〃我无意煽动您；相反；我认为您很可能开枪自杀。最要紧的是您别生气。。。。。。〃叶夫根尼。帕夫洛维奇拉长了声音说道；他以一种保护人的口吻故意把自己的话拉长。
〃我现在才看到；给他们念这个本子犯了大错误！〃伊波利特说；他蓦地用一种十分信赖的神态看着叶夫根尼。帕夫洛维奇；好像向一位朋友请教好意的忠告似的。
〃您现在的处境很可笑；但是。。。。。。说真的；我也不知道该替您出个什么主意；〃叶夫根尼。帕夫洛维奇微笑着回答。
伊波利特板着脸；目不转睛地逼视着他；一言不发。可以想象；他有时几乎完全忘记了周围的一切。
〃不行；您哪；对不起；您哪；这样做太那个了；您哪；〃列别杰夫说；〃说什么'我到公园里去自杀；免得人家感到不安；！他自以为走下台阶；向花园迈出三步；就不会使人家感到不安了。〃
〃诸位。。。。。。〃公爵想开口。
〃不行；您哪；对不起；您哪；最尊敬的公爵；〃列别杰夫拼命抓住他不放；〃因为您自己也看到；这可不是开玩笑的事；再说；起码有一半客人也持有相同的看法；并且坚信；现在；他刚才说了那番话以后；已经骑虎难下；出于面子；也非开枪自杀不可；我是主人；因此当着诸位目击者的面；我宣布；我请您助我一臂之力！〃
〃要我做什么呢；列别杰夫？我很乐意助您一臂之力。〃
〃做这样几件事；您哪：第一；让他立刻交出他向我们大吹大擂的那支手枪及全部弹药。如果他交出来；鉴于他有病；我同意让他今天在这幢房子里过夜；当然必须接受我的监督。但是明天；他一定得走；爱上哪儿上哪儿；对不起；公爵！假如他不交出武器；我就立刻上前抓住他的手；我抓住一只；将军抓住另一只；立刻派人去报告警察；那时候；这事就移交警察局审理了。费德先科先生；凭咱俩的交情；您去一趟；行不？〃
掀起了七嘴八舌的一片骚乱；列别杰夫越说越来火；渐渐过了头；费德先科准备到警察局去；加尼亚喋喋不休地硬说；没有任何人会开枪自杀的。叶夫根尼。帕夫洛维奇则一声不吭。
〃公爵；您跳过钟楼吗？〃伊波利特忽然低声问他。
〃没—没有。。。。。。〃公爵天真地答道。
〃难道您以为我没有预见到有人会对我这样恨之入骨吗？〃伊波利特又低声问道；两眼闪着光；望着公爵；仿佛当真在等候他回答似的。〃够了！〃他突然向全体听众喊道；〃我错了。。。。。。大错特错了！列别杰夫；给您钥匙（他掏出一个小钱包；又从里面掏出一个钢制的钥匙圈；上面挂着三。四把不大的钥匙）；就这把；到数第二把。。。。。。科利亚会告诉您的。。。。。。科利亚！科利亚呢？〃他叫道；眼睛看着科利亚；但是没看见他；〃对。。。。。。他会告诉您的；他方才跟我一起归置口袋来着。您领他去；科利亚；就在公爵书房的桌子底下。。。。。。我那只布口袋。。。。。。用这把钥匙开；在布袋下面的一只小箱子里。。。。。。我的手枪和火药筒。方才；他亲自归置的；列别杰夫先生；他会告诉您的；但是有个条件；明天一早我回彼得堡的时；您必须把手枪还给我。听见了吗？我是为了公爵才这么做的；不是为了您。〃
〃这样就好了嘛！〃列别杰夫一把抓住钥匙；恶狠狠地冷笑着；跑到隔壁屋里去了。
科利亚欲行又止；似乎有什么话要说；但是列别杰夫把他拉走了。
伊波利特望着嘻笑颜开的众宾客。公爵发现他的牙齿在作对儿厮打；仿佛在打非常剧烈的冷战似的。
〃这些人真是混蛋！〃伊波利特怒气冲冲地又对公爵低语。他对公爵说话的时候；总是弯下身子；说悄悄话。
〃别理他们；您身体太弱。。。。。。〃
〃我马上；马上。。。。。。马上走。〃
他蓦地拥抱了一下公爵。
〃您大概以为我是疯子吧？〃他看了看他；异样地笑起来。
〃不；但是您。。。。。。〃
〃马上；马上；您别说话；什么也别说；您站好。。。。。。我想看看您的眼睛。。。。。。就这么站着；让我看看。我在跟一个真正的人告别。〃
他站着；一动不动地望着公爵；一言不发；看了约莫十秒钟；他的脸十分苍白；两鬓都被汗水打湿了；他伸出一只手；异样地抓住公爵；仿佛怕把他放跑了似的。
〃伊波利特；伊波利特；您怎么啦？〃公爵叫道。
