族，操纵净化之炎的术者，被挑选中的人竟然成为了本应打倒的妖魔的下属。
一方面，操对新登场的人物抱有的关系，已经在几秒内放弃了。把受到冲击呆站着的绫乃好像背景一样无视掉，意识只向一个人，只向和麻集中起来。
笑容依然不变。透彻的程度，只是寄宿唯一感情的纯粹的笑。
那是，有如不含杂质的纯净水并不在自然里存在一样，平常人并不能浮现出来的笑容来的。
憎恶就像水滴落下来一般，操宣告了。
“八神和麻——杀死哥哥的男人。我发誓。无论付出怎么样的牺牲也好，必定要把你杀掉。”
“…………”。
这种说法明显不合理的。把操的哥哥杀掉的人是流也，顺便一说操纵流也的人是兵卫。和麻就连一点掩饰的工作也没有做到。
由于和麻的错而被杀的——那是，本应怨恨和麻的人的见解来的。
但是，和麻硬要把这个矛盾当作耳边风，澹澹地说道。
“你认为能够赢吗？”
“赢给你看。”
自信静静地包含在里面，操立刻回答道。
“无论你怎么强也好，你是一个人类的这种事情是不会变的。就这样得到数百人，数千人的精气的话，我的力量必定能超过你的。”
“……嘛、如果能控制那个的话。”
“做给你看。直至把你打倒，这样就可以了。做到那个的话，之后会变成怎样并不在乎。”
虽说是宣言，实际上并没有任何说服力。向对着和麻这种程度的术师挑战，这种程度的是必须的。
但是，这已经可以叫明镜止水的境地了。吞噬他人的生命作为力量，作为人还能笑得出吗。
就算堕落如魔道也好，心还是女童一样的笑着。一边粘满鲜血浮现出来的无垢的微笑。
——所以这样人才会，叫这个为发疯。
“那——想说的话就只有这个吗？”
绫乃憋住了的声音吐了出来，并向前走出了一步。炎雷霸已经握在那只手上。
“绫乃大人，这跟你没有任何关系。”
“你给我退下。”
“住嘴！”
对着呼吸着同样空气的二人的苦况，绫乃啪的一声拒绝了。
“你要把和麻杀掉的这种事情，我不会妨碍你。但是呢，这样而成为妖魔的奴仆，把无关系的人给杀掉