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元智一眼认出了曹颙，此时虽不知曹颙身份，却是那一日在十六阿哥身边见过的他的。皇子亲信伴读本就都是显贵之家子弟，而那日元智见曹颙的神气。完全不似随从奴才，竟有和十六阿哥平等相交地气度，他心里不免犯了嘀咕，暗道保不齐这是位什么小世子。
今儿再见曹颙，稳稳当当坐在马上，丝毫没有下来给他这黄带子见礼问好地意思，脸上一点表情没有，却是一身地不怒自威。元智更加坚定的认为这是个惹不了的大人物。今儿这事撞到他手里可不是什么福气。忙附到大哥耳旁说了两句。
元威听了，就觉得屁股上早就好了的板子伤又隐隐作痛起来，也没了底气。可又下不去台，一时僵在那里。
元智却是机灵，忙咳嗽一声，端了架子，向江文证道：〃这人说的也不无道理，江宁各级衙门都是开门理案的，你们去写一纸讼状来，爷们给你做主！〃
江文证心下腹诽，要有理能写状纸还犯得着用这手段来逼韩江氏？可眼见俩小公爷不想管，魏信他有惹不起，只得见好就收，当下指着门口站立的江进宝，故作硬气道：〃今儿就便宜你们了，回头咱公堂上见！！〃
一干人就此灰溜溜地走了。
江家那群护院里也有在地面上混过认识魏信的，便把魏信的身份告诉了江进宝。江进宝已经认出了魏家兄弟和在不远处策马而立的曹颙，两下一印证，便知道了曹颙身份。当下先向魏信道：〃魏五爷仗义相助，江家感激不尽，请里面……〃
魏信一摆手，打断他，轻描淡写道：〃我等路遇而已，也不过是为了保一方平安罢了，并非为江家做什么，故请不必挂怀。就此告辞。〃说着拱拱手，带着魏家兄弟回到曹颙身侧，上马扬鞭一同往福来楼去了。
到了福来楼，曹颙、魏信又拉着魏家兄弟也跟着坐了。虽然不是宗亲族人，但因为同姓，魏家兄弟与魏信也有几分亲近。魏信虽如今做起了买卖，但是少年时是渴望做大侠的，对这两位很是钦佩。四个人要了一桌上等席面，边吃边聊，倒也尽兴。
等到几个人吃得差不多，魏信还提议带着两位新结识的哥哥去〃快活快活〃。曹颙想着他今儿刚回江宁，还没有回家总看看，怕是父兄也等着，就让他们改日。反正这次魏信要在江宁带到五月份再走，往后有得是机会。
因喝了酒的缘故，又被前面魏信的荤话逗起心火，魏黑那话儿就有些硬，想要下窑子找个女人睡上一睡。因此，等回了织造府，曹颙进了内院后，魏黑就与弟弟商量出去逛窑子去。
魏白却似意兴阑珊，魏黑见了大奇，自己这兄弟向来生猛。寻常要是能够忍上十天半月已经是不易，这次随着曹颙回江宁，因曹寅病重地缘故，两人也不好出去鬼混。这算起来，可都有一个月多没搞女人。实在好奇，忍不住伸手探了探弟弟地额头：〃兄弟，你这是身子不爽快？〃
魏白难得地叹了口气，没有回答哥哥的话。
魏黑见他这不痛快的样子，有些憋闷：〃怎么着，白天打架没打痛快，还想要活动筋骨？〃
魏白见哥哥实在追问急了，抓了抓脑袋道：〃大哥，你猜兄弟早上瞧见谁了？〃
魏黑见弟弟这般别扭，仔细打量他两眼，微微皱眉道：〃上次以为都跟你掰扯得差不多了，怎么还忘不了那个丫头片子？就算你想要娶个婆娘，外头什么人家地好姑娘找不到，何必就盯着那一个？〃
〃大哥，原本听你说，怕芳茶存了攀高枝的念头，打得是公子的主意，兄弟这才歇的心思。可是，明显咱们公子不像个爱色的，芳茶如今又从府里放了出来。〃魏白搓搓手道。
魏黑瞥了兄弟一样：〃好么？这你都打探出来了？那像如今这般唧唧歪歪地，到底是怎么个意思？〃
魏白憨笑两声，回道：〃我哪里是诚心打听的，只是无意听说，无意听说。那芳茶的祖母秦嬷嬷是先前太夫人的陪房，虽求了太太恩典，接了孙女回去想要做亲。但因咬死了不做妾的，聘礼又要得太高，至今还没找到合适的人家。〃
