“你也是，只是美貌的名声更盛。”虞绍衡看住她，“还会些什么？”如今看来，他对她所知甚少。
“寻常女子会的，妾身多少也要学一点；寻常女子不会的，妾身也无从学起。”
“我哪里知道那些，除了你也不曾留意别的女子。”
这句话平平常常，在叶昔昭听来，心里却是甜丝丝的，笑道：“日后侯爷便晓得了。”
“我拭目以待。”
饭后，虞绍衡去了书房院处理公事。
新竹搜查翡翠傍身之物，有了进展。她将两枚空心簪子送到叶昔昭手里，“里面各有一张一百两的银票。”
二百两银子。
翡翠的月例是一两银子。
叶昔昭又将簪子递回给新竹，“着人送去相府，交给夫人，试着查一查。”
“是。”
其实在叶昔昭看来，这件事并无悬念，必是唐鸿笑收买翡翠的证物。但是心里再笃定，也不过是仗着前世经历所得出的。这样不行，这种习惯不可形成。毕竟，重生后她要做的是扭转前世一切局面，一些事一些人都会有所改变，日后情形难料，她要时时刻刻审时度势，而非用记忆做引路灯。
况且，眼下这两张银票，未必就是唐鸿笑亲手交给翡翠的。换句话说，唐鸿笑极有可能另有帮手，隐藏在她不曾留意之处。
···
这一日，是唐鸿笑成婚之日。
叶昔昭想的是，能报复他再好不过，可是作为深宅里的女子，那种可能性虽然有，却不大。如此，用心打理眼前事才是重中之重。
她去了小厨房，亲手做了红枣糕和八宝参糕，吩咐芷兰送去太夫人房里。
之后，又精心烹制了几道菜肴，将至正午时，送去书房。
芷兰与两名小丫鬟随行，一路上，脸上都挂着笑容。被打发去别院时，侯爷与夫人之间波折四起——那时她只觉夫人是执迷不悟不知福，心急之下说话也没了轻重，惹恼了夫人。没想到的是，回来后，两人分明已是情投意合。
叶昔昭此刻在想的却是一个字：情。
她到如今也不知所谓真情痴恋是何意，从没尝过个中滋味。
前生对唐鸿笑，兴许是敬佩他才华，欣赏他辞藻华丽而伤感的诗作，再加上他少年时家人不在京城，独自进京求学，是父亲的得意门生，闲时偶尔相见，算得熟稔。后来他家人到了京城，与相府常来常往，两个人订了亲，一段时日内，她认定了他是她此生的归宿。
前世便是如此，一直记挂着他安危，一直盼着他过得好，一直因为被虞绍衡强娶所有憧憬落空而不甘落寞。直到父兄落难时，才知那人是怎样的品行。
而对虞绍衡，她知道自己执迷不悟的代价，知道自己前世错了多少，所以此生才立誓要尽心竭力地尽本分、弥补对他的亏欠。
是不是因为这些，所以他一言一行落到她眼中，都是赏心悦目，都是可以接受的。
并不是为此怅惘，只是略有感怀——诗词中的魂牵梦绕、牵肠挂肚、一日不见如隔三秋的滋味到底是真是假？若是真的，她至此时也不曾有过那般感触。
也许是假的吧？叶昔昭自嘲一笑。她想，兴许女子无才便是德那句话是至理名言，不读诗书，不曾见诗人如何描述一个情字，如今也就不会生出这些思绪了。
进到书房院门，叶昔昭敛起思绪，着小厮通禀后，款步进门，将食盒内的饭菜摆上圆桌。
虞绍衡走过来，对色香俱佳的菜肴很是满意，“色、香兼具，味也不会错。”
芷兰听了，很是为叶昔昭欢喜，使了个眼色，与小丫鬟退下。
叶昔昭只是道：“合不合口，还要等侯爷品尝之后再做定论，若是不合口味，知会妾身便是。”
虞绍衡落座，先尝了蟹粉狮子头，满意地点头，“改天给娘做了送过去，定是赞不绝口。”
这比直接夸赞更中听，叶昔昭抿嘴笑了。
之后的香辣虾，虞绍衡尝了尝，频频点头。
“侯爷喜欢？”叶昔昭语声透着喜悦。
