“我怎么不会，我上回在月娟家还帮着孙叔取过，孙叔还夸过我呢。”贞娘回道。
前几天她去过孙家，就见到孙家在点烟取料，不过只有十几盏灯，当时孙父正忙，她看火候差不多了，就自作主张的帮忙取了点。
一边孙月娟连忙点头：“是啊，婶儿，我爹说了，贞娘不愧是李掌柜的孙女儿，取烟的火候掌握的恰到好处，我大哥有时候都不一定那么准呢。”
“你爹那是夸大，她没干砸就算不我错了。”知女是莫若母啊，贞娘就是个好吃鬼，干活能偷懒就偷懒的，这也是她为什么每天逼着贞娘干活原园，这丫头不逼是不成的。
当然，赵氏也发现，贞娘最近变了很多，做事是勤快了，但取烟料这本事却不是一时半会儿能干的好的，自然不知道，如果贞娘面子没变，里子已经换人了。
“那你说说，如何能更好更多的取出上等烟料？”
不知何时，李爷爷拄着根拐杖出来了，正坐在墙跟晒太阳，这会儿冲着贞娘问。
“嗯，一般来说，最讲究火候，烟不能烧的太老，太老的烟就粗和燥了，不易和墨，至于具体怎么算老，怎么算合适，这个全凭个人感觉，没有太细的道理好说的。”贞娘知道爷爷这是在考她，便站起来道。
李金水听着微微的点头，心里倒也奇怪，自家儿子什么料他清楚，在墨坊里，管的是和料，对点烟是一点也不懂的。
“你刚才说一般，那还有特别的？”李金水咳了声又问。
“嗯，除了火候，其实火头是更该注意的，火苗的大小，温度，以及稳定度都是至关重要的，火头一定要稳，不能晃动，更不能起火花，这些如果都能掌握好，别说上等墨烟料，便是超品墨烟料都能出。”贞娘继续回道。。
不错啊，这丫头拧的很清
“你从哪学来这些？”李金水疑惑的问。
“爷爷忘啦？这是您写的笔记吧，我没事就看看呢，就记下了。”贞娘转身回屋，不一会儿拿出几本笔记。
这几本笔记是昨天她整理柴房时找到的，都是一些关于制墨的知识和领悟。
这会儿倒成了最好的解释了。要不然还真解释不过去。
天意，李金水眯着眼看了看那几本笔记。
他的一身制墨技术是嫡宗的大伯教的，最先要传的自然是嫡宗的景生，景福这边呢，他便将他所有制墨上的领悟都写成了笔记，只要景福能用心学会，那技术不会比景生差。
可偏景福这小子钻牛角尖，他不亲手教，他就不学，结果留给他那几本笔记全丢在柴房里，没成想最后却成全了这个二孙女儿。
“何为好墨？”
“质轻，胶轻，色黑，声清，坚如玉，理如丝。”
……
“何为月团？”
“徐弦墨，名月团，价值三万。”
……
李爷爷一连几个问题，贞娘一一回答，毫不停顿。
“进屋去把家里的油灯取来，再取来一只瓷碗，菜油，三支筷子。”李老爷子道。
“我去。”喜哥儿最喜欢凑的热闹，说完，便颠颠的跑进厨房。贞娘自也跟了去，那么多的东西喜哥儿一次拿不过来。
不一会儿东西取来了。
唯有赵氏和杜氏两个在一边抽着嘴角，那菜油平日里都不舍得多放一点，没成想这会儿居然拿来烧。败家呀。
接下来就看贞娘了，倒好菜油，点燃油灯，李老爷子竖着三支筷子，瓷碗就通过这三根筷子罩在油灯上，居然稳当当的。
贞娘便盯着火，又在灯的一边竖了一块门板挡风，毕竟这是在院子里，一般点烟的工作室是不通风的。
过了一会儿，贞娘轻轻拿手点了一下碗沿上的烟灰，估摸着差不多了，就取下碗，果然，碗底满满一层，正准备去弄一块竹片来刮下烟灰，没想李老爷子拿起一根筷子，用握在手上的那一方沿着碗沿顺时针一刮，居然将碗四周的烟灰刮的干干净净，一撮烟料就堆在了碗底。
贞娘看着，真是神乎其技，让她用筷子绝对不成，必须得是竹片或竹刀。
“成，这活你能干。”李老爷子捻了捻那点烟料，点点头道，声音中却颇有一种后继有人的满足感。
家里的老爷子点头了，赵氏自没话说，先前不同意，不过是怕钱没赚倒反而糟蹋了，这会儿见老爷子都认同了，心里倒是更欢喜些。
