她没有明说故事里面的书生与丫环到底是谁，不过与我所知道的片段重叠起来就很吻合了。
「啊？这样啊。。。。。。」唐宝似乎心有不甘。
「小宝，你让你娘慢慢想，等到她编出来了再告诉你不就得了？」我打圆场，唐宝听了也高兴答应。
唐旃 之 肆拾
「好啦！小宝，你先去准备睡觉，我跟婶婶聊聊就进去找你，乖乖躺在床上睡喔！不然明个儿可不说故事给你听啦！」我哄唐宝先进屋去，他一听如果不睡觉明天就不能听故事，立即点头如捣蒜，乖乖就寝。
在唐宝面前，我是绝对不喊娘的，只有他不在的地方，我才会唤她做娘。
娘明白我的心思，虽然觉得没有这种顾虑的必要，但为了不让我为难，也就答允了我。
我知道她希望我和弟弟能够相认，但是存在在我心中的疑虑是没有办法轻易消除的。
目送唐宝进屋，我这才转头面向娘。「娘，您什麽时候。。。。。。知道爹。。。。。。」我有点不知道如何开口，所以说得断断续续。
我这麽问，娘自然明白我知道方才她说的故事是如何了。「在你离开後的一年。」她刻意不说暖春楼，用意是怕我想起那段不堪的回忆。
我知道娘在听到爹的死讯时心里的震撼和难过，我只想著在那样的时候却不能陪在她的身边，替她分担一点痛苦而感到自责。
「旃儿，小宝很希望他有个哥哥。。。。。。」娘轻声说道，我知道她的意思。
「这样就好了，他把我当成哥哥看待，那就好了。我不要让他知道他有这样的哥哥。」我摇头，还是坚持原来的意见。
「旃儿，是娘害苦了你。。。。。。」娘哽咽道。
「娘，是孩儿命运本该如此，又何来害苦可言呢？」我释怀的笑道，都过去了，一切都过去了，还提得什麽呢？「现在咱们一家三口又在一起了，不就够了吗？」
娘含著泪点点头，我则轻轻握住娘的手。
够了！我不再奢求什麽了。
替私塾抄了几年的书，唐宝也长大了，他的学习能力快得令人惊讶，我已经没有东西可以教他了。我向私塾的教书先生通融请唐宝代替我的抄书工作，这样他不仅仅可以从抄书过程中学习到更多，同时也可以请教书先生代为讲解，先生见唐宝资质聪颖，便破例让唐宝在工作之馀可以听课。
我则找了份商行记帐的工作，虽然没有什麽经验，不过靠著学习还是可以上手，薪水比之前优渥一些，希望能够多少替娘分担一些劳务。
这些年下来，娘亲的鬓角斑白了，脸上也多了好几条皱纹，手上全是厚厚的茧，她这几年的身体不大好，老是在半夜咳嗽咳个不停，睡也睡不安稳，说要请大夫看看她又嫌要钱不肯，只有一次她咳嗽咳得凶了，差点喘不过气来，我和唐宝坚持，她才愿意让大夫来家里帮她看。
大夫说她是积劳成疾，一点一滴累积得久了，也不是一时半刻可以好得了，须得长期的调养身子骨，就是不可以太过於操劳，要吃点营养的东西，不然久病难愈也是一种伤害。
我和唐宝尽量不让她劳动，但是她不听劝，老说她这辈子是劳碌命，一天不劳动就浑身不对劲，有时候我们被逼得急了，硬是要她在家里休息，她反而趁我跟唐宝工作的时候偷偷出门做零工，几次之後我们知道拿她没辄，只得换个方式，买些营养滋补的东西给她吃。
唐宝也懂事了不少，他今年十六岁了，已经不是小孩子的年纪，有时我买了鸡蛋回家给娘补身子，娘舍不得吃要给唐宝，唐宝还会义正辞严的要娘乖乖把鸡蛋吃了。
唐旃 之 肆拾壹
但不知怎地，娘的身子越来越虚弱，吃了好些补品也不见得成效，她整整瘦了一圈，原本就已经不胖的她，现在更瘦成了皮包骨。我更勤得花钱买补品了，鸡肉鸡蛋、猪肉鱼肉、甚至连药铺子的人蔘当归全都成了补品上餐桌。
娘每次都舍不得吃，还都得靠我和唐宝好说歹说她才肯乖乖吃完。
即使如此，娘的病却不见好转，一天夜里她不断的咳嗽，竟然咳出了血，终於我忍受不住请了大夫到家里。
