《卫斯理系列天外桃源》

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卫斯理系列天外桃源- 第2部分


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  实在是因为我们的样子,不属于各水陆码头中常见的一些人——两个,穿着虽然不 
华贵,但也一身“细毛”,很是出众,而且,我自己不说,祝香香也很有气概,所以人 
人称奇。 

  我在这极短的寂静之中,朗声问:“三泰的人在哪里?”——这一问,就纯是老江 
湖的口吻。 

  问了一声,没有回答,再问一声,仍然没有人搭腔。 

  情形就有点尴尬了,正想再问第三声,一个看来很老实的中年人走了过来,笑容满 
面,一开口就称“少爷”:“三泰确是大客栈,可是他们今天没人来,多半是客满了。 
就小店吧,也不错。” 

  我摇头:“早托人来订了房的。这样吧,你带我们到三泰去,我赏你脚力钱!” 

  那中年人压低了声音:“少爷,这两天三泰像是透着古怪,我们行家也摸不透,还 
是改投小店吧。” 

  那中年人相貌老实,话也诚恳,可是大奸大恶的人,额头上也不会凿着“奸恶”二 
字。这店伙计倒不会是奸恶,只是想拉生意而已。 

  我不再理会他,四面看,想招一辆马车过来。不料就在那一分钟不到的时间中,不 
知道从何处,冒出许多衣衫褴褛的小乞丐来,一下子把我和祝香香围在中心,也不出声 
乞讨,只是默默地伸着手,睁大着眼。在他们的眼中,充满了期待的神情,看了令人心 
酸。 

  堂叔也曾吩咐过:“各处水陆码头,都有各种各样的乞丐,万万不能打发,只有视 
而不见。尤其是成群结队的小乞丐,你打发了十个,还有一百个在后面,这些小乞丐, 
都是有人指使的,不能滥用同情心!” 

  当时我一口答应,可是如今身历其境,却怎么也硬不起心肠来,只好向祝香香望去 
她说她出过门,想来曾经此等场面。 

  一看之下,我不禁苦笑。祝香香已用她雪白的手绢,在替一个圆脸小女孩抹鼻涕, 
还握住了那小女孩冻得又红又肿的手,竟是眩然欲泪的神情! 

  在那群童丐之旁,很多大人冷眼旁观,都是一副“看你如何处理”的神情。 

  我还没有想出应付的办法,两个楞头楞脑的小孩子,已经过来拉扯我的衣襟了! 

  由于年纪轻,服饰又特别,在一个完全陌生的地方,本来就容易引起别人的敌意, 
再加上被一大群小叫化子围住了来强行乞讨,其余的人,都在等着看热闹,这场面也算 
够令人尴尬的了! 

  祝香香只顾把几个在身边的小女孩拉近身来,替她们抹鼻涕,而来拉扯我衣服的也 
更多——我四下一打量,只见有一个和我差不多年纪的少年,正在向远处打手势,又有 
十多个小乞儿,向我们奔了过来。 

  我知道这必然是这一群乞儿的首脑,我推开了身边的小乞儿,一伸手,搭向那少年 
的肩头。在我出手的时候,心想,这种小地方的一个小乞丐,还不是手到擒来,等我抓 
住了他的肩头,发发威力,他就会痛得叫饶,那么,这群小乞丐的包围圈,自然也溃散 
了! 

  算盘打得不错,可是江湖上能人多——这是我闯进江湖之后的第一次出手,也给了 
我一个极大的教训:切勿在任何时候,小觑任何人! 

  我在出手之前,并没有警告,那少年的视线也不望向我,我那一抓,也可以说出手 
如风,完全是师父王天兵所授的手法。 

  可是,我的手还未曾踫到那少年的肩头,那少年的肩头,倏然一沉,我连他身上的 
破衣服也没有沾到! 

  紧接着,他手扬起,反向我的手腕抓来! 

  要是手腕叫他抓住,那就只有任他摆布了。我心中大吃一惊,可是也没有乱了阵脚 
,应付得很好,伸指一弹,也弹向他的脉门。 

  同时,我看到他身形微侧,那是想出腿踢人的先兆,所以我也立即抬起腿来。 

  那少年后退一步,不再进攻,向我望来。 

  我一扬眉:“你知道有多少人?” 

  那少年咧嘴一笑:“不多不少,一百人整!” 

  我连想都不想:“每人一碗大肉面!我要到三泰栈,你带我们去!” 