“贞娘，要不，你跟我一起回去问我爹吧？要是能成，就直接跟着我爹去领回来。”这时孙月娟也是一脸兴奋的道。
“成。”贞娘点点头。两人便一路出了城门洞。
第八章 遭刁难，贞娘据理争
孙月娟的父亲孙大河是墨坊的副管事，听贞娘说想领灯和桐油回家取料。
这些日子，贞娘家发生的事情孙大河也是知道的，听说老掌柜的把他们老两口的棺材板都当了，自然明白李家如今日子难熬。
虽说老掌柜跟嫡宗这边有间隙，但子孙后辈赚点辛苦钱，讨生活应该是没关系的。
至于点烟的技术，月娟虽在一边把贞娘夸的天花乱坠的，孙大河是有些不信的，但李家有老掌柜的在，想来也是不会有问题。
于是就给贞娘担了保，然后带着她去领料。
“谢谢孙叔。”贞娘跟在后面，笑嘻嘻的感谢。
“可别这么客气，都是多年的老邻居了，哪天我还想回去找你爹喝酒呢。”孙大河开玩笑的道。
“那孙叔可要失望了，我爹跟人跑汉口去了，被我爷爷赶出门的。”贞娘回道。
孙大河听了，倒也没在说什么，心里却是点点头，不愧是老掌柜的，终究还是狠下了这个心，景福这些年也着实混的太不成样子了，如今反累的女儿为着家计奔波。
三人边聊着，就到了墨坊的材料间。
“郑管事，我带着人来领一百盏油灯和二十斤的桐油，回家取料。”孙大河冲着材料间一个账房打扮的中年男子道。
“押金。”那郑管事看了看孙大河，又看了看贞娘，便抬眼道。
贞娘在边上一听押金，心道，坏了，她家这时候哪还拿得出押金来。不由的看了看孙大河。
“我担保，我来画押，可行？”孙大海凑上前道。这位郑管事是邵总管的女婿，平日里说话就这么硬气，他也只得讨好些。
“你担保，你担得了那么多的保吗？你两个儿子，各领了一百盏油灯回去，这又给人担保，真要损失了，可不是仅仅钱的问题，那可是会耽误工期的，不成。”那郑管事摆着手道。
“这，不是说李氏子孙免押金的嘛。”孙大河无奈的道，本来，他知道老掌柜跟嫡宗这边关系不好，不想节外生枝，便想瞒着贞娘是老掌柜家孙女的事情。
只是这会儿，郑管事这么一手，就没法瞒了。
“哦，你是李氏子孙？哪一房的？”那郑管事的听说贞娘亦是李氏子孙，脸色倒是缓和了下来。却是冲着贞娘问。
“八叔公一房的，我爷爷是李金水。”贞娘脆声的道，孙大河之前的好意贞娘也清楚，只是如今到这份上了，那她也不能怯场，她如今出来，代表的可是八房，不能丢份。
李家在贞娘爷爷那一辈，嫡庶算到一起共有兄弟十三人，不过多夭折或意外死亡，如今除了已故的嫡宗七爷爷外，健在的便是六爷爷，八叔公（就是贞娘的爷爷李金水），九叔公，俱是庶出。
六爷爷李金泰，自李家太公爷和太祖母过世后，兄弟分家，他只要了一个乡下田庄，到乡下过起了富家翁的生活，膝下有三女，前面两女早已出嫁，如今子孙满堂，不需要六爷爷操心，唯有最小的幺女儿，性子太绵软，六爷爷怕她嫁到别人家里吃苦头，在十八岁上便帮她招了婿上门，穷人家的孩子，倒也是个勤劳肯吃苦的，育有一子，六房也算是后断有人，六爷爷也说得上是万事顺遂，平日里有时间便提着几个红芋，或者玉米各家窜窜，悠闲无比。
而八叔公，便是贞娘这一支，据说当年也分了好一笔家财，不过，贡墨出事时，李金水变卖了一部分补偿嫡宗的损失，再一部分便是被那好赌的爹给败掉了。
几房里，没有比八房混的再差，不招人待见的了。
九叔公李金和，在墨坊里是有份子的，如今帮着七祖母管理墨轩，有一子一女。儿子李景东当年跟在七爷爷身边做事，当年贡墨出错的时候，他也是挨了打的，两条腿就残了，后来由七祖母介绍，进了雕刻世家黄家，学了一手雕刻技术，顺便还娶了黄家女，如今是制墨坊的首席雕板师。
