如找个门第好的大家闺秀，谁让她闹她都不屑于出丑，便是她想闹，娘家人也不会纵着她给家门抹黑。”
孟氏认真沉思片刻，漾出了一如往日的笑容，“你这孩子，倒是今非昔比了，听你这么一说，倒是很有些道理。”
“所以说，您就听爹的意思，这样你们也不会生罅隙，二哥还会对您心怀感激，何乐不为呢？”
“你倒是干脆。”孟氏笑嗔道，“容我将你这番话想透彻些，你大嫂那边我也得好好跟她说说。”
“什么好好说说？”叶昔昭微微挑眉，“这件事就该您与爹做主——我二哥的婚事又不同于庶妹的婚事，我大嫂就不该插手，与您说什么就更是不该。”
孟氏一听这话带着情绪，忙劝道：“你大嫂这也是什么都不瞒我。话说回来，侯府三爷再娶的事，当初不也是你一手操持的？”
“那怎么一样。”叶昔昭解释道，“那时我可是事无巨细都请示过太夫人的，侯爷也说结亲之事可行，不论是我还是太夫人操持都是一样。再说那时候，正是皇贵妃初进宫的时候，太夫人没心情理会家中的事。”
孟氏笑道：“好好好，明白了。我这不是怕你为此与你大嫂日后不睦么？”
“就事论事罢了，这件事她的确是做得不妥当，不好好规劝您也就罢了，怎么还跟着添乱？”叶昔昭诉诸看法之后才道，“我不会为这件事跟她说什么，只看她怎么想了。”
“好，我知道了。”孟氏道，“等我过两日问问你爹，也听听他的打算。”
叶昔昭透了一口气，说了半晌总算是没白忙，这样一来，也不用再与父亲细说此事了。
之后，叶昔昭去了趟许氏房里。
许氏看到叶昔昭，有些意外，笑道：“回来是有什么事么？”
叶昔昭只是道：“没事。忻姐儿周岁那天也没工夫与你们说话，今日就又回来了。”
许氏从小丫鬟手里接过茶盏，递给叶昔昭，“我也只是有点奇怪——今日不是侯爷的生辰么？”
叶昔昭解释道：“侯爷生辰也只是一早吃一碗长寿面，晚间陪着太夫人好好吃顿饭。”
许氏笑道：“我原本还以为，到晚间会有不少朝臣前去恭贺的，毕竟，忻姐儿周岁那天是满堂宾客。如今人们可都知道，永平侯有个与你容颜酷似的女儿，又很是聪明乖巧。”
叶昔昭只是笑了笑，倒是顺着孩子的话题，问起涛哥儿，闲话片刻，打算告辞前才道：“我二哥的婚事还没选出合适的人？”
“还没有呢。”许氏微不可见地蹙了蹙眉，“我是真不知该如何是好。”
“不知如何是好，就不如什么也不做。”叶昔昭似笑非笑，“二哥是有官职的人，娶妻不是小事，随意找个人家可不行，依我看，大嫂不如去问问父亲，让他做主。”
许氏神色稍稍有点僵滞。
叶昔昭又笑道：“侯府有几个名门闺秀，是去与卫先生学习琴棋书画的，我看着竟是个个都不错，倒是愿意给二哥牵个红线。”
“昔昭。”许氏迟疑地道，“与侯府来往频繁些的人，我也听说过一些，都是达官显宦，那样的门第走出的人，若是嫁到家中，我这个做嫂子的，是该敬着还是……”
叶昔昭故作讶然，“你尽你的本分就是，怎么人还没到家中，自己就先矮了半截？妯娌之间和门第有何关系？”之后起身道辞，“我赶着回去呢，日后再找大嫂来说话。”
许氏想说什么也就无从说起了。
回程中，芷兰说起了相府的二姨娘，“奴婢与以前的旧识打听过了，二姨娘自从二爷回来之后，还如以往，每日在房里做做针线，侍弄花草，二爷的婚事一直没个结果，她也不心急，也没找相爷、夫人提过此事。”
“二姨娘根本不用心急。”叶昔昭笑意中有着一份欣赏。这样看来，父亲对于叶昔朗的婚事是真的上了心，且不打算退让，否则，母亲与许氏怕是早就随意找个人家定下亲事了。她能想得到，能教导出叶昔朗那般人物的二姨娘又如何看不出。
回到府中，便又听说了安国公府那边的事情。
有几名言官上奏弹劾安国公，从安国公以往在政务上的纰漏到他治家无方教导子女无方，林林总总总结了一大堆罪名。