大夫替娘把了脉，然後把我和唐宝叫了出去。告诉我们情况不太好，说娘之所以会不停的咳嗽是因为过於劳累，染了肺病，他开了张药方给我，要我上药铺子去抓药回来。
「那娘会好吗？」唐宝忍不住问大夫。
「得看你娘身子回复的程度，这很难说。」
连大夫都没办法说个准，我们只得更辛勤的调养娘的身子。那些补品和药方都不便宜，我和弟弟的工资买了那些方子也所剩无几，我拿出了这些年准备要给予儿赎身的存款，虽然不多，但终究还可以让两兄弟吃些青菜萝卜、豆腐白粥。
存款有限，很快就会用完，我除了记帐的工作之外，又再找了份替人搬运扛货的差事，只是这活儿我有些做不惯，每天回家几乎都伤痕累累，浑身淤血片片。
唐宝见状，嚷著说他也要去打个零工分担，我不准，要他閒暇之馀可以好好念书，这些苦差事我来就可以了。我告诉他这样的日子不会太久，娘的病一定很快就会好起来的，他这才乖乖听话。
但是娘的病究竟什麽时候会康复，我也没有办法确定。
真到了没钱的时候，我乾脆连顿饭都省了，於是我告诉唐宝说我在外头工作已经吃过，唐宝还在长大，肚子容易饿著，所以我尽可能的让他多吃些。
娘还是一天天消瘦下去，脸上颧骨高高突起，脸颊则深深凹陷，她的手指剩下细细的骨头，我每次替她擦澡就是一次的心疼。一开始她还能下床走动，直到後来她几乎都是躺在床上，走动都很吃力了。
她有时候会陷入神智不清的状态，看著我不断的叫唤钧哥，我想那是爹的名字吧！娘从来没有跟我们说过爹叫什麽名字，所以我只能这样猜测。
这晚，唐宝正坐在桌前挑灯夜读，我收工回家，娘见我们两个都到了，便将两兄弟都唤到床前，她的精神还是不太好。
「旃儿，小宝，娘对不起你们。。。。。。」她断断续续的说道：「旃儿，就算你恨娘也没关系。。。。。。是娘先对不起你的，这是娘心里面的痛哪！。。。。。。」说著，她又沉沉的睡去。
唐宝一脸疑惑的问我娘到底在说什麽，为什麽要说她是我娘？还说什麽对不起的话，我推说我也不知道，可能是相处久了，她将我当儿子看待，加上她病了语气模糊不清，所以才说她是我娘，对不起我吧！
点点头，他始终接受我的说辞。
我心思混乱，便早早劝唐宝上床睡觉，自己则独自到院子去吹吹风。月光很明亮，不用点灯也可以见物，我从怀里掏出两张角边稍微泛黄了的纸，墨迹依旧乌黑，看著那两张纸，我想起予儿笑骂我是傻小子的模样和表少爷变化多端、表情丰富的脸，我始终没忘记过，表少爷，我一天也没忘过！
他的脸还是这麽清晰，眼睛还是这麽明亮，就连他的语气我都记忆犹新。
唐旃 之 肆拾贰
这样的感情跟著岁月的流逝，并没有淡忘，反而慢慢沉淀了，沉淀在我心里面的最深处，我藏著，像是宝贝一样。
隔天，我和弟弟照样一大早起来工作，我喂了娘喝了些肉粥，看著她睡著这才离开，唐宝上私塾去抄书，而我则到商行去整理帐目，我跑不开，所以中午就由唐宝回家准备娘的午餐，就是这样日复一日，等到一切都忙完也已经天黑。
今天没有搬运的工作可做，所以我较平常早些到家，唐宝也差不多这个时候就会到家，看来今天咱们可以一家三口吃一顿久违的围桌饭，自从我接了搬运的差事，就已经好久没有三个人一起吃饭了。
我到私塾里面接唐宝，教书先生与我寒喧了几句，跟我说唐宝学得真快，他有意想要培养唐宝读些较为艰涩的书籍，过得几年考考看县试，看能不能有好成绩。
偕同唐宝一块儿回家，沿路上他说著他读了些什麽书，还说他现在已经可以教我读书了。我说好，等他有时间，就可以教我。
家里面灯是暗著的，我想娘应该还在睡，她最近睡著时多醒来时少，就是咳嗽不分醒来或是睡著。
「娘！」唐宝率先走进屋子，住了十几年的家，他就算闭著眼睛也能摸透里面的东西，他摸黑找了火熠子，点亮了烛台，「娘。。。。。。」他移动烛台凑近娘的床褥，却发现上头空无一人。
