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过了黄陵，就要向右拐弯了，这段路排长走过，李远方就和他换了位置，让他来开车。为了方便和李远方说话，王记者也和副指导员换了位置。可能是怕话说多了一不小心说错话违反什么政治纪律，或者是大家还不是太熟，所以在李远方和王记者他们说话的时候，排长和副指导员很少插嘴，一路上很少说话。李远方仍然和王记者他们聊着天，刚过中午的时候，就到了赵风他们的望河县城。
这个小县城紧靠在黄河北岸，向下俯瞰着黄河，整个县城的建筑都依着河岸而建，随着河岸的升高，整个县城的建筑也一层层地拨高，显得很有特色。可能是因为毕竟是个县城，所以倒没有看到路上经常见到的窑洞这样的建筑，有些明显是政府机构的楼房，甚至建得非常富丽堂皇。
和赵风约好的见面地点就在县医院，向路人问明了县医院的位置，李远方他们就直奔县医院而去。赵父这件事，这两天闹得比较大，而且副指导员和排长两人都穿着军装，到医院后，在一个护士的带领下，没费什么劲就找到了赵父的病房。
一进病房，就闻到一股浓浓的药水味。这是个四个人的病房，到处乱哄哄的，赵父的病床在最里面。见到他们进来，赵风和他的几个战友运远地迎了出来，赵风握着李远方的手，还没说话，眼圈就先红了。李远方拍了下他的手，问他：“有比这好一点的病房吗？”赵风说：“有倒是有，但医院说是给县里的领导留的，想住也住不上。”李远方就没有再问，向赵风介绍了两个记者。
经过抢救，赵父已经醒了过来，头上缠了好几道绷带，左手臂打着石膏，正靠着床上输液。据李远方所知，赵父的年纪应该比他自己的父亲还小，但可能是因为生活太苦的缘故，脸像是风干的桔子皮似的，满是皱纹，看上去比他自己的父亲老了整整二十岁。加上整个头脸都肿了起来，有几条绷带上还满是血水，整个模样显得很是凄惨。等李远方走到赵父面前，他挣扎着想坐起来，李远方赶紧按住了他，说：“大叔你就躺着吧，别动了。”赵父是知道李远方他们的来意的，心情很激动，但嘴唇哆嗦了半天，只说出一句话：“太谢谢你们了！”然后眼泪禁不住地就流了下来。看到他的样子，李远方的心情也比较沉重，安慰他说：“大叔你放心养伤吧，别的事情，我和一起来的这些朋友都会帮你想办法的！”
这时，副指导员和排长把带来的一些滋补品什么的交给了赵风的母亲。两个记者来得匆忙什么都没有准备，就每人掏出二百块钱要赵母收下，赵母说什么都不收，在王记者和赵风的几个战友的劝说下，才很不好意思地收了下来。
李远方把赵风拉到一边，问他说：“你带的钱还够用吗？”赵风迟疑了一下，说：“现在是够用的，但我爸是脑部受伤，药都特别贵，一针要好几百块钱，我再想点别的办法吧。”李远方从西装口袋里拿出一个信封，说：“这里还有一万块钱现金，你先拿着用。”然后从皮夹里拿出一张信用卡，“刚才在路上我看你们这里有工行，也有取款机，这张牡丹卡你先拿着，钱不够了直接取。”赵风了解李远方的脾气，知道推辞也没有用，所以什么话也没说，把钱和信用卡都接了过去。
看完了赵父，李远方等人在赵风的带领下，去找负责给赵父治疗的医生了解情况。据医生说，因为赵父身体比较好，所以脑振荡的影响目前来看倒不大，估计再有个两三天就不会再有呕吐现象。但因为大脑里还有些瘀血，所以还需要住院多治疗一段时间。不过手臂骨折的事情，麻烦却比较大，一方面伤得比较重，有的地方是粉碎性骨折，另外因为赵父年纪比较大了，恢复起来本来就不容易，再加上从受伤到正式开始治疗耽误了点时间，所以就算治好了，这只手以后也干不了什么重活了。