  我一开口,既满足了他们乞讨的要求,也占住了气势,命令他做事。 

  他怔了一怔,想要还口,已经有许多小乞丐,听到了“大肉面”三字,忍不住欢呼 
起来。 

  而旁观的许多人,多半地由于我处事“漂亮”,所以也多有大声喝采的,我向外作 
了一个四方揖。那少年口唇动了动,本来想说甚么的,却没有再说甚么,只是道:“三 
泰栈?这几天可有古怪,要小心点!” 

  这话,和刚才那中年人说的一样,我心中略动了一动,但也没有放在心上。 

  那少年作了几个手势,所有的小乞丐,一下子又全散了开去。他昂首挺胸,走在前 
面,倒也很有气势。我看祝香香还在和一个小女孩纠缠不清,就硬拉了她,跟在那少年 
的后面。 

  离开车站,不多久就是大街,然后进入一条巷子,那巷子很窄,才一进去时,我就 
看到,有一个人背向着我们,站在巷子当中。 

  那人的个子不高,身上的衣服很破旧,可是很干净,头发长得披肩——在那时代, 
男人而长头发的,会被视为妖怪,所以我第一眼,把这人当成了女人。 

  在这人的长发上,套着许多一寸来长的竹环,所以他的头发,变成一束一束,更见 
怪异。 

  他的右手,拿着一根竹杖,却撑在一边墙上。 

  他这样大马金刀地站在巷子中间,旁人就无法经过了。 

  那带路的少年仍然走在前面,来到了离那人背后只有几步路时站定,却不叫那人让 
路,只是转头向我望来,神情狡狯,大有幸灾乐祸之势。 

  我一看这种情形,就知道拦路的长发怪人,必是那少年的同伙,为难我们来了! 

  堂叔曾一再告诫:不论遇到甚么古怪的事,先礼后兵,一定不会错——很多江湖人 
物,只要不是和他有深仇大恨,礼数到了,也就不会太过分为难。 

  所以,那人虽然背对着我,我还向他拱了拱手,朗声道:“借光,劳驾!借光!” 

  那长发怪人连动都不动,我再说了一遍,情形还是没有改变。 

  我心中很是生气,可是不怒反笑,向祝香香一使眼色,伸手向上指了一指——我的 
意思是,从那人的头上掠过去。祝香香立时十分坚决地摇头,表示不可。我也立刻明白 
了她的意思。因为在习俗上,被人从人头顶越过(尤其是女性),是件不吉利的事,很 
可能就此结下不可解的深仇大恨。 

  所以,我身子一侧,在那人的身边,侧身而过,同时口中道:“对不起,借路过一 
过!” 

  当我向前走的时候,我已作了种种防备,那人若是突然发动攻击,我可以有办法应 
付。 

  可是那长发怪人并没有别的动作,只是陡然转过脸,向我望来。 

  我和他打了一个照面,就陡然呆了一呆。这长发怪人的脸,清瘦之极,脸上的线条 
,坚硬得如同石刻一样,甚至可以找出刀痕来。双目更是神光炯炯,目光深邃无比,盯 
着我看。 

  在他的目光胁逼之下,我一时之间,竟然说不出话来。他却开了口,冷冷地问:“ 
向我借路?借了之后,甚么时候还?” 

  我明知他这样问,并不是在装疯卖傻,而是另有用意的,可是我毕竟是初涉江湖, 
也不知道他有甚么意思,反正以不变应万变,我嬉笑着脸:“说是借,其实是向你讨, 
要了就不还了!” 

  想不到我随随便便的一句回话,还是游戏和撒赖的成分居多,却正合上了对方心中 
久不能解开的结,变成了充满机锋的一句话了。 

  各位,这位长发怪人,行事确然有点疯癫,混迹江湖,自号“疯丐”,可是却是一 
位身怀绝技,而且满腹诗书,只是生性有点迂,遇上一些小问题想不通,就会钻牛角尖 
,越想越不通,就不免大是不合世情。 

  各位一定也知道,这长发怪人,是我第二个师父,把他一身本领,可传的都传了给 
我。 

  而我们的师徒之缘,却起自我误打误撞的那一句话,世事实在很难料。 

  当下,他先是一怔,接着,疾出手,抓住了我的手臂,发出声怪叫,吓得我和祝香 
香一起随着他,也大声叫了起来。 

  他叫了一声,又哈哈一笑,松开了我的手臂,却又疾伸手,在我头顶上,疾拍了三 
下。 

  这一下变化,虽不致令我魂飞魄散,也足以令我冒了一身冷汗! 

