的树枝……
几分钟后，罗德出现在了那根树枝上，他的手里没有匕首，嘴里却叼着一根长长的尖木棍。他向下看了看，对手就在自己的正下方，他把木棍握在了右手里，等待着时机。
下面的猎手把匕首放到了边上，正弯腰要翻动鹿的尸体。罗德跳了下去。
他摸到了对手身上的避弹衣，刚才它一直被Ｔ恤盖住了。电光火石之间，罗德把手中的尖木棍死死地抵住了对手脖子上的动脉，“别动，否则不客气了！”
被压在下面的身体一下子就停止了反抗。
“很好。”罗德满意地说：“投降吗？”
没有回答。罗德手中的木棍又向前顶了顶，“我不是在开玩笑！”他狠狠地说：“再给你一次机会，投降吗？投降，都有得吃，想惹麻烦，叫你再也没办法吃东西。快说！”
一阵迟疑之后，一个嘶哑的声音说道：“投降。”
罗德伸手拿起了那只刚才还在切割猎物的匕首，手中的木刺仍旧抵着俘虏的脖子。他看了一眼，正是自己的“麦克白小姐”。他把匕首装回了刀鞘，然后大略地搜索了一遍还被压在身下的对手身体，罗德找到了他想找的东西，也是一把匕首。他把匕首拔了出来，握到了手中。然后扔掉了木刺，站起身来，“你可以起来了。”
年轻人爬了起来，冷冷地对他说：“把我的匕首还给我。”
“等等……那要看你是不是个好孩子了。”
“我说过投降了。”
“你是说过。转过身去，我得看看你身上究竟带没带枪。”
“我丢了——除了匕首我什么都没有了，还给我。”
“丢哪儿了？”
那个家伙没有回答。
“好了，转过身去。”罗德用缴获的匕首要挟着对方。对手转了过去，他仔细检查了每一个有可能藏匿的部位，确定了那个年轻人只是在外衣里面穿着避弹衣而已，其他的地方并没有什么了。罗德这时只穿着被刮得一缕一缕的短衣服，身上也到处是刮伤。
“你不觉得在这样的天气里，树林里有点热吗？”他开玩笑地说道：“好了，你可以转过身来了，别靠太近。”
年轻人转回身来，仍然是带着漠然的表情。
“你叫什么，伙计？”
“嗯，杰克。”
“杰克什么？我叫罗德·沃尔克。”
“杰克·道特。”
“你哪个学校的，杰克？”
“彭斯·德·里昂学院。”
“我是派克·亨利高中的。”
“马森那个班的？”
“就是他那个班。”
“我听说过他。”杰克的脸上有了点表情。
“谁没听过呢？好了，别再废话了，没有什么可说的了。吃东西吧！你留意那个方向，我盯着你的后面。”
“那把刀还给我，我得用它吃东西。”
“别急嘛！我帮你把大块切成片，服务到家。”
罗德继续了刚才杰克做的工作，他把死鹿翻了过来，从鹿的右前腿上切下了两大片瘦肉，递了一块给杰克，然后蹲下身来开始大口撕咬自己的那块，同时还警惕地注意着周围的情况。“眼睛留点神啊！”他说道。
“当然。”
罗德嘴里塞满了橡胶一样的生肉，他用力地咀嚼着。“杰克，他们怎么会让你参加这样的考试呢？你的年纪不够啊。”
“我并不比你小，我敢打赌。”
“我不相信。”
“好吧……反正我资格够了。”
“看起来不像。”
“可我不是在这里吗？而且我还活着。”
罗德讥笑道：“你已经完蛋了，被我终结了。”他觉得自己的肚子差不多填饱了，于是站了起来。然后他割下了鹿的头，挖出了鹿脑，“来一勺吗？”
“好的。”
罗德挖了一块递给杰克，杰克接了过去，犹豫了一会儿，突然说：“想加点儿盐吗？”
“盐？你还有盐？”
杰克看上去有点后悔说出那句话了。“有一点，加点儿吧！”
罗德把鹿头递了过去，“洒在上面吧，你还有什么可分享的？”
杰克从避弹衣和外衫之间的夹逢中取出了一个小包，撒了一点在罗德的那部分上面，耸了耸肩随意地说：“怎么你没带点盐吗？”