李远方很想问一下为什么当时不及时进行治疗，但想想这也不是医生自己所能决定的事，就没有再说什么。然后问医生医院里还有没有好点的病房，医生说因为他们这里是偏远地区，各种设施不是很好，所有的病房条件基本上都差不多，现在赵父住的就已经算是很好的了。医院里倒有几个高级病房，但那是专门为县里的领导准备的，他也没有办法。既然如此，李远方也无法可想，只好算了。
～第四十四章恶焰嚣张～
赶了一上午的路，又忙乎了这半天，除了李远方这样的怪物外，别的人都已经饿得肚子咕咕叫了。正好这时从赵风他们村里来了几个乡亲，都是来看望赵父的，赵风就带他们一起，在医院附近找了个小饭馆吃饭。赵风的几个战友都已经吃过了，所以留下来帮赵母照顾赵父，没有去。
来的这几个乡亲，都是当时在场的，所以借着吃饭的机会，王记者就顺便向他们了解起当时的情况。从这几个乡亲的话中，可以清楚地知道赵风在电话中说的和事实没有任何出入，而且有两个细节，是赵风没有说到的。
第一个细节，当时赵风的父亲在挨打前并没有说任何不恰当的话，只是问了一下，说年初下发的交费卡中没有这一个款项，为什么现在又要收了。那个姓黄的乡干部就不耐烦地说：“你问什么问，让你交你就得交！”赵父说你们总得给我们解释一下吧，那个乡干部就骂他：“死老头子你啰嗦什么！”赵父说：“你怎么骂人呢？”那乡干部说：“骂人怎么了，我还打你呢！”然后就动手打起了赵父，赵父拿手挡了一下。可能是长期干农活，手臂比较硬，挡疼了那个乡干部，那个乡干部就叫起了“哎哟”，说赵父打人。然后，几个别的乡干部就围了上来，一起打赵父。一个姓张的乡干部随手抄起一根木棍，狠狠地往赵父的头上打了三下。打第四下的时候，赵父拿手去挡，对方这一下打得特别狠，老年人的骨头又脆，就把手臂打断了。
第二个细节，从挨打开始，自始至终，赵父都没有还过一次手，只是在叫着“你们别打了，别打了！”直到手臂被打断因痛晕倒在地上。
从这些情况来看，赵父这边是没有任何过错的，所以不管到哪里讲，道理都应该在赵父一方。但因为那个先动手打人的姓黄的乡干部是县里一个副书记的亲戚，拿木棍打伤赵父的姓张的乡干部是县公安局长的堂弟，所以当乡亲们到乡里去要钱讨说法的时候，乡里连理都不理，到派出所和县公安局报案，公安部门也根本不受理这个案件。
而当赵父醒了过来，知道那两个乡干部的来头后，想想要是去告，估计也告不倒人家，而且还可能会带来新的麻烦，就在那里一个劲地自责：“都怪我多嘴！”一次次地阻止了乡亲和赵风的战友们要到政府部门讨个说法的计划，要不是因为有赵父的阻止，再加上赵风还没有回来，乡亲们和赵风的那些战友早就到政府去闹事了。直到赵风接了李远方的电话，赵父心里才有了一线的希望，但他仍然认为，只要对方不再找自己的麻烦就可以了，这件事还是算了。
听完了这一番话，李远方不由得感慨，中国的老百姓真是善良。莫名其妙地挨了打，连个手都不知道还。被人打成这样了，还在那里一个劲地责怪自己，根本想不到应该怎么去维护自己的合法权益，而且惟恐人家继续来找自己的麻烦。难怪那些人会骑在老百姓的头上作威作福毫无顾忌。如果这件事落在别人的头上，可能事情也只有这样算了。打人的仍然耀武扬威逍遥法外，而被打的，除了要忍受因伤病带来的痛苦外，还要自己负担起巨额的医疗费用。如果伤得比较重，而且又没钱治疗，可能就会因而过世，但就算是这样，同样还是欲告无门。
吃完了饭，王记者就用李远方的笔记本电脑写了一篇报导，连同老洪拍的几张赵父的照片，用电子邮件的形式直接传回了报社。幸好李远方为了方便和外界联系，前个星期给自己办了张无线上网卡，要不还真不好办。按照王记者和报社的约定，明天出版的省报就将这条新闻登出来，以后还要作追踪报导。
为了进一步了解情况并搜集一些必要的证据，和陈新华联系以后，李远方就按计划和两个记者一起到赵风村里去。赵风陪着他们，而副指导员和排长则留在这边接应。因为赵风所在的乡道路不好走，李远方的这台轿车跑起来不方便，就把车留在了县城赵风一个战友的家里，另外租了一辆破旧的军用吉普车到赵风村里去。