  要知道,头顶是人身要害,被拍中,若是对方一用力,不死也得重伤,而他运拍三 
下,我连躲避的念头都来不及起,这种疾逾闪电的功夫,也同时叫我佩服之至。 

  只听得他道:“说得好!说得好!说甚么借,借了一定要还,讨了就不必还,一身 
轻松,再无债项。说得好!” 

  他笑吟吟望着我,神态大是友善。祝香香见识非凡,忽然问:“前辈不在扬州享福 
,怎么到这种小地方来了?” 

  原来疯丐的全号,是“扬州疯丐”,祝香香这样一问,等于是道出了他的来历了。 

  他看了祝香香一眼:“小女娃有点意思,可知道小地方要出大事么?” 

  这时,我自然知道他大有来历,就等着听他进一步的解释。 

  扬州疯丐那一句“小地方要出大事情”,说来很是认真,我和祝香香都等着下文。 
可是他真的有点疯疯癫癫,忽然目射冷电,向我望了一眼,刹那之间,令我不由自主, 
打了一个寒战。 

  接着,他伸手直指着我,“哈哈”、“哈哈”,连笑了两三下,笑声之中,充满了 
极度的欢愉,这种欢愉,发自内心深处,听来又绝不像是可以伪装出来的。 

  我和祝香香莫名其妙,正不知道他为甚么忽然之间,笑得如此欢畅,他又突然伸手 
指向祝香香,笑声一变,变成了极其冷漠的干笑。“嘿嘿”的笑声,听来一点感情也没 
有,像是天塌下来,都不关他的事。 

  祝香香更是睁大了眼,不明所以。她为人机灵,心想扬州疯丐在江湖上大大有名, 
听说武功已到了出神入化的地步。这样的江湖异人,等闲不会在人前露面,他那几下笑 
声,只怕大有深意,倒不可错过了机会。 

  所以她道:“我们准备在三泰客栈落脚,那地方……是不是有不对劲之处?” 

  扬州疯丐一听,又“呵呵”笑了起来:“既然已经闯进江湖,哪里还有妥当之处? 
在家里抱孩子,说不定也会一头栽死哩!” 

  他说的话,说容易懂,一听就懂。说不容易懂,叫人越听越糊涂。 

  我和祝香香不想和他多说下去,却见他向那少年一招手,叫道:“蛇,你过来!” 

  那少年应声走了过来。我和祝香香心想这少年单名一个“蛇”字,也真算够怪的了 
。 

  那少年来到近前,疯丐道:“我不收女弟子,你别怪我。你看,这女娃子比你好多 
了,我也不会收她为徒!” 

  他这样说的时候,一双白多黑少的怪眼,寒光炯炯,却斜睨着我! 

  这一来,有两件事令我吃惊,一是那少年竟然是一个少女,由于她头发短,又未曾 
发育,衣服也破旧,所以我们竟一直没有看出来。二是疯丐的情形,弦外之音,竟大有 
收我为徒之意! 

  刚才我虽然佩服他武功高,可是我并没有拜师的意图,所以还怕他纠缠,只好伪装 
听不懂。 

  疯丐在这时,又发出了两下冷笑声,那叫“蛇”的少女道:“是,你老人家已教了 
我一手弄蛇的本领,我也感激不尽了!” 

  疯丐忽然叹了一声,连说了三声“定数”,摇头晃脑,叫人摸不着头脑。 

  (一直到很久之后,才知道疯丐早就知道这个叫“蛇”的少女会有甚么样的前途, 
所以他才大兴感叹。虽然也是江湖异事,但故事太复杂,无法夹叙,只好一提就算。) 

  疯丐一挥手:“你带他们到三泰客栈去吧!” 

  少女答应一声。祝香香知道了她是少女,想过去和她亲近一下,可是少女一下让开 
,冷冷地道:“别踫我,我身上全是蛇,怕你犯腻。” 

  我向她仔细打量一下,并看不到有甚么蛇在她身上,不过祝香香倒很相信,她忙道 
:“是,我很是怕蛇!” 

  那少女听说,居然笑了一下,这才看出她虽然面目污秽,但笑起来也很清丽。 

  疯丐伸了一个懒腰,手中的竹杖,在
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