据说，皇上看得饶有兴致，今日更是命萧旬上殿，命他迅速查证安国公宠妻灭妻究竟是真是假，十日为限。
十日内查清一桩案子，也只有暗卫统领才做得到。也是因此，原本负责查案的官员无话可说。
萧旬对此事并不心急，他比较窝火的是另外一件事——
下午，萧旬去了虞绍衡的书房，径自问道：“你将唐鸿笑请入侯府的事情我听说了，见你没给我传信，昔昭也没对乔安提及此事，我还以为唐鸿笑没跟你说清原由，傻子似的让手下继续查——虞绍衡，你这种弟兄再多一个，我不出三年就被气死了。”
虞绍衡笑了笑，指一指座椅，等萧旬落座后才道：“我以为你已经查清楚了。”
“你这不是废话么？我的人就是动作再快，怎么快得过你们三言两语？”萧旬的手拍拍书案，“把证据给我。”
虞绍衡指了指案上书信，“拿走就是。”
萧旬将信件收起，还是有些生气，“今日若不是唐鸿笑去我府中找乔宸有事，我还不知道这件事。我随口问了问他能否直言告知实情，他只说让我来找你。若是等我手下的消息，我还要等个一两日。”
“唐鸿笑找乔宸有什么事？”虞绍衡更关心这一点。
萧旬恢复了懒洋洋的意态，“你手下不也是无孔不入么？去查。”
虞绍衡似笑非笑，“十坛陈年佳酿。”
萧旬挣扎了一下，“说话算数？”
“嗯。”
萧旬笑起来，“他找乔宸，是说医书的事情。你猜他的目的是什么？再加十坛酒怎样？”
虞绍衡才没耐心猜来猜去，“十坛酒没了，不送。”
“你是越来越没品了！”
“那你说不说？”虞绍衡抿唇微笑，“他是去与乔宸借医书，还是给乔宸送医书去了？”说着话就有了答案，“后者。”
萧旬颔首，道：“没错。乔家从乔宸幼年学医开始，便收集了不少少见的医书。乔宸在哪里居住，医书就在何处。唐鸿笑修书中有医书一项，派了多少人在民间收罗书籍，如今手中怕是也积攒了诸多罕见的医书。去找乔宸，不外乎是借与送书这两件事。”随即若有所思，“乔宸问他为何如此，他只说是想让她悬壶济世，多救一些人。可我觉得，没那么简单。”
虞绍衡没接话。
萧旬也没把话说透，只是叹息一句：“一个人之于另一个人，可以是他欲成魔的理由，也可以是他欲成佛的理由。着实的玄妙。”沉默片刻后，又道，“我若是你，会感谢他。”
虞绍衡不置可否，只是唤来长安：“取十坛美酒，今日给萧大人送去。”
萧旬也笑了，“要赶早送去。我回府等着。”
等长安走后，虞绍衡又吩咐长安：“明日命人去问问乔宸，唐鸿笑与她说过什么、问过她什么。”
长安不明所以，“她会告诉属下么？与其如此，还不如问问萧大人。”
“会。乔宸不会与萧旬细说这些。”
**
晚间的饭菜，是叶昔昭亲自准备的。
一家人围坐在一起用饭时，虞绍衡与叶昔昭一起敬了太夫人一杯酒。
所谓生辰，在虞绍衡看来，其实是母亲为自己挣扎于苦痛中的日子。是以，他的生辰如果允许的话，从来是陪着太夫人在一起吃顿饭，不曾与友人幕僚借这因由庆贺过。
太夫人的眼睛有些湿润，笑容中却尽是欣慰。
饭后，三对夫妻陪着太夫人闲话家常，到太夫人端茶时告辞回房。
叶昔昭安置下忻姐儿，回到寝室，对虞绍衡道：“与我去莲花畔吧？”
虞绍衡懒得动的样子，“怎么说？”
“你傻呀，当然是将给你的礼物放在那儿了。”
虞绍衡轻轻挑眉，笑着展臂环住她，“我的礼物不是在这儿么？”
☆、106
叶昔昭笑着问他：“你到底去不去？”
“去。”虞绍衡携了她的手；只是奇怪，“怎么把东西放在了莲花畔？”
“刚做好。”叶昔昭有些歉意，“要不然我让丫鬟去拿回来？”
“不用。”虞绍衡笑；“这么说是你亲手准备的？”
叶昔昭点一点头，“嗯，别说我敷衍你就好。”
夫妻两个一路说着话；漫步到了莲花畔；缓步上楼。
