“绝不。我没开玩笑。走着瞧！”他说道。达伦身上有一种自信，我无法形容、也不知缘于何处。
我希望他说的都能变为事实。当时是7月份，我每个月仍然只挣2000美元，还得靠信用卡上的钱生活。信用卡太多了，那些费用我都承受不起了。不久前，我拿到了另一张信用卡，可以把所有的资金都转移过去，这样6个月之内都不用承担任何费用。我争取到了一些宝贵的时间，正好能维持到明年一月份，到时候再去偿还沉重的费用。上帝啊，让我们的生意成功吧！
我们驶入停车场，从卡车上面爬下来。我们的总部仍然只是两人团队，并且位于达伦妻子咖啡店的角落里面。要是你想走到一旁，你就必须得在门和书架之间挤过去。尽管我对于所要从事的业务领域完全陌生，但是我相信直觉和学习能够助我成功。一个人的办公室需要多大，或者应当怎样进入某个领域，我知道这些方面都没有规定限制。也不能凭借这些就断定他或者她掌管的公司规模。我很满意这份工作，没有头衔，也没有封顶收入。达伦也是如此。在那间办公室里，我们不仅仅做税收业务，还与两家公司合伙经营——一家国际贸易公司和一家专业服务公司。
我所遇到的人都是商业领域的游骑兵。他们每年的业务量已经达到几百万美元。并且还在研发新技术、开辟新领域，连现在的生产规模都有点捉襟见肘。即便砍掉一半，他们的收入项目也大得惊人。他们所有的拓展计划都是面向全国或者全球的，没有仅仅限定在地方范围内的。尽管我感到没那么得心应手，但是我意识到，良好的判断力、想像力和决心统治今天这个领域。在会议上，我一般都是静悄悄地坐在那里，做着记录，而此时达伦则和别人讨论着各种可能性，话题通常颇具争议性。
在彼此个性的磨合过程中，随着计划执行的深入和资金的消耗，我们与西雅图团队的伙伴关系也出现了一些不愉快。就像所有合作一样，为了实现风险投资的成功，既得利益使得我们双方最终都只关注自己手中的业务。
我坐在自己的办公桌前，开始阅读电子邮件。达伦拿起电话，听听有没有语音信箱留言。一分钟之后，我看到他坐回椅子上，倾滑了一下。他的表情很严肃，瞪大了眼睛盯着我，好像刚才发现了关于我的可怕的秘密一样。我立刻感到焦虑和好奇。他又听了20秒钟的电话，然后挂掉电话，脸开始涨红起来。
“他们不能这么做，”他轻声说道。
“谁不能什么？”我问。
“西雅图那些人决定把重心放在他们现在的业务上，不打算跟我们合作了。”他回答：“我们的项目和他们的思路之间有障碍，他们在整合的时候，遇到了各种各样的麻烦，他们决定不再给项目投钱了。”
我感到出离愤怒。那些人有资金实力，对我们的业务程序也有基本的了解，并且还有现成的营销队伍。如果他们想自己干的话，完全能够做得到，我认为他们就想自己单干。“那么，你觉得他们是不是要自己干了？”
“一定如此”，达伦的口气毋庸置疑。
在那短暂的十秒钟里，我们又回到了原点。轻松赚钱的美梦即将实现，可又突然破灭了。终点的那点灯光消失了。我们又成为在咖啡店角落里办公的两个家伙，只有好的主意而已。所有关于未来的选择开始在我脑中翻腾：辞职去找一份新工作，做全职顾问，从事其他业务，或者，或者我们自己做公司？我已经决定了下一步棋。
“那么……？”我追问道。
“那么什么？”达伦说。
“那么，我们自己做公司？”我回答。
他只是看着我。我想，他还在考虑怎样在一个小时之内到达西雅图，然后冲进那群人的房间。“没问题，”他说道：“我们必须自己整理思路，而且要尽快。我要破坏那群兔崽子的计划。”
我们两个都清楚，摆在面前的，是一项让人望而却步的任务。我们需要自己拟定营销材料、广告宣传，需要自己跑销售。我们还必须自己编写培训手册，建立营销体系，而且还要比专家做得更好。我们就站在沼泽地的边缘，没有地图。我们不知道沼泽地有多宽；如果我们支撑不住，也不会有教官的当头一喝拯救我们。为了启动业务，我们要投入全部的精力和资金，而我们对结果也无法确定。
