“是的，你想到哪儿去？”
“我家里有事，我想等这期学完后请半年假，明年和下期同学一起安置工作，不知行不行？
王主任看着芳芳那漂亮的面孔下面那笨重的身体，似乎明白了点什么：“你的意思是说家里有事，这期学完后先毕业，下期再安置工作，我想这不会有啥问题。”
“那安置费……”
“安置费就下期安置时再交吧！”王主任爽快地回答。
“那就谢谢王主任了！”芳芳如释重负。
“这没什么，别客气！”
从王主任那里出来，芳芳觉得身子有点困，就打算回宿舍休息，走在胡同里，一股无名的酸楚袭她而来，泪水早已哭干，腹中的那个东西，自己曾想尽过办法，将他除掉，可这个小东西与自己的生命贴得太紧，怎么也无法除掉――这个曾使她蒙尽耻辱走进深渊改写生命轨迹的东西！突然，芳芳觉得，腹中的那个东西动了一下、两下、还是三下……反正是动了。这一动，一个罪恶的小脚与“林中恶梦”对接了起来：“除掉他，除掉他！”，芳芳将牙咬了个嘣嘣响；又一动，一个粉扑扑的生命又与灵魂深处的母性对接了起来：他是无辜的，他也是无辜的啊！芳芳不由得打了个趔趄，险些跌倒。
“咱们家指望着你改门换户呢！”这是娘挂在嘴边的一句话。娘还说，要不是那年闹饥荒，她一定是位大学生了。娘现在只盼望着自己的儿女能出人头地，可父亲那旧思想，硬是不让自己再复读了……
该面对的还要面对。她思前想后的反思着自己，人生为什么有这么多的不幸，生活的路怎么自己就走的这么艰难，同样是花一般的年龄，花一般的季节，怎么自己就感受不到一点花的骄傲与自豪！她曾经期待着黎明的钟声早一点敲响，也幻想着尽快的走出自己。可这些现在都已成了泡影！这条胡同怎么就这么长没有了尽头！对自己来说，白天和夜间一样静寂，一样的使人感到恐惧！两旁的建筑像监狱的围墙，有意无意地在消磨着人的意志。自己仿佛生活在集中营里、渣滓洞中！
终于走到了房东史大娘家院子门口，她刚要进去突然听见院子里有人说话又停了下来。
史大娘正在院子里洗衣服，沈西蒙提着一大包东西站在院子里和史大娘交谈着。
“大娘，您说芳芳她怎么了？”
“别给我装傻，你媳妇再有一个月就要生了，你不知道啊？”
沈西蒙心头突然震了一下，又迅速恢复了平静。
“对不起，大娘，最近我实在太忙把这事给忘了，以后我会每天来看她的。”
“这就对了，赚钱固然重要，但生孩子也不是闹着玩的，人生人吓死人！你知道吗，以后要多陪陪人家，快作父亲的人了，几个月都不来一次，将来叫孩子怎样认你这个爹？”
沈西蒙心里又是一震：“是的，是的，您说的极是。”
这时芳芳走了进来。
“你看，芳芳不是回来了吗？”史大娘凉衣服去了，芳芳这时走了过来： “是沈大哥，快到屋里坐。”沈西蒙随着芳芳进屋。
“你怎么来了，还买这么多东西？”芳芳问道。
“来看看你！”沈西蒙上下大量着芳芳，芳芳虽穿着宽大的风衣但隆起的肚子仍很明显。
芳芳有点不好意思：“看什么？又不是没见过！”
这时史大娘端着洗衣盆从门口路过：“我刚才说了你女婿几句，你看你已经这样了，他还像个没事人一样。”史大娘说完就回屋了。
“别在意，大娘她是误会了！”沈西蒙多少有点尴尬。
“你们聊了很久吗？”
“不，只一会儿，你都听到了？”
“我刚到门口时，你们正聊那个话题，我不好意思进去，就等了一会儿。”
“芳芳，听大娘说你怀孕了？而且快生了是吧，你爱人呢？”西蒙问道。
“早就死了，这不管你的事，你别管。”芳芳面有难色，显得不大自在。
沈西蒙心里又是一震，他好像预料到了什么。
“芳芳，从那——那天起，我们已经是朋友了，你说是吧！有什么困难说出来，我——我一定会帮你的！”沈西蒙也显得极不自然。
