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叶昔昭坐下来，柔声道：“你这是在质疑太夫人，还是在质疑侯爷，亦或是在质疑三爷？”
“我……我自然都不会质疑，也知三爷只是为了我安危才救我……可是三夫人……”井之然抿了抿嘴，她与三夫人不投缘，与二夫人亦是，所以肯在侯府唤一声嫂嫂的也只有叶昔昭。
“三夫人是意在惊醒你，日后再不可没个轻重便率性而为。”叶昔昭握住井之然的手，给予她一个安抚的温暖的笑容，“你来时的穿戴，我已命人去仔细洗了快些烘干。你家里我也已命人去传话了，说我要留你到黄昏前，下午一起做做针线活。你回家的时候，便与来时一般无二。眼下你好生歇息，等着乔宸给你开副药服下，也免得回家之后生病。”
井之然听了这些，才真正放下心来，却明白整件事终究是自己太毛躁了，惭愧地低下了头，“我娘以前总是要我学着嫂嫂、芳菲那般，遇到何事都沉稳些，此时才知是至理名言。都怪我，给大嫂添麻烦了。”
叶昔昭顺势劝道：“所以才说你还是年纪小，这次的教训记在心头，日后可不要再吃这种亏了。”
“嗯，我一定会的。”井之然保证之后又道，“烦劳嫂嫂帮我向三爷道声谢，我真的是很感激他的救命之恩，却不能报答，甚至于，不能与家人提及——若是提及，我娘会被气晕过去的。”
叶昔昭笑着轻拍她的脸，笑道：“你日后谨言慎行就好。毕竟，你或是你家人出了什么事，虞家的人也要跟着劳心劳力，懂得这道理么？”
井之然坦诚地看住叶昔昭，“我懂了，今日之前总是傻傻的，现在却是真的懂了。”
“我相信。”叶昔昭给予一个信任的笑容。有了这般不在意料之中却算得惨痛的教训，不论是怎样的一位闺秀，日后都会收敛许多。之后便是歉然笑道，“要你为忻姐儿经历了这样大一番风波，我心里实在是不安得很。”
“嫂嫂可别这么想，”井之然不好意思地道，“换个稳重的人，哪里会出这等事……哎，不提了，再提我真就无地自容了。日后我真的会引以为戒的。”
叶昔昭也就转移了话题，又吩咐丫鬟快些行事，为着让井之然毫无异样地回府做足了功夫。
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井之然回府之后，叶昔寒那边命人来传话了。
叶昔寒问过侯府管家之后，明白了两名女子是出自许氏及其娘家之手。思量之下，他将两名女子留下了，没给名分，只是放在书房做近身服侍他的丫鬟。
此举既没驳虞绍衡的面子，也没再如以往一般随随便便地纳妾，还能随时警醒许氏，处置得很是恰当。
至于叶昔寒与许氏有无争吵，不是虞绍衡与叶昔昭会关心的，两个人一如既往地度日。
叶昔昭原本以为，虞绍衡所说过的给许氏找些事做，不外乎是让许氏日日防着那两名女子媚惑叶昔寒，后来才知道，自己猜错了。
对于如今作为一个权臣、一个玩转权谋的男人来说，凭借小小手段惩戒一个人，已是他不屑为之的事。为了她叶昔昭去惩戒一个人的时候，在如今来说，手段也会出于身在朝堂的惯性——狠辣绝决。
他对于许氏的惩戒，是让她娘家陷入水深火热。
在之前，许氏敢于接触想攀附永平侯府荣华的官员商贾女眷，敢于收下那些人的贿赂，自然是受了娘家人的影响。许家当初不过是孟氏为着与许夫人的交情而定下了婚事，许家门风到底如何，自然是没有细细考量过的。
而自从虞绍筠母仪天下之后，秦安槐与左相罗元华及各自幕僚，都在处处寻找与虞绍衡有关的人的错处，偏偏一些人不知收敛，反倒趁机谋取暴利——这些人，便是没被秦、罗一党盯上，虞绍衡这眼里不揉沙子的人也不会轻饶。
自然，虞绍衡也不可能帮助敌对之人打压自己的人脉，他会遵循权臣争斗偶尔会出现的一个规律——打击对方之余，自己也将一些人牺牲掉。只是，他将这种牺牲掉一些人的情形，演变成了一个铲除自己势力隐患的过程。
