《愁心美人》

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愁心美人- 第3部分


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  “呵、呵……”他阴险的笑意越来越浓,还挟带着一种报复的残虐。“一旦落入靖亲王的手中,你想她还有命回来吗?这下不但楚云清会死,连那个小丫头也要没命!哈哈……”
  贵妇这才恍然大悟。“对呀!我怎么没想到?对方可是残酷的聿亘王爷,贱丫头真的死定了!哼!活该,谁教她牙尖嘴利,死得好!”
  卑劣的阴谋气息缭绕在大厅上,久久不散……

  第二章

  楚畹好不容易找到靖亲王府,却被守门的侍卫挡在大门外,不得进入。
  “侍卫大哥,烦请你通报一声好吗?我真的有要事必须求见王爷。”她在大门外哀求了近半个时辰。
  原本是从来不知道求人的千金大小姐,为了援救身陷囹圄的父兄,却在一天之内求门告户好几遍。
  “小姑娘,你还是走吧!我已经告诉过你好几回了,王爷是不会见你的。”守门的侍卫见她的容貌美得像仙女一般,舍不得对她发脾气,但被她纠缠了那么久,实在也有点不耐烦了。
  “你并没有替我通报,焉知王爷不会见我?”
  “嗳,看你那个样子……”侍卫瞥了一眼她那穷酸到了极点的衣着,实在不忍心再说下去。他改说道:“而且,我们王爷也不在府里,你往哪里见去?”
  “王爷不在府里?他上哪去了?”她紧张地问。
  那个侍卫正打算告诉她,另一个侍卫连忙瞪了他一眼,阻止他说出来。
  “这位姑娘,很抱歉,我们不能泄露王爷的行踪。”另一个侍卫说道。
  “没关系。那我在门外等他可以吗?”
  “姑娘,王爷可能好几天后才会回来,你等不到他的。”侍卫好心地提醒她。
  楚畹不听劝告,固执地站在大门旁守候。
  她非等到靖亲王不可,求告舅舅失败,靖亲王是她最后的希望。
  从傍晚一直站在华灯初上,楚畹丝毫没有离去的意思,寒气彻骨的夜风冻得她浑身发颤,她自包袱里取出一件枣红色的巨型披风披上,抱紧包袱继续等候。
  这件披风是他们楚府被抄那一天,那位公子里在她身上的,她一直留在身边妥善保存;这次上北京,她也不嫌累赘地带了上来。
  虽然这件过大的披风只能挡风不能保暖,她还是喜欢披着它的感觉,它会让她回想起那个俊逸的高大身影,心中充满了暖意。因此她宁可披着它让身体受冻,也不愿拿包袱里的棉袄将它换下来。
  夜渐渐深了,楚畹拉紧身上的披风,望着大街上慢慢弥漫的茫茫白雾,她的心不禁也一片茫然。
  已经在这个大门外站很久了,久到几乎让她忘却来到北京的目的。她到底是在做什么呢?一个多月前她挥别了慈母,和一家不认识的人踏上了往北京的旅程,忍受一个多月的惶恐和孤寂所换来的结果,居然是在人家大门前呆站,等候一个未知的将来。她是在做什么?
  无助地一个人站立在黑夜中,楚畹渐渐感到旁徨、恐惧,还有一种前所未有的绝望。
  当初在告别娘亲的时候、在前往北京的旅途中、甚至是在和势利的舅舅应对的场面上,她一直都充满了希望,她相信自己一定能够说服舅舅,救出爹和兄长;所以这一个多月来,不管她面临再怎么困苦难堪的局面,也不曾掉过一滴眼泪,她告诉自己要坚强、不能哭,只要她能够坚强,就一定会有希望——就算是在舅舅拒绝援助的那一刻,她依然这么想。但是现在……她不禁开始失望了……
  也许她实在太天真了,怎么会以为这位素昧平生的王爷一定肯帮助她呢?纳兰则英是她的亲舅舅,以他中堂这等崇高的官阶,都因为惧祸而不肯站出来替他们楚家说一句话,她凭什么认为这位非亲非故的王爷就肯伸出援手?说不定舅舅叫她来找这位靖王爷,只是藉口把她赶出中堂府罢了……
  她真的好傻,一直站在这冷风中做什么呢?为什么她要相信那个不义的舅舅的话,对靖亲王充满希望而傻傻地站在这里,不肯离去?
