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费新吾微微一笑，他想这个小伙子无意中正说出了中国的一个弱项：尽管中国国力日渐强盛，但中国的外交更多的是国家外交，很少有私人外交，中国人还远远未融进世界的主流社会中去。中国外交官的形象过于“标准”，过于整齐划一，很少有靠个人魅力取胜的。其实，民间的人际关系网是一笔非常宝贵的财富。你不妨看看英国和以色列这两个蕞尔小国吧，它们在世界上的重要影响，很大一部分基于这种私人关系。
看来，机上不少人是去观看雅典奥运会的，他们属于迟到的观众，奥运会早在三天前就开幕了。不过费新吾是有意为之的，因为他和两个同伴主要是冲着田径之王——男子百米决赛而去，不想多花三天的食宿费。
男子百米半决赛定于今晚，决赛定于后天晚上举行。
从头等舱里出来一个老人，大约65岁，面目清癯，银发，穿一身剪裁得体的藏蓝色西服，细条纹衬衣，淡蓝色领带，显然都是名家产品。他举止优雅，目光十分锐利。这位老人径直朝这边走过来，边走边含笑打量着费新吾和他的同伴。费新吾开始在记忆中搜索这是不是一个熟人，这时老人已立在他身旁，抬头看看座位牌，微笑着俯下身：
“如果我没有看错，您就是著名的体育记者费新吾先生吧。”
费新吾赶忙起身：“不敢当，我曾经当过体育记者，现在已经退休了。先生……”
老人接着向田延豹示意：“这位先生……”费新吾忙触触同伴，田延豹睁开眼睛，看见一个老人在笑着看他，忙取下耳机，欠过身子。老人继续说：“如果我没有看错，这位就是中国最著名的短跑运动员田延豹先生吧。”田延豹的目光变暗了，这句赞扬实际是一根赤红的铁棒，无情地烙着他的心房。他惨然一笑，对老人说：“一个著名的失败者。”
老人在前排空位坐下，慈爱地看着他：“失败的英雄也是英雄，折断翅膀的鹰仍然是鹰。毕竟你是在奥运会上‘听四枪’的第一个中国选手，也是少数黄种人运动员之一。历史不会忘记你。”
费新吾饶有兴趣地看着他。所谓“听几枪”是体育界的行话，比如听两枪是进入预决赛，听三枪是进入半决赛，听四枪则是进入决赛。看来这位老人对田径比赛比较熟悉。老人看见了两人的询问目光，自我介绍道：“我姓谢，双名可征，美国马里兰州克里夫兰市雷泽夫大学医学院生物学教授，也是去看奥运比赛的。”靠窗坐的田歌忽然扯下耳机，兴奋地喊：“半决赛刚结束，他已经杀入决赛了！”田延豹急忙问：“成绩呢？”
“10。02秒，仍是最后一名——最后一名也是英雄，飞得再低的雄鹰也是雄鹰！”
她刚才并没有听见三个男人的谈话，所以这番关于鹰的话纯属巧合，三个男人不由得笑了。
田歌不知道笑从何来，诧异地睃着三个人，眼珠滴溜溜的像只小鹿，三个人又一次笑起来。
前边的三名小伙子耳朵很尖，立即回头没头没脑地问：“进入决赛了？”
田歌很默契地笑着点点头。三人高兴地说：“我们也是冲着他去的。”
谢教授微笑着，目光被田歌吸引住了，她的美是天然的，就像山中的清泉，荷叶上的露珠。她身上的穿戴都不是名牌，但穿在她身上便自有一番风韵。费新吾为老人介绍：
“这个漂亮姑娘是田先生的堂妹，一个超级田径迷，虽然她自己的百米成绩从未突破15秒。
后来田先生为她找到了其中的原因：老天赐给她的美貌太多，坠住了她的双腿，所以她只好把对田径的一腔挚爱转移到她的偶像身上。”
这番亦庄亦谐的介绍使田歌脸庞羞红，她挽住哥哥的手臂说：“豹哥是我的第一个偶像。”
谢教授微笑着问：“你刚才谈论的是谢豹飞的成绩吧。”