所以，在附和皇上惩戒贪官的旨意的同时，他与叶舒玄再三权衡之下，将地方目标锁定于罗元华二弟、秦安槐姻亲及几名幕僚身上。
在自己势力这方面，虞绍衡对叶昔昭直言不讳：他最先想牺牲掉的是三夫人的娘家，于公对皇上有个很过得去的交待，于私，能让三夫人从此之后再无贪念，与虞绍桓一心一意的过日子。他其实也是疑心很重的人，并不能因为三夫人不足一年的转念就能全然信任，也就无从将之视为一家人，更无从宽仁。
但是令虞绍衡与叶舒玄都没想到的是，许家竟一再挑战他们的极限，一再收授贿赂。而许氏要将两名女子送到虞绍衡房里的事，更是踩到了他永平侯的极限。既是如此，何需手下留情，只需让相府撇清关系即可。
叶昔昭完全没想到，虞绍衡在第一次不遗余力地利用了关家之后，在如今也曾动过这心思。再想到最终被他、父亲作为牺牲掉的弃子的许家，最是担心一点：“总归是姻亲，能确保不会影响到相府与侯府么？”
虞绍衡解释道：“如果秦安槐、罗元华的近亲、幕僚没有把柄在我手中的话，我与岳父自然不会这么做。势均力敌之下，到时都是一个情形，谁也别想置身事外。如此的话，皇上也只能是惩戒一下被弹劾之人，警告我们几个。说到底，几个人有罪，却罪不至死，不会牵连到姻亲。”语声在这之后变得更加温和，“权臣毫无瑕疵、姻亲党羽毫无错处的话，反倒会让皇上愈发忌惮。”
叶昔昭得到了自己想知道的信息，没再说什么。
冬日里，她请过几次太医院院使前来侯府，近春节的时候，开始每日服药。
虞绍衡与太夫人以为是她身子不妥当，俱是关切询问，她连忙笑着安抚母子两个，说是太医院院使手里有个养身的好方子，又与平日服用的药膳无冲突，便让她服用一段时日。
虞绍衡与太夫人这才放下心来。
也就是在这段日子里，许家出事，被查抄家产，许氏父亲更是被下狱审问。自然，与他一同经历这些的，还有罗元华二弟、秦安槐姻亲幕僚。
而三夫人的娘家，虞绍衡笃定无人弹劾惩戒的这一家，竟还是在这期间出事了——
三夫人的双亲明显是心虚所致，成了惊弓之鸟，日日担惊受怕的光阴久了，双双病倒在床。
三夫人慌了，维持了这么久的平静淡泊、安之若素荡然无存。
作者有话要说：新年快乐哦！
另外说下芳菲或是井之然这种女孩——她们都是通过太夫人或是侯府世交的关系才出现在女主身边的，人品出身有一定保证，对她们的设定不会是给男主或哪个男配，她们的作用之一是推进一个家族或一些夫妻的感情。
话说看完上章留言之后，我真是汗颜啊汗颜，不知道菇凉们怎么会想那么多，一定是我哪里出了错，回去找找问题在哪儿……
☆、113
相府。
许氏房里的丫鬟冬梅跪在东次间的地上；低声回禀着孟氏询问之事。
孟氏越听脸色越差，从震怒、失望最终变成了无言的沮丧。
沉默许久之后，孟氏吩咐尧妈妈：“吩咐内宅下人；知会管家，许家一案尘埃落定之前，不得允许正房中人离开内宅；更不可帮大少夫人传递信件等物到府外。哪一个违命；直接交给管家发落。”
尧妈妈恭声称是，转身撩起门帘要出门的时候；满脸泪痕的许氏闯进门来。
尧妈妈连忙给房里两名大丫鬟使了个眼色，这才出门而去。
许氏进到门里，到了大炕前便跪了下去。
一名丫鬟手疾眼快，在她双膝着地时，将软垫塞在了她腿下，随即又与另一名丫鬟及时拦下她要磕头的举动，劝道：“少夫人先将话说明白才是，进门来便下跪磕头，也不怕夫人受惊。”
许氏这才泣道：“娘，您救救许家，救救我啊。我是相府长媳，却成了罪臣之女，这是怎么回事？我想去外院求见……”
孟氏却打断了她的话，沉声喝斥道：“哭哭啼啼的成何体统！”
许氏闻言一惊，抬头望向孟氏。孟氏从不曾像太夫人对待叶昔昭那般亲昵，可也从来没这样喝斥过她。凝眸细看之下，竟发现孟氏在这一两日间，苍老了几岁之多。