芳芳眼中含着泪水：“别提了，沈大哥，以后你也别再来了，叫人看见对你影响不好，我这是过一天算一天吧——”
“你快别这样说，年纪轻轻的，别悲观嘛，人一生中的坎多了，跨过去就没事了，你的事就是我的事，我不管别人说什么，你这事我非管不可！”沈西蒙打断了芳芳的话。
“沈大哥，快别说了，叫人听见了多不好意思。”
“大娘这么说就随她去吧，反正我们心里有数就行。”
芳芳低头不语。
“你休息吧，我走了，过几天我还会来看你的。”沈西蒙说完就出了房门，芳芳也跟了出来。
“怎么这就要走？”在院内电灯下干活的史大娘问道。
“大娘，他那边事多就让他忙去吧！”
“应该的，应该的。我说小伙子，你可不要光顾了那边忘了这边啊！”
“是的大娘，我听您的。”沈西蒙应承着。
“今天你们俩都在，我……我有句话……”史大娘有点吞吞吐吐。
“大娘，您有什么话就说吧，这里又没外人。”沈西蒙不解地问。
“是这样的，这房子你们已经住了两个多月了，说好每月15元的房租一直没给，要不是大娘最近手头紧，真不好意思向你们提这事。”
“大娘，不是说好过几天给您吗？”芳芳面有难色。
沈西蒙从口袋里掏出一沓钱来点了点：“大娘，我先给您交半年房租。这100元钱您先拿上，多出的10元就算是您给芳芳的操心费吧。”
“这怎么好意思，你们干大事的人就是不一样，做啥事都是痛痛快快的。你放心，我会好好照顾芳芳的。”史大娘接过钱，高兴地说着。
“那就拜托了”沈西蒙走出了院门，芳芳送了出来。
“沈大哥，谢谢你，这钱以后我一定还你。”
“为朋友两肋插刀，这点小事算不了什么，我又不缺这几个钱。只要你高兴，我就开心。好了，你进去吧，我走了，多保重！”
“沈大哥，你也多保重！”
芳芳感激沈西蒙，在这无依无靠的县城里只有沈西蒙能够帮她，在生活最无助的时候，生命最脆弱的时候，人生最艰难的时候是沈西蒙给了她继续活下去的勇气。
培训班结束时芳芳来到了西关木器厂，沈西蒙正准备从办公室出去，在门口碰上了芳芳。
“沈大哥，看样子你准备出去？”芳芳先开了腔。
“芳芳，怎么是你？快进来，这两天可把我忙坏了，昨天说来看你，又给耽误了，你先在办公室坐坐，有个客户去车间了，我交待些事马上就回来。”沈西蒙显得格外热情。
“你忙去吧，我在厂里随便看看。”
“那也好，等会儿我找你。”
沈西蒙进了车间，芳芳没有进去她好奇的在厂车间外边透过窗户向里面看着。
车间里工人在紧张的工作。一部分工人在做婚床，一部分工人在加工棺材。沈西蒙正在领着一位三十多岁的胖男人在车间参观，此人叫甘权现在是县计划生育委员会的主任。
“甘主任，怎么样，我的工人里面老师傅多，年轻人少，技术没问题的。你再看看原材料的质量，这些都是从东北运来的上等木料。”沈西蒙在解释着。
“沈厂长，怎么你们厂还做棺材？”甘主任不解地问。
“现在不是提倡市场经济吗，市场的需求就是我们的生产方向。前几天西山煤矿井下瓦斯爆炸你知道吗？
“听说很惨，死了十几个人。”
“他们矿上在我这订了12付棺材。”
“我说小沈，你怎么什么财都发啊？”
“这天灾人祸，我有什么办法，我让工人加班加点，按时交货也算尽了份心吧。”
“我那80套桌凳什么时候才能完工？这可是我们县计生办给各乡镇培训计生员用的，下个月市上要来领导检查。”
“这个您放心，保证在市上领导检查前给您送到。”
“这我就放心了，回头我让他们给你把款打过来。”
“您的回扣我晚上给您送到家里来。”沈西蒙低声道。
“好了！，你忙吧，我该走了。”甘主任表现出一副无所谓的样子。
“快下班了，您在我这吃完饭再走吧。”
“今天不行，下午还有个会议，我必须在12点以前回去安排一下。”
“我送送您？”