虞绍衡笑着反问：“难不成你也是？”
“是啊，原来相府的厨子做不惯辛辣食物，我吃着总是不合心，这才开始学习厨艺。”叶昔昭神色分外喜悦，“先前还担心辣子放多了呢。”
“不会，我曾在蜀地征战，停留一年左右，或许是生性喜辣，喜吃那边菜肴。”
叶昔昭由衷笑道：“那就好了！日后也能由着性子做辛辣菜肴了。”之后忽然记起他伤势，不安地道，“竟忘了侯爷有伤在身，今日尝尝就罢了。侯爷伤愈后，妾身多做几次补过。”
“我自来没有这些忌讳，负伤时亦饮酒不忌口。”虞绍衡笑意深缓蔓延，“不过，这次听你的。”
成婚两年之后，他与她才开始了解彼此的喜好。
可是，这多好。
用罢饭，漱了口，又服完药，虞绍衡问道：“可知今日是什么日子？”
叶昔昭当然知道，却道：“什么日子？”
“唐鸿笑成婚。”
叶昔昭浅笑道：“与我何干？”
虞绍衡沉吟片刻，“那么，我是不是能这么想——你之前两年岁月的不悦，只是因为看我面目可憎？”
“侯爷的话，总是叫人难以答对。”叶昔昭从容回道，“侯爷从没往别处想过？”
“例如说——”
叶昔昭啜了一口茶才道：“京城无人不知，叶昔昭是被侯爷强娶进门。可是，没有人会因此非议侯爷，却只会对妾身生出百般猜测。”
虞绍衡微一挑眉，这倒是他不曾想过的。
“女子命运，取决于家门，双亲做主婚事，女子无从选择。可妾身与唐家定亲在先，最终却嫁了侯爷，有人道贺，亦有人冷嘲热讽，暗地里猜测妾身水性杨花、媚惑侯爷的，不在少数。若把侯爷换了妾身，又该作何感想？”这番话，也不算是叶昔昭的托辞，她一度恼恨虞绍衡，这原由占了一半。
不说旁的，便是她父亲几个唯恐天下不乱的妾室、庶女，还有唐家一些人，皆是认定了是她轻浮放荡，勾引了虞绍衡，才使得亲事生变。是以，说起这些，她语声甚是寥落。那些流言蜚语，她不曾理会，却不代表不在乎。
声名在外的才貌兼具的相府嫡女，从来是饱受赞誉，何曾受过一丝怠慢？可在他强取豪夺之时，她便是有心辩驳，也架不住旁人天马行空的臆想。她明白，辩驳只会变成别人眼中越描越黑之举，也只得放弃。
虞绍衡短暂地沉默之后，又问：“只是因此？你从未将他放在心里？”
他是该这么想，甚而，他的猜测是对的。深沉睿智如他，想全身而退，取得他信任，谈何容易。
作者有话要说：
☆、闲情逸致
“侯爷的话还是叫人无从答对。妾身万般不是在先，能做的不过是恪尽本分、尽心服侍。”说着话，叶昔昭到了虞绍衡面前，恭恭敬敬行个礼，“侯爷忙了半日，也累了吧？妾身告退。”
虞绍衡站起身，将她带到面前，“生气了？”
“没有。”她有什么理由和资格生气。
虞绍衡语调温柔：“不过是随口问问，倒惹得你不悦了。”
叶昔昭浅浅扬眉。随口问问？她才不信。
虞绍衡摩挲着她发丝，“以往我一直认为，你是因婚事生变，才对我冷若冰霜。只是，我不问过你，心里总会存着一份猜忌。”甚至于，总觉得他对她的情意太过卑微。
叶昔昭问：“妾身的回答，侯爷相信么？”
虞绍衡不由笑道：“当然。”
相信才怪。叶昔昭心道，日后稍不留神，大抵就会又引得他疑心。
疑心病，怕是所有身在官场的男人的通病。
要到什么时候，他才能从骨子里信任她，一如他对她的情意。
虞绍衡携了她的手，“不需计较无谓之事，留在我身边即可。”他对她的情意与疑虑同在，且近乎诡异的并不矛盾，互不影响。
叶昔昭看住他灿若星辰的双眸，“妾身当然会留在侯爷身边，又为何离开？”
虞绍衡笑意深缓漾开来。