芷兰候在楼梯口，等两人到了楼上厅堂；便笑着告退。
随着叶昔昭走进东次间，虞绍衡脚步顿住。
墙壁上悬着三幅画，画中人都是他与忻姐儿。第一张是在正房厅堂，他抱着忻姐儿，父女两个笑着对视；第二张是在正房寝室，忻姐儿玩耍，他倚着迎枕看书；第三张则是忻姐儿酣睡着，他撑肘看着女儿。
在这之前，他自己无从知晓，面对女儿时的神情是这般温柔惬意。
自然，这要感谢她的妻子。
虞绍衡的笑容缓缓蔓延开来，“难为你了。何时画的？我竟一点都不知道。”
“你哪里还有心思管我每日做什么？”叶昔昭打趣道，又问，“觉得怎样？”
“再好不过。”虞绍衡俯首吻了吻她眉心，“多少年之后，我还能看到今时喜乐。”
叶昔昭笑道：“我也是实在想不出能送你什么，平日里偶尔试着画出你哄着忻姐儿的情形，这才动了这心思，以此作为生辰礼。”
奇珍异宝，名剑宝马，锦衣美酒，这些他喜欢与否的东西都是一样，应有尽有，甚至是可以随手赏给别人的。
“这礼物送到了我心上。”虞绍衡拥着她走到一幅画近前，“若今后每年如此，再好不过。”
“那多没新意。”叶昔昭笑道，“画照样给你，明年再想想别的。”
这边两个人温情款款，三夫人与虞绍桓之间的气氛却大相径庭。
这晚，三夫人坐在桌案前抄写《女戒》，丁香在一旁磨墨。中途三夫人命人去请了虞绍桓过来。
在书房的虞绍桓将手边的事情忙完，才缓步入室，坐在太师椅上，喝了几口茶才问道：“找我何事？”
三夫人手中笔未停，头也不抬地道：“你我成婚日子也不短了，我却一直没有生儿育女，依你看，这件事该怎么办？”语声顿了顿，又道，“我也是没办法——忻姐儿抓周那天，好几个人委婉地问我这是怎么回事。”
章妈妈与刘妈妈汗颜。这是夫妻间的私房话吧？三夫人怎么就当着下人说了出来？
虞绍桓险些就笑了，多看了三夫人两眼，“我都不急，你急什么？”
三夫人依然平静，“不想总听到那种话而已，不是急，是听着烦。你得给我个说法。”
“再有人与你说这种话，你只管让她来与我说。”
“……”三夫人唇边抿出一抹笑，沉默片刻，瞥一眼章妈妈与刘妈妈，“你们下去吧。”
两个人称是退出。
三夫人又看了丁香一眼，“你别偷懒。”之后才又与虞绍桓说话，“三爷，你我还是把有些话挑明了吧？”
虞绍桓道：“你说。”
“我只是想问个明白——你是早就有了意中人而不可得，才不在意娶的是谁，才只为侯府计较长短，还是说，只是我不合你眼缘，你也不打算与我安稳度日。”
虞绍桓眼中有了笑意，有着一点嘲讽，“不想安稳度日的是我？你如果对二哥二嫂做过糊涂事，我都不会计较，但是你把手伸到了大哥房里，要动的是侯府根本。”
三夫人看了他一眼，“我是不对，这一点关家承认，我也承认，可你为何不一早与我言明？为何不及时阻止？”
“我又不是暗卫，你做什么事我也不是及时得知。”虞绍桓看向丁香。
丁香留意到他的视线，垂下头去，手有些发抖。
“去年你设法弄到岳父的印章，信件在途中的时候，我才得知。否则，我也不需六百里加急送去信件给芳菲了。”虞绍桓提及这些，有些兴致缺缺，“你擅做主张，我初时是想质问，可事情有了结果之后，便是懒得提及了。再说，后来你也不可能做成什么事，我提不提有何意义。”
三夫人听完，脸色微变，之后也看了丁香一眼，笑得讽刺，“你怎么那么笨？怎么不及时告知三爷？你及时告知了，三爷说不定在那时就收了你了。”
虞绍桓唇边漾出个微笑，敛目喝茶。
丁香不敢搭话，屈膝跪倒在地。
三夫人又问：“丁香这人也收了，三爷能否给我个说法——看在三爷眼里，这丫头到底是容貌出挑，还是有别的可取之处？”
“你还是问她吧。”
三夫人看住丁香，“听到没有？三爷让我