“不用了，你忙去吧！”甘主任走后沈西蒙又来到了办公室，这时芳芳已经在办公室等急了。沈西蒙倒了杯水递给芳芳“给，你先喝点水！”
芳芳眼框噙着泪花：“沈大哥，这里的学习已经结束了，我要回去了，”
“你不是说你爹不让你回去？”
“沈大哥……”芳芳哇的一声哭了出来。
“别哭了，芳芳。我知道你目前的处境，原来还指望你舅家，可他们都去外地做生意了，你爹又不让你回去，不过你别怕，我会给你想办法的。在家靠父母，出外靠朋友！明天我帮你联系一个好一点的医院，费用的事你就不用管了。”
“沈大哥，这怎么行啊？”
“别犹豫了，走咱们吃饭去。”
……
这一夜，芳芳根本没有睡，她满面泪痕从回忆中走出时，小宝的那只“小手套”已在自己的手里攥出汗来。这时已经到了凌晨，她该去西山寻找小宝了。
月高群星暗
风急山道寒
四野静寂寂
村头独鸡啼
初冬的凌晨，天还没有放亮，芳芳怀着希望，借着月光，顶着寒风，一个人在前往西山村的路上孤独的走着……
转眼间又到了下午，在距市区二十多里的西山村干完活的凌德正骑着自行车在回去的路上走着。当骑车走到一个村东头最边的一户人家门前拐弯处时，听见这家院子里传来小孩的哭声并夹杂着小孩的叫喊声：“我要妈妈——我要妈妈——”凌德稍一走神，自行车就被一个小土堆差点绊倒，他急忙下车。
这时，院子里又传来一个女人的叫喊声：“小宝，别乱跑，我给你拿好吃的去，再跑，我就不给你找妈妈了。”小孩声音：“你骗人，你是坏蛋！我要妈妈！我——要——妈妈，呜——呜——”
“小宝，这名子怎么这么熟。”凌德觉得奇怪，想看个究竟，却突然发现自行车的链子掉了。
凌德顾不上车链子的事情，走近院门，透过门缝向院内看着。
这是一个典型的山区农家院子，院中高大的柿子树上挂着几串玉米，火罐柿子已开始挂上红色，房檐下还挂着几串红辣椒，两片大蒜。坐北朝南一明两暗三间大瓦房。一位三十多岁的中年女人正把一个三岁多的小男孩往屋中拉。
“我不——进去，我——要——妈妈——”小孩由于哭的时间太长声音有些沙哑。
“快别让他喊了，叫人听见可咋办呢？”这时房间走出一位中年男人。
“别嚷，再嚷我打死你！”中年女人在制止着小宝。
小孩突然停了哭声向门口挣扎，被中年女人拉进了房间，这一切全被凌德看在了眼里，那个小孩分明就是前不久刚认识的小老乡“小宝”！可他那位漂亮妈妈到哪儿去了呢？
中年女人搂着极不情愿的小宝。中年男人端着一盘花生递了过来：“来，小宝，吃花生。”
“叔叔，你能带我找妈妈吗？”
“只要你听话，过几天我就带你去找妈妈。”
“叔叔，我听话。”
“那就别哭，别喊。”
“只要能找到妈妈，小宝不哭。”
“乖，这才是好孩子，拿着花生到里间去吃吧。”
小宝进了里间。
“你真的要带他去找他妈？咱可是花了好几千元从人家手里买来的。”中年女人低声道。
“哄孩子的话，你也听不出来？”中年男人又点不耐烦了。
“村子里人杂，可别出去乱说……”
“买卖人口是犯法的，这个我比你懂。”
院子这时已没有了动静，迷惑不解的凌德修好了自己的车子正欲走，迎面碰却上了来西山寻找小宝的芳芳。
“这不是凌大叔吗，你最近在这里干活？”
“啊！是芳芳啊，你不是回龙县了吗？怎么跑到这里来了？”凌德吃惊的问道。
“大叔！”见凌德一问芳芳便哭了起来。
“别哭，出啥事了？”
“我在火车站把小宝给丢了”
“怎么？你在火车站把孩子给丢了？”凌德故意问道。。
“嗯”
“怎么丢的，说具体点？”
芳芳又进入了痛苦的回忆之中……她向凌德讲述着小宝丢失的前前后后。
第五章
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