魏黑心中叹息一声，看来自己这兄弟是真看上芳茶了，这都大半年过去，还这样心热。罢了，自己就这一个兄弟，而且毕竟还需要子侄后代将来为兄弟两个养老送终。成亲就成亲，女人么，娶进门哪里还有不听话的余地。若是那芳茶实在不贤惠，大不了再给兄弟买两个美妾。至于彩礼那块，怕还是要请公子帮忙。
〃那你是想要聘她做婆娘了？若是她看不上你，你又如何？〃魏黑忍不住又问了一句。
魏白挑了挑眉毛：〃婚姻大事，父母之命、媒妁之言，哪里有丫头家自己做主的道理？咱们家是因父母早不在了，而大哥又不是会反对的，方这般了！〃
第六卷 清平乐 第一百一十九章 佛诞
曹颙回了内室，才换了家常衣裳，曹颐就赶了过来
曹颐坐稳了身便开口道：〃哥哥，今日有件事须得说给你知道。〃
曹颙见她一本正经的，脸上还略带紧张，不由奇道：〃什么事？〃
〃下晌时候城北开**钱庄的江家送礼过来。说的是给我和哥哥送礼。〃曹颐小心翼翼地瞧了哥哥一眼，〃江家二小姐当初我只在机杼社见过几面，却并不熟络，自她嫁人后变再没往来，实不知她送我的哪门子礼。而送哥哥的，说是谢礼。〃
曹颙一皱眉，江家手脚真快，其意昭然：〃你收了？〃
〃自然不曾。〃曹颐道：〃两家虽然都在江宁住着，却是素日不走人情的，她这礼送的奇怪，我不知她什么心思哪里敢收？所以我直接叫人打发回去了。生怕他们是有所求……。因恰好父亲与母亲都在小憩，我不好惊扰详询问，就直接叫人打发他们回去了。〃
曹颙点点头：〃你做的对。你不知道，今儿出了点事，他家这既是想向曹家示好，也是做给别人看的，不过是想要拿曹家做保护伞罢了。〃
曹颐展颜道：〃哥哥既这么说我就放心了。原还怕真是给哥哥的东西，让我拒之门外了呢！〃
曹颙笑道：〃那也没什么。〃想了想，还是将今日江家发生的事情简略告诉了曹颐，让她心里有数，倘若江家人再次登门攀附。她也好应对。
曹颐是知道江家二小姐守了望门寡的，但对她家这争家产地事却是头次听说。待曹颙讲完，她沉默良久，想要开口说什么，但见哥哥醉意朦胧，有了困意，就笑着起身回去。
次日一早，魏信就过来〃听差〃。在书房里和曹颙继续商量珍珠会的事。外面小厮来报。江家管家江进宝求见，称有珍珠相关事宜。
曹颙、魏信对视一眼，魏信失声笑道：〃这江二小姐耳朵倒尖，手脚也够快。只是没送礼来未免显得没诚意……〃
曹颙摇摇头：〃昨儿已经送来了，叫我三妹打发了！〃
魏信本是调侃之言，听说江家真送礼过来，不由一愣。略一沉思，道：〃江二小姐果然是个聪明人。想必昨儿是想借曹家的威仪震慑江家那群人吧！因见没收她的礼，她便转而打了珍珠的主意，获利之心也是有的，怕主要还是要向曹家示好求庇佑吧！却也是不必，那江家也不是什么大户，就是她母族那头的姻亲故旧，随便出来一个。也是都能够上得台面的。估计着。是被昨儿那两位黄带子吓到，心里没底了！〃他顿了顿，道：〃要不公子稍候。小地去瞧瞧？小地看，别让那管家进府，谁知道是不是无赖地，今儿让他进府，明儿他们就敢自称曹家人了！〃
曹颙见他原本正经的脸上又露出戏谑之意，不由笑道：〃没有曹家的应允，就想打着曹家的幌子？量他们也不敢。〃
魏信呵呵一乐：〃倒是。但还是小的先去探探他口风吧。〃
曹颙点头应了。
盏茶的功夫，魏信便回来了，手中还擎了张泥金笺的礼单。
见曹颙直皱眉，魏信笑着说：〃公子别恼，小地是那眼皮子浅的吗？他们这些个，就算值几个银钱，却也未必入得了魏五的眼！这次他们倒乖觉，先谢罪说昨日送礼鲁莽云云，然后把礼单奉了出来，拐弯抹角说了一堆，那话里话外的意思就是，公子要瞧得过去，他们就按这单子上的悄悄抬来。〃
