〃不不，他身体力行，我只得一张嘴。〃
朱立生又笑，〃启东明日回来，说要给你一个惊喜，你可要去接他？〃
〃一定。〃
〃我叫司机来接你。〃
〃不用，我自己有车。〃
〃是什么训练得你如此独立？〃
苏西答得飞快：〃家境欠佳。〃
〃司机明天下午三时到你公司来接。〃
这固执的人，再同他争，便与他一般顽固，苏西不出声。
老陆过来，〃今天本来想叫你加班一一〃
〃没问题。〃
〃后来想到你那千金之体……〃
〃我连一百斤都不足，陆老板，你有话请说吧。〃
〃那么，赶快去吃碗即食面，诚威地产公司的人马立刻就要杀到。〃
通宵工作对没有家累的人来说简直是一项节目，这解释了为什么都会盛行晚婚，甚至不婚。
苏西到底年轻，仿佛越夜越精神，会议到凌晨两时才散。
地产公司代表是一个叫孙先党的小伙子，〃苏小姐，一起去吃粥宵夜。〃
〃我正饿得发昏。〃
他把她带到一间大排档。
〃有规矩，眼睛不要到处看，有人叫嚣，不要搭嘴，吃完即走。〃
苏西骇笑，〃为什么要来这种地方。〃
〃食物实在美味。〃
的确好吃，不少人驾了名贵房车来。由司机买了，拿到车厢里吃。
孙先觉说：〃没想到你那么随和。〃
苏西愣住，〃此话怎说？〃
〃全城男生都知道你继承了十亿遗产。〃
哗，十亿，那么多，越传越夸张，江猢手足太给面子了，苏西怕担当不起。
孙先觉间：〃你何须辛勤工作？〃
苏西忍住笑，一手按住小伙子肩膀，〃那都是谣言，尔千万别相信。〃
〃有人真是谦厚。〃
有一部跑车停下来，一个装扮过分时髦的男人下乍买食物，车子里的女客好不脸熟，那是苏周的姐姐苏乙苏西连忙别转头，佯装没看到。
跑车片刻离去。
吃完了，小孙送苏西回家。
见她只住在一层；日公寓里，大奇，〃要是不嫌唐突，氏可以帮你找一座全海景花园洋房。〃
〃我家已经很舒服，谢谢。〃
小孙摇摇头，〃苏西你是一个怪人。〃
苏西笑笑，〃改天见。〃
回到家，才知道什么叫做疲倦，只能睡三四小时又得返回公司，通常，这第二天下午才最累。
但是，有工作的生活是充实的。
早上，刷牙的时候她才有时间回忆昨夜那一幕。
苏近的男友像舞男。
不过，谁爱同什么样的人做朋友，与人无尤，也许他能叫她开心，那也是极为难得的一件享。
使苏西觉得奇怪的只是苏近那苍白且毫无欢容的面孔。
公司的电话来了：〃苏西，老板说要是你起不来的话〃
〃我起不来又如何听你的电话？〃
她准时上班。
下午，她只是抽空去接朱启东，而不是自早到晚专程等他回来。
所以说，工作给一个人某种尊严。
朱家的车子在楼下等。
司机拉开车门，苏西才看到车厢里已经有人在。
那女孩子满脸笑容，伸出手来。
苏西冲口而出：〃启盈。〃
〃哎呀，正是我。〃
多巧妙的安排，一定是她父亲的主意。
朱启盈真人比照片更好看，人家年轻女子总有明媚朝气，不比苏近及苏周，永远似大病初愈，全靠名贵阻饰支撑。
当下朱启盈笑，〃我喜欢你的头发。〃
苏西苦笑，〃希望不是反话。〃
〃人家不知要花多少心血才能熨成这样。〃
苏西正想客套几句，朱启盈却已经至诚恳地问：〃你便是启东的女友？〃
〃呃，我们……还在朋友阶段。〃
真没想到朱启盈如此直率，〃他能驯服你吗，我想不。〃
苏西吓一跳，她不需要一个挥舞电鞭的驯兽师吧，一定又是这把鬈发累事。
朱启盈笑，〃我不看好启东。〃
苏西不置可否，只是陪笑。
幸亏车子已经到了飞机场。
苏西一下车就觉得异样。
（五）
停车场有救护车及警车。
朱启盈却说：〃不关我们事。〃
一进等候接飞机的范围，就有航空公司工作人员高举〃朱启东医生〃牌子。
苏西知道不妙，立即迎上去。