〃马上。。。。。。够了。。。。。。我要躺下。我要为太阳的健康喝口酒。。。。。。我要；我要；别管我！〃
他从桌上迅速抓起酒杯；从原地一个箭步冲了出去；转眼之间就到了凉台的出口处。公爵本想跟他跑出去；但是无独有偶；偏偏在这当口；叶夫根尼。帕夫洛维奇向他伸出手来；跟他告别。过了一秒钟；凉台上突然发出一片惊叫。紧接着；慌乱的时刻便来临了。
原来；发生了这么一件事：
伊波利特走到凉台出口的紧边上的时候；便停了下来；左手拿着酒杯；右手插在右侧的大衣口袋里。凯勒尔后来肯定说；伊波利特还在这以前就一直把手插在右边的口袋里；当时；他正跟公爵说话；左手抓住公爵的肩膀和领子；据凯勒尔说；插在口袋里的这只右手；似乎一开始就引起他的疑心。不管怎么说吧；凯勒尔心里的某种不安；促使他紧随伊波利特之后跑了出去。但是连他也措手不及。他只看见；在伊波利特的右手；忽然有什么东西一亮；而且就在这一刹那；一把小型的袖珍手枪紧紧顶住了他的太阳穴。凯勒尔一个箭步冲过去抓住了他的手；但是就在这一刹那；伊波利特扣动了扳机。发出一声刺耳的。滞涩的扳机扣动声；但是没有听见随后的枪响。当凯勒尔一把抱住伊波利特的时候；伊波利特便倒在了他的怀里；似乎失去了知觉；也许他真的以为他已经被打死了。手枪已经抓在凯勒尔的手里。有几个人上前搀起伊波利特；端来了椅子；让他坐下；大家走过来把他团团围住；问长问短；又叫又嚷。大家都听到了扳机的扣动声；但是大家又都看到连皮也没有碰掉一块的那个大活人。伊波利特自己也坐在那里；不明白究竟出了什么事；他用莫名其妙的目光来回看着他周围的人。就在这时候；列别杰夫和科利亚跑了进来。
〃没打响？〃周围的人七嘴八舌地问。
〃也许；没装火药吧？〃另一些人猜测。
〃装了！〃凯勒尔检查着手枪；宣布道；〃不过。。。。。。〃
〃当真没打响？〃
〃根本就没火帽；〃凯勒尔告诉大家。
随后的狼狈场面简直一言难尽。最初的普遍恐惧；开始被一片哄笑声所代替；有些人甚至放声大笑；从中找到一种幸灾乐祸的快感。伊波利特歇斯底里地号啕大哭；绞着手；跑到所有人面前诉说；甚至跑到费德先科面前；用两手紧紧抓住他；向他赌神发咒；说他忘了；〃完全无意地；并非故意地忘了〃放火帽了；说什么〃这些火帽不全在这里吗；就在坎肩的口袋里；大约有十枚〃（他拿出来给周围所有的人看）；他之所以没有预先放进去；是因为怕手枪放在口袋里无意中走火；他自以为；需要的时候；临时装也来得及；谁知道一下子竟忘了。他跑过去找公爵；找叶夫根尼。帕夫洛维奇；又向凯勒尔苦苦哀求；请他把手枪还给他；说他要立刻向大家证明；〃他的名誉；名誉〃。。。。。。说他现在已经〃名誉扫地了！。。。。。。〃
他跌倒在地；终于真的失去了知觉。大家把他抬进了公爵的书房；列别杰夫的酒也完全醒了；他立刻派人去请大夫；他自己则跟女儿。儿子。布尔多夫斯基和将军一起留在病榻旁；伺候病人。当把失去知觉的伊波利特抬出去以后；凯勒尔往房间中央一站；一字一顿。掷地有声地当众宣布：
〃诸位；你们当中；如果有谁当着我的面；再一次怀疑；火帽是故意忘了放进去的；并且硬说；这位不幸的年轻人不过在演戏；那么你们当中的这家伙就别怪我对他不客气了。〃
但是没人答理他。客人们终于三三两两和急急忙忙地走了。普季岑。加尼亚和罗戈任也一起走了出去。
公爵觉得很诧异；叶夫根尼。帕夫洛维奇竟改变初衷；不加说明地就要走了。
〃您不是想等大家走了以后跟我谈谈吗？〃他问他。
〃没错；〃叶夫根尼。帕夫洛维奇说；他突然又坐到椅子上；让公爵坐到自己身旁；〃但是；现在我又临时改了主意。对您实说了吧；我有点心神不定；而且您也是这样。我的思想全乱了；此外；我想跟您说明的那事；对于我非常重要；对您也一样。您瞧；公爵；我想；一生中哪怕就做这一次完全光明磊落的事呢；就是说；我完全没有见不得人的想法；但是我觉得；我现在；也就是当前；我还无法做出这种完全光明磊落的事；您大概也是这样。。。。。。所以。。。。。。这事。。。。。。咱俩还是以后谈吧。我现在要到彼得堡去待两天；如果我们能再等三。两天；事情也许会明朗些；无论对于我；对于您；都有利。〃