“我？”罗德随声应着，眼睛却盯着那个让他流着口水的物件，“哦，当然，我带了！只是……我，我遇到了一点意外。”他觉得说出自己曾遭受过袭击并没有任何意义。
杰克又把小包收了起来。他们都不说话了，各自注意着周围的环境。过了一会儿，罗德轻声地说：“后面有豺狗，杰克。”
“还有其他什么吗？”
“没有。不过现在我们得把肉收收，离开这里了。我们已经引起注意了。你能带多少？”
“嗯，一条大腿再加一块鹿肝吧？再多就带不动了。”
“也是，在它腐烂之前也吃不了多少的。”罗德开始分解鹿肉，他从鹿的肚子上割下了一条鹿皮，然后用鹿皮把他的那部分捆好，挂在了脖子上。“嗯，够了。伙计，这是你的匕首，谢谢你的盐。”
“哦，好。”
“味道真的还不错。好了，多留神吧！”
“你也是，祝你好运！”
罗德还没动，他有点不太好意地说：“哎，杰克，你想和我组队吗？”话刚说出口他就有点后悔了，他还记得自己是怎样让杰克难堪的。
杰克咬了一下嘴唇，“嗯……我不知道。”
罗德觉得有点窘。“怎么了，怕我？”他难道没有看出罗德在表示出善意吗？
“哦，不！我觉得你很好。”
罗德有点不高兴了，“你认为我想分享你的盐，是吗？”
“啊？根本不是。你瞧，现在我就分给你一点儿。”
“我才不要，我只是想……”罗德停住了。他一直在考虑的一件事情是他们一定都已经错过召回时间了，这可是长期的作战啊！
“我不是那个意思，罗德，你是对的，我们应该合力作战。”
“别勉强自己，我自己也可以应付的。”
“当然，你一定可以的，但是两人一起不是更好吗？”
“嗯……握握手吧！”
他们达成了一致，而罗德似乎成了领导。这并没有经过什么讨论，好像他们都认为这是理所当然的。“你在前面走，我殿后掩护。”罗德说。
“好的，我们向哪儿走？”
“小溪下游的高地。那边有很多树，长势比这边的好得多，更适合过夜。我想我们在天黑前还赶得到那里并安顿下来——不过得快点了，别再出声了。”
杰克迟疑了一下，“嗯，你一直都在树上过夜吗？”
罗德动了动嘴唇，“你想在地上过夜吗？这么长时间你是怎么活下来的？”
“有几天是在树上过的。”杰克低声回答：“不过现在有了一个更好点的地方，也许是吧？”
“哦？什么样的？”
“一个山洞。”
罗德想了一下。山洞有可能是死亡陷阱啊。不过他还是想去看一看那里的情况。“我不介意去看看，如果不太远的话。”
“不远。”
第五章 一颗新星
杰克的藏身地点在一个可以俯瞰小河的石崖上，罗德就是在这条河边被打昏并丢掉了所有东西的。两岸的石壁在这里形成了一个口袋形的谷地，河水在两岸间蜿蜒流淌，在崖壁间切出了一块冲积地带。这个山洞其实就是由水流冲击出的凹槽，上面一层石片还保留着，就像是房间的屋顶。石洞下面的崖壁太陡，根本不能攀爬，而顶上的巨石又从上面将石洞保护住了，河水在石崖的下面突然转了弯。进到石洞的唯一办法是从远处的上游爬上石壁，然后贴着石壁爬到这个洞槽边上，上游的石壁没有这里的那么陡，他们可以顺着石壁的凹槽爬上来。
他们小心地爬上石壁，弯着腰走在凹槽里，脚下的石面既湿又滑。这个石洞只有一边有开口，相对来说还比较长、也比较深。但是这里却是一个只有齐腰高的空间，所以只能趴着，只是在洞口的地方才能站直身子。杰克捡起了几块石头，扔进了黑黑的洞中，另一只手握着匕首。“我想家里没人。”他们手膝撑地爬了进去。“你觉得这里怎么样？”
“如果再高点……能站起来就好了。别的什么东西也有可能像我们刚才那样走到这里，你真幸运。”
“也许。”杰克在周围摸索了一阵，他拉出了一些带刺的干树枝，堵住了通道，树枝在洞口形成了一道门，“这是我的警报器。”
“这个东西挡不了任何东西，如果它真的想进来的话。”