  或许她应该走了,就算她真的在这里站到靖亲王回来,人家也未必愿意帮她,她何苦傻到拿自己的命去赌一个可能是舅舅捏造出来的谎言?何况,她也不见得等得到。
  可是,她又能走到哪里去?偌大的北京城,她举目无亲……想回家,但她不认为以她这样的身体状况,还能拖命回到苏州……
  她好累……一趟北京行几乎耗去了她全部的生命力……她不想再撑下去了……
  夜更深了,楚畹冷得紧靠着墙壁直打颤,强烈的倦意随着冻人的寒风不停地袭击她,她不由得垂下了头。
  这里好冷……也许她连今夜都熬不过去……
  在寒夜中伫立了许久。衣衫单薄的楚畹终于不支倒地。丧失意识之前,她还紧紧地抓着身上的披风,脑中闪过一个高大的影像。
  好想……见见他……
  “咳……咳咳……”楚畹在一阵剧烈的咳嗽中醒来。
  一睁开眼,映入眼帘的是一个全然陌生的简陋房间。真大啊……不过,这里是哪里呢?她怎会在这里?
  楚畹忍不住心中的好奇,挣扎着想自床上起身,却因此而引发一阵激烈的猛咳。
  “咳!咳……咳咳!”
  好难过,好像连肺都快咳出来了……
  “咦,姑娘,你醒了呀!”房外两个装扮像丫环的女孩听到她咳嗽的声音,连忙跑了进来。
  “咳!咳……你们是……”
  为首的那个丫头没有理会她不清不楚的询问,径自兴奋地转头交待她身后的另一个丫头:“小红,赶快去告诉总管大人,这位姑娘醒了!”
  名为小红的丫头连忙回身跑去通知。
  “请问……这里是……”楚畹发现自己的声音有气无力的,身体也一样。
  “我叫阿紫,你现在什么都别问,等一下总管大人来了你就知道了。”她说着倒了一杯茶,递给楚畹,“来,喝茶吧。”
  “喔,谢谢。”楚畹端坐在床上,接过茶杯。
  过了一会儿,一个两鬓斑白的老者走了进来。
  “这是我们王府里的总管大人,”阿紫连忙附在楚畹耳边告诉她。“昨晚你昏倒在大门外,就是他叫我们把你带进来的。”
  这么说,这里就是靖王府了?他们何故要救她?
  正疑惑着,那位老者来到楚畹面前。
  “这位姑娘,请问你和我们王爷是什么关系?”他一开口就这样问。
  “呃?”楚畹愣了一下,不明白他为什么问这个问题。“我和靖王爷没有任何关系。”她老实回答。
  “是吗?”老总管困惑地上上下下打量她,似乎不是很相信她的回答。
  楚畹也被他看得莫名其妙。有什么不对吗?她不由得低下头审视自己。
  “那请问姑娘身上那件披风,从何而来?”他再问道。
  “这件?”她拉拉自己身上仍披着的大披风,“是一个人借我的,怎么了?”
  “可知那人是谁吗?”老总管径自接着问。
  楚畹摇摇头。“我没见到他的脸,不过,我想大概不认识。”她据实以告。
  老总管脸上的困惑神情愈甚。他盯着楚畹看了好半晌,又说道:“你找我们王爷有什么事?”
  “有一件重要的事要拜托王爷援助;至于是什么事,很抱歉,我必须见到他才能说。”
  老总管沉默了一会儿,似乎在考虑什么。
  片刻后,他说:“我们王爷如今不在府里,你可以留在府中等候,不过,有一个条件——在王爷尚未回来的这段时间,你必须安分地待在这个下人房,不得任意走动。”
  待在府中等他?可是等到了又如何?她已经想过了,舅父叫她来找靖王爷,很可能只是打发她的藉口罢了,人家和她非亲非故,根本就没必要援助她……不过,也许她应该试试看,反正她如今也无路可走……
  如此转念一想,她连忙答应总管——“我知道了,谢谢你,总管大人。”
  老总管离开之后,小红和阿紫两个小丫头好奇地看了她一眼,也跟着跑了出去。房里只剩下楚畹一人。
  留在苏州的娘亲、兰姐姐不知道现在怎么了,生活还不知道会不会受苦?……她到底什么时候才能把他们救出来?……她又该怎么救?如今她也是自身难保……
  舅父寡情无义,她是不能再去找他了;如果求告这位王爷的希望也破灭之后,届时她何去何从?别说要救父兄,她自己都活不了……
  天啊,何以她会落到这种地步?