他说到这里又从椅子上站起来；因此让人纳闷；那他刚才又何必坐下去呢。公爵也觉得；叶夫根尼。帕夫洛维奇似乎心存不满；肝火很旺；神态也似有敌意；他的眼神也跟方才完全不同了。
〃顺便问问；您现在要去看那个内心十分痛苦的人吗？〃
〃是的。。。。。。我怕；〃公爵说。
〃甭怕；肯定能活六。七个星期；甚至说不定待在这里病还会好起来。但最好还是明天让他滚蛋。〃
〃也许真是我从后面轻轻地推了他一把；因为。。。。。。我一言不发；他大概以为我也在怀疑他不会开枪自杀吧？您对此有何高见；叶夫根尼。帕夫洛维奇？〃
〃绝无此事。您居然会操心这样的事；您的心也太好了。这事我倒听说过；但从来没有亲眼目睹；一个人会因为别人夸奖他；或者因为别人没夸奖他干这种事；狠下一条心；存心要自杀。主要是我不相信一个生性懦弱的人会这样坦率！说到底；明天还是让他滚蛋得了。〃
〃您觉得；他会再次自杀吗？〃
〃不会的；现在决不会自杀了。不过；您倒要提防咱们那些土生土长的拉赛奈（拉赛奈。彼得—法朗苏阿（一八○○—一八三六）—法国上世纪三十年代轰动一时的刑事案中的主犯；杀人凶手；行凶手段极其残忍。作者在《罪与罚》和《少年》的草稿中曾提到过拉赛奈的名字。他曾将此案经过；加上他本人作的序；刊载在一八六一年的《时代》杂志上。）！再说一遍；犯罪是这类无能。急躁而又贪婪的宵小之徒司空见惯的避难所。〃
〃难道他是拉赛奈？〃
〃本质一样；虽然也许扮演的角色不同。您会看到的；如果这位先生不会一下子杀死十个人才怪；而且仅仅为了开'玩笑；；就像方才他在《说明》里念到的的那样。现在；他的这些话一定会使我夜不贴席。〃
〃您也许过虑了吧。〃
〃公爵；您真叫人纳闷；您不相信；他现在会杀死十个人吗？〃
〃我害怕回答您这个问题；这一切太奇怪了；不过。。。。。。〃
〃好吧；悉听尊便；悉听尊便！〃叶夫根尼。帕夫洛维奇怒气冲冲地结束道；〃再说；您这人胆子很大；不过；您自己可别掉进这十个人的数目里去呀。〃
〃八成；他任何人也不会杀；〃公爵若有所思地望着叶夫根尼。帕夫洛维奇说。
叶夫根尼。帕夫洛维奇发出一声冷笑。
〃再见；该走了；您注意到了没有；他嘱咐把他的自白书副本交给阿格拉娅。伊万诺芙娜保存？〃
〃是的；我注意到了；而且。。。。。。正在考虑此事。〃
〃这就对啦；万一有十个人因此而毙命的话；〃叶夫根尼。帕夫洛维奇又笑起来；边笑边走了出去。
一小时后；已是凌晨三点多；公爵走进了公园。他本来想在屋里假寐片刻；但是因为心跳得很厉害；睡不着。不过；屋里的一切都已安排好了；大家也尽可能地平静了下来；病人睡着了；大夫来后；宣布说；没有任何特别的危险。列别杰夫。科利亚。布尔多夫斯基就睡在病人住的房间里；以便轮流守护；因此丝毫不用担心。
但是；公爵心头的不安每分钟都在增加。他在公园里彳亍；心不在焉地望着自己周围；当他走到游乐场前面的小广场上；看到一排空空的长椅和乐队的乐谱架时；他惊奇地停了下来。这地方使他心有余悸；不知道为什么他觉得这地方非常不像样子。他从那儿往回走；顺着昨天跟叶潘钦家母女走到游乐场去的那条道；一直走到那个指定的约会地点。。。。。。那张绿色长椅旁；他在椅子上坐了下来；蓦地纵声大笑；笑声刚停；他又立刻对自己的傻笑异常愤怒。他的心头仍充满悲哀；他想离开这里。。。。。。但是又不知道到哪儿去好；一只小鸟；正在他头顶的树上唱歌；他用眼睛在树叶间寻找它；突然；小鸟从树上振翅飞走了；就在这时候；他不知道为什么不由得想起了伊波利特写的〃在炽热的阳光下〃的那只〃小苍蝇〃；〃他知道自己的地位；而且是人间歌队的参加者；只有他一个人是不足月的早产儿。〃这句话还在当时就使他很吃惊；他现在又想起了这事。一件早被遗忘的往事开始在他心头蠕动；蓦地豁然开朗；往事如画。
这事发生在瑞士；他在国外就医的第一年；甚至还在最初几个月。当时他还完全是白痴；连话都说不好；有时候简直弄不清别人要他干什么。有一天；在