叶昔昭让他小憩，返回正房却没睡午觉，继续做针线活，是因吴妈妈稍后便会返回。
果然，过了些时候，芷兰和吴妈妈一先一后走进门来。
吴妈妈肤色白皙，圆脸，体态本就丰腴，这两年愈发富态了。
“回来了？”叶昔昭抬眼笑道。
吴妈妈挂着笑，行礼后才道：“记挂着大小姐，料理了家事就忙不迭赶回来了。”
芷兰在一旁命小丫鬟奉上茶点，“夫人忙了好一会儿了，歇歇吧。”
话音刚落，吴妈妈就道：“你下去吧，我与夫人说说话。”
芷兰抿了抿嘴，不说话，也不动。
“你这是——”吴妈妈苦笑，“被打发去了别院几个月，性子竟一点没变。”
芷兰硬邦邦回一句：“奴婢在等夫人发话。”
吴妈妈被噎得说不出话了。
往日的因，才有今日的果。叶昔昭以往太倚重吴妈妈，才使得吴妈妈逐步养成了在她面前使唤旁人的习惯，一些该有的规矩早就没了。
叶昔昭虽然已觉不妥，且对吴妈妈起疑，也不能当即变脸。说到底，终究不能将往日情分一笔抹杀。再者，便是转变，也不能显得太突兀。
她笑着给两人打圆场，将一碟酥皮马蹄糕递给芷兰，“你与新竹都爱吃这个，拿去与她分了。”
“多谢夫人！”芷兰这才笑盈盈地走了。
叶昔昭又指一指小杌子，“坐。”
吴妈妈落座，“怎地又将这丫头唤回来了？她性子可倔得很。”
“哪有十全十美的人。”随即，叶昔昭又说了翡翠回了相府的事，“人手不够，就把芷兰唤回来了。”
“说来说去都怪我不尽心。”吴妈妈歉然笑着，“正房里总是三两个大丫鬟也不像样子，不如我再找个伶俐的过来？”
前世吴妈妈找来在正房当差的几个丫鬟，一个翡翠后来成了唐鸿笑的妾室，另有两个后来成了虞绍衡的妾室……
叶昔昭忍着没有蹙眉，“不必。过些日子，我去请太夫人指派一个。”
吴妈妈眼神狐疑，随即委婉问道：“若是太夫人指派的……可靠么？”
叶昔昭讶然反问：“这话是怎么说的？太夫人指派的才是最牢靠的吧？”
吴妈妈欲言又止，转而讪笑道：“是这个理。”随即又问，“方才听人说，你去了侯爷的书房？是不是……”
是不是又起了争执？——叶昔昭猜得出，吴妈妈要问的是这一句，笑了笑，“没什么。”
吴妈妈神色一滞，随即就挂上了笑脸，却不再问东问西。
叶昔昭也就道：“回房歇息去吧。”
吴妈妈立刻称是退下。虽说只交谈几句，她还是察觉出了叶昔昭不同于往日，急于打听这段日子发生了什么。叶昔昭一向看重甚至可说是依赖她，她也最了解叶昔昭的心性，眼下却觉得云里雾里，意味着的是她懈怠疏忽了，甚至很可能是饭碗不保。这念头将她惊出了一身冷汗。
叶昔昭啜了口茶，回忆着前世住到别院之后，吴妈妈去了何处。她那时已被残酷的现实击垮了，每日里心神恍惚。吴妈妈应该是以家事为由，离开了别院，到她病重时也没再露面。
而那时的新竹，已经嫁给了这府里的一名小厮，身怀有孕，却还是隔三差五去别院看望。
芷兰就更不须说了，每日悉心照顾，从不曾有一丝懈怠。
这样一比较，不免对吴妈妈愈发心寒。可是极力回想之下，又找不出吴妈妈明显的过错，甚至于，从未在她面前搬弄是非。
思忖片刻，叶昔昭转过这个弯来。吴妈妈在相府、侯府这等朱门大院里混迹多年，自然很有心计，不易被人抓住把柄。况且，若有祸心，将翡翠那样的人一个接一个送到她面前也足够了。
因这些思量萦绕心头，使得叶昔昭情绪有些低落。
虞绍衡回来，看出她笑容
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