“对，美国运动员鲍菲·谢，那是我的第二个偶像，他和我豹哥是奥运史上仅有的杀入决赛的两名中国人，而且名字中都带一个‘豹’字，真是难得的巧合！我想他们的父母在为儿子命名时，一定希望他们跑得像非洲猎豹一样轻扬！”她笑着补充，“我还发现一点巧合，两人长得满相像哩。豹哥，你是否有一个比你小13岁的兄弟？”她格格地笑起来，但田延豹只是微微扯扯嘴角。
费新吾看看谢先生，纠正道：“你犯了一个错误，这名运动员只是华裔，不是中国人。”老人微微一笑：“田小姐说的并不为错，虽然谢豹飞，还有我，不是法律意义上的中国人，但在心灵上仍属于中国。”他眼睛中闪着异样的光芒，压低声音说：“透露一点小秘密，谢豹飞就是我的独生儿子，我特意去雅典为他助威的。”
三名小伙子瞪圆了眼睛，田歌立即蹦起来，惊叫道：“你……”
老人把手指放在唇边：“嘘……请不要张场。”
田歌站立过猛，膝盖狠狠撞在未折起的小餐桌上，但她没有感觉到疼痛，异常兴奋地盯着这个老人。她作梦也想不到能有这样难得的巧遇，遇上谢豹飞的父亲！在她的心目中，谢豹飞差不多和外星人一样神秘。费新吾和田延豹也很兴奋。老人说：“我在乘客名单中看到了你们两位……你们三位的名字，我和田先生、费先生已经神交多年了，今天才有缘见面。几位的入场券准备好了吗？”费新吾说：“先头去的中国记者中有我的熟人，已经托他们办了，估计问题不大。”“百米决赛的入场券比较吃紧，他们不一定弄到好位置。这样吧，为了多少表示敬意，我准备向三位赠送百米决赛的入场券，到雅典后请用这个电话号码与我联系。”他递过一张写着电话号码的小纸片，费新吾衷心地说：“谢谢，衷心希望令郎在明天取得好名次。”老人起身同三人告别，也向前排的三名小伙子点头示意。三人忙起身拦住他，不好意思地说：
“谢先生，难得遇上你，能为我们签名留念吗？”
谢教授笑了：“我可不是什么明星和偶像，干吗找我签名呢。”不过他不打算让三人失望，掏出签字笔说：“拿来吧。”
三人十分欣喜，手忙脚乱地翻出笔记本。谢教授问：“三位的名字？”“我叫王刚，和国内那个演电影当主持人的王刚重名。老爹给起的这个名字太次了，光沈阳至少就有30个重名的，印在电话号码簿上足有半页！这个高个子叫纪士强，这个圆脸的叫夏飞。”
谢教授边签边问：“你们三位都很熟悉豹飞？”
“当然！”三人如数家珍地列举着谢豹飞的个人资料：25岁，身高1米88，体重71公斤。最好成绩是9。95秒，这是室外成绩，室内是9。97秒。他的成绩一般徘徊在世界第15名上下，但最近进步神速，直到杀入决赛。“他是我们的偶像。”大嗓门的王刚说，“虽说他是美国运动员，毕竟是华人呀。在他之前，黄种人中除了这位田大哥外，从未进入过100米决赛。”费新吾纠正道：“不，据我所知，至少在第10届奥运会上，日本选手吉岗隆德就获得过第6名。”
“反正少得可怜。黄种人在技巧性项目上占了优势，男女长跑也快翻身了，就是在短跑上让黑人压得没脾气。我们盼着鲍菲为我们出气呢。”
费新吾微笑道：“白人也不行。奥运早期时白人曾在百米项目上称雄，但后来被‘黑色旋风’扫地出门。这几年100米选手排行榜上，前25名基本上全是黑人！而且多是加勒比地区的黑人，像加拿大的多诺瓦·贝利，美国的迈克尔·约翰逊，他们的原籍也都是加勒比国家。专家们说，长跑靠锻炼，短跑靠天赋，不服气也不行。”
王刚不服气地说：“这到底为什么？是那儿的风水好吗？”
费新吾微嘲地说：“说起来还是白人殖民者的功劳哩。两个世纪前，他们对黑奴进行了有组织的、全球性的、卓有成效的基因淘汰。想想吧，能在运奴船和甘蔗园那样残酷的环境中活下来的黑人，自然有特别优秀的基因！对吧，谢先生。”
谢教授微笑着点头。费新吾感慨地说：“这位小伙子说的‘短跑中让黑人压得没脾气’，我也早有感触，也同样不服气。为此我走访过不少专家，听到的论证难免让人丧气。专家们说，黑人的体质确实适于短跑。他们的髋部较窄，小腿较细，跑动中空气阻力小，股四头肌发达，肌腱结缔组织厚，肌肉粘滞性好，用力时不硬化，尤其是肌纤维中的厌氧酶高，快肌纤维的比率大，所以特别适于短跑。”