工作人员马上拉她们到一角，〃你们是朱医生什么人？〃
〃妹妹。〃
查看过身份证明文件，工作人员脸容严肃，〃朱医生在外地感染到病毒，需要隔离，他将会第一个下飞机转送医院。〃
朱启盈顿足，〃我知道他会有这一天。〃
苏西却问，〃有元生命危险广
〃我们不知道，他登飞机时无恙，中途突然发高烧，是他自己诊断传染到病毒。〃
苏西转过头去，〃启盈，立刻通知你父亲。〃
启盈马上取出手提电话。
飞机降落，朱启东在另一条通道坐轮椅上救护车。
苏西想上前招呼，被警察拦住，不过朱启东还是看见了她。
苏西用手语划出〃别担心，我爱你。〃字样。
朱启东点点头。
救护车迅速开走。
启盈说：〃我们到医院去见他。〃她已经紧张得脸色发白。
朱立生比两个女孩子更早到，苏西看到他与医生密斟，头一直垂低，但高大的背型坚强可靠，苏西放下一半心。
苏西抢前问：〃是什么病？〃
医生抬起头，〃食肉菌。〃
苏西用手掩着嘴，退后两步。
启盈没听说过这种细菌，趋前问医生：〃上官，是什么传染病？请再说一次。〃
〃是一种四十八小时内不予适当治疗即可致命的怪病，细菌迅速侵蚀皮肤肌肉，蔓延全身。〃
启盈浑身发抖，〃启东情况如何。〃
〃万幸已经受到控制，这还是本市第一宗此类症候，群医会诊，启东当无生命危险，不过，细菌入侵仙左腿，将来一定有丑陋的巨型疤痕。〃
苏西落下泪来，不是害怕，而是放心。
朱立生颔首，〃我想看看他。〃
〃今日不行，明早医院准备好了你们再来吧。〃
上官医生转头走开，忽然想起什么，又回头。
〃你便是苏西？〃脸上有丝笑意。
苏西点点头，她与上官医生冲交已久。
只听得上官说，〃朱启东的心属于你。〃
苏西呆呆地站着不动，直到启盈叫她：〃苏西，我
们先回家去吧。〃
苏西打电话回公司告假。
朱立生对她说：〃苏西，到我家来，我们需要一起渡过这个难关。〃
苏西无异议，她不想孤苦地一个人熬过这一晚。
启盈把她带人客房。
〃苏西，你随便休息，当作自己的家即可。〃
苏西感动，与启盈拥抱，这家人恁地可爱，能够成为他们一分子，真是福气。
启盈同父亲说：〃让我们通知母亲。〃
〃不，明天见过启东才把详情告诉她，现在资料不足，会引起她恐慌。〃
多么体贴。
父女轻轻掩上客房门。
苏西站在窗前观景，窗户刚巧对着游泳池，十分伯神，她疲倦到极点，和衣倒在床上人睡。
虽然是陌生的地方，但是觉得十分安全，在这个家里，凡享有朱立生出头，没有人可以伤害到她，自小到大，她都盼望可以这样舒舒服服地放心地睡一觉，今日愿望实现。
她不知睡了多久，醒来时天色已经昏暗。
苏西洗把脸，走到楼下，这才有机会欣赏朱宅的纯现代装修。
大厅没亮灯，看到书房有人，苏西走过去。
她看到朱立生正伏案工作，便轻轻在门边咳嗽一声。
朱立生抬起头来。
〃苏西，请进。〃
苏西到沙发坐下。
他斟一杯黑咖啡给苏西，〃医院有消息，启东情况稳定。〃
苏西啊地一声，〃有元同他说话？〃
〃还没有，明早六时可以去看他。〃
苏西点头，〃这次算是有惊无险。〃
朱立生苦笑，〃去年非洲但桑尼亚某处洪水突然爆发，整条小镇被水淹，围困十天十夜，他就在那里。〃
〃这样忘我，真叫人担心。〃
〃孩子们大了，另外有心思，他母亲常怪我不严加管教，我却赞成自由发展。〃
这也许亦是夫妻分手的理由之一。
朱立生捧起糕点递给苏西。
苏西挑一块巧克力蛋糕。
年轻就是这点好，怎样吃都不胖，怎样装扮都好看。
苏西见朱立生凝视她，有点不好意思。
〃有无音乐？〃
〃请自便。〃
扭开收音机，一阵爆炸乐声传出来。