就著烛光，我看见了。。。。。。娘穿的绣花鞋在我面前，清楚的让我几乎可以细数上面绣著的小花蝶，她的脚无力的垂落著，瘦弱的身子靠著麻绳悬挂在梁柱上，随著风摇晃。紧扯麻绳所发出叽叽的声音，在暗夜中显得分外诡异。
「娘！」唐宝尖叫了起来。
我惊得呆了，不敢相信眼睛看到的。但是只有一瞬间的迟疑，和唐宝两人合力将娘抱下来，探探她的鼻息，早已经气绝多时，无力的四肢已有些僵硬。
唐宝摸著娘冰冷的身躯放声大哭，我又何尝不想哭泣呢？
我几乎可以想像娘奋力的撑起身躯，她已经连走路都困难了啊！竟然还顺著椅子爬上桌，绑好绳结。。。。。。而且，桌子就在她的脚边啊！只消轻轻一搆，她就不会死了。。。。。。濒死的瞬间，她连最後的希望都视而不见，难道她就真的，这麽执意寻死吗？
昨夜她说的那些话，是不是娘她早就已经决定好的呢？
娘。。。。。。娘啊！我根本不恨您、也不怨您哪！我只要您好好的活著，跟弟弟。。。咱们三个人只要在一起，不管多辛苦我都无所谓的！
为什麽。。。。。。为什麽要这样呢？
唐宝的哭声稍为止歇了，兀自抽抽搭搭的啜泣著，「娘，娘。。。。。。」只剩下微弱的呼唤，无意识的只是叫著娘。
我坐在娘的身子旁边，搂著弟弟，一夜不能成眠。
娘的葬礼我们简单的办了，我们没有其他的亲人，只有我和弟弟。
我将娘的坟盖在小屋子前面，这是我和唐宝一起商量好的，娘一个人没人照顾没人陪伴，就怕她寂寞了，这样一来，我们可以天天陪著她，就像一家三口一起生活一样，只是她再也不能握著我们的手对我们说话了。
看著娘的新坟，顿时间感到茫然若失，我怔怔的看著墓碑上书写著的「唐氏之墓」。
「大哥哥，娘走了，我们该怎麽办呢？」唐宝伫立在我的身边，两兄弟对未来感到徬徨。
唐旃 之 肆拾参
「我们。。。就在这里陪著她吧！」我说著，答案并没有什麽建设性。
我辞去了搬运的工作，花更多时间在陪伴弟弟，我要他好好的准备考试，「替娘挣口气！」我开始直接唤她做娘，唐宝则是认为我跟娘相处已经多年，将她认做自己的亲娘看待，倒也不以为意，他至今仍不知道，我也不打算告诉他。
靠著抄书和记帐的工作，两兄弟生活尚有馀裕，我也开始多少存了一些钱。
唐宝有时閒暇，便会教我读书，全凭著兴趣就这样继续读了下来，已经好些年没碰书本了，虽然一开始有些生涩，但却也很快就习惯。
一个人的时候，我会把表少爷写的那张名字拿出来，用枯枝在沙地上一遍又一遍的写著他的名字，直到後来，三个字我就连眼睛闭著也能写得出来。
我常坐在娘的坟前发呆，想著从前，也想著表少爷。
唐宝在教书先生的推荐下参加了县试，得了不错的成绩，我带著唐宝上娘的坟前告知她这好消息，此时，娘坟上的土堆已经长出青草了。
考上县试之後，唐宝读书读得更勤了，他几乎不用我特别去照顾他，自己便打理好自己的一切，这样一来，我的閒暇时间就多出许多。
我忽然想看看予儿最近过得怎麽样，虽然钱还没存得够。
正巧商行老板今天出远门，休息一天，送唐宝出门之後，我便慢慢的在阳光下踱步，天气算是满温暖的，这条路，娘曾经带著我走过。
早晨，暖春楼的大门通常都是紧闭著的，这个时候不会有人来找姑娘们。我望著暖春楼朱红色的大门，上面的牌匾正楷写著「暖春楼」三字，距今十三年的从前，我不识得，如今，一笔一划我都如此清楚。
我上前拍了门，等了好一会儿，这才有人来开了门。是个汉子，我识得的，那时就是他领个娘和我进暖春楼，我记得他叫大贵。
他探出头，狐疑的看著我，「爷，这麽早，还没呢！」他以为我是一般的寻芳客，没能认出我来。
我也没向他解释我是谁，只是客气的向他问道：