从个人角度讲，我又回到了一个十字路口上：前进还是原地转悠呢？
“用这种方法，我们会赚更多的钱。”他说。
在过去的两年里，我们曾经四次面临类似的重大决策。更重要的是，我们渡过了数百次的难关，虽然不是生死攸关，但也需要当机决断。我在游骑兵学院所培养出的成功习惯，直接通向我为实现当前目标而进行的日常努力。这是一条正确路线，我们无须质疑。除了勇往直前，我们不应该允许走其他路线。我们还要确定我们的共同决心是独一无二的。就像陆军侦察兵一样，我们都喜欢对他们说：“出发，开火。”达伦和我都做到了这一点。
今天，我们拥有超过一万平方英尺的办公面积，和近50名的员工。
对于未来，我们仍有恐惧，仍不确定，但是我们对自己坚持不懈的能力是充满自信的。
第一章 坚持不懈第23节：游骑兵巴勃之路
无论你此刻身在何处，你都可以从那里起步，并最终拥有领导者的能力。毋庸置疑，你需要坚持不懈，有时，你还会发现自己看上去像只青蛙。
从培养坚持不懈的精神出发，这种做法很可取，因为这种品质就像一辆汽车，可以载你到达任何课程的门口。如果有时你失去了这种精神，那么此后的所有教育经验，你都无缘接触。坚持不懈是获取任何成功的先决条件，是最基本的要素。讲述这点是为其余章节做基础铺垫。为了使你学习领导力的其他课程，培养负责别人的能力，这一部分的内容是必需的。每一个成功人士，在挑战面前，都具有坚持不懈的耐力，而他的竞争者则失败了，因为他们不具备这种品质。这些成功人士，都是从未成型的阶段发展起来的，他们自己以此为豪，只是今天他们可能不愿与别人分享而已。你是否曾经想过著名主持人拉什·林堡的第一次广播、投手诺兰·莱恩的第一次投球、斯蒂芬·斯皮尔伯格的第一场电影、高尔夫巨星泰格·伍兹的第一次挥杆或者诺曼·施瓦茨科普夫少将的第一句命令？毫无疑问，你已经迈出了第一步。
当你从自己的口袋里随机挑出拼图块块儿，成长到能够在睡觉时完成一项任务，你将获得洞察力，将变得自信。你的追随者正期待着他们的领导高瞻远瞩，规划未来的蓝图。他们想对你充满信心，期望你制定的计划和今天的任务都在带领他们，驶向未来成功的彼岸。跟随你的人们可能不具有先见之明，但是跟随永远不会受到激发。
我对领导力的许多理解，都来自于反思激发我前进的东西。我相信人们会对值得付出的挑战有所反应。如果18年前唐纳上校做简介的时候，在我面前提出挑战的时候，我没有做出任何反应，那么我绝对不会处在此刻的地位。虽然大部分人对于挑战只是做出肤浅的反应，但是克服困难、取得成功的欲望是人类的本性。不过，在当今的社会，个人选择已经变得极为重要，舒适是普遍追求的生活目标，因此，大部分人在征服第一步困难后，就会放弃一个值得追求的目标。摆出事实，告诉他们坚持不懈能够获得的回报，是你领导工作的一部分。
提供一种挑战，树立一个目标，你就有能力发动别人。同时，你有义务让他们在克服困难的过程中，集中精力达到最终目标。不光赚钱可以发动别人；你还利用很多更加重要的方法，比如虚心倾听、欣赏、辛勤工作以及以身作则。
在接下来德克斯·唐纳的故事中，你会看到这些方法的具体应用。他还会教给你开着摩托车爬树的技巧。
第二章 谦逊第24节：感谢预兆
罗伯特·德克斯·唐纳
德克斯·唐纳上校在陆军部队的军龄已有31年，曾参加过两次越南战役，在西点军校和游骑兵学院都享有盛誉。他在西点军校和游骑兵学院的经历，听上去都很简单。但是，当他告诉大家，他领导的战士拥有如此丰富见解的时候，他就激发了士兵的斗志，可以让士兵们表现得更为出色，可以让整个任务过程充满乐趣。