曹颙瞧也不瞧那礼单，只道：〃咱们这边正忙着事，自顾不暇，哪有空管别家？我瞧这江二小姐颇有手段，又如你所说，就是咱们不出面，她也有使得上的亲戚，不是那谁都能够欺负的弱女子，想必她自己处理得妥当。退还礼单，不必再提。〃
魏信听曹颙话音儿，就知道他有些烦了江家的算计，便抛开这个不提，又说珍珠。说江家也想涉足珍珠生意，因他家既除了有银子，养珍珠所具备地其他条件一样没有，所以当初并没有得到请柬。现在江家登门，除了希望得到请柬、期待之后合作外，还提出愿意为本次珍珠会上各采珠大户地银钱做担保。
曹颙心下暗道，珍珠利润丰厚，江家趋之若骛是商贾本能，但这一箭下去就是三雕，既讨好了曹家，又得了珍珠的利润，而那为各大户银钱担保不止得了利钱，更是将**钱庄的信誉声望推向巅峰。江家二小姐真是精明，打得一手好算盘啊！
魏信说地也是这三件，但他又道：〃人都说**钱庄家底丰厚，少说也得有上百万两。江家二小姐外祖家在扬州很有声望，但听说前几年老爷子老太太都不在了，现在江二小姐的舅父对她的照拂远没有当初老太爷那么多，看现在她这么急着找上门来，怕也是想在舅舅家之外再找座大靠山。其实，若咱们和江家结盟，拿他们银子翻买卖出来，也不失一条好路。〃
曹颙点点头：〃这得需从长计议。你去把礼单还了江家，而请柬和银钱担保，暂时不必提，先拖他们一拖再说。〃
转眼，到了四月初八，佛祖诞辰之，是两府女眷去清凉寺上香的日子。
曹颙的二叔曹去年丁忧期满后，因不愿去外地做官，等到年底，才在巡抚衙门候到一个五品缺。因守着江宁的地界，现任江苏巡抚张伯行与曹寅关系虽称不上亲密，但是也很是客气，对曹寅之弟自然也就略加青睐。
再说兆佳氏这头，因这几个月李氏忙着照顾丈夫
一些场面上的女眷应酬也都托了兆佳氏。兆佳氏素地。这些日子倒是过得颇为得意，只因三月里查出有了喜，这才算消停些。
这次礼佛，兆佳氏因身子沉，原本说是不去的，不知到了今日为何又想要去了。这边府里，曹颐早早就穿戴整齐的，想着陪母亲李氏上香。为父亲的健康祈福。没想到就要到出发的时辰。偏偏又出来兆佳氏要去之事。
从京里回来这几个月。曹颐与兆佳氏两个见面，彼此都有些不自在，能够避开的日子都避开。今儿却是避不得了，这边马车仆从都准备齐当，若是她临时说要不去，倒是落下了嫌疑。她心里实在憋闷，就到了曹颙这边坐着。
曹颙因要护送母亲上香去。也换了外出的衣裳，见妹子坐在那里闷闷不乐的模样，摇了摇头：〃又不是你做了亏心事，心里发虚，为何要避开她？就算有刺，也是她心里有才是。照我看，你避开才是没必要地，总要在她面前多溜达两圈。让她碍碍眼也是好地！〃
曹颐好奇地看了哥哥一眼：〃哥哥这话说得可不恭敬了。毕竟她也是长辈。〃
〃就如同你说地，她是长辈，而且也不过是长辈罢了。见不到的时候。想不起来；见到之时，当她是泥胎佛像般拜上一拜，不缺礼数就是。有那瞎琢磨的闲功夫，还不如想想怎么孝顺父亲母亲！〃曹颙不以为意地道。这却是他的心里话，他实在对那位二婶没什么好感，总觉得她太过于功利，对家人亲戚也都透着假。
兄妹两个正说着话，就听门口的小丫鬟彩儿道：〃大爷，三姑娘，三爷带着四爷、五爷来了！〃
曹颙与曹颐对视一眼，看着是兆佳氏到了，这三个应该是跟着母亲过来的。
〃嗯，请他们进来吧！〃曹颙扬声道。
话功夫，曹硕带着两个弟弟自门口进来：〃请大哥安，请三姐姐安！〃如今他们都上学堂好几年了，行起礼来倒是有模有样。曹颙点头应好，请三个堂弟坐了。
这三人，曹硕十一岁，曹项九岁，曹畎怂辏蚴峭感值埽寄恐涠加屑阜窒嗨啤２还燮鹑菝怖矗词遣茴最为出众，而且说话之间也尽显乖巧。
若是历史没有改变，自己避不开病逝的命运，那眼前地曹家小五爷、二房的四子曹睿鸵痰酱蠓康拿拢盖桌钍涎纤椭铡Ｏ氲秸庑茱J心里难免有些异样，对曹畹母芯踝攀涤行└丛印Ｏ胍捉煤媒痰妓