  独坐在房中的楚畹,不禁无声地流下泪来。
  离开家乡后的第一滴眼泪,象征她深沉的绝望。
  繁华散尽梦一场,未知何处是家乡。
  “披着我的披风的女子?”
  下江南替皇上办事的聿亘王爷回到王府数天之后,老总管何钦才趁便将那位女子的事禀明。
  “是的,她在十几天前来到王府,说有要事非得求见王爷不可。她在大门外等到昏倒,老奴见她身上披着的是王爷的披风,就擅作主张将她带进府里,现在人在下人房里。”
  “可清楚她的来历?”
  “老奴曾叫人问过她,那位姑娘连姓名都不肯透露。不过,看她的言行举止典雅有礼,似乎应该是出自名门世家;另外,那位姑娘外形纤细弱小,很像南方人。”
  聿亘一贯冷漠的俊脸神色如旧,一对深沉精敛的眼眸黯邃地静定着,令人无法臆测他的心思。
  南方人?身形纤细?名门世家?他不记得他曾经认识这样的女子;在江南一带他所认识的女子,大多都是歌伎娼粉之流,名门世家那些矫揉做作、表里不一的所谓“黄花大闺女”,他向来是连碰都懒得碰,因何会有人找上门来,还身着他的披风?
  有查明的必要!
  “带她到书房见我。”他冷淡地丢下了一句话,转身往书房走去。
  楚畹跟着老总管要去见靖亲王,一路上心中忐忑不安。
  不知那个靖王爷是个怎样的人?会不会像舅父说的那样,是个和善之人?如果是就好了。但万一舅父真的骗她,那她怎么办?可能会惹人见怪……
  何钦将她带到一栋小楼之前停了下来。
  “这里就是王爷的书斋,王爷在里面,你自己进去吧!”何钦说完之后,径自丢下她走掉了。
  楚畹在书房外呆立了好一会儿,深吸一口气定定心之后,才小心翼翼地开门进去。
  一进门她就看到房里书案后坐着一个人,不遑细看,她立刻跪下行礼。
  “民女楚畹,叩请王爷吉祥。”她力持镇定,但柔细甜和的嗓音难掩紧张之情。
  这个声音是?!
  原本坐在书案后审阅公文的聿亘听到她的声音,心中蓦然一惊。他慢慢地放下手中的文件,抬眼看她。
  “抬起头来。”
  “是。”原本垂首的楚畹依言抬头。
  一看到她的容貌之后,聿亘冷峻刚毅的脸有一丝诧异的神情。“是你?!”
  楚畹闻言,不解地望着他。“敢问王爷,民女和王爷见过面吗?王爷何出此言?”
  确实是她没错。虽然她和数个月前的形容比起来,削瘦了不少,但她那出尘的美貌依然没变。眼前的这个女子,的确是他当日在苏州织造府见到的那个美人。
  可是她居然不认得他。
  “你不记得我?”聿亘俊脸上的诧异消失了,换上一抹阴寒的冷笑。“你的身子我至今还记得,怎么?才短短几个月不见,你就忘了我了?”
  他带着邪气的语音令楚畹不禁红了脸,可是她仍旧不记得何时曾见过他,更别说……
  等一下!虽说她对眼前此人毫无印象,但为什么她会觉得他的声音似曾相识呢?难道……
  “你是那一天……那位公子!”她顿时想起她在什么时候听过这个声音了!
  “很好,你终于想起来了。”他皮笑肉不笑地说,紧盯着她的一对利眸深沉异常。
  他从来不曾惦记着一个女人这么久过,而她竟然忘了他……很好,挺有意思的!
  楚畹的脸更红了,没想到她朝思暮想的那位公子,居然就是眼前这个王爷!老天,他比她想象的俊美太多了……真没想到她可以再次遇见他!
  不过,现在不是感动的时候。
  他的身份是靖亲王,而他们被抄家的那一天他出现在她家,那不就表示……
  “你是查抄我家的那个官员!”她蓦然认知到这项事实。
  “你现在才知道吗?”
  天啊,她完了!她真的被舅父整了……
  楚畹顿时粉脸刷白,整个人由原来的跪姿瘫坐到地上。
  和硕靖亲王是负责查抄他们楚家的人,她的父兄也是由他送人大牢的,而她居然还来求他帮忙,这未免太可笑、太愚蠢了……
  “你怎么了?”聿亘注意到她的神情有异,整个人像泄了气似的。
  “我……没什么。”她连忙调整跪姿,
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