要和蔼亲切地询问你的手下，倾听他们的观点。我们需要在会议上倾听，因为下一个需要发表意见的人很可能就是你；我们需要倾听自己身体的感觉，这样才能为了队员的利益和任务的完成，知道何时撤退。倾听需要谦卑之心。在倾听与思考的过程中，一个谦逊的人需要在别人面前克制自己的想法和观点。唐纳上校深有感悟，他的作用绝不是通过装腔作势，绝不是通过命令和自夸来树立自己的形象。他所倾力打造的，是能够胜利完成任务的成功团队。
那么，你关注的是什么呢？对于你身边的人，为你工作的人，或者你为之工作的人，你又怎样进入他们的思想世界呢？
过去，我曾经希望成为一名领导者；现在，我真的成为了一个领导者。这一切，我都要感谢西点军校和游骑兵学院。在经历越南战役洗礼之前，我并没有真正意识到这两所学校在我身上开发出的领导能力。1965年的7月，我作为第35游骑兵营队的顾问赶赴越南。一天，我坐在稻田里，对死亡、疲惫和饥饿的恐惧，以及回家去见妻儿老小的强烈渴望涌上心头。我意识到了生命的一些真谛。坐在泥泞的、散发着恶臭的田垄上，双脚埋在水里，我在思考我有多么想远离这个地方。我感到自己无比可怜，默默地对自己说：“不行了，我要放弃了。这对我来说太艰难了，我不喜欢这样。我要投降了。”
突然，天空划过一道亮光。起初，我以为是曳光弹，但马上，我又觉得角度太高了。“不可能是曳光弹，”我想。当我意识到那是一颗流星时，我对自己说：“也许这就是一个预兆，上帝想告诉我些什么。”我的思绪飞回了过去。我曾经战胜过高中的橄榄球赛、征服过残酷的军营生活，也曾度过军官学校的底级生年代和随后的三年军校生活。在修道院一样的环境中生活，我经受了作为一名军校学员所要忍受的挣扎、翻滚，然后参加了游骑兵学院。在8个星期纯粹地狱般的时间里，我完成了各种各样不可思议的事情，之后到陆军军队尽职。我想：“你自己知道，自从进入陆军部队，与我以前的经历相比，任何事情都那么轻而易举。”这种猛然迸发的想法，带我进入了一种良好的状态。
也许那颗流星划过天际的原因，是要提醒我，毕竟每天都有饭吃，大多数晚上也有觉睡，这已经比我的军队生活好得多了。其实战争并不像电影中描述的那样，不是时不时穿插着恐怖场面的夜以继日的疲倦生活。实际上并不需要每时每刻都保持战斗状态，你有充足的睡眠时间。
那颗流星进一步提醒我：你已经忍受了西点军校的四年生活，现在的职业生涯已经相对轻松了。西点军校之所以能够成功培养出优秀的领导者，有许多原因：学术和身体上的挑战；“责任、荣誉、祖国”价值观的慢慢培养；以及战争中发挥巨大作用的能力——与他人相处的能力。在战争中，你需要清楚怎样与人相处，这样才能共同在散兵坑中存活几个月。西点军校要求我们每六个月更换一次室友，我深信其中一个原因就是要培养我们这种能力。另一个原因是防止我们互相残杀，如果我们还要共同生活的话。有时你会碰到一个不喜欢的室友，作为一个年轻人，你就需要学习怎样处理你们之间的差异，如同需要在散兵坑中学习怎样和那些家伙相处一样。我想：“我已经熬过了所有艰难的日子，我现在正处于良好的状态之中。”于是，我抬起头，望向天空：“谢天谢地。我感谢那个小小的预兆。”从那以后，我知道了自己前进的方向，再也没有踌躇过。
第二章 谦逊第25节：你的命令和行动是什么
游骑兵课程教会士兵做的是，如何在小规模作战中领导他人。除了这点，这些课程还赐给小伙子们另外一份礼物，那就是自信，是对处理困难和危险事件的信心。别笑，这可触及了你的体力极限。在军队中，每个领导者——别管是步兵，还是其他什么兵种——都需要知道自己的体力极限。在作战中，只有了解自己的体力