田歌听得一头雾水。她喜欢短跑，喜欢看谢豹飞在赛场上潇洒飘逸、有如天人的姿态。
但当了这么多年的田径迷，她对这些有关田径的生物学和生理学术语，仍然是一窍不通。她带点羞怯地轻声问：
“什么是快肌慢肌？”
费新吾耐心地解释：“人的骨骼肌分红肌和白肌两种。红肌中毛细血管丰富，所以呈红色，这种肌纤维中含肌浆、肌红蛋白、糖元、线粒体和各种氧化酶较多，主要靠有氧代谢产生的的ATP（三磷酸腺苷）供能，所以氧化能力强，不易疲劳。但反应速度慢，收缩力量小，不适于快速运动；白肌又称快缩肌，受大运动神经元支配，这种肌纤维中脂类、ATP和CP（磷酸肌酸）含量较多，主要靠无氧酵解产生的ATP供能。据测定，加勒比黑人的小腿三头肌中快肌高达65％－85％，所以奔跑特别迅速。”他看看谢教授，笑道，“我真正是班门弄斧了，这个问题该由谢先生或小田来回答。”
谢教授仅简单地回答：“这不是我的专业，所谓隔行如隔山。”他再次向众人告别，回到头等舱。费新吾问那几个小青年：
“你们都是东北人吧。”
“对，沈阳人，我们都是沈阳石油技校学生，都是铁杆田径迷。”
“这次出国是自费？”
“那当然，我们还能指望哪个单位报销？老爹掏钱呗。”王刚笑着说，“俺们仨的老爹都是个体户，掏这几个钱不会伤筋动骨，不过，我们也尽量打工挣了一点儿。”三人又同田歌攀谈几句，回过头去。隔着座椅，听见他们仍在兴奋地小声嘈嘈。费新吾发现，田氏兄妹好一会儿不说话，好像各有心事。田歌忽然站起来，莞尔一笑：“我出去一下。”
她从两人面前挤过去。看她走远，田延豹轻轻触触老费：
“知道吗？听说这几天有个华裔美国人在体育界打听你我，尤其是你，打听得很详细，个人经历啦，人品啦。我是从朋友那儿偶然得知的，一直没把这事往心里放，刚刚才想起来。我想，那个华裔八成就是这位谢先生。”
费新吾很纳闷：“是吗？他有什么用意？”
“不知道，我想不出他会有什么用意。我们身上没有什么值得他注意的，一个失败的运动员，一个已经退休的记者。”
费新吾思忖片刻说：“不必把问题想得太复杂，很可能他听说我们也去雅典，想找两个聊天的伙伴。”
“可能吧。”田延豹闭上眼睛。
谢教授正在瞑目养神，忽然直觉到旁边有人，是田歌，她正落落大方地微笑着：“谢伯伯，你好。”
谢教授忙欠起身，指着旁边的空位：“你好，请坐。”
田歌在旁边坐下，微带羞涩地说：“不会打扰你吧，我只是想同伯伯聊一聊。”老人笑道：“怎么会打扰呢，尤其是像你这样可爱的女孩。”田歌在他旁边坐下，两手放在膝盖上，显得有些局促。茶几上有专为头等舱旅客准备的水果，谢教授掰下一瓣香蕉，塞到田歌手里，笑着说：
“你好像有点局促，我的面相很凶恶吗？”
田歌笑了，局促感一扫而光，爽朗地说：
“伯伯，你知道，我的豹哥曾是中国最著名的短跑运动员，他在三十一、二岁时的崛起曾让国人抱了多大的希望！可惜……受他的影响，我从小就喜爱田径。这两年，我对鲍菲很注意，你看，这都是关于他的剪报。”她从随身的女式挂包中掏出一叠剪报，有中文的，也有英文的，“我知道他的母亲叫方若华，知道鲍菲是在费城出生，知道他的教练是一个从不抛头露面的中国人，听说这位教练擅长医术，常用中药为鲍菲调本固元。美国一些报纸称，这正是鲍菲迅速崛起的秘诀。”
谢教授很有兴趣地听着。
“但我豹哥再三说，鲍菲的成功不是靠什么秘诀，他本身就有极好的先天条件，他的体型、他的奔跑姿势都是近乎完美，无瑕的。豹哥说，其实最著名的短跑之王也常有技术上的缺陷，只是圈外人大都