“嗯，不过，这样就会惊醒我，我可以用石头攻击它，我在这里搜集了一堆石头，我还有一对发光棒。”
“我想……你不会说你有一支枪吧？”
“我没说，但是我的确有，当然，在你什么都还没看见时就开枪并没有什么用。”
“看起来很不错，实际上……我是说……非常好。跟你做搭档真是我的荣幸。”罗德四下看了一圈说：“你有火？”
“我曾经因为在白天弄火而遇到了好几次危险。我吃够生肉了。”
罗德深深叹了口气，“我知道。唉！不过你有什么打算？”
“天就要黑了，我后来再也没有在还能看见东西时生火，明早我们烤点鹿肝做早点怎么样？再加点盐？”
罗德口水都要流下来了。“太好了，杰克，我想在天黑前搞点喝的。一起去，好吗？咱们可以互相有个照应。”
“不用，你后面有一个皮囊，那里面有水，你自己拿吧！”
罗德为自己能和这样一位优秀的管家搭档感到非常高兴。这是一个小动物的皮囊，因为装了水涨开了，所以看不太出来是什么动物的。杰克虽然剥下了皮子，但是并没有经过特别的处理，因此皮囊中的水味道非常糟糕。但罗德顾不上味道了，猛地大喝了几口水，然后用手擦了擦嘴，感觉好多了。
他们没有立刻睡觉，而是在黑暗中就这么坐着，交流着相互的感受。杰克的那一班早来一天，但是考试要求却是一样的。杰克也认为早就已经过了召回信号应该发出的时间了。
“我想我错过了召回信号的时间，那时我失去了知觉。”罗德说：“我不知道昏迷了多久……我当时还以为我就要死了。”
“不是这样的，罗德。”
“为什么不是？”
“我一直没出事，也在记着时间。根本就没有任何召回信号发来。”
“你确定？”
“我怎么可能错过它呢？警报声在二十公里外都能听见，白天还有狼烟柱，晚上有射灯的灯柱，法律规定那样的信号必须要保持一个星期以上，必须要等到所有人都回来……这些天来它根本就没出现过。”
“也许我们走出了范围。事实上……嗯，我不知道你的情况，但是我，我得承认，我迷路了。”
“我没有。我就在离我们穿越通道大约四公里的地方。我可以指给你看。罗德，让我们面对现实吧，一定是出了什么问题，现在没法知道我们究竟要在这里呆多久。”杰克平静地说：“那也就是为什么我认为有人做伴是个好主意的原因。”
罗德思量了一下，他认为应该说出他自己的看法。“我也是这么想的。”
“是的，如果只是几天，实际上单独行动会更安全，但是如果要无限期地呆在这里，那么……”
“我不是那个意思，杰克。”
“嗯？”
“你知道这是什么星球吗？”
“不知道，当然，这个问题我也曾经想过。它一定是个新开发的什么星球，有点像……”
“我知道是什么星球。”
“哦？是哪一个？”
“地球，就是地球。”一段长时间的沉默后，杰克开口了：“罗德，你还好吧？你是不是还在发烧啊？”
“我很好，现在我吃得很饱，也喝了许多水。杰克，我知道这听起来很愚蠢，但是你听我说，听我说完。我们就在地球上，我想我也知道我们是在地球的哪里。他们是有意不发出召回信号的，他们要让我们自己找出我们在哪里，然后走出去。这正是马森喜欢做的事。”
“可是……”
“安静，好吗？听我说完，这个行星很像地球，对吗？”
“是的，可是……”
“听我说，恒星也是Ｇ型星，星星也像在地球上看到的一样，在天空运动。”
“可它不是的。”
“我也曾犯过和你一样的错误。我在第一天晚上也以为它转一圈要一个星期时间，但实际上我们被一些表面现象吓坏了，似乎一切都是遥遥无期的了。现在我更明白了，连自转都那么吻合。”
“不，不一样，我的表显示，这个星球自转一圈大概二十六个小时。”
“那你回去后要找人修修你的表了。要不干脆找棵树摔了它算