〃这是什么？〃朱立生笑问。
苏西耸耸肩，〃我亦有代沟，这是十多岁孩子听以劲乐，乐队好似叫'在死者，。〃
〃有这样的名字？〃
〃他们没有忌讳，还有一队叫'行尸走肉，。〃
朱立生骇笑。
苏西温和地笑，〃所以，启东不过到阿马逊流域，不算一回事。〃
朱立生笑了，〃有你这孩子，满室阳光。〃
苏西大言不惭，〃自小学一年级起，老师都那样说。〃
〃你父亲很幸运。〃
〃我极少见到他。〃
〃启盈比起你，扭捏得多。〃
〃她是娇娇女，〃忽然想起，〃人呢？，，
〃适才不适呕吐，现在房中休息。〃
〃我且回卧室，不妨碍你工作。〃
朱立生问：〃你想几点钟吃饭？，，
〃七时吧。〃
没想到七时正由佣入送一份晚餐上来寝室给她。
精致的一小碗鱼翅，一碟炒青菜，一条清蒸鱼。
苏西原本以为可以与他们父女共膳。
苏西找到一叠希治阁电影录影带，逐套看下去，直至天蒙蒙亮。
朱启盈轻轻推开门，〃你也没有睡？，，
〃担心，怎么睡。〃
〃昨夜我想，一个人不必大富大贵，单是一生晚晚可以安然人睡，已经足够。〃
〃谁说不是。〃
苏西与启盈谈得甚为投机。
她送来更换衣物，〃别嫌弃。〃
〃怎么会。〃
苏西淋浴更衣，穿上启盈的白衬衫蓝布裤，十分合身。
朱立生在楼下等她们。
一家三口出门去看朱启东。
看到了也就放心了，隔着玻璃说话，启东精神尚好。
启盈不忘调皮捣蛋：〃这下子可不能接吻了。〃
腿上伤口遮着看不见。
苏西把手按在玻璃上，启东连忙也把手按上，手掌对手掌，有无言的安慰。
启盈问：〃你俩几时订婚？〃
启东笑，〃出院再说。〃
苏西本想分辩，可是今日实在不是时候，对方死里逃生，怎么好意思在这种时刻摊牌。
且搁下来再说。
〃你自己告诉妈妈吧。〃
启东却说：〃不用了，我都没事，还叫她赶回来干什么，母亲的紧张与旁人又不同，极之惨烈悲壮，别让
她知道，也就是尽了孝心。〃
说得那样有道理，一致通过。
苏西说：〃我下午再来。〃
直接返回公司，一迸门就有人叫她。
抬头，发觉是苏周。
苏西连忙握住她的手。
苏周微笑，〃真有你的，到今日还一大早来上班。〃
苏西忙问：〃有事找我？〃
〃我特来道别。〃
〃你又要到什么地方去，身体可以应付吗。〃
〃我母亲叫我到纽约进修。〃
苏西沉默。
〃上回叫苏进走，现在又轮到我，我们都不配留在她身边，她容不下我们。〃
这位太太真难相处。
〃苏周，你好好保重。〃
〃我已经联络了一位优秀精神科医生。〃
〃那我就放心了。〃
〃苏西，请你替我留意苏近，她最近与一形迹可疑的画家来往。〃
那人是画家？苏西想。
〃我会帮眼。〃
问得奇，答得也奇，苏西与她们全无来往，如何帮忙？
〃家里没有温暖。〃
〃听听这陈腔滥调。〃
〃这是真的。〃
苏西叹口气，〃那么，我但白的跟你说，我家也一样，我开始怀疑世上家庭多半如此。〃
〃都是因为一个对感情不负责的男人。〃苏周轻轻说。
讲得好。
但那是他们的父亲。
苏西说：〃小时候，我家从来不过年，冷清清，我最向往像儿童乐园封面中孩子们那样，穿红衣，吃年糕，喜气洋洋，跟父母去拜年。〃
姐妹俩四只眼睛忽然都红起来。
她站起来告辞。
苏西送她到电梯大堂。
苏周忽然摊开手，把一样东西交还给苏西。
电梯门打开，苏周走进去，电梯下去了。
苏西呆呆地看着手心，那是一只女装钻表，苏西认出属于同事蒋女士所有，不知如何，她又去扒了来，苏周这手腕出神人化，不晓得怎样练成，十分神秘，有这个本事，到了纽约，想必不会寂寞。
回到公司，见蒋女士满头大汗乱哦，有人在问她：〃你肯定刚才还在腕上？〃
苏西笑笑问：〃可是找这个