从这一点上来说，李景东也是被贞娘的爹给连累的，难怪这些年，八房九房亦是老死不相往来。
此时，那郑管事一听贞娘是八房的，那脸色一变，又沉了下来：“不行，你不能领。”
“我为什么不能领？”贞娘皱紧了眉问道。
“你大概不晓得，你爷爷当年可是被赶出墨坊的，并发誓，有生之年决不碰墨，人无信不立，你还是回去问你爷爷吧。你爷爷当年为了争夺墨坊的，甚至不惜在贡墨上做手脚，最后终导致七老爷身亡，景东致残，这等事情难不成都忘了？”那郑管事一脸不屑的道。
贞娘知道，爷爷当年怕自家老爹的事暴露出来不容于人，便抗下了这件事，才致使人人都以为当年贡墨的事情是自家爷爷有意为之。
如今事情内情她已知晓，但早已事过境迁，再解释那些东西已毫无意义。
但不管如何，这是前辈的恩怨，算是李家的家务事，也不容得一个外人在这里评说。
“爷爷辈的事情，我一个小辈无权过问，我只问你，我爷爷可被逐出李氏？我还是不是李氏子孙？”贞娘一步紧逼一步的问。
郑管事没想到贞娘词风这么尖锐，一时竟被逼问的甚是尴尬。
“自然是李氏子孙，这一点是没人能否认的。”这时，一个略带苍老的声音传来。来人是一位花甲之龄的老者。
四周的人俱是作揖问好：“邵总管好。”
贞娘回头看着他，据说这位邵管家自祖上起就是李家之家仆，如今几代下来，早已跟李家人无异，如今更是深得七祖母器重，掌管墨坊诸事。
其在李家的地位，不比几位叔公低。
“邵管家好！”贞娘冲着他虚虚一礼，邵总管是李氏家仆，所以，李氏之人俱以管家称呼。
“贞姑娘客气。”邵总管虚应道。
“李氏祖训：李氏墨业为子孙计，后世李氏子孙，不分嫡庶，不分亲疏，只要肯付出劳动，便能在墨坊求得一食之地。如此，邵管家，贞娘来领点烟的材料可有不当之处？”贞娘继续道。
“自无不当之处，贞姑娘只消签个字，便可以领料回家。”邵管家道。
“多谢邵管家。”贞娘作礼，不管如何，以邵管家为李家的奉献，该有的礼她不能少，随后自有人带她去领料。
“岳父，我看八房这是不安好心哪。”看贞娘离开后，那郑管事冲着邵管家道，这郑管事正是邵管家的女婿。
“放肆，有你这么说话的吗？你是谁？贞姑娘是谁，再怎么她是李家人，还轮不到你来说三道四的。”邵管家疾言厉色的道。
“我这不是为嫡宗叫屈嘛。”郑管事辩解道。随后道：“对了，岳父，等过两天她送料来，我要怎么收？”
“废话，该怎么收就怎么收？收料还要我来教你啊。”邵管家气的一甩袖子。
看着邵管家的背影，郑管事怔怔了好一会儿，突在眼睛一亮：“高，实在是高。”
八叔公的为人大家是清楚的，说了退出墨业，那是绝对不会再碰的，而李家，除了八叔公，李景福是个酒鬼赌鬼，李大郎那小子只有一把子蛮力，可干不来点烟这活，如此一来，八房里哪有人能取出足够的上品烟料，按规矩来，到时这贞姑娘不但得陪钱，活计自然不能接了，便是八叔公也丢尽了颜面，这真是一箭好几只鸟儿。
第九章 来说是非者，便是是非人
贞娘自不晓得郑管事的小九九，一百盏油灯，再加上灯架和瓷碗，还有二十斤的桐油，这些东西可一不是她一个人能弄回家的，正好孙月娟家就住在附近，便跟她家借了板车拉回来，说好第二天让自家大哥去还。
不一会儿，到得家里，招呼着喜哥儿帮着搬进柴房。这柴房以后就是她的工作间了。
好一会儿忙完了，贞娘锤了锤腰，才牵着喜哥儿出来，没成想就听得院子里老娘高八度的声音：“你说什么？此话当真？”
这又怎么了？贞娘不由的快步出来。
才看到孙月娟的娘亲冯氏不知什么时候来了，就坐在院子里跟娘亲聊天，脚边还摆了两个编好的保温桶。再看院子一边的棚下面，堆了高高的一个稻草垛子，想来自己去领料的时间里，大哥已经把稻草领回来了。
“又到咱家来