孟氏吩咐道：“先去洗把脸，有个体统了再来与我说话。”
许氏随着丫鬟去净脸时，才留意到了垂首站在角落的冬梅。她房里的大丫鬟，是为何来到这里的？该不会是……她对冬梅投去森冷的视线，脸色却是越发惊疑不定。
许氏净脸之后，回到东次间，站到孟氏面前。
孟氏示意许氏到近前站定，冷冷道：“你不来找我，我也要去找你，将一些帐算个清楚明白。别与我说许家的事，我一个内宅妇人，管不了那么多。眼下你只管好生听着！”
许氏飞快抬眼，看到此刻的孟氏似是有着雷霆之怒，只是强压在心头。这样的婆婆，让她觉得陌生，让她十分恐惧。她连话也不敢答，只是连连轻轻点头。
孟氏缓声道：“你爹收受贿赂，你居然也没闲着，嗯？相府内宅居然出了贪图小利之人，着实叫我大开眼界。”
许氏飞快地看了冬梅一眼，最担心的事情还是发生了。如此一来，许家是别想再获得相府的帮助了。孟氏不论怎样，也是与叶舒玄过了半辈子的人，为人有可取之处，也有糊涂之处，但夫妇二人有着一点相同之处——性情清高，甚是厌恶贪图钱财之人。
冬梅一直垂首而立，不敢去看许氏。她只是个下人，许氏娘家又落到了这等地步，孟氏更是不由分说就用她娘、老子、兄妹的安危要挟她，要她据实禀明许氏在近段日子浑水摸鱼的种种行径——这分明是已经得知许氏行径，要她进一步证明而已。别说本就晓得许氏种种行径不妥，便是认可，在这样的前提下，也只能背弃旧主保家人不被殃及。
孟氏重重叹息一声，“自你进门之后，念着你对昔寒有着几分真心，相府便一直对你不薄。相爷、昔昭，还有我，都是满心盼着你们夫妻两个和和美美。你无约束昔寒的本事，我们就帮你约束他。那时你连一个小妾都斗不过，妾室居然在你之前有了喜脉，我们也没说什么，帮着你把那些个人打发出府。我们是想着，凭你这份对昔寒的忍让迁就，凭你能够将内宅打理得井井有条，也就够了。我不奢望你什么，甚至不少事都在为你计较。可你，是怎么报答我的？”
末一句，孟氏语调很是缓慢，语气很是阴沉，使得室内气氛变得分外压抑。
孟氏一面继续说着，一面逸出苦笑，“你从蜀地回来，因着嫡长孙，我便将府中事全部交给了你，也是觉着你不是不惜福的人——昔寒的也就是你与涛哥儿的，你不会不知轻重。是我糊涂，太糊涂——”她又重重叹息一声，“当初为着昔朗的婚事，我第一个就该找昔寒商量，不该由着你在我面前哭哭啼啼，不该因着你的计较一而再再而三地生出反复，到最后落得个疏远自己女儿、被相爷嫌弃的地步——那时我就该明白，你不是能担得起大事的人，可我没能想明白，反倒将你看成了最贴心的人。”
“收授贿赂，让你娘家给你物色了两个女支女般的货色，还不声不响地送去了侯府？”孟氏说着这些的时候，还是带着些不可置信，真不愿意相信，这么愚蠢的人，居然是她一度看重的相府长媳，之后便是一声冷笑，“我和昔昭当初帮你打发走妾室，如今你却给侯爷送去妾室——若不是侯爷洁身自好，你岂不就是如愿以偿了？你岂不就要让我的女儿走我的老路、落到如今这般难堪的境地？！”话到末尾，语速已是又急又快，随之而来的，是她抬手重重地拍在了炕桌上，震得茶盏一阵晃动，碰瓷声分明。
孟氏先前的话，许氏都是无从辩驳，而之于这件事，她觉得自己有必要辩解几句。她再度屈膝跪倒，抬头看向孟氏，仗着胆子道：“娘，这件事，儿媳有着自己的打算。”
孟氏唇角噙着冷笑，“你倒是说来让我听听！”
许氏垂了眼睑，看着地上的四方青砖，轻声道：“娘，我本意只是要让昔昭理解您的苦楚。二爷的婚事，昔昭与太夫人大力促成，我知道您虽然表面欢欢喜喜的，心里却和我一样，很是难过。不论怎样，二爷只是庶出，不论官职多高，不论他对大爷的威胁有多大，身为正室，终究是意难平。那桩婚事无从避免，可是，我们可以把昔昭拉过来，