从县城出发，山势逐渐地拨高，越往北走，道路越来越是颠簸，也越来越显得荒凉，连手机都收不到一点信号。
走了大约一个半小时，来到一个山谷中的洼地，路边有不少房子，和一路上的荒凉比起来多了几分人气，赵风说这就是他们乡政府所在地，并指给了他们看乡政府大楼。乡政府是一栋四层的大楼，虽然在一些大城市里算不上什么，但和周围低矮破旧的民房和山坡上的窑洞比起来，却是有天壤之别，在这里简直可以算是金銮殿了。据赵风说，这栋乡政府大楼是上一任乡里的领导在职时建的，花了不少钱，所以全乡的老百姓都因此集了不少资。而现在，上一任的两位领导都已经高升，留下了这栋大楼，还有久下的一屁股的债让他们的下任和全乡的老百姓来还。
乡政府旁边有一家看上去比较干净的酒店，出于职业习惯，王记者就到酒店里向酒店的老板了解起乡里的一些情况。可能是看到他们穿着比较光鲜，再加上王记者向他表明了自己的记者身份，酒店的老板非常热情地接待了他们，并知无不言地向他们说了起来。王记者的主要目的是了解那两个姓黄和姓张的干部的情况，看看他们是不是真的和县里的副书记和县公安局长有关系。这个情况当然得到了证实，另外，出乎李远方他们的意料的是，这个总人口不到一万人的乡，乡政府里竟然有二百多个干部，平均每五十个老百姓就要养一个干部，这个比例在全国都算是罕见的。王记者偷偷地用录音笔把酒店老板的介绍录了下来，而老洪则分别给乡政府大楼和周围的民房拍了照。做完了这一切，大家上了车继续赶路。
到赵风所在的自然村，虽然早就有思想准备，李远方还是被当前的情况吓了一跳。这是一个全部由窑洞组成的村庄，大部分的窑洞，看上去年代比较久远，大部分的窗户上都没有玻璃，连用塑料布的都很少，基本上都是用一些麦秸之类的挡在应该是窗户的地方。看到来了一辆车，好多小孩不知道从哪里跑了出来看热闹。几乎所有的小孩穿得都很破旧，一件衣服不合身不说，还打了好几个补丁。这种情况，李远方以前只是在电影上看见过，不由得发起了呆。发现了李远方的异常，赵风显得很不好意思，轰走了那些小孩，对李远方解释说这几年政策好，村民的日子比以前好多了，没有说谁家不够吃的，过年也都能穿上新衣服，还通上了电，有些有人在外地打工的家庭还买了彩电。
李远方想起以前赵风和他说过，在这个省更往北的一些地方，还有没解决温饱问题靠着政府的救济生活的，就心中释然了，让赵风带路到他家去。而一起来的老洪，则在不停地拍着照。
赵风家在村里算是好的，窑洞看上去几年前曾经修整过，窗户上是明亮的玻璃，木门上的油漆看上去还挺新。窑洞里面，打扫得也很干净，几件家具看上去也比较像样，还有一台黑白电视。把李远方他们请进了门，赵风给他们沏上了茶水，让他们先坐着等一下，自己出去叫几个当时在场的村民和他们这个村组的组长来。
可能是在山坡上晒太阳的时候已经看到他们来了，赵风刚推开门，许多村民就到了他家门前。赵风把他们都迎了进来，向乡亲们介绍起李远方他们三个人，对李远方的介绍，他说的是他自己的老板。这些乡亲都非常淳朴地向他们笑了笑，接过赵风递过去的烟点着，就蹲在地上回答起两个记者的问话来。
他们介绍的情况，和中午几个乡亲说的没有什么两样，只是告诉赵风，上午等那几个乡亲走后，乡里又来人收那个集资款了，有的家庭交了，有的家庭没有钱交，乡里的人说过几天还要来，没钱的就把家里的粮拿走。
王记者问他们：“你们知道交的是什么钱吗？”几乎所有的村民都说不知道，只有组长说可能是乡里过年要发点福利，没钱了就到下面来集资了。以前每到逢年过节前乡里都要来收一次集资款的，前两年没收，不知道为什么今年又开始收了。
正在说话的时候，外